四日後，悅來客棧。
臨近立冬，日頭已彌足珍貴，晌午後，清澈得都映照出丁達爾效應的燦爛陽光，正好傾灑在悅來客棧門前。
楊戈舒舒服服的躺在自家客棧門前的搖椅上，一手把着歪嘴茶壺，一手拿着一本王江陵親手批註過的《莊子》，專注的一字一句默誦着，心神彷彿又一次穿越了時空，去到一千八百多年前，與那位諸子百家中著名的鹹魚一起，破衣爛衫的枕着頑石、翹着二郎腿躺在小溪邊上，悠閒的抖着腿高呼：‘北冥有魚，其名爲鯤，鯤之大，一鍋燉不下，化而爲鳥，其名爲鵬，鵬之大，需要兩個燒烤架……’
或許是鹹魚之間的共鳴，他近幾個月內粗讀了諸子百家，大都能理解卻不敢苟同，少數不能理解卻大爲震撼。
唯獨《莊子》一書上手，就再也放不下了，他看莊子的許多主張和觀點，都彷彿照鏡子一樣，許多先前他自己感覺擰巴和糾結的觀點和情緒，在看這本書的過程中忽然就理順了，時常有種‘哦，原來我是這麼一回事’的醍醐灌頂之感。
他覺得自己的人格非常接近莊子，但又沒有莊子那麼通透與豁達。
他通過《莊子》一書認知到的莊子，是一個已經從有情開悟到近乎無情的存在，在莊子的絕大多數觀點當中，都透露着一種“世人皆醉我獨醒”的清冷感……
形象點說，在莊子的認知中，整個世界都好比是一場大型舞臺劇，其他人只能看到這場舞臺劇本身的光鮮華美佈景，而莊子卻能看到這場舞臺劇背後的鋼絲威亞、燈光道具，雖然他自己也時常分不清哪個是真、哪個是假，但這並不妨礙他看穿這場舞臺劇的本質。
以至於他對於生死、情義，都產生了一種清醒到近乎無情的認知……比方說莊子的某位友人逝世，在這位友人的親友爲其離世而痛哭流涕、嗚呼哀哉的時候，莊子能以一種恭喜舞臺劇演員殺青的超然心態，興高采烈的前往道喜。
莊子認爲，人老病死都是自然規律，是道，既然是自然規律是道，那麼就應該是一件正確的事，既然是正確的事，那就不應該感到悲傷而應該感到高興……
楊戈覺得他這輩子都達不到那種清冷的境界，他也不想達到那樣的境界，因爲那是莊周，而他是楊戈。
楊戈就是那個既憧憬逍遙遊世、又喜歡紅塵煙火氣，既嚮往空谷幽蘭的遺世獨立、又渴往三五知己喝酒吃肉吹牛逼，頂着一張二十出頭的面容、內裡卻裝着一顆四十多歲的蒼老靈魂，生活在處於中央集權制度下的大魏、卻擁有一腦子現代思想的擰巴老男人。
抽離了哪一點，都不是他楊戈……
“二爺。”
就在楊戈看得入迷的時候，跳蚤畏畏縮縮的出現在了他的身畔，低聲呼喚道。
“啊？”
楊戈迷茫的擡起頭看了他一眼，看清楚來人是跳蚤後，漫不經心的：“是跳蚤啊，怎麼了？”
跳蚤蠕動着嘴脣猶豫了好一會兒，才低聲說道：“江西那邊有消息……西廠廠督衛衡衛公公乘船前往江淮，遭遇行刺，命喪…命喪長江。”
“你說誰？”
楊戈的瞳孔驟然一縮，冷厲之氣若三九寒風撲面而來，驚得跳蚤猛地一個寒顫，整個人一下子就繃直了。
楊戈緩緩合上書本，低聲重複道：“你剛剛說誰沒了？”
跳蚤連忙重複道：“回二爺，西廠廠督衛衡衛公公乘船前往江淮，遭遇行刺，魂歸九幽……”
楊戈合上眼瞼：“確定嗎？”
跳蚤輕聲道：“衛公公的屍首已經在回京的路上了，不日就將途徑路亭……我們樓外樓的消息只是稍微快了西廠一步。”
楊戈沉默許久，纔開口輕聲問道：“是什麼人做的？”
跳蚤慎重的思索了片刻，答道：“回二爺，暫時還沒有確切的結果。”
楊戈擡眼看了他一眼：“連個懷疑的人都沒有？”
跳蚤連忙點頭道：“懷疑的人自然是有的，但這種事，若無確切證據，小的哪敢張口胡言亂語……”
