消息截自洛陽四大門派的留守駐地, 當是確定無誤。聽得消息, 女瑤再顧不上任何人, 當即跳下牀, 程勿和白落櫻匆匆跟上她。女瑤立在院中一聲呼哨自口出, 尖嘯聲破空，號召門派教徒來回消息。
洛陽和外界消息封閉已近一月。
此晚爲渠, 渠道乍開，如洪濤自天邊來。剎那間, 紛紛然, 來自四面八方的消息傳入洛陽、洛陽的消息傳向天下, 各大消息網重新運轉開。一時間，消息長了翅膀一樣, 一個接一個地更新，周遭百姓茶前飯後，聽得一愣一愣——
“魔教教主女瑤入主洛陽了, 四大門派要遭！”
“不好，洛陽的四大門派駐地果然被魔教一鍋端了！”
“燕王已經成皇帝陛下了，新皇登基就在三天後。”
“嘿, 你們的消息全都過時了！最新的消息，是那魔教教主在中原建了一個什麼教，四大門派全部出動，攻打那什麼門派了。”
“不光是四大門派的精英弟子, 這次, 連四大門派的掌門, 全都出發了。可見他們是一定要殺魔教教主的。”
“太好了，魔教早該滅了！”
洛陽軍機重地，全城宵禁，氣氛凝重緊張，街上越來越多的斬教教徒聚起來。當機立斷，女瑤下午入了皇宮一趟，和新皇陛下談了一下午，跟皇帝陛下借了上萬兵馬。朝廷勢力光明正大地參與江湖爭鬥，於歷史上也是鮮明大毛筆。
回來後，女瑤下筆如飛，開始給各處傳遞信件——
“魔門十二派，全部入關，前往小玉樓援救！”
“關中、關外的斬教勢力，魔教勢力，全部停下手中事務，援助小玉樓！”
消息寫出，當即快馬加鞭傳送出去。斬教消息傳開，想來四大門派這時也一定知道洛陽改朝換代的事情，知道女瑤在其中的作用。四大掌門親自出面，雙方八仙過海、手段齊出，不再保留，皆在拼時間。
當晚，洛陽開始集兵。但軍馬集合需要時間、手續，女瑤等不起這個時間。兵馬出行前，女瑤等一行人、斬教教徒先快馬出了洛陽，一路往東南方向奔去，趕往小玉樓。兵馬在後，魔門勢力在後，皆從各處線上導向同一個方向。
“駕——”衆馬奔於平原上，穿過山丘，走雲過水。時不我待，趕時間之時，馬已最快速度前行，累了就在當地驛站換上皇帝陛下給他們備好的新馬。此般時候，聖女白落櫻都不再與夜神張茂置氣。夜神張茂率領天鼎閣殺手來助陣，白落櫻雖不與他說話，卻沒有阻止。
各自爲戰！
程勿自然也跟在隊伍中。
女瑤擰眉，無論是坐在馬上，還是換馬歇息的時間，她都沉浸在不斷的思索中，快速在心中運算小玉樓的危機如今在哪個階段。程勿追上女瑤，他對女瑤的話只有一句：“外面人都說，四大掌門聚首的話，可以殺掉你，是不是真的？”
女瑤哈哈大笑：“殺我？他們要有那麼大的本事，怎麼早早不打上落雁山，還等着我下山爲禍他們中原武林？他們要是有那麼厲害，我斬教還能以魔教之名立世？他們還能允許魔教教主在他們眼皮下晃來晃去？”
程勿專注盯着女瑤眼神，判斷她是否在哄騙他。
女瑤的不可一世、不屑一顧，與之前無異。提起四大門派要誅殺她，她嘴角甚至彎了下，滿滿的奚落。她換下了自己還在洛陽時的尋常姑娘衣衫，換上了她以前做魔教教主時慣穿的黑紅色武袍。女瑤的烏黑長髮紮了起來，臉色因長時間趕路而煞白。卸掉一切首飾，她脂粉不施，面容雖憔悴些，眼眸卻因此而襯得更大、更亮。
