撫順殿配殿的花園內，斜陽夕照，滾珠般的琵琶聲仿若流水，時而流淌，時而因爲碰撞到山石，激起跳躍的水花。
牆外，雲杉用力扯下臉上的面紗，又回身一把推在跟過來的鷹王身上：“幹嘛不許長烈出戰，連楚風也不派出去？”
鷹王怕震痛她的手，主動退了一步，接着又追上來：“賀琮、冷延都得孤真傳，難道你還信他們不過？”
“你要是保證蒼龍盟絕不會娶走我，就該派出最強的人才對！” 她氣得肩膀一起一伏，又將鷹王推開幾步。
院牆內，琵琶聲已經停了。一棵很大的繡球樹下，那個在宴會上跳舞的白衣少女側耳細聽，似乎在期待什麼。牆外只傳來鷹王的長吁：“還是孤草率。”她眼中的火頓時滅了。
屋子那邊，換了一身灰藍色衫子的方聞雪往這邊來。
雖然比不過鷹王俊美，但一身氣質清朗如水，也叫人喜歡。
白衣少女眉目低垂的樣子很是嬌柔：“方經筵。”臉頰上微微泛起紅暈，好像粉粉的玉蘭花一樣。
方聞雪五步外作揖：“采女聰慧，這首《琵琶吟》你已經談得頗具火候。”
她挑起眼神：“不知什麼時候才能學習經筵的《十面埋伏》呢？”
方聞雪目不斜視，微吟：“等日後的機緣吧。”
白衣少女始終沒法突破和他之間的距離，只好手抱琵琶：“也罷，便等來日經筵有空。”與方聞雪告辭，從角門離開撫順殿，經過一條遊廊，卻見遠遠一衆熙攘而來。
被簇擁在最中間的正是鷹王新寵無暇夫人。
雪姬今天綰了一個新月髻，裝飾也只一支滴翠步搖，可是容光逼人，白衣少女不得不提前趨避。
雪姬老遠也關注到她，五官倒也沒有特別驚豔之處，只這柔水一樣娉娉婷婷的風姿，好生與衆不同。
“那是誰？”
靈欣瞧了一眼：“應是玉庭裡的人吧。”
靈月卻道：“我知道，是紫荊島送給殿下的，現在賜住碧華宮，叫冷香兒。”
“是碧華宮裡的采女？”雪姬心一緊。
靈月點頭。
雪姬的臉色頓時變了，突衝冷香兒喊：“你，站住！”
冷香兒抱着琵琶，後背一僵。
雪姬把她叫過來，仔細打量之時，越發覺得此女媚骨天成。“你是幾時就跟着王駕？”她心裡開始泛酸。
冷香兒機警，低着頭：“也就數月之前在清華灣見過殿下一次，按規矩離的紫荊島，迄今沒有再見過殿下。”
雪姬頓時舒了口氣，撇撇嘴：“那你這會兒怎麼也在這裡呢？”
冷香兒低聲慢語：“回夫人，此乃玉庭派遣，妾依令而行罷了。”
雪姬感覺到她的小心，一輛陰霾方纔徹底散了。
靈欣趁機進言：“明華宮佳麗三千，還是夫人得殿下寵愛最多。”
靈月附和：“是啊，夫人是天上的明月，根本不需要和地上這些不起眼的小蟲子計較。”
雪姬嘆了口氣，還是露出笑容：“就屬你們牙尖嘴利。”
宮女們簇擁着她，嘻嘻哈哈走遠，始終保持躬身姿態的冷香兒這才慢慢挺起腰，兩行清淚，已不自覺滑落。
她本要回自己的住處，但是腳下不自覺去了東邊。一大片盛開的紫薇彩雲一樣流淌在正前方，她穿過去，來到鶴鳴軒的院子外。
雲杉正在裡面看書，沒翻兩頁，心裡煩躁，將書扔在一邊，吩咐林蔻：“把琴取過來吧。”撥弄幾下，不成曲調，又揮手打開。
林蔻急忙讓侍女將琴拿走，回身道：“郡主這麼憂慮上午的事情，不如找人商議一下對策吧？”
“司空將軍不能出戰，楚將軍也不能出戰，我還有什麼方法可想？”
“縱然在名氣上，司空將軍和楚將軍總比別人大一些，但是大部分時候，殿下隨身帶的還不是賀將軍和冷將軍？我是覺得吧，龍城再怎麼想出風頭，找出的人總不會比賀將軍、冷將軍更厲害。”
“道理上確實如此，”雲杉被說服了，但還是不能完全放心，“就怕諸事總有個萬一。”
