“另外，我也從來沒被天子控制過。記憶裡關於她所剩不多的部分是一片靠山腳的竹林……”黎緩聲說道，“那裡鮮有人煙，也不見宮廷院牆，除了一處石窟和一間茅屋外，什麼都沒有。”
“沒、沒被天子控制？”顏箐露出了難以置信的表情，“然後呢……”
“她跟我生活了一段時間，教授我說話、術法，但從來沒提及過自己。在她口中，我只不過是恰好被她在山腳下撿到了而已。”
兩個人雖然還在交談，但一旁的夏凡已將警惕拉到了最高點。
樞密府對傾聽者的抓捕還能解釋爲一種掩護，可對妖的敵意那絕對不是僞裝出來的，萬一青劍有所異常動作，他只能選擇強留下對方了。
不過顏箐卻像是陷入到了一種失神的狀態中。
她茫然的望着黎，眼睛的焦點卻沒有落在黎身上，而是彷彿在遙望更遠的地方。對於青劍而言，這大概是防範最爲鬆懈的時刻。
過了好一會兒，她才猛地一震，口中喃喃有詞，“原來如此、原來竟是這麼回事！沒錯了……也只有這樣才能解釋得通，她爲何會那麼做……”
顏箐的語氣中有恍然、有明悟、有失落，但更多的是悲傷。
“傻子……你真是傻子啊……”
“所以她不可能把我託付給你。”黎垂下眼瞼，“恐怕在她看來，生下妖這件事都是奇恥大辱，那段日子不算長卻也不算短，可她始終沒說過自己的來歷，甚至沒讓我叫過一聲師父，更別提娘了。”
“我偶爾能感覺得到，她心中有種矛盾在糾纏，只是那時候不太理解人類的心，因此並未多想。後來我才明白，她並沒有那麼喜歡我，壓抑在她心底的是厭惡與排斥，大概她也曾想過，是否乾脆將我扔到野外不再理睬吧。”
“我一直不明白，她爲何有這樣的矛盾還要每天抽時間來陪我、傳授我知識。我想將她從樞密府中解救出來，除了報恩外，也是想解開這個疑問。不過如果真像你所說，我是她所生，倒也能夠理解了。”
“你說得沒錯，我是不夠了解她，但你何嘗不是如此！”顏箐用力拍了下桌子，“既然你從未被天子控制過，她依舊要參與這場事變，這其中的緣由難道你還不明白嗎？”
“……什麼意思？”
“李夢芸爲了徹底隱藏你，選擇了犧牲自己啊！”
黎怔住。
“對，就算是青劍，就算是傑出如她，也肯定會爲自己的孩子是一隻妖而感到驚慌失措、驚懼不定，但她還是把你當成了心血骨肉，這點毋庸置疑！”顏箐握住自己有些微微顫抖的手，“否則無法解釋她爲什麼會從頭到尾不發一言，將所有罪責都默認接受下來。”
“李夢芸參加事變的理由既不是因爲天子的脅迫，也不是想要反對樞密府——她想的僅僅是將你保全下來，讓所有人都忘記你的存在……這也是她最後能爲你做的事。”
夏凡默然，扣着銅絲墜的手也慢慢放了下來。
因爲不願連累朋友，所以從頭到尾沒有向朋友透露過一絲消息，連最後判決時，都絕口不提求情。
因爲不想讓黎一生都在危險逃難中度過，她也沒有選擇脫逃，而是獨自面對一切。
夾雜在樞密府、朋友與天子這三者之間，她做出了一個看似難以理解，卻是對黎最爲安全的決定。
那就是假意被天子控制，以背叛者的身份吸引住所有人的目光。
事實證明，樞密府完全被騙了過去——連顏箐都認爲，夢芸的孩子被天子所害，早就不存於世間。
這便是保下一隻妖的代價。
