047、菁華訣（下）
另外四枚其中有蓮子的蓮蓬，虎娃第一次嘗試竟沒有成功。但他的反應也很快，瞬間就意識到了問題所在，以御物之法隔空剝出了所有的蓮子，卻絲毫沒有損傷蓮蓬，接着一個個單獨御器煉化，也依次融入形神。
當他最後嘗試那些花瓣和花蕊時，卻失敗了，但虎娃並沒有再去試，因爲他知道自己成功不了，假如勉強煉製，不僅不能將之煉成神器，反而會損毀這些珍貴的不死神藥。
虎娃的速度雖快，但依次煉成這麼多神器融入形神，所用的時間也不算短，當他放棄煉化花蕊與花瓣時，祭壇的妙用法力已停止了運轉，而山神的聲音很長時間都沒有在元神中響起。
虎娃知道自己爲何會失敗，不僅是時間來不及，也因爲那些花瓣與花蕊並非完整的器物之胚。雖然它們仍然是煉製神器的天材地寶，但以虎娃的能力不可能完成最後的步驟。煉化蓮蓬時他已經察覺了這一點，完全成熟的蓮子與蓮蓬是分離的，一枚蓮蓬加其中九枚蓮子是十件完整的器胚，他不可能同時煉成神器，所以得剝離開分別施法。
虎娃跟到慶幸，他當初取出蓮子的時候絲毫沒有將蓮蓬損壞，否則今日也不會煉器成功。至於那些蓮莖、帶莖的蓮花和蓮葉都是完整的器胚，是虎娃以御物之法從莖節處折下來的。只有那些花瓣和花蕊是自行落下，在未及入水化散之前被盤瓠接住了。
再看那白玉祭壇，上面堆放的雜物大多已消失，只剩下一個陶罐和那些花瓣花蕊。陶罐雖是虎娃親手煉製，卻只是一件下品法器。當然不能將之融入形神。
理清水沒說話，一方面是確實累了，每次這樣的觸發與運轉祭壇中的法力，都讓他感覺異常虛弱，另一方面也是不知該說什麼好。除了不能收的東西。虎娃一件不少全部收走了。其實已經放在祭壇上的這些東西，理清水本就打算讓虎娃都帶走的。
理清水爲此還特意準備了另一樣東西，是一件空間神器。以虎娃目前的修爲尚控制不了其全部的妙用，但祭壇還能運轉最後一次，將這些東西都裝進去帶走是沒問題的。而如今看來，那件空間神器恐怕只能用來裝虎娃那些石頭蛋了。
山神不言。虎娃也在定境中感悟體會着什麼。過了很久，理清水的聲音才重新響起道：“孩子，你在幹什麼呢？”
虎娃：“我在體會形神中五色神蓮的妙用，但是太多太雜了，有蓮花、蓮葉、蓮子、蓮莖、蓮蓬。”
理清水：“它們就是你的神器，在形神中就是身心一部分。只是有些妙用以你如今的境界還施展不出來。但你已能施展的妙用，難道還感應不清晰嗎？”
虎娃解釋道：“不是這樣的，我在想另一件事。琅玕樹是不死神藥，可以從中體悟出菁華訣。那麼五色神蓮也是不死神藥，它也應該蘊含着另一種輔助修煉的法訣。我好像有所體會，感覺卻不是很清晰。”
理清水：“孩子，你今後再慢慢體會吧。我也期待着你有更多的發現。但現在就不要太勉強了，你應該也累了，去和盤瓠玩一會兒吧。”
虎娃方纔分明是在一種悟道的狀態中，上次他將琅玕枝融入形神，體悟到太昊天帝是如何創出菁華訣的，今後又將五色神蓮融入形神，自然也有類似的想法。或許這其中真有什麼玄機，但虎娃還無法總結清晰，理清水則勸他先去和盤瓠玩耍罷。
虎娃還是一個孩子，行事符合其天性也許更好。至於督促其勤加修煉，理清水認爲好像沒這個必要了。
虎娃跳下祭壇，朝蓮池中喊道：“盤瓠，你過來，給你看樣好玩的東西。”
盤瓠從蓮葉覆蓋的水底悄然潛了過來。突然躍出水面想嚇虎娃一跳。虎娃一揮手，手中憑空出現了一根翠綠色的長棍，反倒將盤瓠嚇了一跳。這條狗的動作極爲靈活，在空中一扭腰竟閃開了迎面打來的棍子。不料這根長棍卻會變化，而且還帶有彈性，脫手飛去在空中拐了個彎，還是將盤瓠打落在蓮池，激起了一片水花。
他們經常這麼玩，盤瓠倒也沒生氣，反而覺得很有意思，又一次蹦上岸衝着虎娃汪汪叫。它已經看清了虎娃手裡拿的是一根蓮莖，那是上端的蓮蓬自然成熟脫落後虎娃及時從蓮池中摘取的。盤瓠感應的很清楚，虎娃手中方纔分明無物，這根蓮莖是突然出現的。
