國王的猜測半點也沒有錯，這個時候楊海的確是已經焦頭爛額了。他想起了林泊在教導自己經典兵法的時候反覆強調過的一點：“不要把希望寄託在同一件事情上，不要把雞蛋放在同一個籃子裡。”
如果自己能夠早一點想到這句話，大概今天也不會這麼被動吧。
楊海心中頗多感慨，不過他是個光棍的的性子，在這一點上面他和TERRY一樣。既然發愁並不能解決問題，他也沒有抱怨，而是在苦思冥想該如何解決眼前的困境。
楊海嘆了口氣，八角貓這一手狠毒又高明，把自己從最擅長的遊戲領域裡面拉了出來，被迫在政治領域裡面和他們交戰。楊海並不擅長和別人打交道，拉關係，說起來，這還是瓦格納所擅長的，楊海都沒有吩咐，自己這位勤懇的經紀人就已經在爲他分憂了。只是就連三位大老闆都沒能有任何進展的事情，楊海在瓦格納這裡並沒有報以太多的期望。
如果這件事情能夠用遊戲的手段來解決，楊海絕對沒有二話，八角貓和曼託菲爾德家族給摞起來乘以二也不是他的對手，但是現在，事情很明顯已經超越了遊戲的界限了。
但是話說回來，倒也不是完全無法用遊戲的手段解決……
楊海看着還沒有關閉艙蓋的養生艙，若有所思。
只不過這個辦法有點危險罷了。
楊海眯起了眼睛。
……
這個時候全世界的人都討論着曼託菲爾德家族的神來之筆。討論着八角貓的精彩謀略。很多人也在評論着這件事情。
“門外漢與IEC在策略上的交手，門外漢佔了絕對的上風，上帝一定是在和我開玩笑。”天王時代的名宿NORA不可思議地說：“八角貓只是北京大學心理學教授，POSEIDON可是TIGER退役之後的業內第一IEC，我想不通爲什麼局面會變成這個樣子。POSEIDON已經做得不錯了，唯一的解釋就是八角貓技高一籌。”
“精彩絕倫的天才一擊，POSEIDON，你這次可是栽了。”GODLIKE對龍族守護者的前景並不感到樂觀：“我想不到解決問題的辦法，不過POSEIDON是一個IEC，說不定在他看來。事情還有斡旋的餘地？”
“如果不是知道CENTURY公會的IEC是八角貓，我還以爲這一次對POSEIDON下手的人是林泊呢。”K表示自己非常驚訝：“之前我從來沒有把八角貓教授放在眼裡，我覺得他能在POSEIDON的逼迫下支撐下來，不過是因爲運氣好而已。不過現在看來顯然不是這樣。八角貓的策略風格和林泊如出一轍。盤外招出神入化，在規則的範圍之內最大限度地利用規則來壓迫對手，這是一個可怕的傢伙，POSEIDON大意了。” Wшw •ttκā n •￠O
“我敢肯定，這個針對DARK商會的陰謀，八角貓教授早就已經開始醞釀了，看看曼託菲爾德家族面對DARK公會的反抗所表現出來的縝密的對策，就知道他們絕對已經準備了好幾個月了。”1Q24肯定地說：“即使被DARK給欺負地很慘的時候，八角貓也並沒有爲了出一口惡氣而把殺手鐗給用出來。八角貓的隱忍得到了回報，在一場幾乎可以決定最終結果的戰爭當中。他引爆了這顆核彈。我大概算了一下，只要這一次DARK商會被凍結10天，那麼在龍族得戰爭中就絕沒有任何翻盤的希望，換句話說就是，如果不能拿下A級審覈，那麼這一次POSEIDON就輸慘了。”1Q24冷酷但精準地分析道：“8個月的時間裡面所付出的一切努力幾乎都會竹籃打水一場空，雖然DARK體系依然是完整的，整個DARK公會也是盈利的，不存在虧損現象，但是對於POSEIDON來說。不能讓DARK商會在龍族徹底打開局面，之後還要被CENTURY公會徹底壓制很長時間，這樣的結果就是一場空。”
“他太大意了，這個把柄是他自己留下來被別人抓住的。”白梟幸災樂禍地說：“我就說了嘛，不要囂張。囂張必死。”
太行山上，諾天王聚精會神地打着俄羅斯方塊。林泊在一旁肅手侍立。
林泊要處理天王遊戲公司和野人俱樂部的事情，工作繁忙，但是他還是儘可能地每天都回到太行山侍奉諾天王，有些繁瑣的工作就交給別人去做，有些麻煩的事情就遠程遙控，尤其是現在，楊海有麻煩，林泊覺得諾天王更需要自己在身邊，哪怕只是陪着說一說話也好。
