殷十三跳到他身邊。
“可前提是，雲姑娘得回來公子身邊。”蕭三郎又用一句話給他兜頭潑了一盆冷水。
“雲姑娘已經和慕容軒去武陵坳了唉。”這個問題着實棘手，饒是一貫秉承“說做就做”原則的殷十三，也不由得搓手。原地兜了幾圈，他問蕭三郎：“三郎，有沒有什麼辦法，讓你我能進去武陵坳，找到雲姑娘，求她出來？”
蕭三郎仔細思考，因而久久不語。眼見他眼神從迷惘到若有所悟，殷十三也止不住開心起來，卻聽旁邊陸氏兄弟突然聒噪。
“三爺！”
“十三爺！”
“有客來啦！”
“一個女客！”
“長得挺不錯的。”
“可是徐娘半老。”
“公子除了喜歡年輕女孩子——”
“還喜歡這種歲數的老孃們兒嗎？”
“不然呢？”
“爲什麼直接請去香溪榭呢？”
“進去可就不出來了呢。”
“連那個姓‘燕’的小姐都留在外面。”
…………
殷十三跌足，跳過來叉腰道：“等等，等等，你們倆又在胡說八道什麼？”陸氏兄弟於是又把剛剛的話原封不動重複不變。
“等等！”殷十三受不了他們“嘰裡呱啦”的聒噪勁，再次叫停：“一個徐娘半老的女客，她是怎麼進來的？”
“和上次那個姓雲的姑娘一樣，捉了山谷裡的鳥兒。”
“一隻一隻放進來。”
“公子一看，便出去了。”
“親自去的噢。”
“公子自己迎進來的？”殷十三飛快插口，截住他們的話。
陸氏兄弟一起瞪着圓圓的眼珠子，用力點頭。
蕭三郎說：“是她來了。”
陸氏兄弟不明白：“三爺你知道那是誰？”
蕭三郎對殷十三說：“你還沒了解嗎？能讓公子紆尊降貴的女子，這個世界除了雲姑娘，以及和雲姑娘息息相關的人，再無其他人。”
“你說的是，前蓮花宮主肖靜虹？”
蕭三郎點頭。
殷十三頓露驚疑：“這女人此刻前來，又爲什麼？”
瀕臨下游溪水的香溪榭裡，炭盆裡的火燒得旺旺的。程倚天只穿了一件素白常服，提着茶壺，爲前蓮花宮主肖靜虹斟了一杯碧螺春。茶香四溢，肖靜虹識得好貨，先把杯子端起來，抿了一口。
放下杯子，肖靜虹才說：“倚天，今天我來你這兒，是想和你商量一件事。自打離開湘西，楚清幽和華淑琪這兩個丫頭就叛變了，她們聯手囚禁了我。楚清幽據說已經被處死，而這華淑琪，我希望你能交給我。”
程倚天品着茶，少頃才說：“淑琪本是金陵大戶人家的小姐，流落蓮花宮已是對她不知天高地厚、隨意亂闖行爲的懲罰。雖然你在醉心舍地窖裡受過苦，但是那些苦，說起來，還不是你自己一手創造出來的，不過搬起石頭砸自己腳罷了，又何苦耿耿於懷呢？”
肖靜虹難以糊弄過去，躑躅了很久，才嘆了口氣，正色道：“我到底還是你的姨娘，對吧？昔日姐姐在世，那也是鳳凰教鼎盛的時期，我可是一人之下萬人之上的教主妹妹，即便姐姐去世了，境遇使然，我做過荊州牧夫人，後來成爲了蓮花宮主。即便你並瞧不起，可也不能否認，你姨娘我也曾風光無限過。”
“你要借淑琪，恢復你蓮花宮主昔日的榮光？”
肖靜虹不想承認，不得不承認：“是！”
程倚天驀地笑了：“我真不明白……”
“她到底是練過聖女經的，我門下那麼多蓮花宮女，唯有她學過這門功夫。倚天，當初在綺夢淵，你和淑琪也有過那麼一段，練過聖女經的女子是什麼滋味，你應當比任何人都明白吧。”