“誰在那邊？”外面突響起內侍的呼喝：“郡主居處，殿下以外，其他人不得擅自靠近，懂不懂規矩那。”
“煩請公公回稟，我乃北苑的采女，要見郡主。”
內侍“切”了一聲：“一個采女而已，就是哪位夫人來了，郡主這會兒也不見。”
雲杉連忙從屋裡出來：“且慢！”喝令內侍退下，爾後來到門口，“真的是你？香兒，冷香兒？”一邊說，一邊激動得和對方擁抱。
冷香兒目光冷冷的，但是語氣透着感動：“是我，終於又碰到家鄉的人了。”
雲杉瞬間將煩惱丟開一邊，拉起她：“快點進來。”
林蔻連忙吩咐人上茶點，之後又攜衆人退出去。
雲杉這才握住香兒的手：“上午在沁水河看見，我還以爲在做夢。”激動得淚光閃閃，良久才問，“你又是怎麼到這兒的？十三年前，那個晚上，我跑出來了，你難道……也跟着一起出來？”
冷香兒抽回手：“從我懂事以來，我就被派到你的身邊，說是玩伴，其實你我現在都應該知道，宮主只是讓我監視你和雲老爺。”
早被塵封的往事又被掀開蓋子，短暫的激動也隨之消散。
“你是怕我丟了，所以也讓三十六騎帶上你？”
“不全是。”
雲杉不由一愣。
“那天雲老爺突然做出那樣的事，我也很震驚，但是不知怎的，看你幾乎要在他手底下毀滅，我又不自禁覺得開心。你大約不知道，我姐姐、你，還有我之間——我姐姐自不用說了，莫名得到宮主無微不至的疼愛，在蓮花宮，除了宮主，她說一不二，呼風喚雨。你雖然不得宮主待見，可是，雲老爺對你極好。雲老爺武功好，宮主事事要仰仗他，對你自然也就留有情面。在那晚之前，你知道我有妒忌嗎？姐姐有娘，你有爹，只有我，什麼都沒有。仰姐姐鼻息，又要陪你玩耍，宮主問話，但凡有不當，還要受到懲罰。老天爺對我這麼不公平，突然你碰到了更慘的事情，你說，我是不是要很激動？很開心？”
“所以說呢，你是抱着看笑話的心情才一路跟出來？”
“對！”冷香兒並不掩飾，“我打着傘，卻看你不斷跌倒在泥漿裡，渾身弄得髒兮兮的，特別狼狽。我希望你再倒黴一點，再狼狽一點，最好就死在那場風雨裡面，我的一半災難或許就可以結束。”
“但老天爺顯然讓你失望了。”雲杉哼了一聲，譏諷。
冷香兒眼睛裡剛剛炙熱起來的火焰倏地熄滅，她又恢復一副柔弱無依的情狀：“我也從來沒見過那麼好看的男人，他穿透了風雨，飛馳到我的眼前。你一身泥漿倒在他懷裡，把他的衣服都弄髒了，他也不嫌棄，那我，也在蓮花宮裡學習了很久，爲什麼不抓住這樣的機會呢？”
——“你也帶我走吧？”
還是那個風雨夜，雲杉已經昏厥，隱藏在一隅的冷香兒站出來，對鷹王說。
鷹王剛上馬，將一身泥水的雲杉放在身前，掃了一眼，沒有拒絕，左後方負責殿後的駱一禾便隨着隊伍的啓動，伸手將這個打着傘的小女孩撈上馬背。
“因爲帶你上聖鷹的是殿下，而我隨着黑風三十六騎到達聖鷹後，駱一禾就將我交給了船上的內侍，內侍再帶我上船，所以，我們就到了不同的地方。”
“原來如此。”雲杉這才明白，爲什麼自己當初可以自由行走在聖鷹中。“我聽說，你原本被分派到紫荊島。”
“殿下思鄉情結很重，他要讓蓬萊大地遍佈熙朝的人，所以，每每有從熙朝帶回來落難的人，都會分派各處。”
雲杉聞言，不禁感慨：“可憐宇文傑那個老頭，做夢都不會想到他自以爲千方百計尋來的人，竟然是殿下提早就安插進去的。”
她和香兒神貌皆不合，但架不住雙方乃是同鄉，又是從小一起玩的夥伴，便有好多話說。料到傍晚，雲杉又留香兒吃晚飯。小章子親自送來的食盒裡，有郡主最愛吃的青筍肉、松鼠魚，還有金湯熬製的荷葉湯。
