“都明白的。”徐燕歸道：“我的人會比他們更早到趙國國都，屆時他們的皇帝和皇長女就可以先‘病逝’了，留着皇后給你處置。”
微微皺眉，沈在野道：“你恐怕得不了手。”
“爲何？”徐燕歸挑眉：“我都安排好了，都是趙國皇帝身邊的人，下手很方便的。”
“千百眉回趙國了。”沈在野垂眸：“你的人打得過他？”
訝異地看他一眼，徐燕歸很不能理解：“他這個時候回趙國做什麼？”
“桃花說他想家了。”
“纔怪！”徐燕歸瞪眼：“千百眉哪裡來的家？他本就是孤身一人！”
沈在野擡眼，平靜地道：“所以我說會有變數，你也不必那麼早動手。”
有門客聽得糊里糊塗，皺眉問：“那如今我們該如何？要等陛下到了趙國國都再動手？”
“嗯，這是最周全的辦法。”沈在野道：“等抓住他們的皇后，再將趙國皇帝和皇長女統統關起來，趙國大亂之下，趁機扶姜長玦上位，然後收趙國爲屬國。這樣的條件，姜長玦只要不傻，都會答應。”
衆人頷首，立刻商議起細節來。徐燕歸將沈在野拉到一邊，低聲問他：“你給姜氏說了此事嗎？”
“沒有。”沈在野斜他一眼：“我是得有多想不開，纔給她說這些？”
“可是。”徐燕歸皺眉：“我總覺得你不說她也能察覺到，還不如提前說個明白。趙國反正已經是日落西山，收做屬國，免了戰亂還能讓趙國的人過得更好，她應該也能理解。”
理解？沈在野笑了，睨着他道：“我把你家房子拆了讓你跟別人一起去住大棚，告訴你大棚周圍的環境比你家原來的房子更好，你願意不願意？”
徐燕歸搖頭：“那我肯定還是更喜歡自家的房子。”
“這便是了。”沈在野道：“趙國之人還是都有幾分傲骨的，你別想當然。此事等大功告成之後，我再與她說不遲。而你要做的，就是想盡一切辦法，把他們的皇后給我抓來。”
“明白。”徐燕歸點頭。
大戰的捷報已經傳回了魏國國都，李縉與楊萬青等人也便準備啓程回趙國了。臨行前幾天，李縉請了桃花在北門亭喝茶。
“沈丞相是個很厲害的人。”他看着對面的女子道：“輸給他，我心服口服。”
桃花沒好氣地翻了個白眼：“李丞相，您連棋盤都沒有摸着過，就別論什麼輸贏了。”
李縉一頓，頗爲無奈：“你還怨我？我以爲你此次答應與我出來，多多少少是原諒我了。”
“呵呵。”桃花皮笑肉不笑：“李丞相不用想其他的，我今日來，不過是想與你說些國家大事，並非兒女私情。”
國家大事？李縉皺眉：“你一個婦道人家，操心這些做什麼？”
桃花雙目平視他，淡淡地道：“要是趙國的男兒都有用，也的確輪不到我來操心。問題是，李丞相您覺得，以您的能力，能守住趙國江山嗎？”
李縉一噎，有些難堪地低頭：“我這丞相之位是怎麼來的，你又不是不知道。”
“所以，你得幫我個忙。”桃花道：“趙國的生死，現在就看你的本事了。”
李縉微驚，擡眼就見姜桃花遞了個東西過來，打開看了看，他皺眉：“你確信你能辦到？”
“能。”桃花道：“我不做沒有把握的事，你只要在上頭畫紅線的地方等我便是。”
“……好。”
桃花起身，深深地看他一眼：“你這次，可別再出賣我了。”
“你都說事關重大，我又怎麼會出賣你？”李縉有些急：“你相信我！”
上下看了他一眼，桃花抿脣，沒多說什麼，行了禮就戴上斗篷往外走。
“主子。”青苔從外頭來接她，低聲道：“跟着的人在半路都甩掉了，奴婢仔細查看過，周圍沒有其他人。”
“很好。”桃花上車：“去集市吧。”
“是。”青苔應了，駕車便趕往集市。桃花慢悠悠地在首
