約爾曼岡德的降臨極度地改變了廢土的政治平衡，它就像是一塊大得直接砸翻了棋盤的棋子——或者用巨石來說比較好。
東海岸兄弟會的援軍終於趕到了，他們令人驚異地乘坐着一艘巨大的飛艇到來，普利德溫號。
首都鋼鐵兄弟會在前面數年中的蓬勃發展令他們取得了不少的新科技，從英克雷軍方得到的大量戰前科技令他們有能力還原了這艘巨大的飛空艇，來自匹茲堡工業體系的大力援助令他們獲益不少。
一路上，普利德溫號被大量大氣層內生物兵器所護航，大量近地型飛光從約爾曼岡德號上下來，進入了大氣層內部，取得了與黑山基地的聯繫，並且順利地接到了東海岸兄弟會的援軍。或許“順利”這個詞不太恰當，因爲普利溫德號上的騎士們對於這些看上去如同會飛的蛇一般的變異生物……接受心態不是很穩定，它們看上去實在不像是什麼良善之物。
花了好一段時間，亞當和蘇荊才遠程和負責帶隊的莎拉解釋清楚這些東西的作用。
東海岸兄弟會的騎士在這幾年裡結構組成已經有了很大變化，原本的廢土人開始越來越多地進入兄弟會的各層階級，雖然他們許多隻是扈從或低階騎士，但是這已經證明這支兄弟會的改變，從》?原本的教條中擺脫出來，成爲一家足夠參與廢土爭霸的強大勢力。
“父親去世了。”乘着黑鳥直升機降臨到黑山基地，莎拉見到亞當的第一面就說了這句話，這句話讓亞當直接愣在原地，半天沒反應過來。
“什麼？”
“父親去世了。”莎拉走上前一步，似乎想擁抱他，但是周圍都是兄弟會的騎士。她強行抑制住了自己的情感，“現在我變成了東海岸兄弟會的領袖。”
“我……十分抱歉。”亞當上前一步，緊緊把自己的妻子抱在懷裡，“對不起，我沒能陪在你身邊。”
“不是你的錯。”女戰士在他懷裡蹭了兩下。
站在一邊的蘇荊在考慮另一個問題。
首都兄弟會觀念最開明的領袖裡昂去世是一個壞消息，這使得首都兄弟會原來的穩定局勢可能陷入崩潰。要怎樣處理這件事，不令東海岸兄弟會的改革化作泡影……這需要位面旅者們多費些心思。
另外一個就是旅者們與兄弟會的合作關係是否還能繼續的問題，鋼鐵兄弟會的宗旨一向都是“守護科技”，不讓科技流落在廢土人的手中。這個不討喜的宗旨令他們在許多時候都顯得不近人情。原教旨主義的鋼鐵兄弟會就像是莫哈維兄弟會，只是自私而狹隘的科技守財奴罷了。他們的考量有一定的道理，然而蘇荊可不會覺得他手中的科學技術需要被一個冒出來的監督者監管。
如果是里昂長老還在，蘇荊相信雙方能夠通過談判達成協議。然而里昂去世之後……
他仔細觀察了一下週圍的騎士們，發現他們的神態中都帶着一絲不自然。另一個細節就是，只是非常正常的人員運輸。他們的手中都提着重型激光火神炮。
老思想和新觀念啊。蘇荊想了想，首先需要克服的就是莎拉這道關，雖然她是里昂的女兒，但是對自己父親的開明政策也並不完全認同。本質上來說，莎拉是一個驕傲的兄弟會騎士，而政治的眼光與頭腦確實並非她的長才。
就算搞定了莎拉，光憑莎拉的說服力，也未必能夠壓服兄弟會中那些佔據高位的長老與指揮官們。里昂的個人威望在他的改革措施中已經消耗殆盡。莎拉能夠上位，只是里昂的餘威尚在而已。貿然讓她站在大部分兄弟會成員的對立面上。只會令兄弟會內部再次分裂罷了，而且蘇荊不覺得大部分人會站在他們這一邊。
