韶然國京都。燕城。天元二十五年。樂宅。
初夏的六月，天氣暖洋洋的，連陽光也變得漸漸熾熱起來。‘桃仙居’裡的那些各色樹木都長得綠油油的。樹蔭底下，擺放着些玫瑰、牡丹、芍藥的盆景，紅粉白黃各種顏色相襯，顯得十分搶眼絢麗。往北瞧那紫藤花爬滿的月亮門對面，一排五間大屋，裝飾得華麗雅緻，外面的窗扇都是紅漆塗刷，雕有蘭花圖案的鏤空窗上，一色加了月白的鏤雪紗製成的窗紗。
這時正是晌午時分，院子裡靜悄悄的，只有樹上傳來幾聲斷斷續續的蟬鳴聲。
一個身穿豆青色衣衫的小丫環從屋裡退了出來，輕輕掩上房門，她左手裡拿着套素金色衣裙準備到後院天井去浣洗，右手裡卻端着一個白瓷的托盤，裡面放着大半盤做成梅花形的酥心點心，點心是誘人的金黃色，中心處還用筷子點了一個小小的紅點，象是梅花的花心一般。那小丫頭喜滋滋的笑着，繞過後院的一處小角門，往後面奴僕們住的天井當院裡來了。
那小丫頭先就來到廚房裡，從懷裡掏出塊棉布手絹來，將碟子裡的梅花小點倒入帕子裡裝了起來，正在這時，有人在她背後輕拍了一下，那小丫頭嚇了一跳，回過頭去，只見拍她的是廚房裡幫忙打下手的丫頭小珍。那小珍笑道：“豆兒，你個小東西偷偷摸摸在這裡做什麼呢？”
豆兒直朝胸口拍了兩下，嗔道：“小珍姐姐，你好生生的嚇我一跳做什麼？魂都要被你嚇掉了。”
“敢情你是在做賊呢，嚇成這個樣兒？”小珍手指着豆兒手裡剛剛包上的小手絹，笑道：“這裡什麼寶貝？值得你包了一層又一層的，還不快拿了出來我看。”
豆兒笑道：“姐姐，這可是稀罕物兒呢，倒是豆兒我今天得的好彩頭兒。”說着便將手絹解開，露出裡面的十幾塊梅花點心，“瞧，這是咱們姑娘賞我的。”
小珍道：“喲，這不是姑娘今早兒才做得梅花酥麼？倒賞了你這麼些個，你怎麼得的這巧宗兒？”
豆兒拿了一個送到小珍嘴邊，小珍笑了笑接了，放在嘴邊咬了一口，只覺點心又酥又香，裡面裹着香甜的豆沙餡，不由得讚了一聲道：“哎呀，真好吃。咱們姑娘做的點心就是比別家的強些，怨不得咱們樂家點心鋪子生意就是好，每天都賣斷貨，我上次聽小柳子說，連宮中的貴妃娘娘也使喚小太監上咱們鋪子買點心帶回去呢。”
豆兒接茬道：“可不是嘛，現在外面誰不知道咱家姑娘心靈手巧，模樣又好，還是把做買賣的好手，更難得的是沒有小姐脾氣，對咱們這些下人也是和和氣氣的，跟誰說話都是笑呵呵的，誰不喜歡哪？”
小珍邊吃着點心邊笑道：“你這張小嘴兒倒比那媒婆兒還巧，不知道的還以爲你是上門說親的呢。姑娘的好處還用你多說，誰沒長着眼睛不會看是怎的？你還是說說你今日咋就討了這麼個巧差事？”
豆兒笑道：“說來也是湊巧，我本來是在姑娘院子裡給花兒澆水呢，就見喜鵲姐姐就從姑娘房裡走出來，要找個人兒給錦繡坊的程姑娘送新做的點心呢，可巧就遇上我在那沒事兒，喜鵲姐姐就叫我去了。程姑娘不知從哪裡弄了些水晶凍來，便裝了兩碗讓我捎給咱姑娘，我跟着喜鵲姐姐給姑娘回話，姑娘瞧了那水晶凍就說了一句‘咱也弄些這個賣’，看樣子很高興，就將這盤點心賞了我。”
小珍走到天井邊，舀了一瓢涼水漱口完了，對豆兒笑道：“你這丫頭好運氣，偷着樂吧，姑娘這一盤子點心若在鋪子裡賣，你三個月的月錢都不夠買這一盤子的。”說完，笑着去各房裡收吃飯家伙去了。
豆兒嘻嘻笑着將剩下的梅花酥點收起，想着明日去幫各房大丫環們出門買東西時，將點心帶給自己在市集賣針線的孃親嚐嚐。
這裡豆兒歡快的拿着衣服自去浣洗，卻不知道此時‘桃仙居’跟隔壁相鄰的高高的院牆上，正上演着一出好戲。
蘭茜兩手緊緊的扒在自家和樂家相鄰的院牆上，腳下踩着高高的木梯，一對漂亮的丹鳳眼不住的往樂家後院的‘桃仙居’觀望。
牆下梯邊，她的貼身丫環小容急得直跺腳，在底下不停的低聲叫道：“小姐啊，你快下來啊，摔着了怎麼辦？”
“別擔心，摔不着的，”蘭茜淡淡的兩句扔了回來，“你還別說，這樂家小姐的後院收拾得還真挺漂亮的，我喜歡。”
小容翻着白眼跺腳生氣，你喜歡有什麼用，這是人家的院子，又不是你的。她忍着氣繼續勸：“小姐，你下來好不好，你這樣很不禮貌的，要是被人家樂家發現了你象個賊似的扒着牆頭看人家，說不定上門來找，若是老爺知道了，非把你送回老家不可。”
