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“草民一時情急，還請陛下見諒。”趙錦繡剛一拱手鞠躬,林競還沒有反應，橫斜裡閃出一人，一柄長槍唰地過來，帶起風聲，燭火搖得紛亂。
趙錦繡還沒來得及看清是誰，出於本能一閃身，這身子在關鍵時刻還算爭氣，躲過這一槍。爾後摺扇一擋，那長槍刺來的第二槍被摺扇擋住，貼着她的右手腕滑過去，卻還是將她的手腕蹭破了皮，頓時帶起火辣辣的疼痛。
那廝居然還不依不饒，步步緊逼，寒光四起，竟是回身一旋轉，第三槍刺來。趙錦繡連連後退，步伐也亂了，這纔看清楚竟是林景鬆這廝。
不去追刺客，竟來對她出手，真是個欠揍型的人才。趙錦繡一發狠，手中就去摸那草木灰。還沒掏出來，林競抓起驚鴻劍就擋過來，急喊：“景鬆，住手。”
“鐺”的一聲，長槍對上驚鴻劍，二人皆被力道震得退開好幾步。
林景鬆緊握着長槍撐住身子，一臉狐疑地看着林競。
“她不是刺客。”林競爲趙錦繡辯解。趙錦繡躲在林競身後很不屑地看林景鬆一眼。懶懶地垂下眼皮。
“屬下該死。”林景鬆低頭行禮。
林競一擺手，道“免禮。”
“婆婆媽媽，不知道的人，還以爲你在放刺客走呢。”趙錦繡慢騰騰地說，在一旁煽風點火。
林景鬆狠瞪她一眼，然後對着林競拱手，道：“屬下這就去看看，一定不會讓這人跑出府的。”
林競揮揮揮手示意他下去，林景鬆又很不屑地看趙錦繡一眼，轉身匆匆出去。就在林景鬆出去的剎那，這周圍唰唰幾聲，像是憑空冒出五個人，皆是一襲黑衣，很職業裝的打扮。
“呀。刺客。”趙錦繡不由得低喊，摺扇一開擋住面目，一把草木灰就向其中一位仁兄撒過去。這個動作是她反覆琢磨的，如果對方是高手，很可能將草木灰擋回來，自己得預防。
那位仁兄沒料到趙錦繡會如此，擡手去擋，還是被灰撲了眼，其餘幾位唰地拔劍出來。
“休得放肆，趙三公子是客人。”林競沉聲喝道。幾位仁兄將劍垂下。
趙錦繡這才反應過來這是傳說中的暗衛，不同於侍衛等衛戍，這等護衛隱匿在主子周遭，類似於死士，密切護衛着主子的安危，一般來說不會離開主子太遠。
趙錦繡看着那位滿頭是灰，低垂着頭的仁兄，尷尬地笑着，拱手施禮道：“誤會，完全是誤會。趙某道是刺客，一時情急，便只能使用不入流的手段了。不過，請放心，這不是毒藥，沒有任何危害。”趙錦繡一擺手，還是訕訕地笑着。心裡想的是：沒有毒，那是對我自己負責；本來想找點辣椒粉、胡椒粉之類的，可惜這個時空還沒有，不然夠你喝一壺的。
林競喝退暗衛，轉過身來，一臉狐疑地看着趙錦繡，不可置信地問：“你竟帶着——這個？”
趙錦繡立馬意識到這是扳回一局的好機會，連忙裝着不好意思地說：“讓林兄見笑了。趙某不會功夫，又要行商，少不得遇見強人，便只能用這些不入流的手段，能撿一條命是一條命。”
林競臉色一沉，滿是探究地看看她，問：“你真不會功夫？”
趙錦繡眯着眼睛瞧瞧他，點點頭，說：“趙某自小讀些書，七八歲拜了個老師，跟隨他到處遊學，風餐露宿，倒是吹了一身繭。後來老師病逝，趙某回到帝都，卻不料家人給強人殺了，趙某淪落到沒米下鍋的地步，不得不去替人抄書度日。”說到此，趙錦繡低着頭，不住地搖頭，連連嘆息，以示往事不堪回首只堪哀。
可偏偏林競是個不懂風情的主，不但不知曉不能揭人傷疤，反而繼續在傷口上撒鹽，很是好奇地問：“後來如何了？”
旁邊幾個暗衛也有些看不下去自家主子的做派，不約而同地別過頭。趙錦繡暗罵道：真是上位者，一點同情心都沒有，還將自己的快樂建立在別人痛苦之上。
面上卻是對着他，露出一抹苦笑，爾後又是長長地嘆息一聲，擡着袖子遮面，別過頭，用哀傷的語調敘述：“也是趙某祖上積德吧。四年前，快過年了，趙某想着也得給老祖宗們上柱香啊。於是就琢磨着將家裡唯一一隻生蛋的老母雞拿去賣了，換點香燭。那天，寒風凜冽，雪花飄飄，趙某衣衫單薄，讀書人也不好意思去集市，便抱着母雞，插了個草標去了城門口。城門口的風更大，吹得趙某睜不開眼啊。”趙錦繡一邊說着，一邊偷瞄一眼林競，他正蹙着眉，很認真地在聽，旁邊幾個暗衛面色也不太好看。
“然後呢？”林競見趙錦繡沒再說下去，連忙問。
“然後？然後就遇見楚公子從南方走商回來，他見趙某冷得瑟縮，一副讀書人打扮，便命人送了銀兩與狐裘大氅，那老母雞也沒要，就駕着馬車走了。”趙錦繡說到此，露出一臉的崇敬。
