熾在練習時，曾趁沒有人的時候偷偷問過柳如煙。
怎麼才能唱好一首歌。
對方回答除開反覆練習外，還要用心去唱。
而這首詞曲講的簡直就是她的經歷。
蓬萊最晦暗的時刻，幾乎所有人都認爲，往昔的輝煌不可能再重現，只有她相信事件會迎來轉機。
她記得清清楚楚，那日裡宣佈自己將離開蓬萊，前往大陸六國時的情景。島上居民皆露出不可置信的表情，認同這一做法的人寥寥無幾。她差不多是頂着全島壓力，做好了無一人跟隨的準備，確定了離開日期。
結果真到了那天，清晨還未泛白，就有上百人拿着大包小包站在了她的寢宮門口。
也正是他們的支持，她五年裡心境未曾有過一絲後悔。
那麼用心去唱的話，就當做是在唱自己的故事好了。
熾望着舞臺下方握緊雙拳的衆人，在最後一段副歌到來時將聲調拉到了頂峰——
“與其苟延殘喘，不如縱情燃燒吧！”
“爲了心中的美好——”
“不妥協直到變老！”
——這就是蓬萊之龍的故事！
聲音收尾的瞬間，整個廣場爆發出瞭如雷鳴般的掌聲，不少人甚至落下淚來。
在短短一首歌的時間內，大家既看到了一個奮進不屈的形象，又彷彿是看到了自己的影子。
只是兩者究竟是同路前行，還是背道而馳，那就是因人而異的事了。
墨雲偏過頭去，悄悄揉了揉眼眶。
黎更是連連吸着鼻子，絲毫不掩飾自己的感動。
只有夏凡和寧婉君受到的影響最小。
夏凡自不必說，而公主則是壓根沒有那方面的神經，她即使心血沸騰，想的也是在戰場上與敵人一決高下。
但不管如何，熾的首場演唱總算是大獲成功。
夏凡心中暗道，這樣一來，她成爲偶像的最後一塊障礙也徹底掃平了。
……
廣場另一邊的閣樓中。
望着逐漸散去的人羣，公子書生們愣在窗前，久久說不出話來。
直到大家走得差不多了，胡公子才低聲喃喃道，“下次酒會……我退出好了。”
“你——說什麼？”有人訝異的問。
他深吸口氣道，“我只是覺得，家裡的書很久沒翻過了。”
“不會吧，你都過了弱冠之年，還想着突破鄉試啊？”
“那個……我也想暫歇一陣。”
“齊公子，連你也——”
“抱歉，我發現自己花在應酬和交際上的時間，確實有點太多……”
“那我們的酒會怎麼辦，周大才子走後，人本就不多了啊。陳公子，你不勸幾句嗎？喂，陳公子？”
“想怎麼樣就怎麼樣吧。”
陳公子將酒杯砸在地上，頭也不回的走出房間，將衆人的嘈雜聲音拋之身後。
他不想讓夥伴發現自己顏面盡失的模樣。
離開閣樓後，夜晚的冷風讓他漸漸平靜下來。
只是腦海中依舊迴盪着那首歌曲。
閉上眼睛，他便彷彿能看到演唱者一往直前的身影。
陳公子意識到……自己從很早以前起就錯了。
或者說他早就知道，只是一直不願去面對而已。
鄉試能取得合格名次就已經需要拼盡全力，更何況能者雲集的會試？這條路過於艱難，他選擇了退縮不前。
但過去的事情無法再回溯，就算意識到又能怎麼辦呢？
陳公子仰頭望向夜空中的繁星——
他浪費了那麼多時間。
現在想糾正還來得及嗎？
……
一週之後，事務局樞密部的地牢中。
菲林.卡特已然些絕望了。
他知道金霞城中精靈，不可能存在語言溝通上的問題。他多次向獄卒申明瞭自己的身份，希望能得到一位船長應有的對待，至少別把自己關押在這潮溼陰暗的牢房中，可那邊始終沒有迴音傳來。
不光如此，被一同關押在此地的大副、二副、舵長等人陸陸續續被提了出去，但除開那副沾血的腳鏈被送回牢房外，人卻一個都沒有回來。
連續關押一週後，菲林連喊叫的力氣都沒有了，這裡只提供散發着餿味的粥水，以及一張單薄的被褥。老鼠喜歡生活在這樣的地方，可人不行，他也不知道最終等待自己的究竟是被拖出去砍頭，還是在這兒像爛泥一樣腐朽。
就在他祈求月之女神仁慈之際，過道里有腳步聲傳了過來。
聽聲音不止獄卒一人。
船長忍不住向後縮了縮，靠在冰冷的牆邊，等待命運的到來。
他們終於要對自己動手了。
率先出現的是獄卒，他將火把掛在牆上，掏出鑰匙打開牢門，接着做了個請的手勢。
接着一名銀髮女子走進了牢籠。
那雙細長的高跟鞋有節奏的敲打着地面，也讓菲林意識到，來者並非大陸六國之人，而是大洋區的國民！
莫非……納塔庭王國的使者已經趕到了金霞城？
“請問閣下是……”他滿懷期待的問道。
“奧利娜.奧坎。”女子微張的嘴脣在火把映照下鮮紅如血，煞是好看，卻也讓菲林心中微微一沉。
他沒有看到鋒銳的尖牙，對方的耳朵似乎也並不太長……這意味着對方不是納塔庭貴族，且連後裔都算不上，自然也不會是王國使者了。
“不用猜測了，我信奉的是赫拉，跟你們的月神不在一條路上。”奧利娜拖過一張椅子，在他面前坐下，“你叫什麼名字？”
“菲林.卡特，無敵號的船長，第四艦隊上級將官，我已經說過無數次了。”船長憤憤道，“既然你也從大洋區來的，理應知道俘虜應按身份區別對待，我要求——”
“那不歸我管，船長先生。”穿着這身典雅的宮廷長袍，以及用着故鄉的語言交談，奧利娜彷彿又回到了擔當大使的時候，“大陸人不興這一套，他們對待俘虜有自己的方式。”
“什、什麼樣的方式？”他頓時覺得背後一寒。
“取決於俘虜本身的價值。”奧利娜平靜的說道，“他們不想要贖金。”
“你的意思是，我的船員們……已經……”
龍女搖了搖頭，沒有回答。
但這神情已經表明了答案。
菲林倒吸了口涼氣，第一反應是金霞怎麼敢隨意處決帝國的高級俘虜，第二個反應纔是他們連艦隊都敢襲擊，納塔庭的名號在這裡恐怕不太管用。嚥了口唾沫，他看向奧利娜，“既然你管不了這些，那來這裡又是要做什麼？”
“審問你，順便……衡量你的價值。”奧利娜撥弄銀髮道。