這一夜，世界彷彿都安靜了不少。少了狼嘯，也少了蟲鳴。鬼谷子，以詭異的身法消失在黑夜當中。而後，在天還沒有亮之前，道無心也揹着自己的行李，邁出山谷。緊接着是素淼，此時他的臉上已經多了一塊詭異的面具，揹着並不多的行李，不緊不慢的走出了山谷。
時過辰時，廖非還在睡夢中。這是他第一次睡這麼久，要是以往早在卯時起牀開始練劍了。這一晚他做了一個夢，夢到了很多陌生的人，但當醒來時他們的相貌確實一個都不記得了。但夢中體會的是一種被人擁護的感覺，在夢中他成了所有的中心。在夢裡，他跟比人比劍，一次都沒輸過，但不知道爲什麼在現在的他看來，那些人的劍術都遠在自己之上，他是怎麼贏的呢。
突如其來的雞鳴破碎了廖非這個奇怪的夢。此時太陽已經升起，穿過小洞口剛好打在廖非臉上。
廖非估算現在已經辰時，而安靜的山洞，讓他明白，所有都已經走了，鬼谷就只剩下了他一個人。 昨夜臨睡前，他已經把行李收拾好了。把劍和行李都綁在背上後，便起身離開。
他站在山洞口，猶豫了一陣子後就調頭離開了。
從鬼谷到燕國，有兩百多里路。廖非並不打算直接騎馬過去。而是想先走一會兒，到時候看情況在騎馬過去。再加上他身上的盤纏並不多。所以他像想辦法賺點錢，不用想到燕國，連途徑的宋國都走不完。
離鬼谷最近的城市叫天明。要去天明就要經過一片叫做錢林，錢林這個稱呼是一個強盜取的。錢林是經商要道，但在十年前，這邊開始有實力強悍的強盜出沒，如果沒有強者保護的商隊都會被搶劫一空。然而這些強盜特別狡猾，只要天明捕快有動靜，他們就會銷聲匿跡，怎麼也都找不到。也正是因爲強盜橫行，除了有家底的大商隊趕在這裡走，其他小商隊只能繞遠路。
但今天卻有小商隊卻選擇走錢林這條道，這商隊的領隊是一個身着黑衣頭戴斗笠的人。由於帶着斗笠的緣故，衆人都看不出此時他臉上是和表情。反觀這個車隊的主人，穿着一身典型的富人裝，但此時卻是神情緊張，生怕衝出強盜把他的貨物給掠走了。要不是這次貨物快到交貨日期了。如果遲交，這罰金就不是他能所承受的，所以才鋌而走險選擇錢林。爲了確保萬無一失他還是託人請了幾個保鏢。這幾個保鏢聽說是走錢林這條路，反而一點都不害怕， 都是信心滿滿的告訴他，來幾個殺幾個便是，除了領頭的保鏢，一句話都還沒說，甚至連他的容貌都沒見過。要不是這幾個保鏢比較便宜，商人可能就考慮換一批人了。
商隊在錢林裡緩緩前行，看上去絲毫不擔心強盜是否會出現。而商人請來的保鏢跟他們當時跟商人說的一樣，完全不懼怕所謂錢林的強盜。但畢竟這些強盜名聲在外，商人和他的家奴還是膽戰心驚的護在貨物一旁。
突然，從樹冠處跳下來十幾個人，將這一個商隊團團圍住。赫然發現，這十幾個人竟都是修煉者。最高的竟有八階黃者的修爲，還有兩個七階黃者，其他與大多數五階階黃者和四階黃者。反觀商人請來的保鏢一方，有兩個保鏢是七階黃者，其餘的都是六階黃者，領頭的斗笠人，他的修爲卻看不透。
“老爺，強，強，強盜！”一家奴十分緊張的走到商人旁邊顫聲道。
“廢話，我都看到了。”商人此時緊張萬分，開始後悔自己不應該走自己這條路，錢可以再賺，命可就一條啊，這下好了，遇到傳說中強盜了，九死一生啊！反觀商人請來的幾個保鏢，確實神情自若，反而在他們臉上能捕捉到意思愉悅。
“大哥，這些人好像有點不對勁啊，他們中最高的也就七階黃者的修爲，看您出現竟然沒有絲毫的慌張。會不會有詐！？”
領頭的強盜滿身肌肉，應該是練體的好手，腰間配着一把彎刀。他聽了身邊的人這麼一說，只有短暫的懷疑之色。但最終確定對面也就兩個七階黃者，其他都是六階黃者。手段再多，但在真實力面前都是浮雲。而且比起手段，混跡已久的他肯定比這些小白臉多。
“兄弟們，幹完這票，我請你們逛窯子去！給我殺！“強盜頭領一聲令喝，所有強盜都亮出了武器，衝向商隊。