她長身玉立，腰間鬆鬆繫着金銀色的長鞭。她面色沉穩，站在比她高一個頭還多的程勿面前。荒野飛沙撲向二人，頭頂月明星稀。
瀟灑凌厲之勢，當是魔教教主！
月下短暫歇息的斬教教徒，包括白落櫻等人悄悄打量女瑤，目中露出恍惚懷念之色：自從離了落雁山，自從摘下了常年覆面的面具，自從女瑤不再掩飾她那張稚嫩青澀的面孔，女瑤大魔頭的裝容，就已經很久不穿了。
她如世間所有嬌俏姑娘一般，混跡於人羣，清新鮮妍如牆頭伸出的杏紅。灼灼動人。
而當她重新換回舊時打鬥的裝束，負手一立，這纔是真正的魔教教主，女瑤。
這個樣子的教主，尋常人不敢湊過去。還敢勇於說話的，只有程勿。程勿抓着女瑤的手，低頭打量她半天，從她傲然的眉目間看不出破綻。程勿卻不輕信她，再問：“傳言是假的麼？那怎麼到處都有這種說法？他們都說四大掌門有秘密的心法，合力可擊殺你。”
女瑤脣角輕扯：“他們還說我惡貫滿盈，濫殺無辜，難道是真的？”
“說我覬覦他們的勢力……呃，這個倒是真的。我確實挺想滅掉四大門派。”
“說我是老太婆，專食少年少女的心頭血，練就滅世神功。男女通殺，爲色而不擇手段……我身邊除了一個你，難道還有別的少年少女？難道我還真取了你的心頭血，練了什麼可怕的神功？”
女瑤：“四大門派爲了讓天下人懼怕我魔教，到處放言詆譭我們。關中是他們的地盤嘛，他們自然不能讓人覺得魔門厲害。一邊把各種罪名安在我頭上，一邊又怕民衆太過懼怕，放出話說他們有手段殺了我，只是還不想殺……程勿，這種謠言，盡是哄騙你這樣的小孩子的，莫信。”
程勿的眼睛子夜星辰般，幽靜凝視女瑤。女瑤坦然地與他對視，接受程勿的審度。
良久，程勿輕聲：“我不是小孩子了。再過四個月，我就十八歲了。”
女瑤一愣，心裡默算了下時間，然後詫異了：“……去年你遇到我的時候，還沒過完十七歲生辰？”
她心中浮起一言難盡感，覺自己不愧四大門派冠上的惡名，她真是禽.獸啊——“原來你比我想的還要小啊。”
程勿看她那複雜眼神，心裡一慌，握她的手用力。他快速道：“沒有！我、我那是虛歲……不，我的意思是我家裡也沒人管我的生辰是什麼時候啊，我並不小……而且、而且，我們也沒怎麼啊……”
就是抱一抱嘛。
程勿嘟囔道：“……反正我不小了。”
女瑤一想，忽然再壓了下脣。她視線揶揄地往下走，程勿身子一僵，臉漲紅、側身躲開她那眼神。女瑤已經似笑非笑地嘲笑他了：“無所謂。隨便你到底多大，用虛歲什麼的哄我。在你練完《淬陽訣》前，你到底多大，我都不在乎。”
程勿：“……”
他聽懂了女瑤的暗示：反正不能睡，你愛多大就多大吧。
女瑤還招手，示意他湊近她。程勿往前貼兩步，女瑤反手一推，推開他抓她的手。她張臂抱住他，在程少俠彎下脖頸時，伸手摸了摸他一頭毛絨絨的黑髮。女瑤一路上因爲小玉樓遇難的事沉着臉不說話，這會兒，擁抱程勿，聞到程勿身上混着陽光的少年味道，她深吸了口氣。心中煩躁略減，女瑤露出了出洛陽後的第一個笑容——
“小勿，以前沒人給你過生辰吧？”
程勿悶聲：“嗯。”
女瑤：“那四個月後，姊姊幫你在落雁山上過生辰。”
程勿眼睛星河般璀璨，驚喜地看向她。他近而得寸進尺，賣乖道：“你不是我姊姊……女瑤，真的麼？那、那我們可以在我生辰時成親麼？”
