崇成帝看着這個陪伴自己走過無數風雨的女人，此刻已泣不成聲，他不忍爲她的失禮而多加苛責，只是伸開臂膀將她攬入懷裡，輕撫着她已經有些斑白的髮絲，柔聲道：“別哭了，祁兒的事，朕也很難過。”
說着，他的聲音染上了幾分顫抖的悲傷， 嘴角強扯出一抹笑容，安慰道：“祁兒走了，我們還有驍兒，他會代替祁兒盡孝道的。”
“歐陽驍是你的兒子，又不是我的！他跟他那個卑賤的母妃一樣，只會聽歌唱曲，把心思都放在了風月場上，哪裡比得上我的祁兒懂事與貼心？”
提起歐陽驍和他的母妃，慕容皇后的眼中滿是鄙夷之色，而一想到再也見不到歐陽祁，她又是悲從中來，淚水止不住地往下掉。
崇成帝輕嘆口氣，道：“朕知道你一直不喜歡驍兒的母妃是宮中的女伶出身，但祁兒的死讓朕突然意識到自己對這個小兒子實在虧欠許多。”
“皇上，臣妾斗膽問一句，”慕容皇后突然直起身來，擦乾眼角的淚水直勾勾地盯着崇成帝，問道：“您當初廢黜祁兒的太子位，是不是早有打算？”
看着她滿是狐疑的眼神，崇成帝心中突然涌起一陣寒意，他緩緩站起身來，不敢置信地打量着她的臉龐。
“你是在懷疑朕親手殺死了自己的兒子？”
見慕容皇后並沒有立即否認，崇成帝不敢置信地搖搖頭，用陌生的目光看向面前的女人，道：“祁兒逼宮篡位，朕本可以立即調遣近衛隊將他當庭攔下甚至誅殺，但朕乖乖就範，給了他兩天的時間可以反省自己的決定。就算他執迷不悟，朕亦沒有立即將他廢黜。”
他心中翻涌着悲傷、難過與委屈等多種情緒，不知該作何表情，最終他只是淡笑着點點頭，道：“現在你竟來質疑朕的用心？”
皇后聽到他的想法，知道自己有些過分，她想伸手牽住皇帝的衣角，卻被對方躲過了。
皇帝看她淚水漣漣的模樣，終究不忍苛責，他輕嘆口氣，道：“你身體不好，最近就好好留在宮裡休養吧，祁兒我會命人依親王的禮制風光入葬。”
說完，他將雙手負在背後，轉身緩步離開了。
只見他的步態緩慢而蹣跚，後背也微微駝着，蒼老的背影格外令人痛心。
慕容氏看着他離自己越來越遠，心中又是一陣悲慟，忍不住失聲痛哭起來。
天色逐漸亮了起來，廢太子的死訊很快鬧得滿城皆知。
衆朝臣早早地聚集在議政殿的門口，交頭接耳地談論着昨天這個蹊蹺的夜晚，沒有人知道今天的早朝能否繼續進行，每個人都在擔心皇帝的身體狀況是否能承受這樣的噩耗。
而導致這一切的歐陽驍卻面色平靜地立在一旁，偶爾有人過來跟他寒暄幾句，他亦會眉頭微微皺起，露出哀傷的表情。
不多時，皇帝身邊的太監首領趙炎微弓着身子走了過來，對諸位朝臣道：“今日聖上龍體不適，還請各位大人暫且回府吧。”
說完，他來到歐陽驍面前，道：“驍王爺，聖上在崇德殿等着您吶。”
“有勞公公了，小王即
刻便去。”
歐陽驍淡淡地點點頭，看了一眼頭頂豔陽高照的蒼穹，轉身朝後宮走去。
崇德殿外，衆多太醫聚在一起小聲議論着，見歐陽驍走進來，紛紛肅然垂首對他躬身敬禮。
歐陽驍見他們的眉宇間都透着些無奈與焦急，遂走過去問道：“敢問幾位太醫，父皇他可是身子出了什麼問題？怎麼大家都一副愁眉不展的模樣？”
太醫院之首許閬站出來，嘆了口氣，輕聲說道：“不瞞王爺，聖上多年前戰傷未痊癒，落下頑疾，身體狀況本就不好，再加上又出了皇子祁的事，聖上憂思鬱結，這身體就更弱了，偏偏聖上還不肯吃藥，更是不讓咱們幾位進去診脈。”
他皺起眉頭，輕捻花白的鬍鬚，連連搖頭道：“再這麼下去，就是鋼鐵打成的人也受不了啊。”
歐陽驍瞭然地點點頭，面色一派平靜。
許閬對他接着說道：“還請王爺進去見到聖上後好好勸勸，否則我等爲人臣子的，實在於心不安啊。”
“許太醫放心，本王自當勸慰父皇。”
歐陽驍的嘴角稍微勾起一抹微妙的笑意，他轉身走進了崇德殿，走到龍榻前跪地問安。
崇成帝沒有立即命他起身，而是若有所思地打量着歐陽驍，半晌纔開口說道：“不知不覺間，驍兒竟長得這麼大了，時光過得真是快啊。”
聽到他沒來由地發出這番感慨，歐陽驍垂着眼眸，眼中閃過一抹苦澀的自嘲，心想肯定是歐陽祁的突然離世激發了皇帝的感慨，但這時纔有所醒悟，豈非爲時已晚？
