第三更
晚上吃完晚飯，堂上收撿乾淨，已經知道送上茶水了。李萍擺上賬本和算盤，大家一起對起賬來。下午她也沒午睡，把賬本清了一下，組了幾組數字出來。等着小柳氏拿了自己今天新建的廚房賬，跟着李萍對了一下，李萍記上數字，點點頭。
“二弟妹拿出了一個要來往的親戚單子，不過，阿全，你沒留下親戚之前來往的賬單，年禮也不好打理。”李萍順便說了曾全一下，他們要準備年禮了，但是沒有親戚來往的單子，準備年禮都麻煩。
“哪有那麼麻煩，看到什麼拿就是了。”歐陽氏覺得大媳婦真是有點小題大作了，過年走親戚，還用寫單子。
“原本是不用的，現在家裡攤子鋪得這麼大。來往中，總不能就跟之前一樣，送盒點心，拎點乾貨就算拜年了吧？”李萍也覺得鬱悶。
像她孃家搬回了鄉下後，還是保持着早年的規矩，平日裡家裡就一個下女幫忙幹活，過年時，親戚來幫忙。縱是現在的李家出門拜年，也都是拎點小玩藝，自己家曬的乾貨，幾瓶城裡買的好酒。大家也都知道李秀才是什麼性子，也沒爭他的。
萬沒像曾家一下子請這麼多人回來，你排場上去了，讓那些親戚們怎麼想？真是這會送座金山人家，人家都嫌少。
“你也是想太多，按着平日走就是了。”曾老爺子喝了一聲。
“行！”李萍點頭，這是老爺子說的，不是她說的，她記上一筆，盯着賬本，說了她要說的重點，“還有，賬冊裡還有幾家是有禮單的，這幾家是幹什麼的，爲什麼送這麼多？”
“都是……”曾慶本來想說什麼，但老爺子清了一下嗓子，他馬上住嘴了。
“那不是年禮，用不着管。”曾老爺子嚴聲說道。
“縱不是年禮，但人送禮來了，咱家收了。到了過年時，就該加兩分還回去。這是做人的禮儀！賬上有東西，要添的我會和老二一塊添，您不用擔心。”李萍笑了一下，這事就算是過了，準備說下一件事。
“大嫂，那是別人賀大哥中舉的。”曾全終於開口了，不開口不成，這些禮都挺厚的，他們兩房平攤他也覺得吃不消的。
“你大哥中舉，家裡請族人算是大家沾個喜氣；縣太爺留任地方，當年點了相公的案，總算也對相公有知遇之恩，再按例給賞也是說得過去的。這其它人是怎麼回事？”李萍盯着阿全。這些事，曾全可沒在信裡說過，她萬萬不擔這個責任的。
“今年咱們縣裡就凡兒一人中舉，這可是全縣的光榮，這些人來巴結……”歐陽氏得意的說道。
“唉！阿全，我真不想天天罰你，算了，自己想想錯在哪？！”李萍撐住了額頭，搖搖頭，“回頭我會收拾東西，回頭加兩分送還。”
“大嫂，這是慣例，你不用太緊張。我們原本也不會跟他們真的有什麼牽扯。”阿全也覺得李萍是小題大作，一臉的不以爲然。
“你覺得這些人送禮來，爲什麼？”李萍收回了笑容，冷冷的看着曾全。
曾全吸了一口氣，卻又不知道怎麼答。
“若我現在說，這些禮又不是我收的，相公也不考了，這些人有事也找不着我們身上來，你說，能成嗎？”李萍冷笑了一下，又擺了一下手，“當然不能這麼說，相公是長子，不管怎麼樣，這個家，他也不能不管。”
“什麼叫不考了，他養好了還得去考。”老爺子怒了。
“現在您讓他考，他都不考了。”李萍淺笑了一下，她對着老爺子，她犯不着死對着，沒意義，看老爺子又要火，她按住了他，回頭看向了曾全。
“打個比方，過幾年，老三中了舉，然後這些人又來送東西，收人兩回禮了，街上見了面，要不要打個招呼？打了招呼，人家回家說家裡孩子過生日，你去是不去？去了，再回頭，老三中了進士，縣裡換了主事，曾家也就是士紳了。回頭，說曾二老爺，你是秀才，你來監考吧。這是正事，你必得去，然後看到那家的兒子，玩點小動作，你說你管是不管。管了，誤了孩子一輩子的前程，不管，你也是苦讀出身，對得起其它苦讀之子嗎？你的性子必不會管，你比你大哥狠。轉頭，人家是不是要謝謝你？別的沒有，錢我有的是，若你不要錢，我給點份子你？我們兄弟之情，你萬不用跟我客氣。再然後，你送了一個把柄給對方。回頭，那人犯了事，你能不管嗎？縣裡不聽你的，你是不是要寫信老三，讓老三管？老三天高皇帝遠，哪裡知道這裡頭的事，還不是你說什麼是什麼。回頭老三莫名的就背了一個黑鍋。回頭御史告老三什麼？收受賄賂，治家不嚴。好一點，被斥責。運氣不好，丟官去職，一家人，十多年的苦心栽培的心血全白費。你說，老三是怨你，還是你該怨老三？”
李萍根本不拿曾凡打比方，而是拿曾儀，再一次表明相公不出去考試的決心。此時牽出老三曾儀，也是讓老三想想清楚，這些事，可不是真的跟他沒一點關係。只要是姓曾的事，就是大家的事，沒有說能逃得掉的。
“他做事，怨我什麼？”曾儀跳了起來，果然，刀不割自己的肉，是不覺得疼的。
“怨你不該中舉，不該中進士，不該做官啊！你若啥也不是，這些人怎麼會來送禮，人家不來送禮，你二哥怎麼會陷入這種境地？”李萍笑着瞅他，她可是沒說一句假話，現在他們這些人不都準備這麼對曾凡嗎？一邊逼着他去考試，一邊心裡卻一丁點也沒把他放在心上。
曾儀都想罵髒話了，可是還真不能說李萍說錯了。只能側頭對小柳氏說道，“明天你幫大嫂收拾東西，把那些王八蛋的名字記下來。”
小柳氏忙應着，她也不傻，自己丈夫做官又不是爲了這些人做的，家裡收人東西，回頭自己丈夫跟着倒黴，那他們纔是冤枉呢。
(未完待續。)