這話不說還好，一說出來，程倚天臉頓時板下來：“你提醒的是，無論怎樣，華淑琪也算是我的人，我既然已經派人將她接入頤山，自然不能再讓你帶走。”肖靜虹還待往下說，他毫不客氣揮了一下手，打斷她說話的意思後，截口又道：“看在我娘面子上，我尊稱你一聲‘姨娘’，不過，我不喜歡我討厭的人呆在我私人領地裡。姨娘，請你離開吧。”
陸氏兄弟早到了門外，一聽公子這麼說，馬上奔進來，一左一右對肖靜虹說——
“這位嬸子，請你移步吧。”
“我家公子已經說得很清楚了呢。”
“花塢只接待主人和主人的貴賓。”
“你這樣的多待一會兒，花塢都會變髒。”
“請吧！”
“對呀對呀，快請吧！”
“我們不歡迎你！”
“請你快點站起來！”
“聽到沒有？”
“聽到沒有？”
…………
肖靜虹臉皮再厚也坐不住了，“忽”地站起來。她的衣袖波波而動，蕭三郎和殷十三見狀，急忙也進來，一左一右站在陸氏兄弟身旁。
陸氏兄弟“呵呵”一笑，兩個人四隻手往虛空裡一劃，突然，木屋的柱子上橫生出好幾根翠綠的樹藤來。這幾根藤來得蹊蹺，長得還十分豔麗，枝幹是墨綠色，葉子是鮮綠色，如同濃重的油彩畫出來似的，靈巧迅捷插入肖靜虹兩邊衣袖。兩條金光閃閃的金線蛇被纏住了揪出來。陸氏兄弟雙雙大喝：“及！”又高喝：“入！”樹藤往外一縱，接着埋頭一鑽，那兩條金線蛇就被帶着扎進土裡。土裡有烏沉木做成的“遁地神龍”，立刻長出尖利的刺來，蔓延滾動着那麼一絞，兩條金線蛇立刻成爲肉泥。
肖靜虹看呆了，殷十三“嘿嘿”冷笑，一言不發。蕭三郎還算端得住，微微躬身，往外一伸手：“肖宮主，請吧！”
肖靜虹麪皮紫漲，狠狠跺腳，甩袖而去。
她離開後僅一天，傳音閣的鴿子就到了。蕭三郎把竹管送到香溪榭，燕無雙把兩杯茶放在桌子，轉身離開。程倚天這才把竹管裡的書信拿出來。
蕭三郎問：“公子，蓮花宮主又靠上什麼人了嗎？”程倚天沒有回答，過了一會兒，把書信交給他。蕭三郎看了一眼，止不住皺眉深思。
“連雲山武林大會之後，尚武門對於武林的影響力一下子下降到可有可無，這會兒，都尉韓瑜彰居然來找蓮花宮主，蓮花宮主當真落魄極了，這種人，也讓讓她有依靠上去企圖翻盤的力量？”
“三哥所言極是。”
蕭三郎低頭思忖，好一會兒才又道：“應該不僅僅如此纔對。”
三日之後，杜伯揚從外頭回來，會同蕭三郎、殷十三一起，和公子在正廳聚會。
這一次，杜伯揚帶來了大量的訊息：“四年前的南北武林大會，實際上是乾都靖王打算替太子和齊王，將秦王一擊致死的一次謀殺行動。黑翼鷹王白瀛楚在熙朝的身份就是秦王，他本是當今聖上的第二子，其母是鳳華宮的婉妃娘娘。因爲婉妃在宮中極爲得寵的緣故，秦王從生下來開始，就莫名受到各種戕害。有很多人目睹到的，就是剃胎髮那次，給二殿下剃髮的太監突然手滑，差點把二殿下掉落在旁邊正燃燒着的火上。我們都知道白瀛楚容貌俊美，他剛滿月那會兒，自然也是玉雪可愛得緊，一旦被火灼傷了臉，勢必要在皇上面前失寵。後來，滿月就被封爲‘秦王’的二殿下就失蹤了，之後我們也知道，他是被蓬萊仙閣的人帶去了海外。’