飾店裡選着東西，沒一會兒，店外的街道上就響起一陣馬的嘶鳴聲。
“爺？”桃花回頭，一臉茫然地看着他：“您怎麼過來了？”
沈在野大步跨進首飾店，打量了她一圈，才鬆了口氣：“回府沒看見你人，所以出來找找。”
“看爺說的。”桃花失笑，捏着根白玉簪便插在了他的髮髻上：“妾身只是出來給爺選個新簪子，又不是不見了。”
微微挑眉，沈在野伸手摸了摸頭上的東西，眼裡有些喜色：“你倒是難得大方一回，會給我買東西了？”
“在爺心裡，妾身就是這麼小氣的人？”桃花扁嘴：“先前不是沒攢夠銀子麼？現在攢夠了，給爺買最貴的，您還擠兌起妾身來了？”
最貴的？沈在野挑眉，脣角忍不住往上揚：“你有心了。”
輕哼一聲，桃花讓青苔付賬，然後挽着他的胳膊便往外走：“回去府裡啊，妾身還給爺準備了好東西。”
“哦？”沈在野側頭看她：“你是怎麼了，突然想討好我？”
桃花一笑，眼睛眨啊眨的：“您這不是已經幫了妾身大忙了嗎？回報您一二也是應當。”
真有這麼好？沈在野是不信的，然而回府一看見滿桌的好酒好菜，再加上她捧過來的新袍子和斗篷，他心裡還是不免柔軟了些，擁着她道：“你早有這麼乖巧，也不至於讓我生那麼多氣。”
桃花扁嘴：“妾身一直很乖巧的，您沒發現罷了。”
輕笑一聲，沈在野不打算同她這個問題，下巴點了點桌上菜的方向：“我要吃那個。”
桃花莫名其妙地抓起他的手在他面前揚了揚：“爺不會自己夾嗎？”
收回自己的手，牢牢地環抱在她腰上，沈在野一臉嚴肅地道：“我手沒空。”
姜桃花：“……”
這人幼稚起來，有時候也真的像個小孩子啊！
好笑地替他夾菜，再喂到他嘴裡，之後又讓他試穿了袍子和斗篷，桃花撫着衣襟上精緻的花紋，嘟囔道：“這次可是實打實地繡了兩個月！”
沈在野點頭，冷漠地道：“等會去賬房領賞。”
姜桃花：“……”
氣得轉身要走，腰卻被人一攬，沈在野的聲音在她耳邊響起，溫柔得她起了一層雞皮疙瘩：“逗逗你罷了，別當真。”
擡腳就踩了他一下，聽他一聲悶哼，她才消氣：“爺再這樣，以後都不給您做了！”
輕輕應了一聲，沈在野從她身後擁着她，扯了斗篷將兩個人都罩在裡頭，低聲道：“以後每年都給我做一件吧，要花色不同的。”
要求可真高啊！桃花抿脣，想想還是點頭應了，反正應下又不吃虧，以後的事情，就以後再說吧。
兩人相擁而立，氣氛甚好，沈在野卻突然問了一句：“李縉他們是不是該回趙國了？”
“是啊。”桃花垂眸：“既然聯盟已經勝了，他們自然也該回國，等開始分割吳國的時候，再派別的使臣帶國書過來。”
“那你到時候要不要去送送？”
“不去了。”桃花搖頭：“也不是什麼親近的人。”
沈在野頷首，正想再說兩句，卻聽見懷裡的人一聲驚呼：“下雪了！”
微微一愣，他擡眼，就見天上有細細碎碎的雪飄了下來。
桃花有些興奮，伸手就想去接，雪卻觸着她的手就化了。沈在野低笑，將斗篷遮在她的手上，再擡着她的手去接，雪花落在斗篷上頭，便還來得及看清形狀。
“好漂亮啊。”桃花眼睛眨也不眨地盯着六角的小雪花，忍不住好奇地擡頭看了看天上：“神仙們要做這麼精緻的雪花扔下來，是不是很辛苦？”
沈在野失笑，輕輕敲了敲她的腦袋：“神仙這麼忙，哪來的時間做雪花？”
“可是您看，真的好精緻。”桃花不服氣地把斗篷上的雪花遞到他面前：“六個角，中間還有這麼多紋路，比珍寶軒最貴的那簪子還巧妙。”
一口氣將雪花吹掉，沈在野伸手摸了摸她有些冰涼的小臉
