6月4日白天的戰鬥落下了帷幕，在這個白天，聯合艦隊算得上損失慘重，三艘主力航母被擊沉，包括近藤信竹的艦隊在內的航空兵幾乎都被拼光了。
唯一值得期待的是，飛龍號逃出一劫，在企業號和大黃蜂號的艦載機發現他們之前，脫離了戰場，向中途島東北方向轉進，並等待接收北方第二機動部隊的艦載機。
當天晚上，南雲忠一清點了一下飛龍號上的艦載機，結果真心是不樂觀。飛龍號的機庫裡一共只有八架零戰，三架九七艦攻和四架九九艦爆，總計十五架飛機。並且其中三架零戰和一架九九艦爆還是損壞的，正在緊張搶修當中，第二天能不能用得上真心是說不好。
至於近藤信竹，他那邊的情況更糟，瑞鳳號本來就是一艘小航母，艦載機數量很有限，在近藤信竹的那一波孤注一擲之下，幾乎是損耗殆盡。此時整艘航母上僅僅有三架零戰和一架九七艦攻，幾乎是可以忽略不計。
按照黑島龜人的作戰構想，近藤信竹的中途島攻略部隊，除了部分艦艇掩護運輸機撤退之外，主力要儘快的北上同南雲忠一匯合，然後在第二天早上七點左右接收第二機動部隊的艦載機，經過加油掛彈之後在九點半左右出發同美畜決一死戰。
而要實現這一構想，關鍵的問題就是近藤信竹和南雲忠一必須儘快匯合。而在當時的戰場上，這麼做並不容易，因爲紅海軍特混艦隊正在搜尋近藤信竹的艦隊。而且紅海軍特混艦隊還正好卡在近藤信竹同南雲忠一匯合的路途中。也就是說。如果近藤信竹北上。很有可能一頭撞上庫茲涅佐夫和蘇霍伊。以雙方艦隊的實力對比來看。近藤信竹將會被完爆。
不過戰爭就是這麼有趣，從來不會給任何一方天時地利人和的全方位優勢。紅海軍特混艦隊雖然強大，但主要強在兩艘航空母艦上，除開這兩艘航母，剩下的兵力並不具備壓倒性的優勢。而在當時，隨着太陽落山，紅海軍的航母基本上就成了擺設。
爲什麼這麼說呢？當年可不是每一架飛機上都裝有雷達，更沒有可靠的夜視儀。夜戰中全憑經驗和一雙火眼金睛。而實話實說紅海軍的飛行員基本沒有夜間起降能力，不光是紅海軍沒有這種能力，在那個年頭沒有哪個國家的艦載機飛行員有這個能力。哪怕是到了二戰末期，有資格夜間起降的艦載機飛行員都很少很寶貴。
所以除開航母之後，算一算雙方的實力，紅海軍有四艘戰巡、四艘重巡和四艘輕巡以及八艘驅逐艦。近藤信竹有兩艘戰巡（金剛、比睿，日本說這是戰列艦，但真心只是戰巡）、八艘重巡、一艘輕巡和十六艘驅逐艦。
總體上看，紅海軍除了在主力艦上有一定的優勢，其他方面並沒有什麼優勢。甚至算上日軍在夜戰中的優勢加成之後還處於下風。整體上說雙方半斤八兩棋逢對手。
這樣一來，這場戰鬥就有意思了。讓咱們慢慢往下看。入夜之後，近藤信竹全力北上，***的去同南雲忠一匯合。而紅海軍特混艦隊方面，情況就有些不同。之前說了，在下午蘇霍伊是積極向西運動，企圖再發動一波航空攻勢消滅掉近藤信竹。但是出發搜索近藤信竹艦隊的ro-2並沒有找到近藤信竹，自然而然這一波攻勢也就無從談起了。
那時候，尼米茲的意思是你們俄國人也別折騰了，別向西運動了，轉到北上先去和弗萊徹和斯普魯恩斯匯合，集中力量去追擊逃跑的飛龍號算了。這樣一來安全，二來也避免了兵力分散被日本人偷襲。
