北地冬日天寒, 屋中皆燒爐火。即便如此, 燕王進入女瑤的屋舍時, 仍皺了下眉, 感覺屋中火燒得太旺了些, 屋中溫度太高了些。他後背出了一層汗，但他看向病榻上靠臥的姑娘——昏迷數日，女瑤瘦了很多，憔悴了很多。她籠着被衾的樣子, 像是完全不覺得屋中太熱。
燕王不禁想到了御醫診斷的結論：“這位姑娘功法強悍卻燒壽命，她數次逆天而作，突破自己身體的極限。傷上加傷，病上加病，至今精氣虧損過多……若不加以節制, 下次再無視自己的身體極限，恐是真的要油盡燈枯了。”
燕王的眼眸沉了下。因他這般走神, 女瑤咬牙切齒地說“我定要殺了他”，並沒有帶給燕王太多觸動——猜忌或質疑。
除夕之夜，屋外鞭炮聲不絕，火光透過紙窗，光華璀璨，多次如水一般浮照在人面孔上。女瑤坐在榻上, 煙火之光照在她臉上時, 映着她黑白剔透的大眼睛。褪去了往日的強勢, 她過大的眼瞳落在小了一圈的臉上, 顯得幾多羸弱。
燕王沉默了下，說：“你不欲聯姻，孤本也無所謂。然你要如何跟孤保證，你不會中途抽身而走？孤要如何信你？”
女瑤嘲諷道：“自新朝初建，一年多來，你我雖不曾見過面，私下卻聯繫過許多次。你是軍人，幫你父皇打了天下，但天下定下後，你的兄弟們既畏懼你的軍功，又不服氣你。你被他們聯手排擠，軍隊接觸比之前少的多。你留在洛陽，哪裡都去不了……這中間的許多事，私下裡，不都是我斬教幫你秘密做的麼？我私下助你多次，你倒是現在不信我了？”
女瑤再冷冰冰道：“如今我病重，哪裡都去不了，只能窩在燕王府上。比起聯姻，這時的我，難道不是你最好的人質麼？”
燕王感興趣地“哦”了一聲，慢聲：“孤自是信你。只是自古帝王無情，你肯信孤事後不清算你？”
女瑤眯眼，似笑非笑道：“殿下不會背信棄義的。到了那一步，我們已經是一根繩上的螞蚱。殿下除了繼續和我走下去，難道還能轉頭尋四大門派麼？”
衝燕王現在這行爲，事後，四大門派和燕王會產生齟齬。江湖中，燕王還能繼續信的，只有他們斬教了。這樣的關係不比聯姻友好，但也勉強牢靠吧。即便燕王日後真的不再信任女瑤，那也要很久以後。到時候，自有新的手段和燕王周旋……
燕王沉沉一笑。
聯姻只是一種合作手段，女瑤拒絕的話，雖然可惜，卻也沒傷筋動骨。雙方還是可以繼續合作的。
燕王只是道：“婚姻大事，當然勉強不來。只是孤與你見面，給父皇的理由，一貫是孤極爲青睞你。雖未曾謀面，但心嚮往之。成不成親可以事後再說，但這定親宴……你還是要給孤面子的。”
女瑤眉心跳了下，與燕王黑沉沉的眼睛對上。
四目相對，心照不宣。女瑤在一瞬間就聽懂了燕王的意思：我要用這個藉口去定親宴，定親宴那日，就是我們動手之時。
女瑤幽聲問：“什麼時候？”
燕王：“元日過後，初十的家宴上。孤在那日將你介紹給諸位王爺，介紹給父皇……女瑤，你可務必要去啊。”
女瑤淡笑：“殿下放心，我自有準備，絕不會誤了殿下的大事。”
燕王滿意，再寒暄了幾句。管家在外通報說小世子哭着喊爹，燕王才結束了和女瑤的互相試探，轉身離開了。
