已經是三更天了，但是有許多人都還未睡，漆黑的夜裡對於目前的局勢而言，真是太寶貴了，他們在相互走動着。
司空府。
“大哥！此事越來越不簡單了，咱們也得做好萬全之策啊！”
李弼有些擔憂的朝着李勣道。
李勣現在存在的最大的價值，就是用來震懾長孫無忌，有他在，李治心裡就安穩，因此但凡跟長孫無忌有關，李勣就脫不了身。
李勣略帶責怪的看了他一眼，道：“你年紀也不小了，怎麼還相信外面那些流言蜚語。”
“這哪是流言蜚語，那些人都已經找到太尉府去了。”
“這有又說明什麼？”
李勣揮揮手道：“行了！行了！你去睡吧！”
正當這時，府上的管家走了進來，道：“老爺，外面有人求見。”
李弼一愣，道：“這麼晚了是誰？”
“那人沒有說，他只是說他生病了，特地來找老爺治病的。”
“治病？”李弼聽罷，氣不打一處來，道：“這人是瘋了吧，治病讓他去郎中。”
“且慢！”
李勣手一擡，道：“你們先回屋去，沒有我的吩咐，誰也不準出來。”
李弼驚訝的望着李勣。
李勣跟他使了個眼色，李弼立刻站起身來，帶着管家出門去了。
李勣親自來到門前將門打開來。
只見一名俊俏公子站在門外，他微微一笑，道：“司空，沒有打擾你休息吧！”
李勣笑道：“我還未休息，請進。”
這年輕公子正是李治。
來到內堂，李勣正準備行禮，李治趕緊伸手道：“司空，這些就免了吧，朕客隨主便。”
“是！”李勣道：“陛下請坐。”
李治坐了下來，瞧了眼李勣，開門見山道：“司空應該知曉朕是因何事而來吧？”
李勣點了點頭。
“其實朕這麼做，也是無奈之舉。”
李治嘆了口氣，道：“父皇在世時，常常教導我，這治國要先治吏。雖然目前這三品以上樞要大臣，多半都是朕親自任命的，朕也可以全權做主，可是三品以下的官員，朕又豈能一一顧及到。如今一部分官職多半都是由勳貴們充任，他們之間要麼聯姻，要麼本就是親兄弟，要麼就是妹夫、姐夫，勢力盤根錯節，上能影響君主、以及樞要大臣的決斷，下又能擋住有才幹之士入太極殿。
而且，他們還在積極的將自己的親人引入朝中，就說宇文家吧，他們一家但凡十六歲以上的人，都在朝中爲官，至少也有二十餘人，可如果他們能夠跟他們的父親一樣，一心爲國出力，那是再好不過了，可是他們眼中只有自家的利益，還不斷的攻擊那些正直的大臣，如此下去，只怕我大唐會毀在他們手裡。因此朕才決心要肅清朝堂，讓更多有真本事的賢士能夠入朝爲官。”
李勣點頭道：“臣明白陛下的無奈，臣也支持陛下這麼做。”
“卿之忠心，朕心裡明白，這些話也只能跟愛卿說說。”李治苦笑的搖搖頭，又道：“可是如今朕遇到麻煩了。”
李勣道：“陛下指的麻煩可是太尉？”
李治點了點頭，道：“舅舅雖已閒賦在家，可是舅舅畢竟當了三十年的宰相，他在朝中的影響力並未因此而減弱，還是有許多大臣以舅舅馬首是瞻。”
李勣道：“那陛下可知太尉心裡是如何想的麼？”
李治搖搖頭。
李勣又道：“那陛下爲何不當面向太尉問清楚？”
他並沒有像李義府他們一樣，慫恿李治直接開幹，就是因爲他認爲如果藉此事與長孫無忌開幹，那麼關中必亂，唐朝奉行的是關中本位的政策，關中一旦亂了，那全國都會亂，如果從國家的利益出發，他覺得還是得悠着點，儘量不要將兩件事混在一起解決。
李治眯了眯眼，道：“可若果舅舅反對呢？”
他先來找李勣，沒有找長孫無忌，很明顯他還是有些忌憚長孫無忌，他必須先將後路給安排好，這後路就是李勣，唯有他能夠跟長孫無忌抗衡，許敬宗、李義府等人嚷嚷着是痛快，但是真要跟長孫無忌火拼的話，他們兩個根本不頂用。
李勣沉默少許，道：“這天意又豈是人可違抗的。”言下之意，就是如果長孫無忌要出山，那他就是自尋死路。
得到李勣的答覆，李治心裡有底氣了。
雖說李勣是忠於李治的，而且與長孫無忌也是敵對的，但是李治這回主要是肅清朝堂，哪裡知道將長孫無忌跟拉了出來，他不知道李勣對這肅清朝堂一事是贊成的，還是反對的，他必須要問清這一點，如果李勣覺得不太好，那更別提長孫無忌了。
在第二日晚上，李治就立刻召見長孫無忌，此事不能再拖了。