真是麻煩……他皺眉想到，雖然現在位面旅者們的軍力完全可以無視兄弟會，直接碾過一切。但是現在他們有自己的理念，有自己的信念，那就是保護絕大多數的文明。直接以武力消滅不服從自己的勢力。這並不是現在的位面旅者們應該做的。
【你會做什麼應對？】
蘇無病在一閃念間問，然後他知道了答案。
【我們會在月球上建立基地。】蘇荊說，【地球上，以引導廢土諸勢力爲主——在我們的掌控之下引導。】
兩人的思維交換隻是一瞬間，然後蘇鏡也加了進來。
【如果我們要掌控他們的走向。我們和霸權主義有什麼區別？我以爲位面旅者只是單純地做一個過客與守護者。】
【區別在於，我們的文明等級與廢土文明等級完全不在一個層面上。我們是先行者，從各方面來看，我們都有資格引導他們的前進。輻射世界的主題就是“戰爭”。“戰爭永遠不變”。而只有我們纔有絕對的資格凌駕於這個主題之上，去擔當一個引導者。所以我們必須從他們自己手中保護他們。】
蘇荊一瞬間展示給了蘇鏡自己的思想，三人異體同心，與其說是對話，倒不如說是內心深處自己的思考。
【你說得對。】
蘇荊說服了自己。
“好的，湯姆，或者我不知道你現在用什麼名字。好久不見。”莎拉和亞當終於分開，她看到了蘇荊，笑了笑走了過來，“你們搞出來的聲勢還真大，連我都嚇了一跳。”
“說實話，現在的情況並不是我們一開始想要的效果。”蘇荊也笑了笑，兩人之間似乎有一些針鋒相對，莎拉的語氣略微有些帶刺，蘇荊的話很溫和，但是也沒有服軟的意思。
兩人對視了兩秒鐘，莎拉苦笑着搖了搖頭，和他擁抱了一下，“很高興再見到你，戰友。”
“我也很高興見到你，首席長老閣下。”蘇荊信任亞當的妻子。現在的首都兄弟會掌舵人。雖然有着一些性格與觀念上的毛病，但是莎拉本質上依然是一個善良的人，只是她身上戰士的成分太多了一些，而且被兄弟會中的陳腐渣滓影響頗深。
許久不見，莎拉看上去成熟了許多。她比數年前蘇荊與她見面的時候更美了，只是眉間多了些皺紋。像是經常皺眉留下的痕跡。里昂的死給她帶來了巨大的影響，這個驕傲的戰士現在看上去總是帶着一絲憂鬱，作爲領袖的責任也令她改變了，局勢逼着她從大局去考慮，而不是隻作爲一個帶頭衝鋒的騎士隊長。
“我們帶來了三百多人，其中一百多人是學士。”莎拉看了看四周，“看來你們已經把這裡建設得很好了，希望牀位足夠。”
“足夠。”亞當迅速心算了一下，“我們的空間足夠使用。”
“那就好。第一批騎士就在這裡了。你們可別嚇着他們。”莎拉半認真半開玩笑地說，然後轉向蘇荊，“我想大家都明白，我們得關起門來開個會，把一些情況說說清楚。”
“我也正有此意。”蘇荊承認道。
飛鳥直升機一架架在黑山基地的頂部停機坪上起降，將一隊隊騎士和文士運送下來。蘇荊讓glados控制的機器人去負責安排這些騎士，現在他覺得這個考慮可能不是很欠妥，這些機器人可能加深了鋼鐵兄弟會的成員們對這裡的反感。
最遲一週內。我得把這事兒搞定。蘇荊在心裡暗暗記了一筆。
閉門會議上，衆人就沒有公開場合的時候那麼端莊了。會議室門一關。莎拉就大大伸了個懶腰，跳到沙發上打了個滾。
“你們這裡還有沙發？真是太讓人嫉妒了。啊，享受物質生活不太好，但是我的腰實在需要休息一下。”
莎拉猛地坐起身來，然後抹了抹自己的臉，咄咄逼人地看向蘇荊。“好了，你這超能力騙子，你到底是什麼來頭，天上的第二顆月亮是不是和你們有關？這些奇形怪狀的發光飛蛇是不是你們搞出來的玩意兒？我們用激光槍都射不下來！你就交個底吧，如果我們反對你。你是不是要把我們從地上全部抹掉？”