‘您自個兒是啥人您自個兒心頭沒點數嗎？’
他心說。
“很好！”
楊戈深吸一口氣，努力壓下心頭的悲意和怒意，輕聲道：“有了結果，第一時間告知我。”
說完，他強迫自己重新拿起膝上的書本翻開，但杵在他身邊的跳蚤卻猶猶豫豫的遲遲沒有走。
楊戈扭頭過看他：“怎麼了？還有事兒？”
跳蚤緊張的嚥了一口唾沫，猶猶豫豫的說道：“二、二爺，還有件事，小的不知當講不當講……”
楊戈強笑道：“有什麼話就說唄，我是那種胡亂找人撒氣的人嗎？”
跳蚤看了他一眼，再次嚥了一口唾沫低聲道：“西廠的番子們只找到了衛督主的身軀，未找到衛督主的首…首級。”
“咔嚓。”
搖椅的扶手被楊戈捏碎了，但他卻笑了出聲：“很好，老衛戰戰兢兢的混了大半輩子，連做好人都做得提心吊膽、瞻前顧後，結果小頭小頭保不住，大頭大頭也都沒留住……好好好，好的很吶！”
跳蚤杵在他身畔不停的擦汗，一聲都不敢吭。
楊戈呼出一口氣，強忍住怒氣，揮手道：“行了，你玩兒你的去吧，有消息通知我……”
跳蚤如蒙大赦，點頭如搗蒜：“是是是，有了消息小的一定第一時間向您稟報。”
他轉身輕手輕腳的走回客棧裡，越走越快，回到天井時，他才發現自己的背心已經溼透了。
正在搓麻將的蕭寶器見了他倉皇的模樣，好奇的問道：“出啥大事啦？瞧你這一腦門的汗……”
跳蚤抹着額頭上的汗跡，看了看蕭寶器，再看了看麻將桌上的流氓，一時間沒有開口。
蕭寶器見狀，垂下眼瞼：“不能說就算啦，這一圈兒馬上就打完了，你接風……”
跳蚤沉吟了片刻後，低聲道：“倒也沒什麼不能說的……西廠廠督衛衡衛公公死了。”
“西廠？還廠督？”
蕭寶器納悶道：“番狗死不死，和咱們這些人有什麼關係？你們樓外樓還做朝廷的生意？”
桌上的流氓和狗屎等人也都齊齊點頭。
跳蚤面無表情的說道：“你要不怕捱揍，聲音儘可再大點兒！” 蕭寶器愣了愣，回過神來挑起一根大拇指往客棧門口方向捅了捅：“……有關係？”
跳蚤點着頭低聲道：“當年二爺在杭州監斬那幫貪官污吏的時候，就是衛公公給他老人家打的下手……而且據我樓外樓所知，當年三大糧商一案，二爺與楊天勝楊天王摸進欽差別苑，也是這位衛公公放了他們兄弟二人一馬。”
“交情……不淺！”
蕭寶器驀地坐直了身軀，目不轉睛的盯着跳蚤認真的問道：“誰做的？”
跳蚤也盯着他，然後目光慢慢轉向同樣一臉疑問的流氓：“目前，我樓外樓也尚未查到是誰做的，不過，嫌疑人左右跳不出明教、白蓮教、五毒教三家，我們兄弟一場，莫怪我沒提醒伱們，趁早問問各自家裡，看看這事兒和自家有沒有關係，如果有，趕緊想辦法彌補……二爺很生氣，後果很嚴重！”
“臥槽……”
蕭寶器的嘴驀地張大，緊接着連忙向跳蚤抱拳道：“謝了兄弟，無論這事兒與白蓮教有沒有關係，此事我蕭七都必有厚報！”
流氓也趕緊拱手道謝：“沒說的，你跳蚤能跟哥幾個說這個，絕對是拿我們當兄弟，這個情分，我牛猛記下了！”
二人說着就站了起來……
狗屎一臉茫然的看着二人：“不打了？這一圈兒還沒打完呢！”
蕭寶器：“還打個球啊，再打下去，二爺就該把我們哥幾個當麻將挫了！”
流氓：“你就別墨跡了，趕緊回去傳信去……他孃的，總壇那羣腦子被驢踢的臭傻逼，可千萬別吃飽了撐的整這種幺蛾子啊，會死人的！”
蕭寶器：“你怕個屌啊？你們明教好歹還有楊天王在，能和二爺說得上話，白蓮教那羣喝符水都他娘喝出癔症的神經病本來就和二爺不大對付，這回要再惹上二爺，不死都得大殘！”
