冷平當晚帶人來到這裡。可是，翻遍羅河村每一寸土地，也沒找到薛藻的影子。連和薛藻一起前來的程倚天都不見了。冷平非常震怒，責問卓依格：“這到底怎麼回事？”
卓依格也納悶：“我沒有跟任何人說，今天大人你會來到這裡。”
“那你修書的事，多少人知道了呢？”冷平臉鐵青着。卓依格招認，他決定修書時，確實許多人都知道。可是，卓依格叫屈：“那些人都和薛藻結仇了，不至於通風報信。”
“通風報信一定非要朋友纔會做嗎？”冷平恨死這個頭腦簡單的村長，下令手下把卓依格抓起來，打了十五棍。同時派人，拉網式搜尋，整個平壩上，尋找薛藻和程倚天。
薛藻，早就帶着程倚天，離開稷山。
十輛大馬車滿載着火靈花、綠瑩花、星輝木蘭走在向新州城進發的路上。
這是私運，要小心。
小廝阿土和總管汪悛獨自坐在一棵大樹下，遠處，花匠們在起火做飯，另外一些人在鋪草墊。離鎮子還有一段路，今天他們要在野外住一夜。月亮還沒有升起來，四周漸漸暗了。只有火光照射出一圈光亮。阿土和總管都隱在了黑暗中。
一隻手伸過來捂住阿土的嘴，然後悄無聲息將阿土拖到樹的後面。汪悛正說着話，突然大叫。但也只是發出一點聲，也被另一隻手捂着嘴拖到樹後。阿土被打暈了扔在一邊，薛藻的臉出現在汪悛面前。汪悛“哎呀”輕叫：“你……”
“是，是我。”薛藻用匕首壓在他脖子旁。
“你想幹什麼？”汪悛顫抖着聲音問：“我只有十車花，沒有錢，你這樣拿刀指着我，沒什麼用。”
“你的車去哪裡？”薛藻問。
“去新州。”
“那就對了。”薛藻對汪悛道：“我還有個表兄弟，”順手一指，汪悛看到程倚天。薛藻接着道：“我們到新州去都點兒事，找卓大人一定辦不下來。所以麻煩你把我們帶着。”
“工匠的數目都是固定的。”
“這個不用你操心。” 薛藻說着把阿土的衣服脫下來穿在身上。隨後，他又扒下另外一個花匠的衣服給程倚天換上。對那個花匠，薛藻露出殺機。汪悛托住他舉起的手，搖搖頭：“他不會把這樣的秘密泄露出去。”
汪悛給了那名清醒的花匠一帶錢，讓他找個地方躲躲，七天之後回羅河，便說汪總管讓回來的，相信卓依格也不會起疑。其他花匠習慣了悶頭做事，隊伍中少誰多誰都沒差別。再說，凡人都習慣事不關己高高掛起，縱有那幾個對薛藻、程倚天這兩張新面孔多些疑問，汪悛不管，誰又會多嘴多舌呢？
隨着汪悛的車隊一起往新州走時，程倚天才悄悄問薛藻：“你到底又玩什麼花樣？”
薛藻說：“我露了武功，卓依格修書去公卿府後，冷平一定回來抓我。”
程倚天“嘿嘿”一笑：“就你現在的修爲，和冷平對決，未必會輸啊。”
“可我爹是薛旗。”薛藻面露難色，重重嘆氣：“總之，我勝了他也落不了好。”
“薛藻。”程倚天叫他的名字：“我離開家也已經一年多啦。你好像已經忘記一開始我們的約定，我告訴你我的秘密，你就該幫我想辦法去找黑翼鷹王白瀛楚。現在我把我的武功都交給你。”
“會有辦法的！”
“真的嗎？”
薛藻嬉皮笑臉的功夫又使出來：“當然，我這麼聰明，怎麼會讓你失望呢。”
程倚天沒了言語。
兩天之後，他們到達新州。熱鬧的新州，其繁華程度一如幾年前鷹王到此造訪時的情形。他們到達的這一天，恰巧碰到樑王到神廟酬神——半年之間，整個新月盟風調雨順，樑王認爲，這是天神保佑的結果——隊伍浩浩蕩蕩經過，人如潮水馬如龍。車輦當中的樑王神采飛揚，透過敞開的窗戶，衝夾道的百姓揮手。