“老朽參見陛下。”
“舅舅快快請起。”
李治親自上前扶起長孫無忌，攙扶着他坐了下來，自己就坐在他邊上，關心道：“舅舅身體可還好？”
長孫無忌呵呵道：“蒙陛下掛念，我這把老骨頭興許還能熬上幾年。”
李治笑道：“舅舅身體好，朕便放心了。”
一番很虛僞的問候之後，李治就道：“朕今日找舅舅前來，是有一事想詢問舅舅的建議。”
長孫無忌忙道：“陛下，老朽已經退出朝堂了，不問朝政之事了，此事你該去問李勣。”
李治心想你真是太謙虛了。道：“司空乃是武將出身，此事他也不是很擅長，朝野上下，唯有舅舅可以幫幫朕。”
長孫無忌問道：“那不知陛下是想詢問何事？”
李治輕咳一聲，又將自己想肅清朝堂之事告知了長孫無忌，道：“不知舅舅是否贊同。”
長孫無忌聞言，嘆了口氣，捋着鬍鬚道：“這世上之事，最爲難辦的就是這人事啊！”
李治心裡咯噔一下，心想，難道真的要走這一步。
哪知長孫無忌話鋒一轉，道：“但是陛下必須得這麼做！”
李治微微一愣，道：“還望舅舅能夠指點一二。”
長孫無忌道：“這治國先治吏，若吏治不好，何談治國。當年先帝在位時，底下的一羣樞要大臣，包括老夫在內，都乃開國功勳，先帝必須要給予他們封賞，因此他們的兒子都被封爲官員，可一個開國功勳的兒子少則兩三個，多則五六個，到如今他們孫子多達十幾二十個，而這些人憑藉祖蔭紛紛入朝爲官，陛下你才二十來歲，你還能看到他們的下一代，可往下這一家功勳之後可就上百人，別封賞他們爲官，光養，朝廷也養不起啊！而且，如果陛下在這一代還攔不住他們，那麼下一代就更加難，因爲他們在朝中的勢力會更加龐大，到時只會更加棘手。
其實這事前幾年老朽也考慮過，只是老朽本也是皇親國戚，也曾隨先帝開疆闢土，他們的父輩與老朽多多少少有些關係，這人情難免呀，老朽實在是沒法下這手。可是陛下就沒有這顧慮了，可放開手腳去幹。此外，陛下你既然已經開了這口，倘若言行不一，那麼任何事，他們都會用今日之手段來違抗陛下的詔令。
不瞞陛下，這些天那些人專門來找老朽，還妄圖挑撥老朽與陛下的關係，老朽雖然老了，但是心裡明白的很，因此他們越是來找老朽，老朽就越恨他們。”
不虧是當過宰相的人，分析的是頭頭是道，這貴族社會最麻煩的一點，就是功勳之後，功勳之後他也是官，像程處亮他們至少是四五品大將軍，他們的兒子，你也得照顧吧，一個養五個，五個養二十五個，這朝廷哪負擔得起。
李治聽着還是有些不穩，萬一長孫無忌是下個套放這裡，慫恿他下刀，這刀一拿起，長孫無忌便趕緊站出來，振臂一呼。連連點頭道：“舅舅說得正是對極了，可是下面的反抗這麼強烈，朕也有些拿捏不準，還請舅舅幫朕想個法子。”
長孫無忌沉吟半響，道：“此與貞觀年間，先帝肅清朝堂大爲不同，當時因爲官吏太過冗雜，導致辦事效率非常慢，先帝是不得已才行以霸道，直接將朝中官員從一萬多人削減爲六百多人，而陛下此舉並非解燃眉之急，而是深謀遠慮，若以霸道爲之，未嘗不可，但是老朽認爲可將霸道與王道相結合，來做此事。”
李治皺眉道：“霸道與王道相結合？”
“不錯！”
長孫無忌道：“像那些王公貴戚，他們本都是陛下的親戚，這些人是永遠都清除不了的，畢竟陛下將來的公主也得嫁人，王子也得娶妻，還有皇后家的人，以及你的那些姑姑、姐姐、兄弟，他們永遠都會在，最多隻是換了一批人而已。陛下要防範的是王公貴戚與朝中大臣勾結，因此老朽建議，對於那些王公貴戚行以王道，罰他們一些田地便可，而下面那些官吏的話，陛下當行以霸道，將他們趕出長安，調派到外地去做一個閒官。如此一來，王公貴戚他們得以自保，又豈會去管那些官吏之事，而朝中剩餘官吏自然也不敢在與王公貴戚勾結。
但是要治吏，光這麼做還是不行，還得從選拔官吏上下手，陛下可以科舉爲主，然而貴族子弟要入朝爲官，必須得由陛下你親自考覈，若真有才幹者，自然取之，又可以籠絡人心，若無能者，也好叫他們心服口服。”
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