可是諾天王只是一言不發地打着俄羅斯方塊。
這是三版方塊，玩家需要同時進行三個單版方塊的遊戲，屏幕也一分爲三，極耗心神，操作量絕不僅僅是提升到3倍那麼簡單，諾天王的雙手輕輕地在鍵盤上敲擊着，韻律十足。
林泊也認真地看着老天王打遊戲，老天王已經退役了，這個世界上能夠享受這樣的榮幸的人就只有他和楊海了。老天王是業內著名的殘廢手，APM只有200+，比起很多業餘玩家還不如，但是他輕鬆自如地控制着三個版面的方塊，從起牀開始打到午飯，方塊的速度從徐如雪落到急如星火，都沒能改變這雙有魔力的手的韻律。
“天王，該用餐了。”林泊不得不出聲提醒。
“不吃，”諾天王面無表情地說：“吃不下去。”
“您是在擔心阿海吧。”林泊苦笑了一聲。
“是啊。”諾天王皺起了眉頭。
林泊猛然一驚。
天王從來不會這樣說的。這句話他問過很多次。但是諾天王總是說“我纔不擔心那個小兔崽子呢”或者“我會擔心他？憑他的本事，天下大可去得”，諾天王從來沒有像今天一樣。
“輸了就輸了吧。”林泊安慰道，八角貓的計謀陰毒刁鑽，就算是精通盤外招的林泊本人也想不出有什麼有效的化解的辦法，這個時候DARK商會能做的，無非是掙扎地再厲害一點而已：“就算是您不是也在網絡遊戲裡面吃過虧？怎麼會有人永遠都不失敗呢。他還年輕，有的是時間爬起來。”
“他要是肯乖乖認輸，我纔不會擔心他呢。”諾天王若有所指地說。“難道你不瞭解他的脾氣？他能就這麼認輸？我怕他做出什麼危險的事情來。”
林泊眨了眨眼，沒聽明白。
“林泊。你今天不要走了，留下來。”諾天王站起身，道：“午餐先不吃了。”
他快步來到遊戲室中心位置的養生艙，拍開艙門。道：“我要去天網裡面看一看，要是那個小兔崽子……反正你給我看住了，不許任何人上太行山，元封他們也不行，如果有人打天訊給我，就說我有事，讓他晚上再打過來。”
林泊不知道諾天王要幹什麼，但是他對於老天王的命令是絕對服從的，退役之後，天王已經很少用命令的語氣讓他做什麼事情。這一番叮囑，竟然又讓林泊隱隱有了當年跟隨諾天王鞍前馬後叱吒風雲的那種熱血沸騰的感覺，他知道，老天王又要動手了。
林泊肅容道：“我辦事，您放心。”
曼託菲爾德家族內部慶功的酒會上，八角貓自顧自地坐在角落裡面看書，對自己身前的人來人往，寒暄問候與談笑風生不言不語。本來應該是酒會主角的他此刻竟然沒有人關心。只是八角貓本來就是不喜喧譁的性子，因此也沒覺得受到了冷落。
JACK坐到了八角貓的身邊，笑着問：“您怎麼不去和大家喝杯酒？這一次您爲家族立下了首功。說不定能夠因此躋身於家族智囊團呢。”
八角貓笑了笑，完美地掩飾住了心中的不屑，輕聲道：“我已經老了，退休之後就打算當一個社會的蛀蟲，光吃飯不幹活了。”
幾個月的合作。JACK也非常瞭解教授的性格，雖然八角貓沒有說任何有關於“看不起”的字眼。可是JACK知道，其實八角貓就是在看不起家族的智囊團。他很聰明地不再提起這樣的話題，大家族出身的傲慢也是要看對象的，八角貓經過這一戰，已經是名揚天下的頂級IEC，而且還是少數並不討厭爲財閥效力的IEC，八角貓是曼託菲爾德家族必須拉攏的人。
JACK有些無奈地看着酒會上的熙熙攘攘，覺得家族裡面這些白癡真是無可救藥，不當家不知柴米貴，以前JACK也是非常看不起職業玩家的，他總覺得這個世界上沒有什麼難題是錢解決不了的，但是吃一塹長一智，他現在已經不這麼想了。
“他們不懂您的價值。”JACK搖了搖頭：“曾經我也是他們中的一員，年少輕狂，把這種場合當做是拉關係走門路的地方，以爲只要有手段有運氣，普天之下沒有什麼是自己得不到的。還請您不要因爲受到冷落而感到——”
“不會。”八角貓淡淡地笑着，“倒是克里斯，怎麼不見她人？”
