謝爾蓋.盧基揚年科裹着皮大衣站在罪惡城的中心地帶，冰冷的石潭中浸泡着散落的鎖鏈，幽暗昏沉的天光從水潭中反射出來，周圍石壁上嶙峋的骨骼就像是岩石中的化石一樣凸顯出來。
“縛魂者”是一羣相當……傳統的混沌分裂者。他們不像是更現代一些的混沌分裂者，在這個陰影身份之外另有行走在明面上的身份。他們對弱肉強食的法則有着虔誠的信仰，並且在這個信仰之外對其餘理念不屑一顧。他們是純粹的混沌分裂者，除了這個身份和強大的力量之外別無他物。
如果說這羣噬魂者是一羣離羣索居的反社會分子，那麼他們的精神領袖就是謝爾蓋.盧基揚年科，盧基揚年科，縛魂石的開發者，也就是這座巨石的創建者。作爲混沌分裂者的他已經度過了五十多個年頭，是冒險者中的老傢伙，許多和他同一時期進入這個世界的人要麼隱居，要麼被世界所淘汰，或者有極少極少的一部分，成爲了諸神。
有一種說法，盧基揚年科本來有機會成爲神，只是他把機會放棄了，作爲一個單純的冒險者維持着縛魂石上的罪惡城。這個流言沒有真憑實據，但是這個流言令這些反社會分子們崇敬他如同崇敬神。他也是唯一具有足夠威望的人，足以承擔“首領”的職責。
“還有三個小時，縛魂之王。”水池邊的黑魔法師向高臺上的首領致意，“隔斷措施已經準備就緒。”
“很好。”
盧基揚年科有着一張方臉膛，留着兩撇黑而濃的鬍子，單看外表就像是一個普通的俄羅斯大漢，他看上去比正常人要沉默寡言得多。或許是被他的氣質所影響，罪惡城中的其餘混沌分裂者也變得少言寡語。這種沉默與單調下隱藏的是如同機器一樣的執着。對於靈魂的執着。
盧基揚年科本人對於這種環境並沒有什麼感覺，雖然部下很多次提出內部環境可以修改得更寬敞明亮一些，提高一些生活的舒適度。然而縛魂之王本人對環境並沒有什麼感覺。本質上來說，他是一個研究者。只不過他研究的目標是人類，以及所有智能生物的靈魂。當發現他的研究需要大量靈魂，強者的了靈魂。冒險者的靈魂的時候，他毫不猶豫地加入了混沌分裂者，並且迅速攀升到了高位，成爲了其中一個分支的首腦。
認真地說的話，謝爾蓋.盧基揚年科並不是一個純粹的混沌分裂者，他成爲混沌分裂者只是因爲這個身份有助於他研究人類的靈魂，他只是把這個身份當做一個工具，一個能讓他獲取更多靈魂的渠道。正如他現在計劃對約爾曼岡德.旅者要塞進行攻擊一樣，獵魔蟲是他的目標。同時，那幾個閃閃發光的黃金級靈魂，是他更加勢在必得的寶物。
這座縛魂之石以黃金級的靈魂作爲動力，在他創建這塊岩石，他平生最強大的作品後，已經獵殺了超過二十個黃金級高手。八星級五個，七星級的有十七個。他癡迷於研究黃金級的靈魂，概念對於靈魂的改變。
科技聯合的理論認爲靈魂是多元宇宙中同位體的投影。而盧基揚年科認爲黃金級的概念，在某種意義上來說可以改變一個觸及它的靈魂在整個“個體象限”中的表現。整個個體象限，在這樣一個觸及黃金級的靈魂出現後，都會帶來某種“昇華”一般的改變。七星級的時候，這種改變還很難說，到了八星級的時候，這種改變就已經比較明顯。可以從投影也就是靈魂中得到體現。
七星級的投影已經很難供給研究價值，現在盧基揚年科需要的是八星級的靈魂。所有七星級的靈魂都被他束縛在這座城市之中，作爲永動能源。從道具的角度上來看，這座城市已經是極品的八星級道具，縛魂之王多年在靈魂領域的潛心研究。讓他在相應領域的道具製作上達到了大師級的水準。