：“太冷了，你還是進去吧，最近看你臉色都不太好，有空還是要找大夫來看看。”
“嗯。”桃花跟着他進屋，關上門道：“也不是什麼大事，估計最近吃東西吃少了，頭總是很暈而已。”
“做什麼不好好吃飯？”沈在野皺眉。
桃花貼上去就撒嬌：“因爲爺很久沒陪妾身用膳了啊。”
“……最近有些忙。”沈在野道：“今兒不是陪了？”
今日也是她提前準備好，他才勉強吃了兩口啊？桃花嘆息：“明日的晚膳爺也能陪妾身用嗎？”
“可以。”沈在野點頭，摸了摸她的手，感覺有些涼了，便將她整個人塞進被窩裡去：“你把自個兒照顧好，別拖爺後腿。”
“知道啦。”蓋好被子，露出一雙水靈靈的眼睛，桃花問他：“爺晚上還要出去？”
“嗯，還有些事要進宮處理。”沈在野道：“你先睡，可以不用等我。”
“好。”桃花應了，乖乖地閉上眼睛，沈在野坐在牀邊守了她一會兒，瞧着她像是睡着了，才起身往外走。
房門開了又關上，桃花睜開眼，等了片刻，便叫了青苔進來。
“安排好了嗎？”
“好了。”青苔有些緊張地道：“多虧徐管事還念着您的恩情，願意幫忙。”
“那就好。”深吸一口氣，桃花道：“明日要是有任何意外，你都別管，只管帶着我去北門。”
“奴婢明白。”
趙國需要喘息的時間，只要他們肯高擡貴手，亦或是長玦能爭氣，抵禦住他們半年，那都還有救。但，這說起來容易，幾乎都是不可能做到的事情，她也不能再留在這裡，成爲長玦的顧忌、和沈在野的籌碼。
她得回去，說不定能成爲沈在野的顧忌。
過了這麼久，她能感覺到沈在野是有些許在乎自己的，只是還不太肯定這在乎的深淺。若是在乎得淺，那她得回去，以免以後當真被他用來威脅長玦。若是在乎得深……那她更該回去，興許能換回趙國的一線生機。
穆無暇那孩子沒有沈在野那麼心狠，讓他立馬轉身攻打趙國，他定然是不會同意的。但他身邊的人就不一定了，萬一陽奉陰違，那情況也是不妙。她只要能及時趕到，勸住他，那起碼在借道趙國的過程裡，他們就沒那麼容易開戰。
與李縉約好在北門相會，只要她能順利與沈在野告別，不動聲色地逃走，那就萬事大吉。但，未知數也是甚多，姜桃花也擔心自個兒被他看穿，這最後的晚膳，萬一露餡了，那便是前功盡棄。
她本可以不冒這個險，直接跟着李縉走的。但……
苦笑一聲，桃花低聲喃喃：“好歹也快一年了，以後再見若是敵對，這回怎麼也該好生再給他做頓飯啊。”
青苔看了她一眼，無聲地嘆息。
第二天，一切如常，姜桃花從早上開始就泡在廚房裡，研究出了八個菜式，一一試着做出來。等她做得滿意了的時候，已經是下午了。
“東西都收拾好了嗎？”低聲問了青苔一句，桃花擡起菜刀就砍向鴨脖子。
青苔點頭：“一切都妥當了，只是爺還沒回來。”
還沒回來？桃花一頓，有些不安：“他做什麼去了？”
“聽聞是宮裡出事了。”青苔道：“也不知道什麼時候能回來。”
“沒關係。”輕輕鬆了口氣，桃花道：“還早呢，再等等。”
傍晚的時候，她做好的菜全端上了桌，還熱了好酒等着，結果直到酒冷了，外頭也沒消息。
“主子，來不及了。”青苔皺眉：“宮裡還是一團亂，相爺估計要兩個時辰之後才能回來。”
兩個時辰？桃花嘆息：“那就真的來不及了。”
掃了一眼桌上的菜餚，她起身，進內室去更衣，看着鏡子裡自己的臉，無奈地道：“我擔心多餘了，這頓飯吃不成，那就萬無一失了。”
青苔不語，飛快地替她換好一身丫鬟的衣裳，然後拉着她便從爭春閣離開，一路往相府側門而去。
（本章完）