“表妹不願意在這裡拋頭露面，被一羣世家子弟在背後指指點點，胡言亂語，根本就沒來。”JACK說。
“這些人連克里斯蒂娜的一片手指甲都比不上。”八角貓毫不客氣地評論道，然後詢問：“嘉力士貿易、深海科技和泰利軍工有什麼反應？”
提起這個，JACK也只能苦笑不止：“有壓力是預想當中的，只是壓力比預想當中的大很多，倒是還能頂得住。”
“什麼叫做大很多？”八角貓問。
“船長是個厚道人，倒是沒有爲難我們，但是以後家族是不可能再使用嘉力士貿易的渠道了。就算船長老實。不報復我們，卻也不可能與我們合作了。”
船長一個人就掌握了全世界15%的渠道資源，嘉力士集團是一隻巨大的怪物，就算怪物不主動出擊，但是光是揮舞起強壯的胳膊禁止曼託菲爾德家族通行，對於家族來說也是無法估量的經濟損失。
“船長還好說，龐克家族的那個瘋子就沒那麼好打發了。”JACK的語氣有些沉重：“我們每一年能夠分到全世界總能源產量的%，但是今年，我們的這一部分能源被深海科技歐洲分公司以空間壓縮裝置的研發爲名義給搶走了，深海科技有這個權限。我們作不了任何反抗。”
“真是個瘋子，這可是全世界年產量%的能源。”八角貓暗暗咂舌：“他買來幹什麼？就算是燒着玩兒，他也一輩子都燒不完啊！”
“那種瘋子做事還需要理由？”JACK嘆了口氣：“反正明年，家族所有和能源有關的科技公司全都廢了。”
八角貓有些心驚。暗算DARK商會這件事情付出的代價遠遠超出預期。嘉力士貿易、深海科技和泰利軍工這三個集團，無論是哪一個財力勢力都不比曼託菲爾德家族差，嘉力士這隻怪物，財力甚至還要強於曼託菲爾的家族，招惹了這麼多強敵，家族的長老會是不是會非常後悔？如果在網絡遊戲中獲得的利潤不足以彌補在現實中受到的損失，他又會不會被家族給放棄？
“泰利軍工呢？”八角貓有些心不在焉地問。
這一次JACK臉上苦澀的意味更濃了。
“TERRY這個卑鄙小人！”JACK咬牙切齒地說：“他在調查這一次暗算DARK商會的事情中，爲我們效力的人，準備秋後算賬了。”
“長老會是什麼意見？”
“TERRY出手收拾的全都是些微不足道的人物，長老們商議了之後。”JACK嘆了口氣，顯然是對於這種做法不能認同：“雖然要保護一些有門路的人，但是大部分人對家族已經沒有什麼利用價值了，所以說……”
八角貓面色如常，點了點頭，表示理解，但是心情卻更加沉重。
“教授您放心，您是家族的重要外援，那些老朽精明着呢，就算是放棄我也不會放棄您的。”JACK解釋了一句。
八角貓笑了笑。
是的。確實如此。
但是如果有朝一日，爲曼託菲爾德家族立下汗馬功勞的自己沒有利用價值了呢？
泰利軍工那樣的企業，泰利?柏克那樣的梟雄，讓自己生不如死的手段要太多。
自己大概也會像那些人一樣的下場吧……兔死狗烹，鳥盡弓藏。本就如此。
突然之間，八角貓有些羨慕POSEIDON。年紀輕輕、才華橫溢、名揚天下，又有三個肯完全信任他的BOSS，這是真正的前途不可限量。自己爲什麼要一把年紀了來趟這片渾水？無非是不希望此生默默無聞、懷才不遇，渴望着得到名望，渴望着得到認同罷了。雖然以一名學者而言，自己已經功成名就，但那不是自己想要的生活。
八角貓心中暗自琢磨，打敗了POSEIDON之後，自己已經是世界頂級的IEC了，將來也不愁沒個着落。與其激進地給曼託菲爾德家族牟利，倒不如多多韜光養晦，不求有功，但求無過，免得再像今天這樣得罪那麼多人。
利益是曼託菲爾德家族的，和自己沒有什麼關係，但是被得罪的那些人卻不會那麼想。甚至，說不定曼託菲爾德家族內部都會有人抱怨自己給家族惹了麻煩。
這種事情發生一次就夠了。
八角貓不求大富大貴，卻也想平平安安，不願意晚年太過淒涼。
況且……教授眯起了眼睛，如此冷血的家族，確實不是一個養老的好地方啊……
瓦格納垂頭喪氣地走進辦公室，把一個接一個的壞消息放到了楊海的辦公桌上。
“對不起，老闆……”瓦格納不甘心地說：“這一次。我沒能幫上忙。”