女瑤脣抽了下。她想成不成親的，反正你又不能那啥，何必着急。
但是程勿滿懷期待地看着她，女瑤爲自己的魅力而自得。她被程勿取悅後，含笑點了下頭，果然看到程勿眼中星光流連，熠熠然，更加亮得奪目了。下一瞬，女瑤忽然腰一僵，感覺到一空。她臉已沉，看到程勿已經退後兩步，手裡提着她原本系在腰上的九轉伏神鞭。
女瑤目中流光一落，微微失神：“……程小勿，你真的是長大了。還懂聲東擊西了。”
“你要九轉伏神鞭就直說。我又豈會不給你？你就是要我的魔教教主之位，我也會給你啊。”
程勿臉燥熱了下。
他心想跟女瑤打交道，怎麼能不提防女瑤呢？女瑤心機比他重，有什麼也不說。她習慣了自己做決定，安排好一切。程勿自認自己爲人處世的經驗都弱於女瑤，他想在女瑤手心裡博生機，當然得時時用小聰明瞭。例如女瑤口上話說的大，程勿卻不敢完全信。他直接順走了她的九轉伏神鞭。
但看到女瑤露出自嘲之神色，程勿慌張解釋道：“不，不是！我不是要跟你搶你的魔教教主……我不想當什麼魔教教主的！我只是怕你自作主張！我拿走你的九轉伏神鞭，我只是用一用……我想說到了小玉樓，不管發生什麼，看到什麼，你讓我拿着九轉伏神鞭迎上去。”
“女瑤你生病了……你不要動手！你幫我戒護，你看着我打好了。”
女瑤心想四大掌門啊……她輕輕點了下頭，笑道：“你緊張什麼？姊姊說了，姊姊有什麼都給你。你心疼姊姊，願意幫姊姊打這場硬仗，姊姊高興都來不及。又怎麼會怪你？”
程勿愉悅地眉目彎起：“那就好。”
二人在一旁說話，之後轉入樹林，嘀嘀咕咕，時聽到風聲、葉落聲、真氣波動破空聲。想來女瑤又拉着程勿，抓緊時間去傳授武藝了。一衆人在林中只打算歇一個時辰，就會再次趕路。白落櫻靠坐在一棵大樹前，下巴抵在膝蓋上，一下一下地打着瞌睡。
她拍拍自己的臉，讓自己清醒些。月光在樹林中投下重重陰影，她羨慕地看着地上照出的兩人擁抱的影子——程勿和女瑤小聲說話，說着說着，便聽到了親吮聲。
白落櫻紅了臉。
身旁一暗，她餘光看到青年蹲下。張茂沉默的，疑問無比的，安靜地待在她身邊。
白落櫻：“……”
許是大戰在即，白落櫻對夜神的沒覺悟，不像往前那般煩躁。她抱着自己的膝蓋，林中風吹着她的臉，冰涼無比。她茫然的問夜神：“程少俠和女瑤師姊真好，看着他們，我有一種他們一定會一輩子的感覺……可是這世間真的有人會在一起一輩子麼？”
夜神驚喜於白落櫻居然主動給他說話。他心中狂跳，心臟砰砰砰，只記得白姑娘清脆婉婉的聲音，卻沒聽清白落櫻到底說了什麼。
夜神：“……”
白落櫻回頭，無語地看一眼身邊一聲不吭的人。看到她的表情一剎那，夜神身子僵硬，目中露出惶恐之色。他怕她又說讓他走開之類的話……白姑娘心裡嘆口氣，與張茂四目相對，她沉默一會兒，不自禁地問出口：“你爲什麼還跟着我？你想要什麼？”
“你覺得我們會在一起一輩子麼？”
張茂這次屏着呼吸，全身心投入白落櫻跟他的對話，幾乎是數着語氣詞在聽。白落櫻話音一落，他牢記程少俠指導自己的話——對心愛姑娘，不管知不知道該說什麼，都一定要說點什麼。只一味悶着不開口，再好的姑娘也會煩，也會懶得跟他說話了。
張茂激動地張口欲說話。
