“別忘了，咱們纔剛剛進山。而木屋建在這兒，就是說，絕大多數獵戶的活動範圍，基本上就到此爲止了。我去找了一下，小溪對面，已經沒有明顯的路徑。”張明華微微嘆了口氣，“再往前，可就全靠咱們自己了。”
“這種木屋，吳縣的山上也有？”張明新突然問。
“有。”張明華笑道，“去年，我自己還搭了一座。”
“……在山裡，你來指揮。”張明新淡淡地說。
“沒問題。”張明華點點頭。
時間雖然還早，但兩人仍然決定進山的第一天就在木屋休息，張明華在木屋裡忙活着，交代張明新去小溪裡捉幾條魚回來做晚餐。
“按理說，在山裡最好不要點明火做飯，食物的香氣會引來野獸，很麻煩。”張明華在竈上升火，燉了魚湯，一邊解釋道，“不過，在屋子裡就無所謂了。”
“咱們帶的冷食足夠。”張明新指了指掛在牆上的包袱。
“這倒也是。”
兩人吃過晚飯，又煮了些溪水泡茶，開始確認今後的行動計劃。
“前三天，我們先儘量往莽蒼山的中部直線穿行，然後找個熊窩作爲營地，再開始搜尋幽狼的蹤跡。”張明華說。
“每三天換一處。”張明新點點頭，“沿路要做標記。”
“還有，輪流值夜。”張明華說。
“今天，”張明新道，“你上半夜，我下半夜。”
“……小心。”張明華沒再說什麼。按照他的經驗，下半夜的危險更多，但他也不能把所有的下半夜都包下來，否則，張明新肯定會跟他翻臉。
上半夜，張明華聽到林中傳來狼嚎，與張明新交接時，就對他說起這事。下半夜輪到張明華休息，他躺在木屋的牀上，破天荒地沒有進入奇異空間，而是豎起耳朵聽着外面的動靜，漸漸沉入夢鄉。
沒過多久，張明華就被外面的響動驚醒，一骨碌爬了起來。他並未出門，而是憑着氣機緩緩一掃，就明白了外面的情況。於是，他很安心地重新躺回了牀上。
第二天清晨，初升的太陽剛爬上莽蒼山蒼翠的山巔，天空一片蔚藍，鳥兒梳整羽毛，飛出窩來，歡快地唱起歌，森林與小溪都甦醒過來。
張明華神氣完足地推開木屋的小門。
房門之外，數十匹野狼屍橫遍地，方圓數丈的土地中滲透了鮮血，顯露出一塊又一塊的黝黑色斑。
張明新輕輕地靠着外牆，身體還站得筆直，正在閉目養神。
“幹得好。”張明華豎起大拇指。
張明新睜開眼，微微搖了搖頭。他也知道下半夜會更危險，卻沒料到居然第一夜就撞上了一大羣覓食的野狼。
他足足殺死了狼羣的三分之一，才把這一羣兇惡的傢伙嚇退。雖然並沒受傷，但也不輕鬆。
簡單用過早飯，兩人往莽蒼山的深處進發。
還沒走出多遠，林中突然衝出一頭野豬！
這頭野豬很大，脊背的高度足足能與一個成年大漢的胸膛平齊，四肢粗短有力，渾身披着墨黑色的鬃毛，一張大嘴外，露着一對尖利如刀的獠牙！
張明華和張明新腳步一滯，同時停下。
“是兇獸！”張明新叫道。
“才一階，沒什麼了不起。”張明華一邊補充，一邊詢問，“是殺還是躲開它？”
“殺。”張明新拔出長劍。
“該輪到我了。”張明華身形一閃，朝野豬衝了過去！
野豬晃晃腦袋，一對小眼睛裡滿是兇光，鼻子一伸一縮，猛地噴出兩股悶氣，忽然把頭一低，朝張明華衝了過來！
“
喝！”張明華把眉毛一擰，斷喝一聲，也不拔劍，兩手空空地迎了上去。