“你後來怎麼去的鳳樓？”林競問道。趙錦繡看他一眼，這男人一臉聽故事的虔誠，可那眼神卻還是陰鬱的。果然是帝王，掩飾得真好，要不是當年許華晨拉着她去看各處觀察不同身份人的眼神，她怕是絲毫看不出來了。
趙錦繡這會兒不緊不慢地說：“趙某雖窮，也知曉‘滴水之恩當涌泉相報’之理，經過幾個月的打聽，才知曉那位公子是鳳樓當家，於是便去鳳樓，要求義務打雜。楚公子恰巧在，看我讀過書，便教了些爲商之道。這幾年，我是傾力報答楚公子，楚公子見我賣力，便放手讓我做。纔有今天這等虛名的。”
林競聽着陷入深深的思索，爾後又很疑惑地問：“世人都說楚江南對人對事非常冷漠，基本上不會多管閒事，怎麼會送衣衫和銀兩給你呢？”
果然是高手，懂得來堵人。趙錦繡心中佩服，面上一副感動的模樣，仰着頭，說：“所以我說是祖上積德啊。”
趙錦繡說得一副悲慼，心裡暗道：我等人盤查等了四年，這些瞎話不知暗自彩排多少次了。雖然誇張狗血程度不亞於強盜們被抓時的經典臺詞“我上有八十歲老母，下有黃口稚兒嗷嗷待哺”，但世人就是如此，失真的東西反而相信，你說真話反而沒幾個人相信。
不過眼前的男人並不好哄騙，林競聽完這句，也沒再糾結這個問題，而是掃她一眼，問：“你既不會功夫，何以會躲過林將軍的兩槍？方纔在外間跟我動手，那招數也不錯。本來，我還想與你切磋劍術的。”
果然是不好糊弄的主，難怪會在六年前的奪位大戰中脫穎而出。趙錦繡不禁擡眼打量他一番，裝着很不好意思地小聲回答道：“想必林兄也看出趙某也就只有那幾招，那是楚公子教的，說咱們行商的人，雖說有些手段，但在外面，少不得遇見強人，總得有點招數防身。無奈趙某在這方面遲鈍，練習許久，也是末流。所以，也只得弄些不入流的手段。讓林兄見笑了。”趙錦繡很不好意思地拱手施禮。
“三公子好手段，就這般功夫，也敢走南闖北，實在是讓林某佩服。”林競面上露出淡淡的笑，雖找不出話來反駁趙錦繡，但看那樣子卻是一點都不相信趙錦繡的話。
趙錦繡也坦然：你不相信歸不相信，事實勝於雄辯，自己這些年打聽林希，也是在想着不要與她有相同的舉動與脾性，爲的就是應付今日這種局面。
“祖上積德。”趙錦繡摺扇一搖，滿臉堆笑。
二人又對視着，趙錦繡滿臉笑意，微斂眸光，避開他逼人的鋒芒。搖着扇子，呵呵一笑，道：“這話又說回來，今日能與林兄這等貴人見上一面，也是趙家祖上積德。”
“三公子說話，真是幽默。”林競也是陰鷙地笑着說。
趙錦繡這會兒可沒打算就這樣放過林競，而是呵呵一笑，道：“話又說回來，今日就算是誤打誤撞，陰差陽錯，趙某也是見到真佛了。在商言商，趙某是商人，在這荊城也是停留十來天了，出不去，損失錢財是小，怕的就是損失鳳樓的聲譽。趙某此時，倒是想冒昧地問一句：林兄，可否出印記一張，讓趙某出城？”
反正嘛，這樣說，既能讓林競多一份疑惑，若還能訛詐他一張印記，那明日送小白出城，倒是順利地多。
林競聽聞此話，冷冷地瞧她一眼，很帶諷刺地冷笑道：“三公子果然是人才，處處爲楚江南着想。”
趙錦繡不以爲然，面帶微笑，擡手理理頭髮，嘆息道：“沒辦法啊。所謂‘在其位謀其政’。我是鳳樓的人，自然得爲鳳樓着想。”
“三公子也是蕭月國的人，也不見三公子有爲蕭月國着想。”林競立馬反脣相譏。
真是個不死心的傢伙。趙錦繡面上做出爲難色，很遺憾地說：“沒辦法，能力有限。這一沒有高超謀略，可運籌帷幄；二沒有蓋世武功，可殺敵疆場。”
“倒是有一項可做。”林競說。
趙錦繡心一沉，看來這廝今日約她來的目的不只是試探那麼簡單，還怕是想着逼她爲他蕭元輝做事吧。
商人的命運總歸如是。歷朝歷代的商人，若想混得逆天，除了向朝廷貢獻錢糧，還得被迫擔任秘密的使命：間者。
據說楚家先祖也曾被權貴私下找過，被迫做了間者。後來因改朝換代，紫轅國被滅，蕭天成錦河兵變建立蕭月國，楚家纔算是擺脫了這等惱人的事情。
如今，這人怕是有幾分不信她是林希，便就多幾分讓她爲蕭月國間諜機構服務的決心。不過，此刻騎虎難下。趙錦繡不能退，也便只能賭博：如今，他蕭元輝還不輕易肯定她不是林希。所以，還留有情義，便也不會輕易讓她涉險。
於是趙錦繡驚異地“哦”一聲，頗有興趣地問：“不知趙某可爲國做什麼？”
林競緩緩地掃她一眼，終究沒有說出那項任務，只是緩緩地吐出四個字：“日後再說。”
趙錦繡聽到他的回答，鬆了口氣，卻是立馬轉移話題，很不死心地問：“那出城印鑑——”
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