趙昀趙曦兄弟兩個各懷鬼胎，彼此熱情地勸酒，導致酒宴結束之後趙曦真的醉了。
他一醉便思念蜀葵，醉醺醺起身，預備回慶禧堂陪蜀葵。
想到他和趙昀訂立的盟約，趙曦心中滿意得很——他雖然擁有十萬軍隊，雄踞西北邊陲，可是趙昀有以鎮北將軍傅明義爲代表的北方軍閥支持，軍隊是趙曦的兩倍，治地是趙曦的三倍，趙曦只能一步步來，慢慢實現自己的目標。
想到那美如圖畫的未來，趙曦的心中似有一個小貓伸出爪子，輕輕一下一下地撓，他非得和蜀葵聊一聊，心裡纔會平靜一些。
誰知趙曦剛要起身，蘭銳便走了進來，笑眉笑眼道：“稟王爺，白夫人有話要屬下傳給王爺！”
趙曦喝得有些茫，跌坐在錦椅上：“她說什麼了？”
蘭銳垂下眼簾，道：“稟王爺，白夫人說她今晚留客人住下了，請王爺在外書房宿一夜。”
趙曦簡直不相信自己的耳朵，蹙眉道：“留客人？什麼客人？”
究竟是什麼客人，居然比我在蜀葵心目中還重要！
蘭銳覷了趙曦一眼，垂下眼簾：“稟王爺，是葉大人的夫人。”
趙曦聽說是小春，想到回甘州前蜀葵認真地準備給小春的禮物，他心裡不由酸溜溜的，悻悻然想道：我都喝醉了，蜀葵不但不照顧我，還去陪不相干的人……
蘭銳說着話，從身後的林瑜手中接過一個食盒，道：“王爺，白夫人給您準備了醒酒的葡萄汁，讓屬下帶了過來！”
趙曦飽受妒忌折磨的心這纔好受了一些，聲音沙啞道：“給我斟一盞送上來！”
蘭銳答了聲“是”，把食盒放在一邊小几上，打開食盒，取出半透明的白玉壺和白玉盞，斟了一盞葡萄汁奉給了趙曦。
趙曦接過葡萄汁慢慢喝了，然後黯然起身洗漱去了。
當夜他便宿在了外書房的內室裡。
上午趙曦見了留在甘州談判的樞密使李染成。
與李染成在書房密探半日之後，趙曦親自送了李染成出去。
送走李染成之後，趙曦想要回慶禧堂看看蜀葵，便命趙敏去看看客人離開沒有。
趙敏很快便回來了：“稟王爺，白夫人陪葉夫人在後花園蓮池賞花！”
趙曦：“……把內室收拾一下，我要睡午覺。”
趙敏覺得王爺的語氣很是黯淡，不敢吭聲，忙帶着小廝收拾整理內室去了。
嘰嘰咕咕談了一天之後，蜀葵與小春晚上一起宿在了後花園的頤蓮閣。
她們倆是少時相識，那時候蜀葵才十五歲，而小春才十四歲，因爲氣味相投性格契合，成了無話不談的好朋友。
這一年她倆各自有了不同的生活軌道，難得聚在一起，自然有着說不完的話。
兩人說得最多的還是甘州各級文官和武將的八卦，這是兩人最感興趣的話題。
蜀葵命人備下精緻席面擺在頤蓮閣中，她與小春秉燭夜談。
因爲小春有孕，兩人便不敢飲酒，索性以溫開水代替。
兩人正說到了趙曦的親信大將朱建明家的八卦。
蜀葵饒有興趣地問小春：“朱將軍的夫人真的是小妾扶正？”
小春夾了一塊孜然羊肉吃了，然後道：“現在的朱夫人牛氏原是朱將軍的通房丫鬟，後來前面那個朱夫人孫氏進門，見牛氏恭謹，就擺酒把牛氏擡了姨娘。後來孫氏得病去世，牛氏身懷有孕，有高人瞧了，說牛氏懷的是男胎。朱將軍怕自己的長子成了庶長子，便做主把牛氏扶正。牛氏也算有福，頭一胎便生了兒子，如今也算坐穩了正室之位。”
蜀葵聽了這些八卦，興致盎然，單手支頤，等着小春繼續八卦。
小春又夾了一粒蓮子吃了，這才道：“牛氏自己是丫鬟出身，因此特別講究身份，嫌棄我是丫鬟出身，我們老爺是王爺的書房小廝出身，一向不和我來往的，只是這次我們老爺給我請了封誥，她這才高看了我一眼，家裡舉辦宴會，也給我下了帖子！”
她端起茶盞飲了一口：“我纔不去巴結她呢！再說了，牛氏人一直很巴結李可的夫人傅氏，我纔不稀罕去看傅氏的那張晚娘臉！”
蜀葵一愣，“李可夫人姓傅？出身滄州傅氏？”
她只知道趙曦的親信李可出身高門，是當今樞密使李染成的親侄子，不過她還沒見過李可夫人呢！
小春夾了一個辣炒蛤蜊放在了蜀葵面前的碗裡，道：“李可夫人正是滄州傅氏之女，安親王府傅王妃是她的堂姐。”
又道：“傅氏出身很高，一向看不起丫鬟出身的和妾室扶正的，因大家交際，她每每給牛氏臉色看，偏偏牛氏厚着臉皮巴結……傅氏的妹子叫傅潤紋，如今來了甘州做客，也住在李可府裡，聽說生得極美……”
小春一旦打開了話匣子，便有管不住之勢：“蜀葵，聽我家老爺說，安親王和傅家都想把傅潤紋嫁給平親王做王妃，你還是小心點吧！”
蜀葵正聽得起勁，沒想到小春說着說着，居然把話題引到了自己身上，忙問道：“這位傅姑娘，到底是什麼樣的人物？”
小春沉吟片刻，道：“一時說不清，過幾找個由頭請客，也給她們發個帖子，到時候你去看看吧！”
蜀葵心裡酸溜溜的，有些悶悶的，說不出的難受。
她心章很是清楚，趙曦明年便滿二十歲了，婚事勢在必行，只是沒想到這一天居然會來得這麼快——生得美、家世又好、對趙曦大業有幫助的傅潤紋被傅氏送到了甘州，怕是要趙曦相看的吧？
想到趙曦會愛上傅潤紋，會與傅潤紋成親，會和傅潤紋做與她做過的親密之事，蜀葵的心臟蹙縮成一團，似被人惡意玩弄，都快要喘不過氣來了。
她竭力壓抑着心底的痛苦，垂下眼簾，道：“等我和王爺說了再說吧！”
萬一趙曦怕她見到傅潤紋，不肯讓她出去呢？