坐在女瑤牀榻邊的聖女白落櫻出了一身汗，燕王走後，她擔憂地看女瑤。她張脣，想要阻止女瑤：就你現在這樣的身體，你還要折騰？怕死得慢些麼？燕王不關心你的生死，他只要保證計劃順利進行而已，但我們在意啊。
白落櫻咬牙：“初十那日是吧？我代你去！你好好留在這裡養傷。”
“小白別開玩笑了，”女瑤淡聲，“誰替代得了我。”
白落櫻：“可是、可是……你來洛陽，爲什麼不多帶幾個武功高手啊？不如我讓夜神那日跟着你？”
女瑤：“不帶武功高手，是爲了讓他們關鍵時候頂住四大門派，防止四大門派在我身後出招我卻趕不及。夜神另有事要做。你該關心下你那個情郎最近在忙些什麼。自來到洛陽，你和他見面的機會就少了很多吧？你只圍着我轉，莫錯過一些關鍵性東西。”
自來到洛陽，來到燕王府上，夜神張茂日漸沉默，越來越多地消失在衆人視線中。女瑤已經察覺，並提醒白落櫻。但白落櫻一心牽掛女瑤的身體，並不覺得夜神好端端的，武功還很高，會出什麼事。
白落櫻着急無比：“你你你……這也不行那也不行，你還把程勿氣跑了！我武功這麼差，如果你真的出了事，誰保護你啊？不行，我得趕緊找到程少俠……”
白落櫻急匆匆走了。她對《淬陽訣》極爲信任，以她和程勿的短暫幾次打交道，她也看得出，程勿真的是女瑤的好徒弟。女瑤真是把自己的所有本領，事無鉅細，全部教給程勿……
那時候來洛陽，女瑤只帶了程勿，未嘗沒有讓程勿在關鍵時候保護自己的意思。可惜、可惜……程少俠又被女瑤氣走了。
白落櫻甩上門走了，除夕之夜，她一點兒過節的心情都沒有。女瑤靠在牀板上，側過臉，神色平靜地看向紙窗上倒映的煙火之光。方纔燕王在時，她提起“程勿”那般恨聲、臉色鐵青，可是燕王走了，她再想起“程勿”時，就只是臉色空白地看着窗紙出神……
小勿……
她的心驟然疼痛，針刺一樣密密麻麻，還有一種恐懼感抓住她的心臟，讓她喘不上氣。
她想程勿走了也好……若是他不走，燕王用來鉗制她的人，就會是程勿了。程勿那般單純，若是成爲燕王的人質，不定會出什麼事……他走了也好，起碼她放心以他現在的武功，江湖上能壓着他的人已經不多了；他不和燕王打交道也好，以他的心性，燕王捏住他太容易了……
女瑤寧可自己留在這裡當個人質，也不太情願程勿捲進來。
……
女瑤醒後的幾日，每日依然醒醒睡睡，昏昏沉沉間吃了許多藥，可是她這一次倒下去，精力恢復的時間似乎格外慢。從初一到初十，白落櫻幾乎是數着日子過。她日日去院落中看望女瑤，好脾性的她都忍不住發火：不就是一個程少俠麼？爲什麼現在都找不到？
斬教教徒有苦難言：程少俠可是他們教主親自教出來的高手啊，他們哪裡找得到……
白落櫻日日跟女瑤彙報尋找程勿的進程，企圖用“程勿”吊着女瑤，讓女瑤精神好一些。聽到程勿的蹤跡至今沒有被斬教教徒發現，擁被坐在窗口賞梅的女瑤脣微微上翹，難得見到幾分驕傲神色。
她教出來的程勿，嘿。
女瑤望着院中紅花烈烈的梅樹，簇簇如火，綻放在窗前。那火紅之色如生命般熊熊燃燒，女瑤支起下巴，專注地看着。窗外一陣風吹過，紅花飄飄然飛到窗口，落在她披散到腰間的青絲上。女瑤伸手漫不經心地絞髮絲，幾根青絲繞在她指尖，她沒如何用力，髮絲軟軟地垂在了她指上。
