郭子儀的府邸門口非常靜寂,大門緊閉,連看門的家奴都不見蹤跡。
張瑄翻身下馬,將手裡的馬繮繩遞給了花奴兒,輕輕一笑道,“你是隨我進去還是在外等候?”
花奴兒笑着搖了搖頭,“我就在外邊等着吧,正好,那邊有家小酒肆,我去點幾個小菜,待你從郭家出來,咱們一起用些可好?”
張瑄笑着點頭,“也好,你且去點菜,我隨後就來。”
說完,張瑄獨自上前,叩響了郭家的府門。
府門非常厚重,輕輕一扣,便發出隆隆的轟鳴。
“誰呀——”大門打開一條縫,一個小廝探出頭來。
“郭將軍可在府中?”張瑄淡然道。
那小廝掃了張瑄一眼,大吃一驚道,“原來是大都督”
小廝趕緊推開大門,噗通一聲跪倒在了當場,“小人郭平見過大都督”
張瑄笑了笑,虛虛一扶,“你且起來,去通報一聲,就說本官來探視郭將軍”
那名叫郭平的小廝趕緊起身,一溜煙就跑了進去,邊跑便喊道,“大都督到訪”
其實這個時候,郭家人都聚集在郭子儀臥房之外的小花廳裡,因爲郭旰剛剛回府不到盞茶的時間。突然聞報張瑄到訪,郭子儀便撐着身子下了榻,帶着郭夫人和衆多子女內眷迎了出來。
張瑄飄然站在郭家前院,沒穿官袍,只着便衣,倒背雙手,姿容英挺飄逸。
郭子儀在郭曜和郭烯的攙扶下,匆匆走來,距離張瑄丈餘處緩緩跪拜了下去,“末將郭子儀迎接大都督來遲,還請大都督恕罪”
張瑄掃了郭家一衆內眷一眼,淡然一笑,上前幾步,俯身扶起了郭子儀,輕輕一笑道,“郭將軍身體不適,就不必多禮了。本帥今日特來探視郭將軍。”
“郭子儀愧不敢當”郭子儀臉色漲紅,輕嘆了一聲。
張瑄眼角的餘光突然發現了郭旰,倒是微微一怔。
郭旰長出了一口氣,上前來跪倒在地,低低道,“郭旰拜見大都督,郭旰拜謝大都督不殺之恩”
“本帥曾經說過,若是回紇人不治罪於你,本帥也就既往不咎。既然你從回紇平安歸來,那麼,此事就此結案。不過,從今往後,本帥
你能自律自重,不要再生是非若是再生是非,本帥絕不姑息起來吧。”
“是。”郭旰起身退到了一側。
“感謝大都督對小兒的不殺之恩。趁大都督在這兒,奴家就替夫說幾句話吧——我家夫君從軍二十載,爲國戍邊兢兢業業,從不敢有一絲懈怠。只是如今,我家夫君年事已高,病體纏身,精力不逮,難當重任。不若向大都督和朝廷辭去軍職,攜帶全家返回華州故里養老。”
“請大都督恩准”
郭夫人喬氏突然擠過來,向張瑄斂衽一禮,說出了一番話。這番話微微帶有幾分怨憤,肯定是因爲郭子儀被杖責的事兒,張瑄怎麼能聽不出來?
郭子儀的臉色雖然一變,但明顯沒有太大的波動,顯然喬氏這番話也代表着他的意思。縱然張瑄今日不來探病,他的辭呈過幾日也會送達大都督府上,同時上報朝廷。
郭子儀之所以生出辭官退隱的念頭,一來是羞愧所致。他的兩個兒子先後出事,再加上標下部將販賣人口被張瑄抓了現行,又被張瑄當衆杖責,他的威望
掃地,他是一個視名聲勝過生命的人,根本受不了這種接連的打擊。
二來,他感覺張瑄爲了立威和掌控隴朔兵權,
將他列爲了“立威的對象”。如果他再不知趣而退,將來也遲早會成爲張瑄的“盤中餐”。
郭夫人的話張瑄聽了眉頭輕輕一皺,郭子儀來了這麼一出,倒是讓他有些意外。
“請大都督恩准”郭曜和郭烯、郭芙等郭子儀的子女衆人,也都躬身拜下,朗聲呼道。
張瑄猛然擡頭望着神色複雜漲紅的郭子儀,淡淡道,“郭將軍,你當真要辭官歸隱嗎?”
郭子儀猶豫了一下,還是拱手抱拳道,“末將二子犯有重罪,雖蒙大都督不殺之恩,但郭子儀羞愧難當。標下軍卒販賣人口,觸犯刑律,引起大都督震怒,郭子儀更加無地自容。若郭子儀仍舊厚顏留在軍中,大都督無法服衆……末將慚愧萬分,還請大都督恩准末將辭官歸隱。”
“你這是在怪本帥當衆杖責於你,讓你在軍中威望掃地了。”張瑄沉默了片刻,淡然一笑,“郭旰郭烯犯下重罪,本帥一力承擔,縱然是頂上一個徇私枉法的名頭,本官也在所不惜。你可直到爲什麼?”
