時光荏苒，轉眼間便進入了大宋正安帝二十六年二月，而大宋與西夏的戰爭已經進行了兩個多月。
從正安帝二十五年十二月開始的大宋抗擊西夏侵略戰爭，到如今已經整整兩個多月了，原先大宋方面以平親王趙曦爲首的宋軍勢如破竹，迅速把西夏侵略者趕出了大宋邊境，並把西夏侵略者壓制在西夏境內的臥兒河西岸。
可是進入正安帝二十六年之後，戰事便陷入了膠着對抗狀態，雙方之間只有零零星星的小的戰役，再無大的決戰。
平親王拖得起，大宋朝廷卻有些拖不起了，戰爭的巨大消耗迅速壓縮着正安帝即位多年來國庫的積蓄。
在此情形下，正安帝派明親王趙旭與新任樞密使衛廣聯袂前往西北前線督戰，希望能儘快結束大宋與西夏的戰爭。
肅州城西二百里臥兒河東岸的草原上，一座座雪白軍帳星羅棋佈，密密麻麻點綴在嫩綠的草原上，這些軍帳的正中間，便是趙曦的帥帳。
帥帳外面圍着一圈用白楊木製成的高大柵欄，柵欄外面立着一排穿着青色甲冑手握銀槍的衛兵，軍容齊整肅立在柵欄外面。
柵欄內的帳篷前立着平親王趙曦的扈衛，俱身着銀色甲冑，腰挎精緻寶刀，同樣肅靜地立在那裡。
帥帳的前帳內鋪着青色地氈，裡面擺着簡陋的用白楊木製成的長桌和圈椅，趙曦端坐在長桌的一端，左手邊是薛玉、柳杞、敬寶珍和朱建明四位大將，右手邊是王海潮、穆然、石徵宇和玉繁珂四位謀士，正在召開軍事會議。
趙曦已經確定了接下來的戰略軍事佈局，讓大家自由發言。
敬寶珍性子素來有些急，當即放鬆身體看着趙曦，笑眉笑眼道：“王爺，明親王和衛樞相奉陛下之命前來督戰，王爺，咱們真的要聽他們的發動總攻麼？”
廢太子趙旭，如今成了明親王，封地在冀州，常住京城。
衛廣是正安帝的親信，新近取代了與趙曦有關係的李染成，成了新的樞密使，被稱爲衛樞相。
趙曦嫌敬寶珍囉嗦，當即拿起手邊的卷宗，在敬寶珍腦袋上用力敲了一下，道：“就你廢話多！”
敬寶珍滑稽地縮着脖頸，吐了吐舌頭。
他眼中帶着笑，臉頰上酒窩深深，口中急急求饒：“王爺，我再也不敢廢話了，一切都聽王爺的，再不敢胡說了！”
見他慫成這個樣子，帳中衆人都笑了起來。
柳杞是趙曦的親信，自然配合敬寶珍把戲演完，他背脊挺直坐在那裡，含笑道：“王爺既已定下基調，咱們都是王爺的人，自然聽從王爺吩咐！”
衆人紛紛附和，算是把大政方針定了下來，開始討論具體事務。
此時外帳背後的大帳中靜悄悄的。
蜀葵正坐在大帳中看書，偶爾提起筆來記筆記。
素蘭陪着她坐在那裡，有時磨墨，有時幫她翻書。
白楊木底座的山水屏風後面，已經快滿一週歲的趙杉正躺在軟榻上睡覺，樑女醫和粉櫻安靜地坐在一邊守着他。
樑女醫在看醫書，粉櫻則在做針線。
樑女醫看了好一陣子醫書了，眼睛有些累，便放下書，湊過去看了看正在熟睡的趙杉，眼中滿是疼愛：“小世子終於肯歇息一會兒了，玩了那麼久，他可算是知道累了！”
粉櫻不禁笑了，伸手在趙杉柔嫩的小臉頰上摸了摸，輕輕道：“草原上陽光還是要強烈得多，小世子白白的小臉蛋都曬黑了！”
樑女醫笑着道：“其實小孩子還是得曬太陽，曬太陽的話身子骨長得壯！”
她們倆說話的時候，睡在軟榻上的趙杉雙眼緊閉，看似睡得很香可長長的睫毛卻在微微顫動，分明是在裝睡。
他最煩睡覺了——大好的玩耍時間用來睡覺，實在是太浪費了——可是母親的吩咐，他又不敢不遵守，只得躺在牀上裝睡，其實在側耳聽樑女醫和粉櫻說話。
樑女醫又道：“今天晚上那些大將不知道會不會留下用飯，要是留下的話，得提前交代一聲，讓大師傅提前準備一下！”