不過庫茲涅佐夫和蘇霍伊卻不同意，他們認爲從種種跡象看日本人並沒有甘於失敗就此收手，很有可能日本人正在積蓄力量放手一搏。他們認爲近藤信竹的部隊很有可能北上同南雲忠一匯合，所以紅海軍特混艦隊繼續向西搜索是有意義的，說不定可以在兩支日本艦隊匯合之前先消滅或重創一支，接下來的仗就好打了。
那麼有什麼證據支撐這種意見嗎？在下午六點，也就是即將日落的時候，前出偵察的ro-2在海面上發現了一艘落單的日本驅逐艦，從它的航向看，近藤信竹的艦隊並沒有直接向西撤退，而是在向北運動。
應該說這個發現是極其重要的，唯一比較可惜的是，當時那架ro-2是在返航途中發現的這艘驅逐艦，因爲燃油將盡，只是能短時間跟蹤了這艘驅逐艦一段時間，並沒有發現更多的日本艦船。
這就造成了一個問題，這艘驅逐艦究竟是北上同主力艦隊匯合呢？還是單獨執行某種特殊任務呢？沒有更多的證據之前，這隻能算孤證不立。至少尼米茲是這麼認爲的，這位上將認爲必須謹慎，雖然盟軍取得了輝煌的戰果，但從約克城的遭遇來看，日本人絕對不能小看，所以謹慎起見還是放棄追擊爲妙。
尼米茲是太平洋戰區的司令，他的意見就必須尊重。所以庫茲涅佐夫和蘇霍伊依然不太認同，但還是按照尼米茲的吩咐放棄了追擊，準備轉向東北方向同弗萊徹和斯普魯恩斯匯合。不過搞笑的一幕很快發生了，就在紅海軍特混艦隊放棄追擊轉向之後僅僅一個半小時，尼米茲的新命令又來了。
“轉向300度，搜索殲滅敵艦隊！”
這封電報很簡單，甚至讓庫茲涅佐夫和蘇霍伊有些摸不着頭腦，因爲一個半小時之前老尼你不是這麼說的，怎麼說變就變呢？導致尼米茲的態度發生變化的關鍵原因是中途島又截獲了山本的作戰命令，經過緊急破譯，這封電報又暴露了日本人的企圖。
“第二機動部隊將南下同第一機動部隊匯合？”斯普魯恩斯有些驚訝。日本人的賭徒心態實在讓人有些不可思議。如果換做斯普魯恩斯處於同樣的境地。他恐怕會更謹慎。
“我們明天還有一場惡戰要打！”布朗寧哼了一聲，似乎對日本人的不知死活非常滿意，估計這位上校正盤算着怎麼將鬼子一網打盡好爲約克城號復仇呢！
不過報仇也不是那麼簡單的，因爲截獲的那封電報中僅僅只有那一小段被破譯出來了，電文中的其他部分是一片模糊，盟軍不知道第二機動部隊的兵力配置，也不知道第二機動部隊在哪裡同南雲忠一匯合。在茫茫大海上想要找到敵人，不是那麼容易的。
“我判斷敵第二機動部隊至少擁有一艘航母。荷蘭港之前已經電告我們遭到了空襲，這就說明有航母存在，甚至可能該艦隊不止有一艘航母，從日本人再次求戰的意志看，他們一定有翻本的資本，而兩艘航母就非常合理了。”
這是弗萊徹的分析，不過他的參謀長卻問道：“爲什麼不是三艘或者更多的航空母艦呢？”
“佯攻部隊怎麼可能比主攻部隊更強？”這是弗萊徹的回答。
美國人經過一番討論，認爲很有可能敵人有兩艘航母正在向中途島方向馳援，一旦這股敵人和中途島的敵人匯合了，事情就會變得非常麻煩。
用尼米茲的話說：“雙方的實力對比將變成四比四。這將是一場惡戰。我們最好利用好敵人還沒匯合之前的這段時間給予敵人進一步打擊，最好能摧毀一道兩艘航母。這樣後面的仗就好打了！”
基於這樣的設想，尼米茲立刻就取消了讓紅海軍特混艦隊跟斯普魯恩斯匯合的想法，紅海軍去搞定近藤信竹，斯普魯恩斯去搞定南雲忠一的殘部，趕緊行動起來吧。
