這話一落音，四周都是一片譁然。坐在後頭車上的瑜王當即就要下車，卻被景王給攔住了。
“瑜王弟，你現在過去，不是送上門給父皇罵麼？”景王微笑：“還是等人把話說完吧。”
瑜王皺眉，深深地看了他一眼，低聲道：“景王兄原來是有備而來。”
“哎，這跟本王有什麼關係？”景王聳肩，滿臉無辜：“瑜王弟自己做過什麼，自己不清楚麼？世上哪有不透風的牆呢。”
瑜王咬牙，伸頭看向前面。
告狀的老叟跪在地上嚎啕大哭，雖然看不見父皇是什麼表情，但看旁邊的太監都跪下了，那定然就是龍顏大怒。
這次可當真是不妙了！
捏着狀紙從頭看到尾，皇帝氣得手都抖了，扭頭就衝旁邊的禁衛統領道：“把人一起帶回京城，開京都衙門，朕要親審此案！”
沈在野微微挑眉，想了想便下馬走到龍車前，拱手道：“陛下，您在京都衙門親審，此案可就非同小可了，瑜王殿下畢竟是皇子……”
蘭貴妃睨了他一眼，挽着皇帝的手道：“丞相覺得，陛下是會徇私偏袒不成？天子犯法與庶民同罪，陛下就是爲了公正昭然，纔會在衙門親審。如此英明的君主，當臣子的不但不歌頌聖德，反而還想來阻止？”
輕笑一聲，沈在野低頭道：“娘娘息怒，臣並無阻止之意，只是看陛下如今正在氣頭上，想讓陛下三思而後行。”
火氣稍斂，皇帝拍了拍蘭貴妃的手，看着沈在野道：“丞相向來是最懂朕的心思的，勸一勸朕也是自然。只是這回出了人命，又牽扯到馬場貪污之事，朕必須要嚴懲，以儆效尤！所以你也不必多說。”
“微臣明白了。”沈在野頷首行禮，退回了馬上。
桃花還在小雞啄米，雖然方纔被那老叟吼得一個激靈，但這會兒好像又要睡過去了，眼皮都是半垂着。
沈在野上馬重新將她抱在懷裡，就見她小小地打了個呵欠，吧砸了嘴道：“爺可真瞭解蘭貴妃的性子。”
“嗯？”沈在野漫不經心地問：“怎麼看出來的？”
“您要的就是皇上嚴懲瑜王，卻故意反了說，可不就是算準了蘭貴妃會同您唱反調？”蹭了蹭他的胸膛，她找了個更舒服的姿勢窩好，眯着眼睛道：“看來少說也有好幾年的交情了，不然也不會知根知底到這個地步。”
老叟和攔路的人被護衛帶上了後頭的馬車，車隊繼續前行。
沈在野一邊看路一邊面無表情地道：“不是好幾年，是有十年了。”
十年？！桃花終於把眼睛睜開了，震驚又好奇地看着他。
既然有十年的交情，怎麼會看起來關係這麼奇怪？像是曾經相愛過，又像是有什麼深仇大恨一樣。
然而她聰明地沒開口問，因爲問了沈在野也不會答。他好像不是很喜歡提起蘭貴妃，一提起來情緒就有些暴躁。
這種情緒讓她覺得很熟悉，像
是以前見過……在她問他要那塊貼身玉佩做抵押的時候，沈在野惱怒的情緒，是不是跟她在他面前提蘭貴妃的時候差不多？
二者之間有什麼聯繫麼？
摸了摸下巴，桃花飛快地想了一出愛恨糾葛的大戲——兩人本來相愛，無奈皇上棒打鴛鴦，沈在野順勢推舟送了蘭貴妃進宮，蘭貴妃便一直對沈在野懷恨在心。可憐沈丞相心裡依舊還有蘭貴妃，夜夜對着她留下的玉佩垂淚到天明！
愛不得，恨不得，求不得，棄不得！世間情愛的痛苦，在這兩人身上體現得淋漓盡致！
太慘了！
想着想着，桃花長長地嘆了口氣，伸手捏了捏沈在野放在她身前的手，聲音裡帶着悟透人生的空靈：“過去的事情，爺也不必太痛苦了，該放下的就得放下，世間還有很多美好的事情，不要對人生絕望。”
沈在野一臉看神經病的表情看着她：“那一箭是不是傷着你腦子了？”
“妾身懂，妾身不會再多問了。”回頭深深地看他一眼，桃花的眼裡滿是憐憫：“妾身以後會好好對爺的，給爺溫暖，讓您不再痛苦，不再孤獨！”
“……我現在就挺痛苦的。”黑了半邊臉，沈在野嫌棄地看着她道：“你到底在想些什麼亂七八糟的？要在馬上坐就閉嘴別說話。再胡說八道，就算你身上有傷，我也會把你扔下去！”
伸手捏住了自己的嘴脣，桃花眨眨眼，示意自己不會再說了，然後乖乖地窩在他懷裡，繼續看向前頭。