他緩緩擡起頭來，發現不過一夜未見，皇帝的兩鬢竟已全數染白，歐陽祁的死對他的打擊可見一斑。
這時，歐陽驍不知是該高興還是難過，雖然太子位的最大競爭對手已然除去，可在老皇帝的心中，他永遠抵不過那個死人的分量。
他強壓下心頭翻涌的苦澀，輕聲地勸慰道：“人死不能復生，父皇請節哀順變，保重龍體要緊啊。”
崇成帝淡淡地點點頭，嘆道：“朕本想着經過先前的事，早日退位讓賢，朕也能好好地頤享天年，卻沒想到老天竟要朕白髮人送黑髮人。”
歐陽驍彎下眉頭，露出一副悲憫的神情，道：“大哥的死確實突然，兒臣早起聽聞噩耗也半天才反應過來。大哥正值英年，實在令人唏噓。”
說着，他面露擔憂之色，問道：“不知母后現在可還安好？大哥向來備受母后疼愛，希望母后能珍重鳳體纔是。”
“她自然萬分悲痛，怎麼也不聽勸，你待會兒就去長清宮問安吧。”
“兒臣遵命。”
歐陽驍頓了頓，接着說道：“兒臣方纔聽太醫說，父皇不肯讓他們診脈，也不肯吃藥。可是爲了大哥的事而無心醫治？”
崇成帝不置可否，他用審視的目光打量着歐陽驍的臉龐，意味深長地說道：“昨夜朕舊時戰傷發作，本欲招你入宮侍疾，但前去通傳的太監卻來報你不在府中。”
歐陽驍聽到這番話心中猛地一沉，莫非皇帝知道了些什麼？否則他怎麼會一直讓自己跪地不起，還
發出一些莫名其妙的感慨。
但他不敢妄自揣測，只能靜觀其變。
只聽崇成帝繼續說道：“朕看着一羣老太醫圍着朕嘰嘰喳喳個不停，周圍侍奉的人雖然多，卻沒有自己的親生骨肉，實在心煩，便把他們哄了出去。”
歐陽璟強力保持着聲音的平靜，道：“兒臣不孝，昨夜輾轉難眠便去了鳳仙樓吃酒，沒想到竟錯過了前來通稟的宮人，實在該罰。”
“只是去了鳳仙樓？沒有去祁王府嗎？”
聽到皇帝的這句問話，歐陽驍已經確定他肯定從哪裡聽到了消息，從而懷疑歐陽祁的死與自己有關。
但無論他昨夜悄然潛入祁王府有沒有被人看到，他都決計不能承認。
歐陽驍明白，只要挺過這一關，他就會順利成章地成爲太子位的唯一繼承人，若是不能，那他的下場肯定比歐陽祁更加悲慘。
所以，他很堅決地否認了自己的行蹤，道：“兒臣只去了鳳仙樓，並未去過大哥的府上。父皇爲何有此一問？”
崇成帝早已預料到他的答案，沒有任何驚訝。
他淡淡地說道：“朕聽把守太子府的一個小兵講，說是白天時皇子祁曾派人邀你入府，可有此事？”
“哦，是有此事。”
歐陽驍坦然地點點頭，面色平靜地解釋道：“但大哥畢竟是戴罪之身，兒臣雖心繫兄弟情義，但不敢違拗父皇旨意，本想着今日請得父皇允准，再去府上與大哥相見，誰知竟出了這樣的變故。”
“那你可知，祁兒邀你入府所爲何事？”
“這個兒臣就不得而知了。”
歐陽驍緊張地收緊掩在寬大袖口中的雙手，直挺挺地跪在地上，盡力保持面部表情的平靜，接受皇帝審視的目光。
半晌，老皇帝才緩緩地擺擺手，有氣無力地嘆道：“行了，起來吧。”
“多謝父皇。”
歐陽驍緩緩地站起身來，膝蓋因長時間的跪地而變得痠痛無比，他這時候才察覺後背的裡衣已經被冷汗浸溼。
然而，他卻不能徹底放鬆下來，他必須完全擺脫嫌疑，不讓崇成帝一直懷疑自己纔是。
於是，他走到龍榻前，主動地給老皇帝揉捏肩膀，道：“父皇，大哥他真的是如別人說所的那樣畏罪自盡嗎？還是懷疑有人蓄意爲之？”
崇成帝嘆了口氣，擰着眉頭說道：“祁王府有重兵把守，有誰能避開所有人的視線，悄無聲息地殺死祁兒呢？”
“那一定是身手不凡，且與大哥有深仇大恨之人。”
歐陽驍假裝思索片刻，清冽的眸中劃過一抹狠戾的神色，他沉吟片刻後，壓低聲音道：“說到這，兒臣倒是想起一人的名字。”
“說來聽聽。”
“說起身手不凡，又與大哥結怨之人，那朝中只有歐陽璟一個人了。”
歐陽驍見皇帝凝眉不語，他繼續說道：“當初泉州爆發瘟疫，大哥爲百姓的生死着想，逼迫璟王立下生死狀，自那時起璟王似乎就頗有不滿。後來，又因柳家幺女傾城的緣故，兩人又似乎生了許多嫌隙。”
（本章完）