它在汪汪叫，虎娃卻好像自然就能聽懂，他笑着說道：“這根蓮莖，你現在可吃不下去了，它已經是我煉成的神器。”
盤瓠有點不服氣，虎娃能變出一根蓮莖就了不起嗎？拿這種東西當武器，小心被它吃下去！普通的蓮花只有蓮子和藕莖纔可以服用，可是盤瓠並沒有這個概念，它只見過五色神蓮，就連根節上的須和蓮子上的青皮都吃了，不論味道好不好，反正入口即化沒有任何殘渣，那麼這青莖也是可以嚼着吃的。
聽見虎娃的話，它有點不信邪，跑過去咬住這節莖杆吭哧吭哧啃了半天。說來也怪，這東西的質地和口感仍然是植物的莖杆，柔軟帶有彈性，也沒有把它的牙崩着，但它啃了半天就是嚼不碎，鬆口之後連一個牙印都沒留下。
虎娃哈哈笑道：“已經煉成的神器，怎麼可能讓你給咬壞了？你想吃它也可以，但除非是我讓你吃，可這東西又不好吃，而且吃掉太可惜了！”
盤瓠露出很羨慕的樣子又叫了幾聲，意思是自己能不能拿去玩玩？虎娃倒也不小氣，順手就丟給它了。盤瓠將之叼在口中跳入蓮池，用這根莖杆當棍子去撥弄淤泥中的那些石頭蛋，過了一會兒又將整個身子都潛在水裡仰面躺着，口中叼着莖杆伸出水面。莖杆中空有九孔貫穿，它拿來當水下通氣的吸管玩。
理清水坐在樹得丘上，看着太昊遺蹟中胡鬧的孩子和狗，微微在嘆氣，他能讓他們就這個樣子遠去巴原嗎？接下來他要教虎娃的並非是修煉秘法，而是人世間幾乎無窮無盡的見知，讓虎娃明白自己生活在什麼樣的地方、又將迎來一個什麼樣的世界。
也許對於一個孩子來說，這一切太過複雜，比那些玄妙的修煉秘法還要難解，時間也來得太早了，但理清水認爲時間已經很緊迫。
……
若山這段時間也沒閒着，築關修路是蠻荒中前所未有的浩大工程，幸虧經過這些年的經營，各部結盟之後，已經可以調集人力物力去做這樣的事情。結盟後的各部族也不再獨自稱族，而是統稱爲山水氏一族，那麼原先的各族則稱爲“部”或“村”，比如角榮部、花海村，而不再繼續使用角榮族、花海族的名稱。
一起修關築路，也是將各部族人更加緊密的聯合在一起、加速彼此融合的過程。從中央谷地到山水關的道路擴建完成之後，若山仍然沒有修山水城，而是派人往山下走，將一些過於艱險的路段開鑿平整，或乾脆修一段新路繞過去，重點是在沿途修了十處可供人投宿的驛站。
前往巴原的山路太長了，若山也清楚短時間內不可能全部開鑿擴建，所以他首先解決最主要的問題，儘快打通與巴原間的商道聯繫。
所以這條路絕大部分地方都沒變，今後來往的人多了，自會被漸漸踩平踩寬，只是最難通行的一些節點被打通了，更重要的是來往的人有固定的地點可以休整與過夜。山爺計算了一下，普通商隊以牛馬馱送貨物，從巴原走到山水關大概需要十來天，那麼他就在這條路旁依次開闢了十片空地，修築了石牆、石屋和竹棚。
這些地點都選擇在暴雨時山洪衝不到的地方，既可以避雨也可以過夜，比露宿山野當然安全與舒服多了，但平時並沒有人值守，主要就是方便過路者。這件事完成之後，山水城至巴原的商路就等於打通了，此時距若山正式受封城主已經過去了半年。
接下來若山仍然沒有下令築城，因爲集合各部的壯勞力已經操勞了半年多，是時候該休養生息了，緊接着巴原上就有不少商隊來到了山水城。
中央谷地中早就建有集市，若山命人搭建了不少竹木棚屋，圍繞一片狹長的空地分佈。從高城方向來的商隊，帶來了巴原上的各種物產，與各部族人交換成山中的物產，又帶回巴原販賣。這座沒有城牆的山水城，漸漸出現繁榮之象。
工師大人辛束也問過若山城主，爲什麼還不開始築城？若山看着那熱熱鬧鬧的集市笑道：“物產豐富、商貿繁榮、民生自會富足，再過幾年我們將擁有更多的人力、物力、財力，修建山水城，徹底開鑿擴建道路，可能比我的預計更容易，所以不必着急。”