186 大鐵公司（上）
你們可以把朕的話當作對你們的激勵，也可以看着是一條預防萬一的退路，朕現在沒有興趣討論這件事了，消跟你們說說缺人的問題，你們有興趣嗎？”
龍華民漲紅着臉說：“既然皇帝陛下不願意再談論我們泰西傳教士的操守問題，我們就不再談論這件事，不過在下同意皇帝陛下說的讓時間來檢驗一切的說法。至於說到缺人，這確實是個大問題，皇帝陛下所需要的人太多，耶酥會一時恐怕難以派遣如此多的人到大明來，不知道皇帝陛下有什麼好主意？”
天啓說：“沒有現成的人我們可以培養，你們先把大明國土上的泰西人都集合到北京來，以後來了人也必須先來北京報備，不允許自行到各地傳教，否則會被抓起來治罪的。現在的人分爲三批，第一批人配合徐光啓徐大人把新型農莊建設好，第二批人可以先籌劃在各省建大教堂的事，第三批人協助孫元化孫大人把新型大炮做出來。不過朕很看重鄧玉函鄧先生的才學，想聘請鄧先生爲博學院副院長，專門帶人教學，請鄧先生不要推辭。”
鄧玉函跟龍華民等人商議了一下答應了，於是天啓滿意而去。
六月底，新成立的大鐵公司準備開會商議今後該做什麼，參股的股東該如何分配各自的利益和責任。代表南北商家大戶的山西商會和湖廣商會的李會長和曹會長早幾天就來到了北京，兩人到北京之前就通過人聯絡了幾次，準備這次一定要讓大家都出具個文字上的東西，避免再被朝廷欺騙了。在他們看來朝廷在早幾月的發股和上月的退股行爲，是不折不扣的出爾反爾過河拆橋行爲，這次雖說是新公司從朝廷手中接過手，但在商人眼中還是換湯不換藥的行爲。
在商人的眼中所有跟他們打交道的普通人都有些傻，不傻怎麼會讓他們賺到大把大把的銀子？一貫拴騙人的人居然被別人慫，儘管玩弄他們的是朝廷不會讓他們感到是奇恥大辱，但也讓他們覺得是因爲他們自己不夠謹慎。假如在最初就用白紙黑字明確標明一切細則，就算朝廷想反悔也得給他們足夠多的利益。現在朝廷給他們的好處一是可以多用銀子換銀元，雖說不交稅但也要給火耗，二是可以開礦但這權利下發給新成立的大鐵公司，都不能讓人滿意。
六月三十，山西商會的李會長和湖廣商會的曹會長應邀來到西安門外原路商總局開會。雖然他們兩日前就接到通知，但當他們來到原路商局門外時也很忐忑，發現不但路商總局的牌子沒了，連後來掛的公路局和商稅局的牌子也沒有了，上面就掛了一個大鐵公司的牌子。大鐵公司的牌子雖然比不上大明路商總局的牌子響亮，但門外站滿了衣甲鮮明的錦衣衛和表情嚴肅的內衛太監，讓大鐵公司更顯威武大氣，當然也更讓曹、李兩人心裡不安，難道今天是鴻門宴？
一進院子，兩人就被引路太監帶到二樓，他們不好嘀嘀咕咕商議，只是互相用眼神表示了警惕和擔憂的意思∠了二樓大廳，一進來就看見一張大條桌放在大廳裡，身材肥碩的鉻坐在旁邊，跟他坐一起的還有原戶部尚書李起元。鉻臉色晴不定只看了他們一眼沒說話，李起元一直閉着雙眼跟本就沒有睜開眼看他們人急忙上前行禮，連道王爺好李大人好。
李起元點了點頭沒說話，只伸手示意他們坐，曹會長謙虛道：“小民如何敢跟王爺和李大人同坐？在一旁站着侍侯就行了。”說完一邊點頭一邊謙卑地笑，李會長也站在一旁陪笑。
鉻這時候說：“有什麼敢不敢的？皇上說了要逐漸平等，規定了有幾個地方是不行大禮還要都坐下說話的，李大人知道有哪些地方嗎？”
李起元說：“王爺貴人多忘事，皇上原來只規定政務院、軍務院、都察院中不行大禮，政務院議政處、軍務院軍紀處、都察院議事廳都可以坐下說話“幾天下旨又多了三處，一是聖學院二是博學院，在這兩處不行大禮都坐着說話，說是平等出真話，而第三處就是大家現在所在的大鐵公司。”