“這小蓮蓬、荷葉的，可是殿下親手爲郡主您做的。”小章子諂媚笑着。
“胡說，”雲杉一言拆穿，“硬是你師父什麼都準備好，殿下只是隨手壓了一個，這一盆湯便全算他做的了吧？”
小章子“嘿嘿”笑：“便是一下，也是殿下的心意。”
香兒冷眼旁觀，哀傷、難受、嫉妒……全都混合在心裡，越來越強烈的憤慨快要炸裂胸腔，好不容易等小章子撤去酒席，帶人離去，她才冷冷道：“就是一匹馬，要騎它打仗之前，也會好料伺候。”
雲杉猛地回頭：“你什麼意思？”
“殿下用我迷惑宇文傑，宇文傑又想利用我再迷惑殿下，我的遭遇，和現在的你有什麼不同？”
“我不會嫁去蒼龍盟！”
“當初在清華灣，殿下和我雙宿雙飛的時候，也沒有告訴我，我只是一枚棋子，後來乾脆就成了一枚棄子！”成功誘導雲杉臉色發青，她更進一步，“有句詩不是早就說過這樣的道理嗎：不識廬山真面目，只緣身在此山中。殿下的韜略何其深遠，說到底，你也不過是他豢養最深的那枚棋子而已！”
雲杉難以置信。
香兒一雙眸子透射着把一切洞穿的老練：“如果還有機會，蒼龍盟會再將你獻回，否則，你就只能是龍城官邸裡殿下的眼線。”
“你好像又很開心啊？”
“當然，就算成了棄子，畢竟我還擁有過那個男人。你可是費盡心機了吧，可殿下到如今，有沒有碰過你一下呢？”
撫順殿旁的林蔭道上，重新裝扮過的雪姬日落那會兒便殷切等待。今天下午有白麓的小閱兵，等到鷹王從教軍場回來時，已是明月高懸。
雪姬很難得看見鷹王一身鎧甲裝扮，雖有些僕僕風塵，但顯然十分英偉不同以往。
誰不喜歡自己的男人其實是個英雄呢？
所以，她滿腔愛意，連忙跟在後面鷹王進入大殿，示意湯桂全都退下，親自伺候鷹王褪去甲冑，更換常服，爾後暈紅雙頰：“殿下，今天讓臣妾伺候你沐浴，好嗎？”
鷹王一下午滿腦子事情，此時此刻頭腦剛恢復清明，被她這麼一說，不由得一怔。轉身面對雪姬，月下看她，頓覺得牡丹之雍容、玫瑰之豔美、皆不足以形容。似乎只有明月的光輝，才匹配得上眼前她的絕色。
他又怎生忍得住呢？
低頭吻住她的嘴脣，忘情掠取，爾後浮起迷人的笑容，他將她擁入內室。
湯桂全率領小太監們在外廂守夜，突然聽到院子裡有人呼喝：“閃開！”
在廊下伺候的小太監被雲杉飛腳踢得七零八落，“哎唷哎唷”聲剛剛響起來，雲杉來得極快，“嘭”的一聲已然破門而入。
湯桂全大驚失色，待要阻攔，眼前人影一晃，雲杉已越過他去。
鷹王反應神速，已披起一件中衣。
堪堪四目相對，鷹王也不明白到底發生了什麼，只見她氣得臉都變了，眼睛裡也噙滿淚水。
“我——”
待要說什麼，雲杉掉頭便走，他顧不得，只好抓過外衣，一邊穿一邊追。
雲杉直接去馬廄。
鷹王攔住去路：“孤今天做錯了是嗎？可你並沒有介意過啊——”
雲杉劈掌就打，兩個人一來二去過了十幾招，鷹王下意識順着她的破綻，輕輕在她肩頭推了一掌。但旋即，他就後悔了。雲杉盯着他，滿是恨意。
“請閃開，好嗎？”她的聲音冷冽。
鷹王不由後退開一步。
她牽馬經過，上馬，接着策馬而去。
湯桂全方纔急喘吁吁趕過來：“這是怎麼啦？到底發生什麼事兒？”
“替孤備馬。”鷹王臉色發白，囁嚅着。
“嗯？”湯桂全沒聽清楚似的。
“孤讓你備馬！”突然面色又赤紅起來的鷹王驀地吼道。湯桂全吃了一驚，忙接：“是！”親自從馬廄裡牽了一匹全身漆黑、只四足雪白的“黑夜踏雪”。