她竟然開始落髮了。
身後站着的白落櫻眸子一縮，按在窗櫺上的手指緊得發白。她眸中微微潮熱，低下頭，聲音哽咽道：“我真是不懂你……說你無情，你又有情。說你有情，你卻又這麼狠心。現在程勿走了，這就是你要的結果麼？你不後悔麼？”
女瑤很平淡：“有什麼後悔的。人一生的感情是平衡的，求什麼，便得什麼。不管是斬教教主，還是小腰，哪個身份，我都盡力爲之。人生就是這樣，被什麼打動了，就逃不過這個宿命了。”
她靠着窗，漆目微合：“斬教一定會統領江湖的。”
她睫毛顫抖，看着自己手腕上清透的青筋和血絲。她蒼色頰畔似雪消融：“你不必擔心，有燕王在，程勿一定會回來的……其實回不回來無所謂。我要的，是程勿一定會成爲天下第一。我在他身上花了這麼多精力，他一定不會讓我失望的。”
白落櫻吸了下鼻子：“我自然相信你的能力。你卻從來沒問過他想要什麼。”
女瑤微笑：“不問我也知道。一畝田，三分地，老婆孩子熱炕頭。再有三兩知己，他就滿足了。”
“那你還……”
女瑤說：“可是我是魔教教主啊。我是野心勃勃的大壞蛋啊……我也想實現他的願望，但是，這個願望，比我滅了四大門派，還要難……即便我想安穩，四大門派會放過我麼，正道會放過我麼？我一介魔門領袖，我說我不會再和四大門派對着幹了，誰信？”
“你信不信我今日跟四大門派投降，明日我落雁山就能掛滿斬教教徒的屍首？！”
“除非我最厲害，除非穩穩壓着四大門派……沒人會放過我的。”
白落櫻眸子一暗，在剎那間，她想到了她爹孃的悲劇。正邪兩立，蔣沂南拼盡力氣，也不能和白鳳在一起。那麼在女瑤身上，女瑤前面的路，也沒有那麼寬廣……四大門派對付自己的弟子蔣沂南尚且如此，女瑤若是心軟，害死的便是他們魔門了。
女瑤看着梅樹，慢慢道：“我原先想着，有我看着，程勿武功會越來越好。他會擔當起看守我魔門的大事，他會讓我放心……但是那天，他寧可跳下山崖也不留下來，我便開始恐慌了。小白，程勿長大了，我越來越控制不住他了。”
她看自己的手，面色冷淡：她無法控制他的想法，無法控制他的身體。他的武功越來越好，她卻越來越差……他不再是女瑤剛認識時候的那張白紙了。白紙有了自己的想法，他要按照他自己的意思成長，女瑤妨礙到了他……她很害怕。
女瑤重新變得咬牙切齒：“這種不受控的感覺……我從未有過！我當慣了上位者，當有人拒絕我，告訴我‘不’的時候……我心裡發寒，恨不得殺了他！可是該死的我又同時覺得自豪！”
她不知道該拿程勿怎麼辦。
冬日寒風瑟瑟，草木簌簌飄落。女瑤手撐在窗臺上，手指微微顫抖，她的頭慢慢埋進了臂彎中。她迷惘無比，第一次遇到感情的複雜。既愛又恨，又怨又喜……她的師父教了她武功，卻沒教給她感情。她喜歡上一個少俠，她發現自己控制不了他。
程勿不接受她的時候，她無法用對付敵人的手段對付他。因爲他會受傷，他會傷心，他承受不住她的打壓……這讓女瑤變得不像她，她像是懵懂少女一樣無措不安——
女瑤在心中對自己喃喃自語：小勿……別怪我。
我也是第一次喜歡一個人啊。