在解決了風極委司長凱日曼之後。瓦格納開始真正覺得自己有資格當小天王的經紀人了，之後他在聯盟中也展開了高超的手腕，充分利用三位大老闆的資源和聲望遊走於高官富商職業玩家之間，幫ETYPE和楊海解決了很多不足爲外人道的問題。做爲楊海的經濟人，瓦格納在聯盟裡遠遠比楊海要活躍得多。
瓦格納一直在按照當年林泊的標準要求自己。
然而這一次，他試了無數辦法，終於還是發現，準備充分的曼託菲爾德家族，比凱日曼要難對付地多，遠不是身板單薄的自己所能夠抗衡的。
“老闆。對不起……”
“現在不是說這個的時候。”楊海終於下定了決心：“若水，一會兒我自己一個人在房間裡有些事情，你幫我看門，無論是誰都不要放進來。”楊海擡起頭。叮囑自己的女朋友。
蘇若水點頭答應下來：“就算是王子和VIVA、ADAMS他們也不行嗎？”
“不行。”楊海搖搖頭：“船長大叔來了也不行。瓦格納，如果有找我的天訊，你就告訴他我暫時有事，不能回話，讓天訊晚上再打過來。”
瓦格納道：“沒問題。老闆您這是要？”
楊海卻沒有回答，讓蘇若水和瓦格納先出去，他來到養生艙前，打開了艙門。
八角貓機關算盡，但是他肯定會漏算一點。
法律如果阻止我證明我無罪，那我就自己去找證據來證明。
證據就在聯邦中央智腦所在的網域中。這片地方是天網世界中最危險的地方，聯邦中央智腦就好像是一隻來自遠古的洪荒巨獸一般，擁有毀滅一切的力量。中央網域的保護者是人類歷史上最強大的職業玩家——NPRINCE，一千年之前的人所設置的防禦壁壘，在技術進步了整整一千年之後依然堅不可摧，千年以來，無數企圖踏入中央網域的思考者都將自己的思維永遠地留在了這片沒有聲音、沒有顏色、沒有時間、沒有空間的虛無世界裡，化爲一個數據的片斷，孤魂野鬼般遊蕩着，直到每10年進行的一次天網垃圾數據清理將他們徹底從這個荒蕪的世界上抹去爲止。
仍然有很多思考者活着從中央網域中逃出來。實力高強並且走運的人神志還清醒，有的人就沒那麼好運了，爲了活下來不得不強制中斷網絡，離開養生艙的時候，他們將天網中一些不屬於自己的思維的錯誤數據當成思維還原到了人腦中。然後大腦理所當然地失去了功能。
沒有上報聯邦就私自進行的思考者活動全都是犯罪行爲，入侵聯邦中央智腦的中央網域更是會被處以極刑。監禁一百年以上，但是，當然了，頂級的職業玩家都是頂級的思考者，這些頂級思考者就算沒入侵過中央網域，他們當中的哪個人沒有私自入侵過其他網域？要是認真算起來，那大家有一個算一個，全都要在聯邦監獄裡面蹲一輩子，只不過這種事情根本就抓不到任何證據罷了。
對於這種入侵行爲，思考者本人大可以死不認賬。抓現行是根本就不可能的，天網的世界中不存在制服這樣的概念，原地脫光，然後直接斷網就可以逃得一乾二淨，會留下首尾並且被追查出來的都是那些不入流的思考者，沒有提及的價值；對於真正有水平的思考者來說，在天網的世界裡面，只存在兩種概念，一種是活着，一種是死了，除非直接用邏輯炸彈將思考者扼殺在天網中，否則思考者怎麼都能逃脫。
楊海當然知道中央網域是多麼兇險的地方，因爲他無數次從那裡狼狽逃竄而出；做爲一名頂級的思考者，除了那些虛擬世界與現實世界接合處的神秘裂隙之外，中央網域差不多是天網的世界裡面他唯一拿不下的地方，他從13歲的時候就在諾天王的保護之下開始嘗試着入侵那裡，有的時候還會和不期而遇的高手聯合起來，甚至有那麼幾次差點就成功了，但是最終還是功虧一簣。當時還有些不甘心，後來冷靜下來思考，卻覺得這一線的差距彷彿天塹般擺在眼前，可望而不可即。
不服高人有罪，NPRINCE前輩的技術太精湛，高山仰止遠遠無法形容楊海對此人的敬畏。
後來楊海就沒有再勉強自己。
但是現在他不得不鋌而走險，因爲他不想就這樣認輸——在遊戲還沒有結束之前就放棄比賽，他從來都沒有這種習慣。
他躺進了養生艙裡面，再一次進入了天網世界。