卻是白落櫻擺了下手，自嘲道：“算了算了，你別說了！我竟然問你這種問題……我知道你肯定要說‘不會’‘沒有人會在一起一輩子’。掃興，我幹嘛想不開跟你說話。”
張茂：“……”
他那跳得厲害的心臟，霎時間突吹來一陣冷風，吹散了他心間的所有熱度。
張茂低下頭，看着兩人倒影在樹林中的倒影。過了很久，他悶悶道：“不是。”
白落櫻已經忘了兩人的對話了，她重新開始打盹，被張茂一語驚醒，茫然道：“啊？你說什麼？”
夜神平靜道：“我說會，我和你會在一起一輩子的。”
白落櫻怔忡睜大眼，睫毛顫抖，睡得溼潤的眼睛一眨不眨。這時，她真的一點都不困了。心頭甚至爲他這沉悶的話，飛快地重跳了一下。見張茂擡頭，與她對視。他遲疑一下，似判斷自己接下來該做什麼。他想起來後，伸出手，僵硬地搭在她放在膝蓋的手上，安撫地拍了拍。
白落櫻：“……！！！”
她睡得瘋了麼？一覺醒來，發現夜神居然在安慰她？！張茂還會安慰她？他沒有一口回絕，並回復“我不會跟任何人綁在一起一輩子”這種話？
張茂真的沒有。
他手放在白落櫻手上，拍了兩下後，看姑娘一直震驚地看着他，卻並沒有躲開。張茂心裡鬆氣，握住她的手，輕聲：“小玉樓大戰時……你躲在我後面，別亂衝出去。”
白落櫻身子輕輕一顫。
她低下眼睛，被他灼熱的眼睛看着，她臉頰微燥，嘀咕道：“幹嘛要躲在你後面？我也會武功。要是你不小心受傷了，我還傻站着不動，等受傷啊？”
張茂：“你怎麼會受傷？”
白落櫻大氣：“我怎麼就不……”
張茂打斷：“但凡我有一口氣在，你都不會受傷的。”
白落櫻：“……”
她所有的話被卡住，消失。她愣愣地看着他沉着淡漠的樣子，不動感情，四平八穩，如他往前一般。夜神張茂的情緒，比起正常人要少很多。他平靜看她的樣子，作出保證的樣子，就好像說“我吃過了”“你也吃吧”一樣自然。他是真的沒太多感情，又是真的喜歡她——
喜歡到，願意爲她去努力改變自己。
在一刻間，白落櫻忽然覺得一切的彆扭難過，好像都不太重要了。她露出一個笑容，伸手臂擁抱住蹲在她面前跟她努力說話的這個男人。男人全身僵硬地承受着她的擁抱，血液開始狂流，白落櫻在他耳邊柔聲：
“那你也要好好的，你好好的，才能保護我啊。”
“事後，我才能繼續不理你。”
張茂：“……”
難道事後，他還要討好白落櫻？兩個人還要繼續冷戰？她還是不理他？
悶悶的，張茂失望地謹記任何時候都要回答小白、不能不吭氣的自我要求：“……唔。”
白落櫻低笑，臉貼着他的髮絲，側頭，輕輕親了他的發一下。自然，正鬱悶的夜神，是完全不知的。
……
女瑤等人已經出發，日夜兼程地趕向小玉樓。朝廷兵馬、關外魔門十二派，也在發力。小玉樓這邊情況危急，斬教和小玉樓的人被逼入山中樹林，每過一日，戰力就要損失一半。
而消息重新啓動後，小玉樓山上的四大掌門，也收到了洛陽的情況。謝望一怔，心中活動開來：“……女瑤和陛下合作了？陛下……”
曹雲章心裡沉下，看謝望的表情，便知此人又動了心思。他立刻開口穩住其他三位掌門，厲聲：“爾等在此時還猶豫什麼？洛陽勢力已經丟了，想要翻盤，想要有能力跟朝廷談判，跟魔教這一戰，我們就不能輸。我們已經退無可退了！”