“保存體力。”張明新在旁邊觀戰，禁不住出言提醒。
電光火石之間，張明華腳下一滑，把融合了“星移物換”與“花蝶繞樹”的獨門身法使出來，繞到急衝過來的野豬身側。
野豬撲空，急忙剎車，正想哼哼唧唧地掉頭再撲過來，張明華已趁機低低地伸出了右手。
他掌心一凹一凸，頓時，狂放的內力夾雜着真氣激發出來，以迅雷不及掩耳之勢撞上了野豬肥大的肚腹！
咚！
這一掌擊中的聲音像是巨大的鼓槌敲破了大鼓的鼓皮！野豬發出“嗷”的一聲，小山似的身軀平平地橫挪，飛出半尺多遠。
接着，它兩眼翻白，委頓在地，四條短腿在空中胡亂蹬了幾下，眼見出氣多，進氣少，竟然被張明華一掌打得重傷垂死！
“沒錯。”張明華這才接上張明新的那句話，點點頭說，“確實要保存體力。”
張明新愣了一下。
只看碩大的體型，也能推斷出這頭野豬一定是兇獸，如果只是一階，他自忖單憑掌力也能把它殺死，可未必能做得像張明華這樣舉重若輕、若無其事。
“你怎麼知道它只有一階？”張明新問。
張明華微微一怔，不知道該說什麼纔好。最近幾天，在奇異空間幻化出的莽蒼山裡，類似的野豬他宰了不下二十頭，早就殺得手熟，自然知道它除了力氣大些，別無長處，頂多也就是一階兇獸。
但這可沒法說得清楚。
“我……我在吳縣的山裡遇見過。”張明華心裡念頭一轉，作出毫不在意的模樣。
“哦。”張明新點點頭，又問，“怎麼不用劍？”
“我怕血腥味引來更多的野獸。”張明華如釋重負，飛快地說，“咱們當然不怕，但這纔剛進山，還是麻煩能少一點，就少一點的好。”
張明新聽了，心中一動，臉上的神色卻保持不變。昨夜他屠殺那羣野狼時，可沒想到這一點。明明是基本常識，自己怎麼就忘了？
“明新，你別多想，昨天晚上的情況不一樣。”張明華微笑着說，“狼羣不死夠一定數目，頭狼一定不肯甘心退走的。況且，木屋在莽蒼山的外圍，還隔着一條溪水，那大概就是一條界線，大多數野獸是不會輕易跑到那附近去的。”
“我明白了。”張明新微微點頭道。
這頭野豬是一階兇獸，按說獠牙和毛皮、內臟，尤其那一身硬邦邦的鬃毛，都是極有價值的原料；但張明新和張明華對此並不在乎，兩人丟下垂死的野豬，繼續前行。
一路上，不時也有類似的野豬出現，偶爾還會撞上體態矯健的虎豹——與兇獸相比，哪怕這些看似兇猛的野獸也變得幾乎無害起來。兩人輪流出手，所向披靡；到了後來，爲了節省時間，乾脆都運用輕功，直接從森林的枝條中間穿行。
張明新始終仔細觀察着張明華的一舉一動，然後發現在許多細節上，自己比張明華確實差上不少，主要是經驗不足。
明明有些事情，張明新在出發之前已經打聽清楚，家族中派來的供奉也耐心地講解過了，但事到臨頭，他卻不能像張明華那樣不假思索地靈活運用，總是慢上半拍。
這就是天賦上的差距吧？張明新默默地想，腳下不由得又加了把勁。
而張明華，對張明新已經是發自內心地佩服——自己可是在奇異空間中磨練了兩天，才做到如今的地步。而張明新，似乎適應能力比自己還強。
入夜之前，張明華輕車熟路地找到一處熊穴，時值初冬，野熊已經開始冬眠。