汪悛吩咐人把車馬都趕到箱子裡去，回過頭看到薛藻不見了。程倚天主動去找，在街邊發現薛藻時，之間薛藻雙目瞪得大大的，幾乎一眨不眨，緊緊盯着樑王那兒看。看着看着，薛藻的手指間突然出現一顆圓圓的石子。這石子在薛藻上被捻啊捻，突然飛起來，“嗤”，對準車輦激射而去。“啪”的一下，樑王車輦裡另一面的板壁正中。乾勁霸道，不過兩三層的功力，樑王車輦那麼厚的木板上居然多出一個透了光的洞來。
樑王大叫：“有刺客、有刺客！”
護衛軍迅速流動起來。一部分簇擁到樑王車輦旁邊，形成人牆，保護樑王。另一部分分作兩撥，分別查看兩邊的百姓，尋找可疑人物。程倚天拉着薛藻飛快轉身的動作，引起注意。好在汪悛即使趕到，一人手上塞了一盆火靈花。
地上，已經有好幾盆火靈花。程倚天、薛藻一下子明白過來，迅速把手上的花放在地上。隨即，又去車上搬花。
汪悛攔住護衛軍：“軍爺，這兒不讓做買賣了嗎？”
軍士上下打量他，沒發現可疑，大聲道：“有刺客要行刺樑王，今天這兒休市，全部不許在這兒擺攤。”程倚天一按薛藻的手，汪悛點頭哈腰答應過之後，轉身對兩個人大喝：“聽到沒有，今天休市啦。”
其餘花匠哄叫：“休市啦、休市啦。”
薛藻這才控制住自己的心情，面部肌肉放鬆，整個人恢復平靜。
天都。
明華宮裡，天衡峰上。
兩年光陰，昔日高貴精緻的上邪夫人，已頹廢敗落。原本一頭烏黑光亮如同綢緞的青絲，現在變得亂糟糟，如同稻草也就罷了，還夾雜了許多灰白的頭髮。肌膚不復曾經的光滑嬌嫩，又幹又黃，額頭、眼角，都出現許多幹裂的皺紋。
碧璽姑姑趴在地上，一邊痛苦，一邊陳述：“自兩年前叛亂失敗，太上夫人絕食三次，都被老奴救回。顧念老奴的誠心以及忠心，太上夫人答應，即便苟延殘喘，也要好好活下去。”
鷹王穿一身水藍色的便裝，黑漆漆的頭髮只挽起鬢邊兩縷，編成辮子在腦後結成一個結。用兩根玉釵固定，又垂了兩根銀灰色髮帶在隨意披散的黑髮之上。狼狽不堪的樣子，打從奪取天都王位之後，在他身上，已然很少出現。不過中了魅女魄後，以及在熙朝的連雲山上，遭到一個“馬伕”的偷襲。
低着一張絕美充滿魅惑的俊臉，鷹王伸出手，在上邪夫人啞穴之上輕輕一戳。更加精進的玄秘太虛功，好像一股至甘至純的清泉，經過那早已乾涸了的嗓子。枯萎的聲帶受到滋養，在絕境中，悄悄萌發一絲淺淺的生機。
上邪夫人長長呼出一口氣，手撫胸口，猛地從牀上坐起來。接着，她便聽到自己咳嗽發出來的聲音。
“碧璽、碧璽……”喑啞着聲音，她艱難呼叫。這嗓音，真的很難聽。可是，兩年未曾講話，上邪夫人雀躍不已。抓住碧璽的手臂，她歡喜得淚水長流：“我又能說話了，我又能說話了。”
然而，歡喜了好一陣後，一陣劇痛從鼻端傳來。上邪夫人眼前突然一片血紅，頭部劇痛，“撲通”又栽回牀上。
法音來得特別及時。他替上邪夫人檢查之後，取出一根長長的銀針，戳進鼻翼處上迎香穴。一注鮮紅的血很快流出來。碧璽遞上一隻瓷碗，法音把血接住。片刻之後，法音把針拔出來。他輕掐人中，不一會兒，上邪夫人輕輕嘆息，眼睛再度睜開。
鷹王問碧璽：“像這樣的情況，以前發生過沒有？”