與此同時，廖非正走在錢林當中。根據地圖上的指示，他現在離天明也就四里多路。進入鬼谷已經十多年了，從未踏出鬼谷。可以說十多年來他見過的人也就只有師傅和兩個師兄弟了。一路走來他最好奇的要數師兄口中的女人。師兄說女人是世界上最不可理喻的動物，有時候像水一樣，有時候又像只老虎。廖非怎麼也想不出這是怎樣的一種動物。他相信他在鬼谷外的時候肯定是見過女人的，只不過太久沒有了，忘記罷了。突然，廖非感覺到不遠處有幾股殺氣。本能的健步往此方向跑了過去。沒過多久，他就看到了剛纔的那一幕。幾十個強盜圍着中間一個商隊。在強盜頭領一聲令下，他的手下全都忘車隊衝了過去。看此危機，廖非突然想上去幫忙之時，突然看到商隊周圍突然出現散落的小紅蓮。幾個衝在最前面的強盜，都沒注意到突然出現的紅蓮，紛紛踩在它上面。當他踏在紅蓮上的那一刻，小小的紅蓮突然生長出一條條紅色的絲條將強盜們緊緊纏住，毫無透氣的機會。看到此景衝在後方的強盜腳步戛然而止，他們從未看到過這種手段。看着那些本紅蓮纏住的同伴，剛開始還有些掙扎，隨後就沒有了動靜，也不知道是是死是活。這下子他們完全失去了衝鋒的勇氣。因爲看着商隊周邊，還零零散散的分佈着一些紅蓮。而且特別有靈性的在小範圍內來回移動，好像在警告想要靠近的強盜，你們有本事就過來。
廖非在書中也沒聽說過這種手段好奇的看着眼前的戲碼。現在可不是他逞英雄的時候，這個時候衝過去，雙方可能都以爲他是敵人呢。
他好奇的大量雙方的實力。強盜這方，最強的應該只最站在中間精壯的大漢，是八階黃者。而他身邊還有七階黃者。反觀商隊這方只有兩個四階，其餘都是三階。不過當廖非的目光移到商隊最前方的一個身着一身黑衣，帶着斗笠的人就停了下來。這個人在一般人看來是一個普通的人罷了，沒有一點修煉氣息。但在廖非看來，這個人應該是商隊中實力最強的一個人了。他跟廖非一樣，只不過是隱藏了氣息罷了。顯然強盜一方並沒有看出這一點來。
看到這個黑衣人，廖非就知道，這商隊周圍的紅蓮應該就是他的傑作了。
商隊的人，雖然人少，實力弱。但他們表情卻是一副輕鬆的樣子，不僅僅是輕鬆，而且有些高興。相比，這個黑衣人的實力應該遠在強盜頭領之上。
“老大，他們中好像有高手。”看着自己的小弟們一個個倒下，副頭領有些惶恐。他都不知道這是什麼手段，也不知道是商隊裡誰施展的，未知總會摻雜恐懼。“看來我們是踢到鐵板了，老大，該怎麼辦。”
“什麼怎麼辦，在絕對實力面前，任何小手段都是沒有用的。”話音剛落，強盜頭領拔出腰刀，直接衝向黑衣人。雖然看似沒有修爲的黑衣人卻帶給他一種危機感，他好歹是從殺戮中走出來的人，這種直覺還是有的。但他相信，對方修爲最高也不會超過八階黃者。同樣是八階黃者，他很有自信擊敗他。
強盜頭領大喝一聲，提刀就像黑衣人腦門砍去。周圍的紅蓮不知是黑衣操控還是自行護主。每每對方的彎刀看下，都被紅蓮擋下。幾個回合下來，強盜頭領竟不能近黑衣人身。強盜頭領幾經努力都沒辦法破開紅蓮的防守。反觀黑衣人，突然發難。四周紅蓮小時，凝成一把紅色長劍，直逼強盜頭子。強盜頭領心中一樂。對方動用真氣後，他便感受到對方也不過是七階黃者罷了，只不過這個紅蓮有點古怪。現在對方主動動手，他可不認爲一個七階黃者會是他的對手。彎刀一揮，迎了上去。
黑衣人手拿紅蓮劍，面對比自己修爲還高的強盜頭領不慌不亂，一招一式一一應對。其他的強盜剛纔見識過了紅蓮的威力，所以不敢上前，只等他們的老大把黑衣人打敗，然後一哄而上把其他人殺掉，掠走貨物。
“萬戮斬！”強盜頭領跟對方糾纏了十幾個回合都沒能得到任何優勢，心中一急，直接使出了自己的絕技之一。
黑衣人帶着斗笠，人們並看不出來他的情緒，不過可以從他應對自如，招式流暢可以看出，儘管對手修爲上要比他高，但在實力對比並不像表面那樣。
強盜頭領的萬戮斬，一道縫爲軸，爆射出數道刀氣。黑衣人，不近反退，手執紅蓮劍，淺描淡寫下就將刀氣化去。同事，紅蓮劍劍心凝成一股鋒利的劍氣，直刺強盜首領。強盜首領剛施展絕學，卻被對方輕易破掉，頓時有些慌亂。而且黑衣人的劍氣卻絲毫沒留餘地，將強盜勉強擋在胸前的彎刀擊碎，然後刺入強盜首領的心臟。
黑衣人拔出紅蓮劍，蓮步回到商隊。強盜們，看到首領被斃，慌張的四處逃竄。
“賈老闆，強盜已經被獵首所殺，你接下來的路應該也不會遇到什麼強盜了，我們的任務就提前結束了。”其實一個七階黃者的保鏢對商人說道。“哦，對了。您佣金就不用支付了。這個強盜的頭的賞金可比你的佣金貴數倍不止了呢。”保鏢笑道。
“額，恩。”此時商人還在爲剛纔發生的事所震驚着。這等實力，怎麼可能是他們靠這麼點錢能請動的。
在不遠處觀戰的廖非，在剛纔黑衣人動用真氣的時候也看出了對方跟自己的修爲一樣，但他的實力卻遠在同階之上。廖非除了跟師弟和師兄交過手之外，還沒有跟別人交過手。看到同階之間會有這樣的實力差距，廖非突然有點想跟別人交手了，不知道自己的實力如何。正當廖非躍躍欲試之際，他突然看到剛纔那個黑衣人，獨自離開了商隊。突然一個念頭，涌上心頭。