李會長驚疑地說：“李大人所說前幾處都是我大明的重要部門，這大鐵公司又算什麼重要地方了？怎麼能蒙皇上如此看重並親自下旨規定？其中是否有在下不知的內情？請李大人告知情詳免得在下等失禮。”
鉻冷笑了兩聲說：“看樣子你們現在都還不知道大鐵公司是誰辦的吧？怎麼說出如此糊塗的話來？實話告訴你們吧，這大鐵公司就是皇上辦的，他不喜歡人跪着說話，今天你們就準備準備怎麼跟皇上坐一起好好說話吧，相當於你們花了一萬兩銀子買了個大伯爵，賺大啦！”
聽了鉻的話兩人正驚愕着，就見一羣艦八個身手矯健的內衛太監站在錦衣衛校尉之前，緊接着內務府總管談敬和幾個太監陪着一個臉色微白的年輕人進來了。鉻和李起元急忙站起來躬身行禮並問好，曹、李兩人知道這是天啓皇帝也馬上躬身問好。天啓點了點頭走到最頭的位置上坐了下來，伸手示意大家都坐。
天啓坐定後見鉻和李起元都有些心事重重的樣子，曹會長和李會長則有些侷促不安，於是微笑着問：“三王叔這一向可好？”
鉻說：“多謝皇上關心，臣前一陣聽說信王他們要廢除股份還不退銀子，心裡有些焦急，加上全國皇室宗親的股份都是臣聯繫來的，他們一聽到消息都到臣的府中來討說法，讓臣很是的。後來聽說皇上成立了什麼大鐵公司，把臣等的股份都全接了過來，臣懸起的心纔算落了下來。說實話，皇上年紀雖比臣小，但卻是臣所佩服的人，有皇上作主臣就放心了。”說完後一張胖臉還努力擠出了一絲笑容。
天啓笑道：“看來三王叔對朕很有信心，有信心是好事，只要有了信心什麼都好辦。那麼李大人是不是也有人來煩你呢？朝中大臣可都是由你在聯絡的，他們的股份也是節衣縮食用省下的銀子買的，知道股份不穩當了又一時半會兒拿不回銀子，他們不會來向你要？”
李起元說：“有一些人來詢問，不過都是些股份不多的人，佔股多的如韓爌韓大人，劉一燝劉大人等都沒有來說什麼，葉向高葉大人還專門派人來幫臣說話，還是老臣懂事啊。”
天啓點了點頭說：“懂事就好，就怕那些不懂事的瞎鬧騰，成事不足敗事有餘。”
說完看向山西商會的李會長和湖廣商會的曹會長，對他們說：“兩位就是曹會長和李會長吧？朕跟你們雖是初次相見，但今後我們就是一條船上的人，大家要同舟共濟互相支持，不能離心離德互相猜忌。”
曹會長和李會長連連點頭，曹會長說：“草民等有幸得睹天顏，更有幸在皇上開的公司裡爲國效力，可以說是三生有幸，皇上有命草民等不敢推辭！”
天啓皺眉道：“不要一口一個草民的，這裡是大鐵公司不是朝堂之上，用不着非要定個尊卑上下∞一再要求各級官員要逐步喚醒民衆的平等意識，朕賣爵位一是爲朝廷增加點收入，另一個目的也是要讓人明白人與人之間是平等的，只要你努力，可以跟任何人平起平坐不差半分。”
曹會長點頭說：“是，在下失言了。”
天啓說：“今後你們有事就跟內務府談總管商議，朕今天來只想說兩句話，你們要聽仔細了♀大明百姓有萬萬之數，朕一個人無論如何是管不過來的，所以就任命了各級官吏代朕治理一方。官員們的治理方法是照顧大多數人利益的管理方法，在分配物品時他們不可能面面俱到做到每個人滿意，所以需要商人把物品變成商品，讓百姓們根據自己意願挑選商品。從某個意義上說你們商人也是在代朕做事，所以也應該像官員一樣不能有貪心。”
李會長這時候說：“皇上這一席話讓我等茅塞頓開，原來我們也是在爲皇上做事而不是低人一等的賤民，在下等一定牢記皇上教誨絕不貪心。”
見天啓含笑點頭，鉻說：“皇上，這收商稅的好處讓朝廷全拿走了，我們該在什麼上面獲取好處呢？沒好處光憑忠心恐怕難以長久。”
天啓點頭說：“三王叔說得有理，久病牀前還無孝子呢，光說白話肯定不行的，朕準備在錢莊業務和開礦等事務上讓大家滿意。”