碧璽搖頭：“只提起筷子來，手不停得顫抖。上邪夫人說，年紀大了的緣故吧，走路也不利索，想拿東西，明明看到了，手卻放到了旁邊。這一次病勢洶涌，不是殿下和法音大師在旁邊，太上夫人她……”說到難過的地方，她又忍不住落淚嗚咽。
將上邪夫人扶了半坐，法音給上邪夫人搭脈。完了，法音站起來，恭恭敬敬失禮，對鷹王說：“殿下，老衲下山配藥，暫且告辭。”
鷹王點頭：“你且去。”
法音後退幾步，轉身離開。
碧璽出去燒水，鷹王獨自在上邪夫人睡榻旁邊的凳子上坐下來。
好長一段時間之內，彼此都沉默着。鷹王眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，老僧入定了似的。上邪夫人止不住輕嘆，當先開口：“爲什麼？”
鷹王的目光這才轉過來。
四目相對，芳華已去、再無一點雄心壯志的上邪夫人悲涼道：“我就是想知道，就算先城主那時候想把天都交給自己的孩子。你可以對付玉鵬程，爲什麼一定要殺死先城主？他，畢竟養育你，還教會你這樣好的武功。”
“師孃可知玄秘太虛功並非蓬萊武功？”鷹王心平如鏡，清亮的嗓音帶着磁性，迴盪在耳邊，讓人一聽，感覺就很舒服。
然而，他說的話，內容就不那麼隨和。
上邪夫人眉頭一皺：“不是蓬萊武功，難道還是天上掉下來不成？”冷了二目，悲憤的眼神仇視對方：“瀛楚，枉你用了‘白’姓，無論如何，先城主總不會在睡夢中到其他地方學會了玄秘太虛功——”
“師孃！”鷹王乾脆一聲稱呼，將她滔滔而來的質問打斷：“莽莽熙朝大地，有過一個叫玄秘太虛境的神奇地方。建立該地、又統領其中所有人等的頭領，繼承了非常神奇的武功。這個武功，就是玄秘太虛功。因爲對修習者的天賦要求極高，就算把記載着修煉這種神功的方法放在面前，能夠把神功練成的人，少之又少。所以，玄秘太虛功不對外使用，只用來自保。加上玄秘太虛境地處隱秘之所，數百年來，無一個外人可以順利進去。直到有一天，前朝佞臣亂政，我皇祖攜親兵敗退，不慎傳入。玄秘太虛境主人爲了蒼生黎民，出手相助，打敗前朝軍隊，助我皇祖奪取江山，登上皇位。”
上邪夫人恢復視力的眼睛瞪大了，她禁不住下了牀，走近坐在凳子上的白瀛楚。瀛楚一身便裝，很是隨性，然那一身與生俱來的貴氣還是縈繞着他整個人。
“你居然是個皇子？”上邪夫人極度震驚。半晌，她跌坐在牀榻上，喃喃說：“那麼，先城主學的功夫……”
“是從我父皇的皇宮中盜來。”
“不可能！”
“我也是師父由我母后寢宮盜走，然後纔來此地。”
“這更不可能！”上邪夫人一躍而起。她渾身顫抖，幾乎麻痹了的手指很費力的擡着，不斷點指：“你、你、你……你是先城主的弟子，繼承了先城主偌大的基業，不可亂講這樣詆譭先城主、敗壞先城主名譽的渾話。”
“不知道師父當初爲什麼看中還在襁褓中的我。我懂事之後，師父請大儒教我認字，我學了半年，師父就讓我看一本畫着水霧雲氣的古書。這本書上的字非常冷僻，我先是要認好久，才能看全一句話。但是，看全之後，我就可以告訴師父這句話的意思。”說到這兒，鷹王那雙狹長的眼睛眯縫起來，“想一想吧，師孃，十三歲之前，我又要讀書，又要解決難題，自己悄悄學習那些深奧的武功，同時，還要掩飾自己學會這些神奇武功的事實，讓師父傳來喝去——這滋味，不比師孃被困重陽宮這兩年好受。”頓了頓，表情嚴肅接下去道：“你以爲我殺了我的師父，不管怎樣，就是大逆不道。然而這件事情從一開始，就決定了，在我長大成人之前，不是師父死，就是我亡。”