她靠在窗上，頭埋入臂彎中，窗外風吹花落。花落寂寂無聲，女瑤混沌地睡去。白落櫻摟着她肩，關上窗，捂住嘴，淚水漣漣。白落櫻咬着牙：程勿！小混蛋……到底在哪裡？！
……
程勿身在洛水附近。
洛陽的名字取自“洛水之陽”，由此可見，程勿只是離開了洛陽，卻並沒有離開多遠。他還在洛陽附近徘徊。
斬教教徒到處找他，他知道。但他不想回去，回去後，就又要聽女瑤的擺佈。程勿想到女瑤非要嫁燕王，整個身體就如浸在刺骨冰水中一般發寒。他爲什麼要回去？讓她一邊吊着他，一邊和別人成親麼？若是這樣，她爲什麼不乾脆一刀殺了他更痛快？
他對自己痛恨無比：明明知道說服不了女瑤，我爲什麼還不離開？我在希冀什麼？是否真的要等到她成親的消息傳來，我才能真的死心？
程勿變得格外的沉默。
一日比一日沉默。
前後不到半月時間，初來洛陽時，程勿眼睛清澈地、好奇地看着大都市的繁華；而今他站在城外角樓、高樹上，眺望洛陽的方向時，眼睛黑冷，眼中陰鷙重重。他每日都站在高處眺望洛陽，他卻從沒有去洛陽的打算。這裡的人都說，這真是一個奇怪的少俠。
但是奇怪的少俠本事卻很高。
這裡只是洛陽城外一個方位偏遠的小縣城，程勿到這裡後，就去了官府接下通緝令，緝拿朝廷追捕的要犯。已到年底，官府已經收印，這個少俠還接了通緝令捉人。所有人都覺得，程勿瘋了。然而讓縣城中人意外的是，逃了很久的要犯，竟然一個個，都被程勿找了出來。程勿把犯人丟到官府外，一個又一個，該城的治安，在年底變得何等讓百姓放心。
程勿借住的村中人替程勿高興：“這兩日官府收了印，不管事。但等兩日官府重新開了門，你拿着通緝令去官府，我算算，這下來，少不得就百八十兩銀子呢！”
過節晚上，洛水結冰，水邊村中人坐在一起辦宴慶祝。新一年的開始，村長連程勿這個來到他們這裡的陌生少俠都邀請了來。程勿坐下，取了酒罈就開始給自己灌酒。他清清瘦瘦地坐在角落裡喝酒，架不住村中人都對他好奇無比。說話的村中人滿是羨慕地看程勿——朝廷通緝的江洋大盜啊！這個少俠說捉到就捉到了，輕輕鬆鬆就可以拿到百八十兩，運氣也太好了！
程勿低聲：“我運氣從來就不好。”
江陽大盜，別人捉起來都容易。放到他身上，戰力一定會攀高，心神一定狡猾無比，他又一定會遇到各種各樣的倒黴事……例如下雪，例如地上擺了陷阱，例如江洋大盜在當地有明面上不能動的身份……他全都遇到了。
他倒黴成這樣，還把江洋大盜捉拿歸案。這些不會武功的普通百姓，是不理解程少俠的。
而且百八十兩……真的太少、太少了。
再給自己倒一杯酒，**辛酸味涌至喉嚨，燙得程勿全身一縮。他頭腦昏昏，藉着醉酒，精神竟有短暫集中。他勉強擡頭，問自己身邊跟他聊天的陌生村人：“小玉樓……不、不是，沃水之下，不對，羅象門……不對……是……”他糊塗地說了一個地址，巴巴問人，“這裡要怎麼走啊？”
程勿打個酒嗝，一頭倒在桌上，頭磕地咣一聲，嚇了人一跳：“能把前後左右給我標出來麼？我看不懂地圖。”
村人：“……”
程勿想他要回小玉樓去，他要去找陶華！他要練武，他要成爲天下第一……洛陽，誰愛待誰待着，他不留了！