而他本人，也有着與之相匹敵的能力。作爲靈魂領域的大師，盧基揚年科對於自己的靈魂改造也毫不手軟。他強化了同位體之間的能源通道，並且專注於強化整個“個體區間”的強度。在對自身的改造上，他已經將自己的意志力、精神力強化到了八星級應有的卓越水準，刪去了多餘的情感部分，把所有資源都集中在研究與精神力量方面。
哪怕不使用概念，單憑精神力量，他也足以壓制任何黃金級以下的生物。
此時此刻，縛魂之王正在計算對方的實力。
他在一個月前見到了那個提供他獵魔蟲的人，獵魔蟲的確是一個優秀的科技產物，對他的概念研究有着巨大的幫助。出於這種理由，他毫不猶豫地私吞了。然而令他更感興趣的是，那個提供的人。混沌分裂者，而且是八星級，更難得的是這個人的概念方向非常、非常、非常的純粹。
盧基揚年科的靈魂觀察技術讓他可以看到各種人的靈魂形態，許多黃金級高手的概念都是讓他十分厭煩的，能量型概念。這種概念對於靈魂的改變相當直觀，鏈接到什麼概念，靈魂就會被同化爲什麼形態。烈焰、寒冰、閃電……他見過許許多多這樣的靈魂，甚至已經讓他有些厭倦了。而八星級的靈魂就更有趣一些，複合概念的延伸令他們的靈魂更爲多樣化，更爲……個性化。
縛魂之王少數幾次見過九星級高手的靈魂，那已經是完全的獨一無二的神魂，從八星級的模糊不清到九星級的獨特……他一直想要一個九星級的靈魂作爲研究，並認爲只要有九星級的靈魂作爲研究，他就能夠同樣晉升至那個層次，觸摸到人與神之間的分界。
而那個混沌分裂者……她的靈魂相當獨特。她所碰觸的概念異常地“本質”，似乎是信息之類，接近於哲學層面的概念。這讓他能夠確信她八成以上是哲人國的高級成員。哲學，形而上的概念通常是神魔們的領域。此人在黃金級的時候就能夠接觸到類似的東西，可以看得出前途無量。
更難得的是她的靈魂表現出來的形態，異常精美的複雜數字模型，這種罕見的形態是讓縛魂之王下決心得到她靈魂的一個關鍵。他捕獲的數個高階靈魂從未有過這樣的形態。或許這個靈魂能夠讓他觸摸到九星級的界限，找到將自己“全一”的關鍵。
“我們現在有多少人？”
“動員起來的有一百多人。其中黃金級十九人，其餘基本上都是六星級。五星級的後備隊要上麼？”
“等到局勢穩定的時候。再讓他們上去練手吧。”盧基揚年科簡單地說，“對面大約有三個八星級，七星級的三個……其中一個七星級和他們的星球配合起來，大概也能有八星的程度。和我們這邊賬面上倒是勢均力敵……但是我們的戰略優勢就在於這塊岩石，它的戰鬥力遠遠凌駕於對方的小星星之上。”
“是的。”黑魔法師恭敬地說。
縛魂之石中束縛的靈魂，毫無疑問，並不僅僅是供給這座城市以能源，或者在機動的時候負責輸出推動力。盧基揚年科的多年調教，令這些靈魂能夠發揮出部分生前的力量。即使不完全。但以數量取勝，也足以戰勝任何敵人。這纔是縛魂之王，以及整個縛魂者派系之所以能夠長時間存續的最重要保障。
“我聽說，對面這些年輕傢伙中有幾個相當棘手的硬點子。”他的副手，一名八星級的混沌分裂者從石窟的通道中走了出來，“他們名氣很大，特別是這個，曾經是赤紅武力成員的女人。可能不能當做普通的八星級看待。是否需要謹慎一些？畢竟他們現在人員齊備。我們可以偷偷綴着他們，等到他們分散。只剩一半以下的時候再突襲。”