回城的速度和離開時候差不多，半天之後就看見了國都的城門。皇帝一行人連宮也沒回，直接去了京都衙門。
京兆尹嚇了個半死，聽了聖命之後立刻升堂，皇帝親自審案的消息也就跟插了翅膀似的很快傳遍了整個京城。等明德帝更衣坐上衙門高堂的時候，門口已經擠滿了看熱鬧的百姓。
沈在野當真是很瞭解明德帝的，這個男人十分偏私，最心疼的就是自己的幾個兒子。雖然平時也沒少嫌棄責罵，但真正要給他們定什麼罪，他是捨不得的。衝動之下來了衙門，但在屋子裡更衣的時候，帝王就已經後悔了。
然而，退路已經被蘭貴妃親口堵死，他也不能做徇私舞弊的皇帝。上樑要是不正，下樑可就歪得沒邊兒了。況且百姓們都來了，這個時候後悔也不像話。
於是皇帝硬着頭皮就上了公堂。
沈在野和景王站在兩邊，瑜王和孟太僕以及那告狀的老叟都跪在下頭，衙門門口人山人海，姜桃花就和蘭貴妃一起，站在公堂旁邊的聽審間裡。
帝王開審了，那老叟也讓人擡來了自家弟弟和兒子的屍體，都已經發臭腐爛，卻沒肯下葬。
看了兩眼，皇帝就連忙揮手讓人撤走，皺着眉頭道：“修建馬場乃朝廷撥款，治粟內吏那兒也有記載。朕若沒記錯，一共撥款四十萬兩白銀。可爲何會修出那般不堪一擊的行宮，甚至連工人的工錢都不付，還累死了人？！”
孟太僕渾身
發抖，連連磕頭：“臣是冤枉的啊！馬場的修建之事全交由下頭的人在辦，臣也不知怎麼會……”
“啪！”驚堂木清脆的一聲響，嚇得孟太僕差點咬着了舌頭，驚慌地擡頭看了帝王一眼。
“你還敢不認賬？”皇帝大怒：“都當朕是傻子不成？你若沒從中撈取油水，下頭的錢怎麼會還不夠給人工錢的？”
孟太僕俯身在地，一時也不知道該怎麼辯解。按理來說修建馬場這種小事，怎麼也不會讓皇上親自過問的，更別說開堂審理了。要怪就怪他運氣不好，怎麼偏偏遇上皇帝要去馬場狩獵，行宮還被狼羣給圍了。這接二連三的，跟誰安排好的一樣。
更可怕的是，竟然連瑜王也牽連進來了。這主子要是置身事外，那還能拉他一把，可如今卻是自身難保……
“父皇。”瑜王拱手磕頭，表情沉重地道：“兒臣監工不力，未曾發現馬場出了這樣的問題，請父皇降罪！”
“你何止是監工不力？！”皇帝轉眼看着他，皺眉道：“堂堂王爺，不以身作則，反而草菅人命，你讓朕拿什麼臉去面對天下人！”
門口的百姓一陣沸騰，竟紛紛跪了下來，山呼萬歲！
有這樣體恤百姓的好皇帝，他們還有什麼好求的？膽子大些的，仰頭大喊“吾皇英明”，聲音直達聖聽，以致龍顏嚴肅，龍心卻大悅。
沒幾個皇帝是不想被天下人愛戴的，這種成就感比手裡的權力還讓人滿足。
可是，滿足歸滿足，他還是不想當真降罪瑜王的。死了一個百姓而已，還真讓皇子償命不成？
“父皇！”瑜王也知道這一點，連忙推脫：“兒臣不知道此事，恐怕是府上家奴太過蠻橫，欺上瞞下，打死了人卻沒告訴兒臣……兒臣願意賠償，替無辜死去的百姓贍養老人，請父皇寬恕！”
話說到這個份上，皇帝柔和了表情，打算就着臺階下來，輕罰也就是了。
然而，沈在野一早就猜準了皇帝的心思，當即使了眼色給景王。
穆無垠會意，立馬捧着一盒子的證據站了出來：“父皇，兒臣還有狀要告！”
“嗯？”微微一愣，帝王不解地看着他：“你又要告什麼？”
“兒臣狀告當今瑜王爺，勾結孟太僕，貪污修建馬場銀兩數十萬！這還不止，先前朝廷數次從番邦購馬，每一次孟太僕都會撈數十萬的油水，其中一半都進了瑜王的口袋！蛀蟲噬國，損我大魏國祚，還請父皇明察，並且嚴懲！”
響亮的聲音在衙門裡迴盪，聽得所有人都驚呆了。
瑜王臉色發白，差點沒能跪穩。穆無垠回頭看他一眼，眼裡盡是得意之色。
然而他沒擡頭看座上的皇帝，明德帝的臉色比瑜王好不到哪裡去。
在這裡揭發瑜王貪污，那就等於是把瑜王給釘死了。畢竟去年皇帝才力排衆議，將一個貪污了五萬兩銀子的吏官滿門抄斬。今年瑜王犯事，要是輕饒，那帝王的威信何存？！
（本章完）