蘭茜壓根兒不理會她的威脅，自顧自的問道：“聽說這個樂家小姐跟我一般大的年紀，卻很有本事，自己開了好幾家鋪子，前兩天孫姨娘買的點心給爹討好，聽說就是從樂家點心鋪裡買來的，爹還直誇好吃呢。對了，小容，你也上來看看吧，她家院子挺大的，種的花也多，那邊還有個金魚沼呢，可惜我看不見裡面有沒有養金魚呢？”
小容真不知道該怎樣勸說自家這位不通事務的大小姐，只得繼續磨嘴皮子：“我的小祖宗啊，咱們才搬過來幾天啊，這街坊鄰居的都不熟悉，你若是想結交樂家的小姐，也得正大光明的找個機會認識人家，哪有扒着牆頭窺視人家的？若被陳姨娘看到了，又要在老爺面前搬弄事非了，你身體本就不好，若是又吵了起來，豈不生氣？”
蘭茜最聽不得的就是陳姨娘三個字，一聽之下臉色漲得通紅，回頭看向底下的小容，丹鳳眼瞪得老大，不忿道：“她算個什麼東西，妓院裡出來破落兒貨，爹是中了她的狐媚子，才把我娘說的話當成耳邊風，把那個狐狸精當寶貝兒一樣，我偏就不信她敢把我怎樣了？今天我還就要扒在牆頭上把樂家看個夠，看她能在爹跟前兒吹什麼妖風？”
小容一聽頓覺不好，這個惹事生非的大小姐怕是上來了倔勁兒，這時她就怕惹出事兒來老爺怪罪，吃虧的還是小姐她自己。小容這時也顧不得害怕了，攀着梯子爬了上去，夠着了蘭茜的裙角，軟聲求道：“小姐，算小容求你了好不好，你聽話下來，明日奴婢定找人去打聽了樂家小姐幾時出門，小姐你再去認識人家，好不好？”
蘭茜依舊把頭枕在用胳膊上望着‘桃仙居’滿院的似錦繁花，眼神裡有幾絲盼望，輕輕的說道：“小容，我好想有個能說話的朋友。”
小容心裡一酸，不知要說些什麼纔好。她家小姐自小體弱，從小有道士給她批命，說小姐是孤老一生的煞星命，不宜出深閨，否則對家人不利。於是蘭老爺便禁了女兒的足，只讓她的活動範圍限制於家裡，平日裡門都不讓她出。夫人生了小姐後身體虛弱，不到一年便辭世了。蘭老爺更是覺得道士說得有理，對這個女兒便淡淡的，雖不疼她吃穿，但是對她的事卻是很少關心。後來家裡多了幾個姨娘，又添了兩個兒子，蘭老爺對女兒的感情便更淡了。
這次蘭老爺聽了五姨娘陳氏的話，將家傳的脂粉鋪子開到了京城裡，順便在這繁華地界落戶過活，本想將女兒留在縣城老家，但又怕無人看管之下，她隨意出門惹出倒黴事兒來拖累了自己，便咬着牙帶了她一起進京，只是吩咐家人不準小姐外出，將女兒當個*般鎖在了家裡。
蘭茜長了十六歲，身體卻不似小時候那樣病弱，只是仍然不許外出。她長了這麼大，出家門的次數卻是兩隻手掌數得出來，她娘死得早沒人肯幫她說話求情，只好一日日一年年的呆在家裡做牢般的過日子。心裡憋屈之下，脾氣也不好，在家裡臉也拉得長長的，陳姨娘又撿了藉口，說虧了老爺沒將她放出去，這樣沒有規矩的女孩兒讓人看到了，丟的是當爹的臉。蘭老爺奉這位如夫人的話如金旨玉言，將女兒看得有如家犬一般。
直到三日前的那天傍晚，蘭茜和小容在牆下的花圃邊無聊地看蜜蜂採蜜，就聽見隔壁院子裡傳來一陣陣歡聲笑語，蘭茜好奇心起豎起耳朵聽了一陣，似乎是隔壁人家兄妹幾人正在講笑話贏點心吃呢，她聽了幾個笑話，自己也忍不住笑了，過了一會，又聞見一陣撲鼻的包子香氣傳來，實在忍不住爬了一回梯子偷偷往那邊望了一眼，就見男女老少幾個人圍坐在一張矮桌旁，正在喝着稀粥吃包子。
她看見其中有個窈窕的少女身影背對着自己，就見她穿着月白的家常衣衫，瞧不清正臉，只在她轉頭說話時看到幾下那少女柔美的側臉線條。蘭茜那日裡直看到人家吃完了飯散去，才從梯上爬了下來。愣愣的回了自己屋裡，捂在被窩裡哭了一場。她好想認識那個白衣少女，心裡直覺的以爲若是認識了她便能融入到那種溫馨歡樂的氣氛裡。
於是，這兩天她趁着沒人注意便爬梯扒牆，希望能再遇見那白衣少女一回，但卻連那少女的影子都沒見着。
就象現在，日頭曬得她頭也有些昏了，蘭茜失望的收回眼光，想從梯子上倒退回去。耳邊就聽吱呀一聲門響，接着一個清脆帶着笑意的聲音道：“姑娘，你在做什麼？”
蘭茜也不知是緊張還是激動，就覺得渾身一顫，眼光一轉，便遠遠的對上了一雙隱含笑意的靈動雙眸。