蘇霍伊和庫茲涅佐夫雖然對這突如其來的變化有些牢騷，但還是很堅決的貫徹了尼米茲的指示，立刻又起飛了十架ro-2去搜索近藤信竹的艦隊。按照蘇霍伊的指示，飛行員儘量的向東北方向搜索，儘量的往北飛。
不過讓蘇霍伊沒有想到的是，這個指示是有問題的，因爲近藤信竹的主力並沒有那麼靠北，相反，近藤信竹還靠南一些，原因是之前跟運輸艦隊分手時耽誤了不少時間。在ro-2起飛偵察的時候，近藤信竹的主力其實才抵達之前ro-2發現那艘落單的驅逐艦的位置。
那麼那艘落單的驅逐艦是怎麼回事呢？那其實是第四驅逐艦戰隊的村雨號驅逐艦，它之所以快速北上，是九五式水偵向他報告，發現了落水的日本飛行員，它是前往營救的。
也就是說，ro-2的飛行員被誤導了，那時候近藤信竹的主力不是更靠北而是在南邊，而這也導致了後面一連串的計算錯誤。所以蘇霍伊派出去偵察的ro-2肯定是什麼也找不到要做無用功了。
就在濃濃的夜色當中，紅海軍特混艦隊向東北方向搜索航行，而在他們的西南方向，近藤信竹帶着主力部隊殺氣騰騰的快速北上，按照兩支艦隊的航向和航速計算，恐怕是要不期而遇了。
紅海軍的陣型依然是標準的防空陣型。兩艘航母在艦隊最中心，爲航母開路的是四艘戰巡，而在戰巡的前面，是佔據兩個角的兩艘防空型輕巡洋艦，在輕巡洋艦前面是防空驅逐艦打頭。在航母的後面則是戈爾什科夫的四艘重巡洋艦，之所以將他們放在後面將戰巡放在前面，是庫茲涅佐夫擔心會和日本艦隊不期而遇，那樣戰巡能夠首先投入戰鬥威懾敵人。四艘重巡洋艦後面依然是兩艘40型輕巡佔據兩個角，他們也各自帶着兩艘驅逐艦負責殿後。
按照庫茲涅佐夫的設想，一旦前面的驅逐艦或者防空巡洋艦遭遇了敵艦，那麼四艘戰巡和四艘戰巡將立刻加速頂上去同敵人打一場水戰，而輕巡和驅逐艦則掩護航母立刻撤退。
這個設想還算不錯，只不過讓庫茲涅佐夫沒有料到的是，敵人沒有從艦隊船頭方向出現，反而從屁股後面冒出來了。而且是實打實的不期而遇。
當時的情況是這樣的。在艦隊的西南方向“殿後”的是以摩爾曼斯克號輕巡洋艦爲首的一個小編隊。其中摩爾曼斯克居中，而驅逐艦果敢號和尊貴號平行的拖在後面。而這兩艘驅逐艦當中果敢號的位置更靠外，首先發現敵艦的就是他。
果敢號艦長尤里西奇當時正在發脾氣，原因是果敢號的對海搜索雷達出現了一點小問題，這種雷達有點水土不服不太適應高溫環境，一會兒工作一會兒罷工。更主要的是機電員修了幾個小時都沒有解決問題，這讓尤里西奇很是不滿，因爲前往美國之前。kgb就專門警告過他們：“日本海軍夜戰相當有一套，必須提高警惕，尤其是要注意發揮雷達優勢。”
這個告誡尤里西奇少校是記在了心裡，而現在，就在艦隊前往搜索日本艦隊的晚上，這該死的對海搜索雷達居然故障了，這萬一碰上了敵人豈不是要吃大虧。
所以尤里西奇一方面命令機電員和隨艦工程師加緊搶修雷達，另一方面則加派了兩倍的瞭望哨，用尤里西奇的話說：“機器不行人來彌補！”
不得不說，這位警惕性很高的艦長對後面的戰鬥起到了關鍵性的作用。如果換一個馬虎一點的艦長，紅海軍恐怕就要吃大虧！