旁邊的村中漂亮姑娘已經盯了他很久，見這個面容俊俏清秀的少俠抱着酒罈子喝個不停，喝得面紅耳赤、說話顛三倒四，忙過來把人扶了起來。姑娘讓人去拿醒酒湯，不料程少俠爬起來，抱着酒罈子，就要再喝。他臉頰滾燙，長髮凌亂地貼着面頰，閉着眼眼睫又清又黑。
姑娘心口重重一跳，紅了腮幫。
姑娘詢問：“小哥哥，你掙了這麼多錢，就要走了，是有人等你麼？”
程勿：“沒有！”
他突然睜眼，眼睛亮黑，光華璀璨又很兇悍，把旁邊扶他的姑娘嚇得跌坐在地。而睜開眼的程勿轉眼一看，又去抱酒罈狂飲了。他喝得醉醺醺，搖搖晃晃地站起來，沒走兩步，重新噗通倒地。
姑娘過來心疼扶他：“賺了這麼多的錢，看來小哥哥是要回家了。”
程勿喃聲：“我沒有家……賺這麼多的錢，哈……哪裡多了？她、她才瞧不上……我比不過她一根手指頭，她纔不喜歡我……她纔不要我！我沒有家！”
他說着說着，身上悍然之氣收了，情緒變得格外低落。他的睫毛顫抖，幾句話的功夫，睫毛上就沾上了水漬。而他倒在地上，抓着酒罈子，整壇酒灑到了身上。他口裡嘀嘀咕咕，姑娘辛苦地扶他，已經聽不清他在說什麼了。
只模模糊糊，聽到這少俠哽咽：“她就喜歡權勢，野心。她就喜歡我沒有的……”
“有、有什麼了不起……我也會有，我也會很厲害……”
“小腰、小腰……混賬！我恨你！”
姑娘嬌弱一個人，根本控制不住程勿。喝醉了的程勿比平時難纏的多，村人都在喝酒，或者都笑着看這邊的鬧劇。姑娘紅着臉，心下卻透明。她心裡微微難過，想這位長得很好看的少俠，心中定是已經有了所愛。這位長得好看的小哥哥，定是被他的愛人拋棄了。
她想到底是怎樣的姑娘，能把程少俠這麼厲害的人物都說不要就不要呢？
那位姑娘，該是怎樣的人啊？
村中這位姑娘心中惆悵，一時沒看住，就見程勿跌跌撞撞地重新站起，往外一跨。姑娘捂着嘴一聲尖叫，看程勿竟然看也不看，一腳踩上了冰水。踩上也罷，他還一個鷂子躍起，手中酒罈向下墜去，程勿身子在半空中一晃，跟着跳下去——
“噗通！”
那麼厚的冰，程勿一頭撞上，掉到了冰水裡。
村中人瞠目結舌地看着被砸破的洛水冰面：“……”
趕緊手忙腳亂地救人。
……
程勿就沒有醉得這麼厲害過，他以前就沒喝過這麼多的酒。上吐下瀉，自己折騰了一晚上。掉到冰面上，他的頭被自己砸破，破了好大一個血窟，把村人嚇得以爲他要死了。之後他又是發燒數日，糊塗醒來的時候，村裡人都已經絕望，要辦喪事了。
但是那晚對他有好感的村中姑娘卻不捨，硬是求了自己的父母，一家人用板車拉着昏迷的少俠，帶他到洛陽城中尋好的大夫醫治。
兜兜轉轉，居然又回到了洛陽。程勿醒來時，手臂撐在板車上，感到一陣冷。寒夜中，他聽那萍水相逢的姑娘拍醫館大門：“大夫，您就救救他吧……”
大夫不耐煩道：“醫館沒開門呢，天亮再說！”
姑娘急道：“可是我聽說天亮後燕王殿下要清道，讓他的新王妃入宮……到時候醫館門前不能有人啊。”
大夫：“那就沒辦……你幹什麼！唔！”
他的喉嚨一下子被掐住，看到那剛纔還奄奄一息的少俠一個眨眼功夫，就立在了他面前。醫館門口的燈籠被風吹得叮咣搖晃，燈籠下的寬袍少俠剛剛醒來。掐着大夫脖頸，程勿眸子幽黑，聲音冷冽：“什麼新王妃？說的誰？”