二人心慌意亂的低聲相互吐槽着，快步出門去。
門口，楊戈一動不動的看着手裡的書本，腦海裡浮現的卻是衛衡那張笑得跟朵菊花似的老臉……
有的人就是這樣，他在的時候沒覺着他有多重要，甚至還嫌棄他有些煩人、有些礙眼。
可冷不丁一下子沒了那傢伙，才後知後覺的發現，那傢伙好像還挺重要的。
衛衡……可以說是楊戈打過交道的衆多官家人裡，唯一的老好人。
那老貨和大多數官家人一樣，心頭也有着規矩和敬畏。
但在不違反他的規矩和敬畏的前提下，他是願意力所能及的去做一些他認爲對的事的。
當年三大糧商一案，最後若不是衛衡順水推舟推了一把，他那把火是燒不到三大糧商身上的。
甚至可以說，如果不是當時衛衡心懷正義放了他楊戈一馬，可能也就沒有後來的楊二郎了……
楊天勝有明教和他爹楊英豪做後臺，他若失手被擒，或許能沒事。
但他楊戈當時真可謂是舉目無親、無依無靠，衛衡只要稍微心狠那麼一點點，將他打殺了也就打殺了，跟殺只雞無甚分別。
沈伐？
如果他楊戈是以刺殺欽差的刺客屍首形象出現在當時的沈伐面前，那廝保準會一推四五六，絕對不會因爲他楊戈去和身爲大內密衛的衛衡叫板。
後來的江浙貪污窩案也是一樣，同樣是身爲熙平皇帝密使的衛衡，睜一隻眼閉一隻眼、順水推舟，他楊戈才能順利的將那些草菅人命的江浙貪官污吏送上刑場……
但凡衛衡那時候有一絲藉機斂財的念想，專權一些、強硬一些，他楊戈其實能做得也不多……那時的楊二郎還沒有和朝廷叫板的底氣和決意，熙平皇帝的密旨一出，哪怕他手裡就攥着所有江浙貪官污吏草菅人命的確鑿證據，也只能捏着鼻子放人。
還有後來的六司聯合執法，若不是衛衡和沈伐聯手護住了悅來客棧一家老小，說不得老掌櫃一家早就被東廠那個死太監給害了……
這麼下細一琢磨，楊戈才發現，自己沒少欠那老貨人情啊！
‘順水推舟、順水推舟，推了一輩子，臨了臨了自個兒栽在了順水推舟上……’
楊戈極力回想最後一回見着那老傢伙的場景，卻發現最後一回就是年節時那老傢伙帶着封侯的聖旨去柴門街那回，而自己當時非但沒有給他好臉色，還連飯都沒留他吃一頓。
後來那老傢伙南下江浙，督辦內廷三司圍剿五毒神教之事，打路亭經過都沒來客棧盤桓片刻，想必也是覺着他楊戈從未拿他衛衡當朋友吧……
楊戈記得，有人說過，人與人之間最大的遺憾，就是最後一面不曾好好告別。
他不知道這句話到底對不對。
他只知道此刻心頭難受的緊。
說想哭一嗓子吧，好像又沒到那個份兒上。
說無足輕重吧，又真沒有那麼輕描淡寫……
總之就是一想到再也見不到那張笑得跟朵菊花似的老臉，他心頭就堵得厲害。
“二哥、二哥……”
趙渺白嫩嫩的小手在楊戈眼前使勁兒晃悠。
楊戈終於從往事中回過神來，擡眼看到趙渺瞪着忽閃忽閃的大眼睛一臉好奇的模樣，強笑道：“咋了？”
趙渺：“我還以爲你睡着了呢……在想啥呢？書都拿反了。”
她伸出小手，將楊戈手裡的《莊子》倒轉一圈，塞回他的手裡。
楊戈看了一眼手裡的書本，尷尬的笑道：“沒啥，就是走神了……”
趙渺挨着他坐到客棧門前的臺階上：“是不是出啥事兒了？我剛看到蕭寶器和流氓他們跟做賊一樣的翻窗戶偷溜了……”
楊戈眯了眯眼睛，嘴角勉強的笑意陡然轉冷，他輕聲安慰道：“別瞎操心，真沒啥事兒。”
趙渺狐疑的盯着他：“那你方纔在想啥？那麼入神？”
楊戈垂下眼瞼，低低的呢喃道：“方纔啊……我想起了一位遠行的老朋友。”