蘇荊對莎拉還是很熟悉的，這個女人對自己的“戰友”相當講義氣，可能是以前部隊指揮官經歷帶來的影響，她和自己並肩作戰過的人相對來說更溫和一些。簡單地說，就是對自己的戰友更偏心一些。看來蘇荊幾年前引導着毀滅了首都英克雷軍隊的經歷還沒有從她心中褪去。
“我們是來自外宇宙的浪遊者。”蘇荊向來以德服人，既然莎拉還把他當做戰友，那他現在也沒有必要再瞞下去，“我們來自一個更高級的文明體系。我們以保護各個世界的文明作爲宗旨，在某種意義上來說，我們和鋼鐵兄弟會很像。我們對這片土地沒有野心，然而我們……也出了一些問題，所以我們不得不將一部分力量展現在這個世界上。”
“……”兄弟會現在的長老沒說話，只是揉了揉自己的眉心，似乎在努力說服自己接受這種說法。
“你可以把我們當做天使，或者別的什麼超自然的力量，或者說是某種科學技術更高級的文明。這對於我們來說沒有區別。”蘇荊轉過身敲了敲自己的額頭，“我們可以幫助廢土上的居民們重建文明。我們也可以將你們的生產力與技術水平發展到更高的層級，這隻取決於一個問題，那就是你們是否準備好了接受我們的幫助？”
“……”莎拉閉上眼睛，沉思了一會兒，“你們否定了鋼鐵兄弟會存在的意義啊。”
“我不否認這一點。”蘇荊坐到椅子上，“但是這就是現實。很抱歉。如果你選擇讓我們離開，我或許也會就此離開，讓這片土地繼續沿着原定的軌跡走下去。”
“……”亞當坐在桌子的末端，看着自己妻子沉思的樣子，他嘆了口氣，知道這並不是一個容易的抉擇。
莎拉相信蘇荊，他知道這一點我，然而她也無法無視蘇荊提出的建議中所蘊含的風險，也無法無視自身對鋼鐵兄弟會的感情。
鋼鐵兄弟會是她成長的地方，她已經深深地打上了這個團體的烙印。如果現在告訴她，“有人能夠將世界變得更好，鋼鐵兄弟會已經完成了它的歷史使命，現在是讓你們消失的時候了”，那她在情感上必然難以接受。
“荊。”亞當站起來，“我有幾句話跟你私下說一說。”
“不必，就在這裡說吧。”莎拉欲言又止，最後還是忍不住問，“我們……我是指鋼鐵兄弟會，在你未來的藍圖中是不是一定會被抹除？”
“不。你理解錯誤了。”蘇荊搖了搖頭，“我們並不會作爲一個政治實體出現在廢土上。我們尋找代理，作爲平定廢土亂世的手。而這個代理可以是任何我們選中，認爲有資格的團體。而如果我們達成協議，那麼鋼鐵兄弟會就將成爲我們的代理……之一。可以這樣理解，我們會有一部分力量存在於這片廢土，而這部分力量將——從某種意義上來說——爲你們效力。並非是我們吞併你們，而是你們兼併我們。”
“但是我想，我們得聽你們的話？”莎拉苦笑問道，“不過你開出的條件可比我們將被抹掉要好多了。”
“我們不會強迫，但是我們會盡力引導你們。”蘇荊微妙地繞過了對方的質疑，他沒有直言，但是“我們的引導不會失敗”之意相當明顯。
“我必須得說，這比我的預期好一些。但是我……這個決定並不是那麼好做，我需要一段時間去考慮。”莎拉閉上眼睛搖了搖頭，“我得整理一下自己的思緒，梳理一下。然後我才能夠做出決定。”
“你的自由。”
“但是，我得提醒你一句。”莎拉戀戀不捨地從沙發上站起身來，“哪怕我決定站在你這一邊，其餘兄弟會成員可沒這麼容易被你說服。”
“只要你站在我們這邊，剩下的人就不是問題。”蘇荊從容地保證道。(……