縛魂之王翻了翻副手帶來的文件，搖了搖頭道：“我們現在的力量可以說，是一個派系的全部實力。雖然縛魂者分支並不算很強的支流，但是除了幾個最大的集團之外，我們不會畏懼任何一個勢力。這些年輕人或許很有潛力，然而這也就是全部意義了。他們不可能抵禦我們。一網打盡纔是效率最高的策略。”
“明白了。我去安排三個小時後的突擊組。”副手點了點頭。
水池中倒映出的是冥界一般的景象，縛魂之王凝神望下去，看見的不是倒影，而是虛空中的火光。這面水潭是整個縛魂之石的中樞，他可以在這裡看見物質界之外的。靈魂的模樣。在水潭中，旅者要塞就像是被許多小小光點圍繞的火把，六個強大無比的光斑在水面中映射出來。
他追蹤那個靈魂用的不是氣息，或者外貌，他不關心物質領域的事物，他追蹤的是靈魂的特徵。
“真好運。”他關注着這些珍貴的靈魂，“都是珍稀品。”
戰爭的準備正在緊鑼密鼓地進行，蘇荊在協助山村貞子調整約爾曼岡德的防禦系統，能源系統開始充能，許多平時閒置的力場發生器開始被激活，而各種行星級武器開始了預熱。外圍的諸多力場發生器模塊開始調整到更高功率，看上去安穩無事，但是這座活着的星辰已經開始逐漸繃緊，戰爭潛力被逐漸開發出來。
蘇蘿和蘇鏡作爲第一序列的突擊戰鬥員，現在正在調整身心狀態。蘇蘿久經戰陣，現在主要是她在輔導蘇鏡進入狀態。雖然是蘇荊的同位體，然而蘇鏡的戰鬥風格和蘇荊有着微妙的不同，性格與經驗由於性別關係而產生的差異，現在必須通過心理調整來彌補。在生死一線的黃金級決戰中，一閃念的疏忽或許就代表着兵敗身死。
看着蘇鏡盤坐在半空中，身前的琉璃光隨着她的呼吸開始顫動，路夢瑤點了根菸。
她是唯一不需要正面作戰的旅者成員。爲了避免身份暴露，她必須全程停留在旅者要塞中，最多協助山村貞子做一些戰略與戰術上的判斷。正面與對方作戰的戰鬥員，數來數去也就是蘇荊、蘇蘿、蘇鏡和蓋琪。山村貞子只有和旅者要塞聯合的時候才能夠發揮出最大的力量，作爲戰略性的援助。
“哼……”魔法學者感到有些煩躁，直接用一團火把香菸焚盡，搓了搓手掌。如果有必要，她也可以聯入約爾曼岡德的內部系統，只是她一直對生物科技有某種本能上的牴觸，並不想把自己的神經連接到外部生物設施上。
這一次，她要做的，只是全力發揮自己的概念，分析、判斷對方的信息與弱點所在就行了。
“距離雙方彼此接近到合適的位置……還有……三十分鐘。”
山村貞子平靜的身影出現在每個人的腦海中，路夢瑤看着機械術士開始穿靴子，她全身上下看上去似乎只帶了兩柄左輪手槍，脖頸後面的插件是紅色。紅色？路夢瑤不記得蓋琪有哪塊戰鬥模塊是紅色的。莫非又開發了什麼新的戰鬥系統嗎？
還有二十分鐘。
路夢瑤開始深呼吸，她也只是一個凡人，會被各種情緒所影響。只不過她能夠通過訓練將各種情緒的影響程度減小到最底限而已。
“還有十分鐘。”
就在這個時候，黃金級之上的衆人突然齊齊一震。
“這是……”
路夢瑤站了起來，她突然有種不祥的預感。
蓋琪突然慘叫一聲，噗通一下跪倒在地，蘇荊把她扶了起來，臉色很不好看。其餘人都面色發青。
視野中，罪惡城，或者說縛魂之石，表面突然閃爍出奇怪的光芒。
有一會兒，魔法學者以爲這是敵人的攻擊，然後她“聽見”了縛魂之石上傳來的慘叫。
“不。”她喃喃自語，“不應該這麼快。”
“它耍了你。”蘇荊咳嗽了兩聲，臉色有些蒼白。
又是一陣波動。
多元宇宙，開始改變了。
末世提前降臨了，在所有人計算之前。……