“失去秦王之後的婉妃娘娘，因爲憂傷過度，身體變得十分不好，有一段時間不復恩寵。不過，讓人十分意外的是，十六年後，已經變成佔領蓬萊天都得白瀛楚突然率領自己的人馬回到乾都。他的風采、武功震驚了所有人，上到皇上，下到各級臣子，尤其是太子，以及和太子極爲要好的齊王。不過，那會兒白瀛楚只是爲了回鄉看望自己的父母，拜見過皇上和婉妃之後，他很快又離開了熙朝。這件事情讓皇上重新燃起對婉妃娘娘的愛意，證據就是，一年半之後，婉妃娘娘再度產子，這已經是皇上的第十三子，名諱：瀛烈，也是滿月封了燕王。’
“秦王曾經和太子、齊王有過約定，有生之年不會回朝爭位，但是，燕王的降生，讓太子、齊王都心悸不已。因爲婉妃太過得寵，偏偏燕王也是個聰明伶俐的孩子。秦王是不可能回來爭太子、當皇帝，那麼燕王呢？這纔有了後來的南北武林大會。秦王瀛楚也確實差一點就在連雲山被殺。不過，有人修棧道，就有人度陳倉，太子、齊王想要殺秦王的同時，秦王顯然也沒閒着，有個叫孫啓淵的庶吉士以性命爲代價，遞上去一份參奏靖王瀛聞謀反的摺子。這封摺子先到了丞相府，後來有沒有到皇上手上，那是怎麼查也查不到了。總之，南北武林大會之後，明威將軍高環山護送秦王瀛楚離開熙朝，而靖王瀛聞被尋了‘驕奢淫慾’的罪名，讓皇上將他貶爲庶人。”
說到瀛聞“驕奢淫慾”，程倚天一下子就想到了華淑琪。那個可憐的女孩子，正是當今皇上送給瀛聞那四個字之下的犧牲品。
“肖靜虹突然又向要回華淑琪，難道，她又要利用華淑琪，去巴結比瀛聞更厲害一點的上線嗎？是齊王？還是太子？”
杜伯揚都搖頭。
程倚天不由陷入沉思。
殷十三撓着後腦勺：“大當家，你就別賣關子啦，是什麼答案，你直接說出來不就好了？”
蕭三郎卻說：“只怕，大當家你也不太肯定，這次蓮花宮主背後的人到底是誰吧？”
杜伯揚點頭：“三郎說得對。按照道理，肖靜虹以前效忠龍瀛聞，而韓瑜彰是韓謹生的弟弟，也是龍瀛聞的人。現在，和肖靜虹接頭的是韓瑜彰，韓瑜彰的背後，理當是龍瀛聞曾經從屬的勢力。”
“可是，”程倚天想到了很關鍵的地方，“太子和齊王會派韓瑜彰接觸肖靜虹嗎？召集南北武林大會，攔截白灜楚，統統都由龍瀛聞出面，昔日尚武門的都尉華毅揚，也是龍瀛聞進獻給齊王龍瀛襄的。看起來龍瀛襄以及太子龍瀛赫和龍瀛聞是兄弟，可是，龍瀛聞在齊王和太子眼中，可不還是一枚棋子？”
“這麼說來，啓用龍瀛聞的舊部，並找肖靜虹這樣的角色，絕不會是太子和齊王的手筆。”蕭三郎適時補充。
程倚天、杜伯揚、殷十三一起點頭。
程倚天說：“我想，事實應該是這樣。”
杜伯揚則道：“三郎說得有理。”
殷十三一拍手掌：“能夠使動尚武門，又來找肖靜虹的，豈不只剩下燕王龍灜烈？”說到這兒，他突想起什麼，問杜伯揚：“大當家，這個燕王，今天才多大？不是說白灜楚十六歲回朝，隔年他才降生嗎？我記得白灜楚今年也不過二十多歲，那他這個同胞兄弟今年豈不只有——”
“十一歲！”
“啊！”殷十三叫出聲的同時，蕭三郎和程倚天也止不住輕怔。
不過，程倚天很快說：“想來，這位燕王殿下身邊也該有個輔佐大臣纔是。”
這件事很好查，鴿子放出去，半日，就有回訊。杜伯揚獨自來找程倚天：“公子。”說着，將信交給程倚天。