粉櫻嫣然一笑，道：“自然是留下的，他們都是王爺的親信，一向喜歡與王爺呆在一起飲酒，可惜王爺不愛飲酒——”
樑女醫笑了，道：“王爺不愛飲酒，可是明親王在啊，明親王是最愛飲酒，最喜熱鬧的！”
粉櫻麻利地把手中的絲線挽了一個疙瘩，用牙齒咬斷絲線，道：“明親王是最疼世子的，即使不來飲酒，也會來看世子的。”
趙杉聽到她們提到大伯父，嘴脣不禁彎了起來——他也最喜歡與大伯父一起玩耍了……
聽着聽着，趙杉的意識就有些朦朧起來，不知不覺便睡着了。
這時候蜀葵走了進來，低聲問道：“小世子睡着沒有？”
粉櫻含笑道：“王妃，世子早睡着了！”
蜀葵知道自己這個兒子人小鬼大，有些不相信，便走到軟榻邊坐了下來，湊過去看了看，見趙杉確實睡着了，這才作罷，含笑道：“趙杉實在是太愛演戲了，我和王爺好幾次都以爲他睡着了，誰知他是在裝睡，突然‘嗷’一聲，把王爺都給嚇了一跳！”
接着她又有些憂慮：“世子怎麼還不會說話呢！”
趙杉已經快一歲了，和他一樣大的小女孩，或者機靈些的小男孩，都會叫爹孃了，聰明些的還會說一些句子了，可是直到如今，趙杉還是隻會發出“嗷”“啊”“咦”這些單音節，複雜一點兒的音都不會發。
樑女醫笑了，道：“王妃，等世子醒了，奴婢告訴您原因吧！”
蜀葵的好奇心強得不得了，趙杉就是隨她，她非要問樑女醫趙杉到底是怎麼回事，至今還不會叫爹孃，可是樑女醫笑吟吟的，就是不肯說。
到了最後，蜀葵也沒能拗過樑女醫，只好悻悻然出去了。
粉櫻和樑女醫相視一看，都微笑起來。
眼看着快到傍晚了，樑女醫和粉櫻怕小世子白日睡得太多，晚上不肯睡，便把小世子叫醒了。
她們正在喂小世子喝水的時候，聽到外面傳來薄荷的聲音：“稟王妃，明親王求見！”
小世子最喜歡明親王，一聽到明親王來了，當即水也不喝了，直接便爬了起來，搖搖晃晃地站在軟榻上就要下去。
粉櫻和樑女醫一見，簡直是目瞪口呆——小世子這是第一次自己站起來！
粉櫻驚喜道：“世子能站起來了！”
她轉身出了內賬，去外面稟報王妃去了。
樑女醫飛快撲了過去，把晃晃悠悠差點摔倒的小世子護在了懷中。
小世子好動得很，在樑女醫懷中極力掙扎着。
樑女醫悄悄拭去奪眶而出的眼淚，柔聲道：“小世子，奴婢先幫你穿上衣服和鞋，再牽着你的手學走路！”
幫小世子穿上玄緞上衣和白綾褲子後，樑女醫彎着腰，雙手擱在小世子的腋下，扶着小世子慢慢往外走去。
外帳中蜀葵正陪着明親王趙旭說話。
她每次見到趙旭，就想起趙旭在遼州綁架她之事。
事情已經過去了很久，可是蜀葵記性實在是太好了，她清清楚楚記得在暗格中時趙旭身上龍涎香的味道，依舊記得趙旭躺在她身邊時溫暖柔軟的觸覺。
這樣一想，實在是尷尬極了，令她不知如何與趙旭相處，只得默然以對。
趙旭端起茶盞啜飲了一口，一邊品嚐着清茶微苦的口感，一邊看着蜀葵。
蜀葵今年已經十九歲了，已是一個孩子的母親，卻比先前更美麗了。
如果說以前的蜀葵是初夏時節雨中的單薄的一抹雪白蜀葵花的話，如今的蜀葵如同盛夏傍晚一朵盛開的白玫瑰，燦爛地盛放着她最美麗的芳華。
這樣的蜀葵，依舊令他的心顫動……
彷彿會讀心一般，趙旭用極低的聲音道：“那時候你腹中正懷着阿杉，我還想着阿杉會成爲我的孩子，繼承我的一切……”
蜀葵擡眼看向趙旭，大眼睛清澈澄明：“我和阿曦彼此一心，我既然有阿曦，便不會再喜歡上別人。”
趙旭淡淡笑了，笑容中帶着一抹苦澀：“阿曦答應了我的條件，我早已斷了那個念想，你放心……”
蜀葵聞言一愣：“阿曦答應了你什麼條件？”