按照之前比賽的結果，由阿曼達將軍帶領200多名卓爾精靈先進入地洞，差不多相同數量的木精靈緊跟其後。
里昂看着大約500個精靈先後出發，心裡默默的爲魏特曼城邦默哀0.1秒。
‘小國無人權啊，這麼多外國人進入自己國家的領土，魏特曼的領主居然只能嘴上喊喊，連安排軍隊監視都做不到。’
卓爾精靈和木精靈花費數月時間佈置魔法陣，聯合施法召喚出的暴風圈只能阻擋實力較弱的個體。
很不巧，軍事實力可憐的魏特曼城邦軍人就恰好被包括在這部分當中。
暴風圈無法阻擋像里昂這種實力達到A級的人。
給自己加持了恆溫魔法後，里昂簡單粗暴的直接頂着暴風雪衝了進來。
付出的代價只有精靈龍佩莉的抱怨，雖然沒有感覺到冷，但小傢伙對這種極端天氣還是十分不喜，它比較喜歡溫暖宜人的氣候。
進入冬季後，佩莉大部分時間都縮在里昂或者尼婭的懷中，除了送信外，這個原本就比較懶散的小傢伙更是很少活動。
若非里昂和尼婭硬頂着佩莉的抗議削減了它的口糧，恐怕它這會兒已經胖成球了。
其實仔細想想也算符合常理，佩莉雖然名爲精靈龍，但它其實屬於蜥蜴種，是冷血動物，對嚴寒缺乏抵抗力也是理所當然的。
如果不是魔獸的體質遠遠強於普通動物，佩莉在冬天根本就無法活動。
吸取了上次佩莉去給馬爾蘭送信時差點被冷死的教訓，里昂冬天安排它出任務時都會在佩莉身上施放恆溫魔法，並且預存一定的魔力維持魔法生效。
進入地洞內部後，里昂能明顯感覺到溫度的回升，周圍不少實力不夠，穿着厚衣服的精靈已經開始寬衣解帶。
佩莉也感受到了附近的變化，好奇的從里昂的領口伸出小腦袋四處觀察。
“咦？”
作爲遊俠，不管實力如何，他們的視力都是需要首先過關的。
雖然佩莉非常袖珍，而且只是在里昂胸口伸出了半個腦袋，但它依然被周圍的遊俠們注意到了，尤其是某些女性遊俠。
“這個小傢伙是什麼品種？好可愛！”
“是啊，你看它的鱗片，還會反射出不同顏色的光芒。”
“那雙金色的眼睛也像寶石一樣，啊……躲起來了。”
萊納無聲的以抗議的眼神向里昂做出抱怨，隨後他拍手向周圍打算圍過來的女遊俠說道“好了，遊俠們，我們可不是進來遊山玩水的，請將注意力集中到即將開始的試煉上。”
“是……”
萊納的胸口彆着代表高階德魯伊的徽章，長袍的左手臂上也綁着代表遊俠部隊軍官的袖章，他的確有資格向手下的遊俠訓話。
里昂也沒想到佩莉會因爲環境的變化突然伸出腦袋，不過既然它已經暴露了，里昂索性讓它按照慣例蹲在自己的肩膀上。
雖然左顧右盼的佩莉吸引了不少目光，但礙於萊納的威懾，周圍的女遊俠和女德魯伊們並沒有全部圍過來。
走在隊伍最前面的遊俠將軍副官多洛莉絲也注意到了後方發生的短暫騷動，她轉頭用銳利的目光掃視了一下隊伍。
“嗯？”
目光停留在里昂身上時，多洛莉絲的眼神凝聚了起來。
‘長袍、半精靈，總覺得好像在哪裡……啊。’
作爲薩拉斯的心腹之一，多洛莉絲很快就回想起了遊俠將軍的囑託，眼中露出了恍然的神色。
‘就是他嗎，洛薇莎丫頭的緋聞男友。’
多洛莉絲想到薩拉斯提到這件事時難看的臉色，嘴角不由自主的勾起了一絲笑容。
無獨有偶，卓爾精靈的陣營中同樣有不少人聽到了後方的動靜，她們也好奇的轉過頭來觀察。
卓爾精靈斥候達娜大冷天依然穿着清涼的裝扮，當他看到包裹在長袍中的里昂時露出了疑惑的神色。
“那個人……好像有點眼熟。”
“達娜？”
身邊一名裝扮類似的卓爾精靈輕輕碰了碰達娜的手臂，臉上帶着戲謔的表情問道“怎麼？看上後方的木精靈帥哥了？”
“不……只是認錯人了。”
達娜搖了搖頭“繼續前進，這次試煉一定要順利通過。”
過去幾個月，達娜這支部族的卓爾精靈並不怎麼好過。
因爲一個不起眼的冒險團意外逃脫追捕，帕齊尼山脈通往地表的隱蔽出口暴露，周邊國家都對這個出口提高了警惕。
通過這處隱蔽出口進入過地面的卓爾精靈和附屬種族成員都因爲涉嫌泄密，遭到了該部族主母薇丹蒂的嚴厲懲罰。
如果這次不能將功補過，達娜擔心自己在族內的地位還會進一步下降。
……
在前進的途中，里昂發現地洞的地形並不是一路向下，而是在下行到某個臨界點繞開樹根後開始上行，進入遠古之樹內被人刻意掏出的通道中。
隨着逐漸深入到遠古之樹內部，外面的寒風已經完全感受不到，溫暖的氣候讓佩莉恢復了活力，小傢伙少見的扇動翅膀圍着里昂的頭轉來轉去。
眼見佩莉那雙撲閃出發光粉末的蝴蝶翅膀再次吸引了周圍精靈們的注意力，里昂頂着萊納怨念的眼神將佩莉抓了回來，讓它老老實實的待在自己的肩膀上。
里昂原本以爲遠古之樹內部早已經腐朽，但眼前的場景卻出乎了他的預料。
大樹內的空間非常寬敞，以前居住在這裡的精靈在不傷害樹本體的前提下，在樹身內部掏出了很多空間，有些地方甚至還種植了一些至今尚未枯萎的長青植物。
當里昂等人進入時，常年生活在大樹內部的螢火蟲被驚動，它們爭先恐後的起飛躲避這些不速之客。
隨着發光的螢火蟲將樹內照亮，一座修建在樹身中的城市逐漸呈現在里昂等人眼前。
深具精靈風格的樹屋隨處可見，連接樹屋之間的通道由大樹本身的脈絡構成。
雖然里昂很想知道幻想紀元的精靈是怎麼在大樹內建造出城市卻不傷害大樹本體，但這個問題顯然暫時得不到解答。
在場的精靈都是進入第三紀之後纔出生的中生代或者新生代精靈，他們同樣目瞪口呆的看着眼前的壯麗的樹中城市美景。
“那個……”
里昂有些無語的轉頭看向萊納“我以爲你們的先祖是住在樹冠上的，沒想到居然是將城市建在樹身中。”
萊納：“……別問我，我在進來之前也毫不知情。”