“因爲本帥知道你能征善戰,文武雙全,乃是朝廷不可多得的將才,隴朔邊防離不開你。子女犯過,頂多是個教子無方,本帥可以原諒。但你手下部將軍卒肆意擄掠人口,做起了那販賣女奴的無恥勾當,作爲主將,你最起碼有失察之罪。”
“治家不嚴情有可原,但治軍失察,豈能不讓本帥失望透頂因此,本帥當衆杖責,想要給你一個深刻的教訓。”
“本帥向來重才,
人盡其才,物盡其用。郭子儀,本帥若是要借你立威奪你兵權,有千萬個理由和藉口將你拿下,也不必惺惺作態。”
“若是你非要辭官歸隱,本帥絕不攔你。但你要想清楚,你這番離開,是蒙羞離開在隴朔軍中要留下永久的罵名而若是你能知恥而後勇,重整旗鼓再掌兵權,助本帥平吐蕃、定隴朔,郭子儀仍然是郭子儀,隴朔帥才,大唐名將”
“本帥給你一天的時間考慮。數十日後,本帥將率隴朔大軍北上青海一線,與吐蕃人必有一戰。你要是有心雪恥,就隨本帥北上,你仍舊是我的副帥,靈州兩萬軍馬的主將,若還是想要歸隱,也不必再來見本帥,徑自收拾行李帶着妻兒老小灰溜溜地滾出靈州城去吧”
“何去何從,你自己斟酌吧。”
張瑄說完,拂袖而去。
見張瑄的情緒變得有些糟糕,花奴兒也就失去了跟張瑄對酌消遣的興致,趕緊陪着他回了大都督府。
……
……
回紇可汗骨力裴羅悄然帶着葛勒和蘇扈冬等人進了靈州城,之所以選擇微服進城,主要還是因爲骨力裴羅此次來靈州拜訪張瑄,並不想大事張揚,避免傳到大唐朝廷那裡去。
事先沒有通知隴朔大都督府。若是通知張瑄,張瑄肯定要以官方名義公開擺儀式出迎。
骨力裴羅進了城之後,先找了一家客棧安頓下,然後才帶着葛勒和蘇扈冬,只帶了兩三個隨從,問清道路,直奔張瑄的大都督府。
張瑄聞報,親自帶着張巡等大都督府官吏迎出大門來。
張瑄望着眼前這個身材雄壯氣勢不凡年約四旬的回紇可汗,稍一打量便朗聲笑着主動施禮道,“可汗駕臨靈州,張瑄迎接來遲,還請可汗恕罪”
“哈哈哈”骨力裴羅哈哈大笑着,上前去抱拳道,“骨力裴羅來的冒昧,還請大都督海涵纔是。”
“可汗請進——”
“大都督請”
……
……
張瑄在大都督府設宴招待回紇可汗一行,城外的靈州衛西大營卻起了一場兵變。
起因還是販賣人口的案件。吐谷渾人這幾日去靈州府衙或者大都督府申訴告狀者如潮,因此牽連出的軍中將領和士卒越來越多,軍心有些浮動。
原中郎將鄭雄手下校尉彭大春因爲此事被免去校尉軍職,降爲普通軍卒頭目。這日他去城中宿醉一場,回營後與執勤校尉發生口角,就挑起了一場事端,挑唆和帶動百餘軍卒殺死那名執勤校尉,然後搶奪馬匹和兵器逃離西大營,向回紇的方向逃竄而去。
已在西大營出任郎將的雷萬春聞報大怒,當即一邊讓南霽雲飛報大都督府,一邊率數百兵卒追擊而去。
因爲事關重大,南霽雲猶豫了一下,還是決定親自去大都督府稟報。
南霽雲匆匆闖進大都督府,進了客廳,也顧不上張瑄正在宴客,走過去伏在張瑄耳邊小聲說了幾句。
張瑄神色不變,淡淡道,“這等小事不必驚慌。南八,你去郭子儀府上,就說是本帥說的,讓郭子儀率兵去將這羣亂兵給我拿下。”
“同時傳本帥的話,問問郭子儀,這便是他口口聲聲軍紀嚴明驍勇善戰的靈州衛軍馬嗎?”
南霽雲長出了一口氣,躬身領命而去。
骨力裴羅拱手道,“大都督軍務繁忙,骨力裴羅還是改日再來叨擾”
張瑄微微一笑,“可汗遠道而來,本官豈能不設宴爲可汗接風洗塵。些許軍中譁變,不足爲奇——可汗,請飲”
張瑄舉杯邀飲,骨力裴羅也笑着舉杯回敬。
葛勒在一旁沉吟了一下,輕輕笑道,“大都督,葛勒在來靈州的路上,聽說大都督嚴懲官軍販賣吐谷渾奴隸,還解除了禁止吐谷渾入城貿易的禁令……大都督秉公執法,令人欽佩”
張瑄笑吟吟地望着葛勒,“葛勒王子過譽了。大唐被尊爲天朝上邦,自當對治下子民不分種族,一視同仁。吐谷渾即歸我隴朔一地,本官作爲隴朔大都督,自當不能坐視這種欺壓擄掠吐谷渾人口的勾當”