長安城東北角的入苑坊引城外的河水組成水系，修建了無數的水榭樓臺，種植奇花異草。小橋流水、富貴院落比比皆是，如今這個地方，比當初興慶坊的五王子府修得還要漂亮。此時春風來襲，萬紅含苞待放，在帶着溫暖氣息的春風中羞澀欲放，真真猶如天上人間一般。日夜笙歌，絲竹管絃之聲無一刻停息，隨處都能看見嬌美的小娘。
太子李承宏就住在這裡，他看到這樣秀麗的風光每每會嘆一句：真是個消磨志氣的地方。
現在他正在和太子府的官員下棋。權貴階層的生活很優渥閒適，大夥喜歡的事，無非就是馬球、宴會、歌舞、詩賦等等，還有就是圍棋，圍棋在此時是很受人們歡迎的，規則與後世的規則大同小異，不過現在是白子先行。
窗外隱隱有絲竹之聲傳來，但若有若無的聲音很小，太子府還是比較安靜的，多數時候對弈的兩個人都沉默着思考棋局，偶爾閒聊幾句，然後就是“啪啪”的落子之聲。
古色古香的屋子，土夯板築的牆壁上裱着淡雅花紋的牆紙，木雕窗戶華麗優美，地板上一塵不染，就算直接坐在地上也不會覺得髒。不過他們是坐在牀邊的一張矮几旁的蒲團上的，李承宏跪坐着，對面那夫子卻是盤着腿很放鬆地坐着。
太子下了一步，然後等待的時候便不動聲色地說道：“李先生覺着晉王有了大筆進賬，會用來做什麼事？”
老夫子叫李聞達，和唐宗室一個姓，不過天下姓李的人本就多，總是遇到國姓之人也沒有什麼大驚小怪的。
李聞達隨手放了一顆旗子，說道：“太平公主怎麼做，他也會那樣，說不定還會做得更好……‘錢法’比‘斜封官’的法子高明罷？”
太子皺眉道：“李先生所言極是，屆時他收買一大批人才，勢力更甚！又與宮中高皇后內外勾結，咱們李唐江山盡落他人之手！”
“殿下先沉住氣，這事兒沒法子了，晉王一定會通過皇后促成錢法，朝中相公們都受過太平公主的好處，誰願意站出來反對？事已至此，再糾纏已是無益……殿下，這盤棋您輸了。”李聞達指着棋盤從容笑道，“承讓承認。”
太子低頭一看，神情有些難看。
“方纔殿下分心，所以敗得很快，唉，本想讓一手的。我那匹馬值不得多少錢，輸給殿下換一件寶物可是賺了呢。”
太子道：“駿馬不在價值，在於個人喜好。我喜歡白馬，李先生那匹白馬長得高確是難得。”
李聞達道：“看是好看，不太中用。要速度沒速度，要耐力沒耐力。殿下喜歡，牽去便是。”
“不行，說好了贏棋才贏馬。”太子皺眉道，“還沒下完，我不覺得輸了。”
李聞達愕然看着棋盤：“雖然還有空地，按規矩不算下完。可大勢已定，明擺着的事兒，何必再下滿了才數？”
太子道：“照您這麼說，當初韋后安樂公主將朝政盡握於手，內外地方都快佈滿了，大勢已定，何以還會讓別人有翻盤之機？”
“老朽說的是棋，圍棋雖精深，但規矩是死的，怎麼能和廟堂之變幻相提並論？”
“棋也是一樣，李先生就陪我多下一會，拭目以待。”太子執着地說。
李聞達嘆了一口氣，有些無趣地搖搖頭，只得繼續奉陪。兩人重新沉默下來，周圍只剩下“噼啪”落子的聲音。
過了許久，李聞達“咦”了一聲，恍然道：“前兩步大意走錯了。”
“不準悔棋。”太子笑道。
“不過是大意了，算什麼事兒。”李聞達也笑着爭執道。
“那好，準你悔兩步，不然白馬給我了你也不服。”
於是李聞達拾起兩顆白子，太子也拾起兩顆，重新來過。不料剛下沒幾步，李聞達又納悶了：“怎麼還是這樣？”
太子哈哈笑道：“要悔棋至少是十二手之前，那時候李先生就開始失誤了。”
李聞達把手裡的旗子丟回瓷罐：“老朽認輸。”
太子得意地抱拳道：“承認承認。李先生那匹馬……不過你一會可以去馬廄任意選一匹。另外我這屋裡的金銀器物古玩字畫，隨意挑一樣罷。”
“老朽怎地好意思。”李聞達道。
太子正色道：“你真得挑一樣，不然我反倒覺得自己小家子氣。”
“那老朽便恭敬不如從命。”李聞達站了起來去看牆上的字畫，不動聲色道，“雖然殿下出奇制勝令老朽心服，可是爲人做事要是太計較輸贏了，也不是什麼好事。”