程倚天看了一眼，輕輕念出一個名字：“鬱平昭。”
“鳳華宮的婉妃娘娘叫鬱歆婷。”
“這是燕王和秦王兩個人的親舅舅。”
杜伯揚點頭：“沒錯！”
湖州城，一個寬巷的盡頭，門官聽到敲門聲，打開小門往外看了一眼。只見自家公子一身天青色素服悠然而立，連忙奔出來，將正門打開。
“肖夫人還住在這裡嗎？”程倚天問。
門官忙說：“在。”
“這兩天，她可有出去？”
“就前兩天總要出去走走，這兩天安靜得很，一刻兒也沒離開宅子過。”
管家老黃連忙泡了好茶來，程倚天一邊喝茶，一邊等。過了好大一會兒，仔細梳妝好後的肖靜虹方纔姍姍而入。
年近四十的肖靜虹，即便精心裝扮，眼角眉梢也露出些歲月的滄桑。程倚天看看她，想象着如果是自己的母親此刻也能出現在面前，不知會是何種情狀。想來，轟動一時的她，無論如何潦倒，也不會像肖靜虹這樣世俗吧。
想到這裡，程倚天不由得低頭一哂，隨後擡頭：“坐。”
肖靜虹沒給他好臉，坐下來，冷冷說：“都拒絕我了，這會兒又來幹什麼？”
“我來這兒，是想問你：你要華淑琪，到底想把她送給誰。燕王嗎？那位殿下才十一歲，你把淑琪送給他，沒覺得不合適？”
“燕王開府之後，家裡面又只有他一個。”
“涵國公鬱平昭也不是好色之徒。”
肖靜虹眼珠轉了好幾圈：“也許，涵國公要華淑琪另有他用呢？你要知道，婉妃得寵，到底也是四十幾歲的人了。生了兩個皇子，身體越發虛弱。要想抓住皇上的心，光是愛情遠遠不夠。涵國公想要華淑琪這樣的女子，其深意不言而喻啊。”
程倚天聽完，好半天沒有再說一句話。
頤山，逸城內，隱莊。
且說那日，華淑琪在平江等程倚天沒等到，只等來了嶽州城內洗心樓大掌櫃左青山派來的人，說要護送她回頤山。華淑琪本來非常失望，可是，到了這兒，胡管家將她安排進了離淞南苑很近的小虹閣，小虹閣裡更新了佈置，僕人配備也十分充足，一切看起來都那麼周到，華淑琪滿心的憤懣、憂愁也就漸漸散去。
住在這頭兩天，她總在花園裡碰到兩個孕婦，一個是老熟人梅曉蝶——這個梅曉蝶，同樣都做過龍瀛聞的手下，龍瀛聞倒了，梅曉蝶反而嫁給了蕭三郎，這境遇，雖然不至於讓她嫉妒，可是，現在這大腹便便、滿罩着母愛光輝的樣子，還是叫一直渴求穩定生活的她羨慕不已。
另一個，華淑琪就不認得了。但見那個女子眉目娟秀，懷了孕，月份也不小了，從背後看，竟然還是不失風姿綽約的情態。逸城裡面好手不少，可是夠得上娶這等風姿女子的，不知道是冷無常呢，還是殷十三呢，或者，該不會是大當家杜伯揚的妾吧？
因爲和梅曉蝶是舊相識，閒來無事，華淑琪乾脆主動上去和二人攀談。
梅曉蝶很瞭解華淑琪的底細，不過，那日在綺夢淵，華淑琪和公子爺之間的事，梅曉蝶也心知肚明。如今胡管家說了，公子爺親自交代好生照顧這位六小姐，公子爺心裡，到底怎麼看待華淑琪，胡管家不知道，梅曉蝶也猜不出來。身爲蕭三郎的妻子，在這裡，公子爺是主，別人都是僕，假如華淑琪以後也正式成了公子爺的人，還是她梅曉蝶的主子。
既然這樣，華淑琪笑着稱呼她：“曉蝶。”
梅曉蝶只能假裝之前什麼事情都沒發生過，綻開笑容，很親熱迴應：“華小姐。”