就在尤里西奇加派雙瞭望哨的時候。在果敢號的東南方向，西村祥治海軍少將率領的第四驅逐艦戰隊已經悄無聲息的出現在了果敢號的尾部後方。
倒不是日本人提前發現了紅海軍的存在準備從尾部發起偷襲，實際上日本人並沒有發現紅海軍的存在，之前他們關注的重點是東北方向，近藤信竹認爲如果有敵艦存在，也更可能在那個方向。至於西側，日本人認爲可能性不大。
於是乎兩支艦隊就這麼迷迷糊糊地“碰頭”了，誰也沒發現誰，如果就這麼擦肩而過自然也沒有後面的海戰了。不過上帝既然安排了這兩支艦隊碰頭，不來一場大戰又怎麼對得起觀衆呢？
前面說了，果敢號位置更靠外，尊貴號的位置靠裡，而當時尊貴號的對海搜索雷達可沒有問題，很快在例行開機掃描之後，尊貴號的雷達就撲捉到了一個目標。
“距離一萬，方位240有目標反應！”
尊貴號艦長布爾基奇沒有尤里西奇那麼高的警惕性，所以在發現這個位於本艦西南方位的目標後，他並沒有特別重視，在他看來那一定是在外側活動的果敢號。
所以布爾基奇並沒有拉警報，也沒有用發信號詢問，更沒有在無線電上問一聲，他想當然的認爲那就是果敢號，一直到五分鐘後雷達操縱員再次告訴他：“距離九千五，方位235，目標航向35。”
最前面兩個數據依然沒有引起布爾基奇的警覺，而最後那個航向數據讓他有些奇怪了，此時紅海軍艦隊是向西北方向航行，航向在300左右，而這個航向35則是向東北方向航行，完全是南轅北轍嘛！
難道是果敢號發現了什麼改變了航向？是的，此時布爾基奇依然認爲這個目標是果敢號，所以他依然沒有引起警覺，僅僅是吩咐副艦長去無線電裡呼喊一下，問清楚果敢號要做什麼。
尤里西奇收到布爾基奇的呼喊時有些莫名其妙，不過馬上他就警覺起來，一面答覆尤里西奇說明果敢號沒有改變航向，另一面通知全艦進入一級戰備，並命令：
“通知科科林中校，我們尾部似乎出現了敵人，請他確認！”
科科林中校是摩爾曼斯克號的艦長，也暫時擔任小編隊指揮官。當時摩爾曼斯克號的對海搜索雷達並沒有開機，倒不是科科林馬虎大意了，而是摩爾曼斯克號的一臺發電機故障正在維修，剩餘的發電機供電能力有限，不能同時打開對空和對海搜索雷達。當時科科林命令果敢號和尊貴號負責對海搜索，而摩爾曼斯克號則負責對空警戒。在接到尤里西奇的報告之後，他立刻命令關閉對空搜索雷達，轉而打開對海搜索雷達看一看事發海域的情況。
不過這一開一關需要時間，而在戰場上每一分每一秒都非常重要。在這個關鍵的時刻，尤里西奇並沒有被動等待科科林開雷達，而是主動地命令果敢號轉向，朝着敵人出沒的方位趕去。
也幾乎是在同一時間，坐鎮由良號輕巡洋艦的西村祥治海軍少將也接到了觀察哨的報告，在西北方向發現了可疑目標。當然日本人靠的是眼睛，而不是雷達。不過在這個漆黑的夜晚，想要在識別十公里開外的目標確實不太容易。日本觀察哨也只敢肯定那邊有艦船，但不敢肯定是自己人還是敵人。
“轉舵，前往偵察，”西村祥治少將稍作思考就做出了決定，他認爲那是敵人的可能性更大，如果這是敵艦，那麼他就不能打草驚蛇了，“通知各艦，等待我的命令，不要輕舉妄動！”全本小說網
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