“多謝李先生之言。”太子沉吟了片刻又道，“錢法此事，我試着贏一手，不料很快發現機會不大，現在想來，罷了只能如此。方纔李先生不是說過麼，下棋是下棋做事是做事，不能混爲一談……既然他優勢在此，我又何必與他正面相爭？另闢蹊徑方是贏棋之道。”
……
太子李承宏的一手牌確實是爛得沒辦法，比當初李隆基手裡的東西差得十萬八千里。薛崇訓並不把他當作勁敵，一顆絆腳的石頭而已。
李隆基當時是太子監國，雖然勢力比太平差，但手裡是有人可用的，最初朝裡也有宰相支持。而且推翻韋后的唐隆政變是匡扶李唐大權的義舉，他在禁軍和士族心中都撈足了名聲威望。
反觀李承宏有什麼？除了太子身份幾乎一無所有。他的父皇還是太平公主扶上位的，比中宗、睿宗還沒有建樹；又看廟堂之上，各個派系的宰相大臣沒有一個願意站他那邊。禁軍裡的武將同樣是太平黨舊臣……
現在太平公主雖然不能管事了，但朝裡的格局和當初韋后當政時幾乎一樣，從軍隊到朝臣，全是別人的人馬。當初有李旦、太平公主一脈比較厲害的人還在；如今還有誰？
李家血脈裡接近權力中樞的人，無非就是高宗和武則天的幾個兒子那幾脈，其他宗室的血親都隔得遠了，到現在幾乎不再有任何根基。武則天三個兒子，章懷太子李賢、唐中宗李顯、現在的太上皇李旦（廟號睿宗的人）。
章懷太子有幾個兒子，大部分在武則天朝死掉，只有當今皇帝李守禮一個倖存，然後李守禮開枝散葉，有幾十個子女。
中宗李顯四子到如今已全部凋零。長子死於武朝；次子李重福在中宗時爭奪太子位失敗，被貶外放刺史，睿宗登基時，他在均州稱帝中元、年號克復，並自均州乘驛到東都洛陽，以期西進潼關入長安，爭奪皇位，被屯營兵追得逃到山中，跳水自盡；三字李重俊以太子身份發動政變失敗被殺；四子李重茂十六歲即位登基，不料即位後不足一個月，臨淄王李隆基和太平公主聯手發動政變，他就被從皇位上弄下來了，在昌元二年“病逝”房州。
李旦一脈，景雲政變時，幾個兒子全被太平公主黨羽殺掉。三子李隆基逃跑，於去年在洛陽發動政變，集結軍隊西進潼關，被晉王薛崇訓率官健軍誅殺。李旦現在已是孤家寡人，在三清殿修仙。
就只剩章懷太子之子李守禮，被稀裡糊塗地弄傷皇位之後，太平公主卻一病不起，留下一個爛攤子，他是無能爲力，每日便在太腋池之畔尋歡作樂消磨時間。他一向都是這樣渾渾噩噩，所以在章懷太子的幾個兒子都被武則天弄死了，他活得好好的，應該有他個人的原因。李守禮在幽州做刺史時，除了玩女人就是打獵遊玩，公事家事一概不管，所以他的子女雖多成器的沒幾個。兒子多數不務正業，女兒**不貞。
武則天死後到今二十餘年，唐朝廷內外政變多達數十次，極大地削弱了李唐氣數。本來天下人期望李隆基重試殘局，一振乾坤，不料功敗垂成現在依然是過去的一副樣子。
唐朝政局一直未能長久穩定，但社會是在不斷髮展進步的，生產物品日益豐富。上層的動盪在國力強盛的條件下消化，沒能造成天下大亂。期間外寇欲趁機入侵，草莽欲趁機起事，都被強大的唐軍正規部隊打得滿地找牙，吐蕃就在前年大敗，丟失東線大部戰略要地。這是個奇妙的時代，上層格局的不穩定與社會的開放發展並存於世。
形成如今這現狀，李家氣運微弱，無論誰想重拾殘局只會越來越難，從中宗恢復李唐，到李隆基試圖重整旗鼓，再到如今李承宏，一次比一次條件苛刻。李承宏面對的攤子更困難，幾乎沒有借力的地方……
薛崇訓安靜的時候也在思索這些大勢玄虛，他並不認爲李承宏能肩負起復興李唐的大任。條件太差也就罷了，也看不到李承宏身上有什麼逆天的本事。
在薛崇訓眼裡，李承宏的能耐差李三郎不只八條街。
既然是這麼一個狀況，薛崇訓應該採取的姿態就理清了，既不是韜光養晦（養給誰看？），又不是輕舉冒進……而是悶頭髮大財，經營佈局自己的權力鏈條，培植壓倒性的勢力，是他自認最明智的幹法。所謂深挖洞廣積糧緩稱王。