兩人輕而易舉地宰殺了“起牀氣”很大的野熊，把熊穴據爲己有——並鑿石爲盆，端來溪水簡單沖刷一番，雖然這也無法把洞穴裡的腥臊氣完全祛除，總歸味道也淡了幾分，於是決定在這裡宿營。
兩人合力搬來一塊大石，把熊穴洞口掩住一大半，又在洞內生起簡易的篝火。這倒不是爲了要用來做飯，而是取暖。山中夜間的溫度很低，儘管兩人都有一定的抗寒能力，可能靠火暖和一點兒也是好的。
上半夜張明新守夜，張明華在熊穴裡百無聊賴，鼻子裡又灌滿了彌留的腥臊臭氣，索性沉下心神，觀想五彩祥雲，又進到奇異空間中去了。
——他早就試驗過了，不管奇異空間中幻化出了怎樣的景象，只要再次觀想五彩祥雲，就能從奇異空間中抽身出來；而且，如果外界環境有所變化，有什麼東西碰到自己，也會直接驚醒。
所以，他倒不怕誤了下半夜的值夜換班。
……霧氣散去後，張明華髮現自己正身處“冰火島”的冰山一側，蒼白的凍土荒原。
“我本來是想繼續在莽蒼山裡往前探索的啊……”張明華有點兒苦惱。
顯然，奇異空間認爲：他的“赤陽心訣”應該再進一步了。
——只要把“赤陽心訣”練到第四層，差不多就可以突破到煉精中階！
我倒是很想快點兒突破……不過，一旦我的武學境界暴露的話，還是少不了一堆麻煩……
心裡雖然挺沒底，但張明華是決不會在武學修行上稍有懈怠的。他吸了口氣，暗想：我可以再靠近冰山一點兒。
於是他邁步前行。
凍土荒原上沒有值得一看的景緻，這裡是死寂的空間，除了風聲，什麼都聽不到，除了張明華本人之外，也沒有任何活物。
只有冰雪、岩石、枯枝……往冰山前走了大約半里路，張明華眼前忽然一亮！
前方有燦爛的閃光——是冰。靠近冰山的地方，到處都是大塊的冰，在陽光下反射出耀目的光輝。
這些冰塊，最小的只有拳頭大小，最大足有兩三人高、大概都是從冰山上剝落下來的。張明華拿起一塊，卻覺得入手非常沉重！
這冰……
張明華不禁訝然。手中這塊拳頭大小的冰，居然有些壓手。從重量上看，倒像是一塊生鐵。
冰塊慢慢傳遞出一種透骨的冰寒，直接侵入到經脈之中，令張明華的內力爲之一澀！他運氣一捏，居然沒能捏碎！
這是——
玄冰！張明華眼睛亮了起來。他可以肯定，這絕對是家族長輩們所描述過的玄冰!重量、溫度、硬度……都一模一樣。
玄冰是修煉各種火屬性、水屬性、冰屬性武學功法的輔助物——年頭越久、越不易融化的，價值也就越高。
另外，玄冰還是極爲寶貴的原料。以玄冰所制的盒子，是保存丹藥、藥材的最佳手段，千金難求。
如果能把這遍地的玄冰帶出去……這個念頭讓張明華苦笑起來。他知道，這些都是虛擬的東西，雖然具有和真實物品同樣的效果，卻不可能帶出去。
張明華所能做的，只不過是奮力運轉“赤陽心訣”，一塊塊地煉化這些玄冰，使自己的真氣更加凝練而已。
他先是用手中的這塊玄冰試驗了一下，發現以自己內力的程度，要想融合這塊拳頭大的玄冰，大概也要小半天的時間。
按理說，這塊玄冰足夠用了。不過，既然遍地都是財富，張明華當然要找一塊更加合用的。
忽然，彷彿是明白了他的心聲一般，一塊直徑大約有一尺半的球型玄冰“骨碌碌”地滾了過來。
（本章完）