隨着京城的遠去和江南的臨近，氣候也隨之變得越來越溫暖，風雪漸停漸歇。這似乎是個好兆頭。唯一麻煩的是，這一路途並未因爲天氣的好轉而變得更加好走。尤其當人馬臨近江南地界時，隨着山路漸多，馬車反而越走越慢。而且，由於要避開潘家和蕭家的探子，楊子元把人馬分成幾路，用以迷惑對方。所以，這一路下來，速度奇慢。
沈苓煙本就不習慣坐馬車，加上這麼一路顛簸，她簡直全身都快散架了。最後，看着天氣尚好，便問楊子元要了一匹馬，徑自下了馬車騎馬前行。
他們這次到江南駐點，選的是江南最繁華的城市——江都，也就是方家所在地。
據說江都是江南第一大城市，其繁華程度絲毫不亞於京城。
煙柳畫橋，
風簾翠幕，
參差十萬人家。
沈苓煙如今已能想象江都的繁華。可惜自己之前都在寧靜的白梅村生活，沒有真正領略到這種勝景。
她不禁想起了曾經柳永所著的《望海潮》，“有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。”
沈苓煙恨不得立馬飛身前往江都，體驗古代的江南繁華。
不過，此刻，她只能飛馬奔至劉健身邊，讓他講解江都的一些風物見聞，順便了解一下方家。
劉健毫不吝嗇地開講，從方家的百年曆史講到方家在江南的龐大生意網，又從方家當今家主方老爺的脾氣講到了方寧兒時在江都的種種趣聞，甚至連方寧小時候不愛讀書老是逃課結果被他老子關禁閉的糗事都翻了出來。
沈苓煙不覺望向不遠處的方寧，忍不住直想笑。
方寧卻板起了臉，“別聽劉健胡說八道。他小子纔是從小不愛讀書老是逃課。”
劉健一聽，差點從馬上跳起來，“還不都是你拉着我逃課。小煙，你要是不信，回頭問方老爺去。”
沈苓煙暗自好笑，難不成她還真爲了這麼個奇葩的問題去問方老爺。
不過，話說回來，聽劉健的介紹，方老爺似乎脾氣很不錯。如此也好，沈苓煙一向喜歡和脾氣好的人打交道，何況他們一到江都，第一站就是方家。畢竟，有方家的支持，他們才能更好地在江都站穩腳跟。
因此，方寧早在離開京城之時，就已傳信至方家，把這一衆人馬即將到江都駐點且先到方家的意思說了一遍。本來沈苓煙還有所擔心，如今看來，應該沒什麼大問題。
終於，在新年的前幾天，他們一隊人馬到達了江都。
看着江南特有的建築和風景，雖然如今被蓋上一片白色，不過仍可見其中隱約露出的五彩之色，沈苓煙可以想象，待到來年開春，這裡一定花紅柳綠更勝京城。
果然還是江南好啊！
她如今心情也隨之好轉。
一衆人馬浩浩蕩蕩地來到了方家所在地。早已有人把他們迎了進去。
看着方家那不輸於京城世家的豪門大宅，沈苓煙不禁感慨，果然是生意遍江南的有錢人家。
這時，自有僕人幫沈苓煙等人的人馬安排妥當，那些護衛和下人都排在方家另一處別院內，而沈苓煙和文正莛帶着白芍三人跟着小廝往主廳走去，她身後則是楊子元、劉健等人。
而方寧早已迫不及待地一個箭步飛奔入主廳。
“爹。我回來了。”
在主廳門口，方老爺親自迎了出來。
“好，回來就好。”
“方老爺好。”沈苓煙一眼望見笑容可掬的方父，急忙行了個晚輩禮。
方父大概四十來歲，看着非常精明且又不失親切。
他此時正一臉笑意地看着沈苓煙向方寧問道：“這就是你說的小妹吧？”
“是的。”
“嗯，不錯不錯。”
見方父看着她滿意地點頭，沈苓煙頓時覺得很不好意思。
“來，趕緊進屋喝點熱茶。”
不過隨着他的熱情招待，沈苓煙不好意思的感覺才消退，漸漸地與方父熟稔起來。
方父果然親和力極強，一會兒就和他們天南地北地聊了起來，所以那麼多人待在一塊，卻一點也不冷場。
“好了，你們一路冒着嚴寒過來，想必也累了，我讓人先帶你們去安排住處稍做休息，等晚飯的時候咱們再繼續聊。”
沈苓煙道過謝，便跟着下人前往安排好的住處。
方家的院子看着清幽雅緻，沒有半分生意人的粗俗，這讓沈苓煙很滿意。難怪方家能培養出方寧這樣的男子，一點也不亞於世家子弟。
“小煙，看着還滿意吧？”
“嗯，很好。方大哥你不住這個院子？”
“我就在隔壁院子，有什麼事儘管叫我。”
由於楊子元是沈苓煙的護衛長，自然不能離她太遠，所以就安排在了一個院子。而文正莛作爲她二哥，也和她同一個院子。這樣安排，沈苓煙還算滿意，畢竟院子大，樓房多，她也不習慣自己一個人帶着三個丫鬟還有小蝶獨自住一個院子，那多可怕呀！
至於其他人，像劉健他們，則是住另一側的院子。也就是說，沈苓煙的院子在中間，旁邊一左一右分別是方寧和劉健他們的院子。
這會兒，方寧和劉健他們都聚到了沈苓煙的院子裡，商量着接下去的各項安排。
“我覺得咱們不應該一直住在這裡。”鄭文生畢竟不像劉健和楊子元與方家的不一般關係，總覺得長時間住在方家很不方便。
沈苓煙也認同他的意見。
她之前聽說劉健和楊子元小時候由於家鄉被大水淹沒導致二人都成了孤兒，流浪至江都後是方父收養了他二人並從小教導他們，所以他二人和方寧關係很不一般，算是一起長大的好兄弟，而方父也成了他二人最親近的長輩。
楊子元倒是不反對他們的意見，“嗯，咱們這樣分開來住也不是辦法，畢竟那些護衛都是女皇安排的。方寧你有空多留意一下江都的宅子，找到合適的咱們就搬過去。”
“好。”方寧倒是希望他們在方家多住上一段時日，不過正如楊子元所說，如此的確不方便，所以，找個宅子搬過去纔是最好的辦法。
接下來，他們開始商量要如何開展女皇佈置的工作。不管女皇本意如何，是否真需要他們這個情報網的情報，反正工作是一定要做的，而且還不能拖拉。
沈苓煙對此倒是一竅不通，畢竟不是學軍事管理的，關於怎麼佈置情報網、收集情報，這種工作只能由楊子元和方寧具體安排了。
楊子元在督衛府是校尉級別，好歹大概知道些這方面的知識，方寧則準備直接借鑑方家的情報管理模式。
沈苓煙便讓他們寫個草案出來。