若非如此，青劍想要隱瞞一名孩子的下落幾乎是不可能的事情，樞密府只要展開調查，總能發現些蛛絲馬跡，一旦此名孩子是妖的真相暴露，其下場可想而知。
黎有一段時間裡過得確實很苦，顛沛流離、食不果腹，就像一名流浪兒一樣……但她也是自由的。
這份自由，成了她長大成年的最有力保障。
過了好一陣子，夏凡才開口問道，“顏大人，你現在還想收她爲弟子嗎？”
“我……”顏箐猶豫了片刻，“罷了，當年夢芸都沒把握在總府藏下一隻妖，我執意如此反而是害了她。”
“那你會向總府報告麼——報告自己發現了一隻狐妖，就暗藏在金霞城的隊伍裡。”
“我要有這想法，根本不需要報告。”青劍冷眼瞪了夏凡一眼，“倒是你——你什麼時候發現她是狐妖的？居然敢把妖帶到京畿來，說得好聽點是膽大包天，不好聽那就是自找死路！”
“從認識黎的那一刻起，我就知道她的身份了。”
“你身爲方士，難道對她就沒有生出過一絲歹念？”
“喂喂，對妖如此苛刻不是樞密府制定的規矩嗎？你這也太雙重標準了吧。”夏凡撇撇嘴，再說了，摸尾巴算歹念麼？“比起那些規矩，我更相信自己用眼睛看到的東西。另外我有一事不解，見你的反應，似乎早就知道人能生下妖來，爲何樞密府會對妖如此大加提防？”
明明在永朝時期，妖還不會受到這般對待。
“因爲不想重蹈西極諸國的覆轍。”顏箐將鎖鏈收入袖中，“妖的天賦要強於大多數方士，如果再讓他們找到了穩定產生後裔的方法，方士和妖的地位可能將發生根本性的轉變。而在聖翼羣島國和蘭吉斯大洋國裡，妖已經成爲了掌管世俗權力的上位者。”
說完後她望向黎，表情有些遲疑，不過最終仍是開口道，“我還有一個不情之請——能讓我看一眼你真正的模樣嗎？”
“你在懷疑她的血脈？”
“不，我對鎖鏈的判斷深信不疑，只是……她摘下帽子時我突然想到，妖的特徵可以隱藏，容貌同樣可以僞裝。你們應該用什麼方法……改變了自身的模樣吧？”
這人的洞察力還真是敏銳啊，夏凡挑了挑眉，不置可否，也等於將選擇的權力交給了黎本人。
黎與她對視片刻後，取下了臉上的假皮。
“夢芸……”顏箐仍不住呢喃出聲，她向前伸手，似乎想要碰觸狐妖的臉頰，到了一半才意識過來，又有些捨不得的將手收回，“你確實像她，眉眼簡直如同一個模子印出來的一樣……這樣就好。”
感慨着站起身來，顏箐語氣裡雖仍有些許遺憾，但相比之前已頗爲滿足，“不管如何，我也算了結了一樁心事。至於你——”她指向夏凡，“如果你真在乎她的安危，最好找機會趕緊將她送出京畿。世家已經悉數瓦解，近期會有越來越多的方士返回上元，誰也不知道里面有沒有人能發現黎姑娘的破綻。若是因爲你的原因讓她深陷險境，不管你之後逃到哪裡，我都會找上門來，明白了嗎？”
“放心，這也是我的想法。”
不僅僅是黎，而是所有人都該從上元城開溜了。
就在對方準備離開廂房時，夏凡忽然想到一個關鍵問題，“既然李夢芸是黎的生母，那她的父親又是誰？”
“沒人知道。”顏箐停下腳步，“有人說是府內的方士，有人說是外面的普通人，但我從來沒有見過她和誰有過私情，更別提婚配了。”
“哪怕她被押送往徐國時，此人也沒露面麼？”
“沒錯，這樣寡情的男人即便知道是誰，又有何用？”顏箐拉開房門，頭也不回道，“所以就當他已經死了吧。”