“你師父知道你偷偷練功？”
鷹王先搖頭，後來又點頭：“十二歲那年，我解《水雲經》解得極爲流暢。一日能夠破解二十多句口訣。師父試了我，沒有成功，但是，終究起了疑心。他那時已經和火部的韓玉暉生下玉鵬程。從他的立場，他寧可將一個擁有火部血統的私生子迎進天都城，也不可能再容忍我存活他的身邊。我先後躲過年鹿他們十多次的暗殺，譬如騎馬好好的，馬會將我從馬背上顛下來。可是，爲什麼總是那麼巧？只要我摔在地上，地上不是有叢厚厚的草，便是看起來板結發硬的石頭地，其實根本就是一個蓄滿軟泥的深潭。掉進沼澤，我都爬得上來——”
上邪夫人聽着聽着，本就血色不好的臉，更是慘白到可怕。
“所以，後來的事，您都知道了。”
上邪夫人雙手死撐牀沿，絕望悲苦道：“就算是我，不殺他，也覺得對不起自己。”低下頭來，眼含熱淚。良久，她啜泣着說：“多謝你，那之後，還能以‘師孃’之禮善待於我。”
在此之前，鷹王從天衡峰上下來，賀琮緊急來報：“殿下，新州那兒出事了。”司空長烈接到樑**使的緊急傳訊，快馬兼程，趕奔新州。查看車輦上被石子打出來透風的那個小洞，以司空的見識，當先可以判定的是：這絕非被放走了的玉鵬程能夠打出。
“東陽長刀以速度制勝。加上玉鵬程的天生神力，可以讓刀法既精妙，同時力道驚人，讓尋常人難以匹敵。而能用一顆石子，洞穿厚厚的木板，需有精純內力。”賀琮說完，低頭等待主子訓示。
鷹王走在尚林苑的細石曲徑，邊聽邊想，之後說：“司空和你的意思，蓬萊洲上，除了我們之外，又有內功卓越的人出現了。”
“殿下，您莫非已經忘了紫荊島上那位？”剛剛說到這裡，鷹王驀地駐足。賀琮擡起頭，猛地瞧見主子的眼神變得十分銳利，心頭一顫，低頭抱拳齊眉：“屬下該死，屬下妄言。”
“劍莊的上官劍南明明說過，他中了鳳凰教七根附骨針。”很少見，安穩如泰山的鷹王也有心浮氣躁的時候，“如附骨之疽，每夜子時疼痛不說，氣海淤塞，內力盡失，那就是個廢人了。否則，長烈焉何能輕輕鬆鬆將那個人帶上聖鷹？”
想到連雲山上一戰，程倚天險些讓自己敗北，鷹王心裡既後怕，又十分憤懣。自玄秘太虛功大成以來，不管在蓬萊，還是在熙朝，他皆能獨步於天下，自認已天下無敵。
將程倚天俘虜至蓬萊，大概還是因爲強烈的妒恨作祟。
只是，在把司空長烈派去湘西之前，他想不到程倚天那時候的結局。
對付一個幾乎等於沒了武功的普通人，這不是他的風格。
然而，到底程倚天非同尋常，上官劍南口中根本無法可解的附骨針，這會兒，已經讓程倚天自行解開了？
程倚天又何時離開紫荊，潛入本島？
當街洞穿樑王的車輦，這個傢伙，又有何所圖？
“賀琮。”鷹王輕喚。賀琮應聲：“屬下在。”“換你親自去新州一趟。使節驛那裡多做些交代，程倚天若真在新州，讓月羅館的屈葉娘想方設法也要爭取過來他。”
賀琮不太明白主子爲何有這樣的吩咐？但是，他深明瞭：繼續問下去，徒惹主子不快，當下抱拳：“遵旨。”後退數步，轉身疾行。