他眼睛緊盯着謝掌門：“女瑤前往洛陽，小玉樓出事，她一定會回來的……三位掌門請做好準備，當年小玉樓之事，我們可是每一個都參與了的！你們以爲就憑小玉樓的事，即使我們現在認輸，女瑤就會饒過我們麼？”
“這一戰，勢在必得！”
羅象門的趙琛趙掌門安靜很久，輕微點了頭：“曹掌門所言甚是。”
藥宗那位氣質孤冷的年輕女掌門羅起秀語氣淡淡：“我輩分最低，藥宗勢力也最弱。三位掌門如何說，我便如何做。”
三大掌門的目光都落到真陽派的謝望謝掌門身上。其實真陽派因爲背後原來站的是朝廷，所有事情都參與，所有參與的又不是很多。四大門派中，唯一能抽身的，大約只有謝望。但三個勢均力敵的掌門都看着他……謝望心裡長嘆口氣，面上輕輕點頭：“諸位放心，四大門派同仇敵愾，我真陽派不會在這時退出的。”
回去山頭壓陣，謝望雲袖飛揚，儒雅地盤腿而坐，重新閉上了眼。他心中琢磨：爲防走漏風聲，我自然不方便多問。情況有變，朝廷勢力敵友不明，希望阿微所做的安排有效……在今後的局勢上，給真陽派保住一片淨土。
其他三位掌門回去，按照約定，一般弟子的戰鬥，他們這種地位的人，都不會主動參與。曹雲章除了那一道劍，也沒有掉身份地下去跟魔教嘍囉們對打。四大掌門除了壓陣，給各家弟子戒護，還存着保留自己體力，等待女瑤的心——
以女瑤的脾氣，五使十二影都在小玉樓，斬教的精英都被拖在這裡，女瑤一定會來。
他們只要等着。等女瑤來，他們便用四大掌門合計出來的那個心法，一道誅殺女瑤，送女瑤入滅。
《淬陽訣》那般強大的心法失傳，無人指導，斬教下一代想要有武力震懾江湖的教主，會變得無比艱難。女瑤一死，魔門七零八落。哪怕是朝廷針對他們……也有緩和的餘地。
只要……女瑤死了就好了啊。
越想越不安，越想越焦急。從天黑打到天亮，再從天亮到天黑。過了幾個晝夜，斬教教徒死了不少，五使十二影的屍體卻還沒見到一具。有這幾個武力強盛的人拖着，斬教豈不是真能拖到女瑤的大部隊趕來？
曹雲章立在山上，看向其他三個方向——
謝望閉目養神，毫無焦躁感；藥宗女宗主的氣度居然和謝望有的一比，靜靜坐着，完全不在乎藥宗的弟子死傷慘重。
只有趙琛緊盯着下方戰鬥，露出焦慮感。
曹雲章冷笑：看來謝望和羅起秀，都是另有打算的意思；朝劍門就是硬拖着，也不能讓他們的打算落實。四大門派，一榮俱榮一損俱損，豈容他謝望和羅起秀置身事外？
曹雲章主意一定，當即長身縱起，一聲長嘯後，掠下高山。袖口劍飛，斬向山下——
萬林松濤滾如浪，戰鬥雙方，駭然之下，皆是驚呼：
“曹掌門參戰了！”
正道弟子：“太好了！”
而斬教的精英弟子力戰之時，被劍光真氣掀得胸肺大痛。急急退開，吐血不斷後，他們面色鐵青，目露絕望之色——完了。有曹掌門這等戰力入局，他們焉能打得過？
一刀插在地上，虎口震得劇痛連連。金使擦把嘴角的血，蒼白着臉爬起來，吼道：“怕什麼？！四使十二影，都跟我一起上！我們這麼多高手，不信殺不了那個老匹夫！”
“跟我殺——！”
而轉頭，他一把拉下因長時間戰鬥而眼神麻木的十二影之一，秦霜河。金使沉默下，說：“你帶人躲起來，等教主。”
秦霜河吐掉嘴裡的血，咳嗽着：“……艹，姓龍的你什麼意思？讓我當縮頭烏龜，看兄弟們搏命？”