大仗一觸即發。在長沙城南十里坡修整了一天之後，洪秀全率領四萬餘太平軍將長沙南城圍了個水泄不通。沒有人知道爲什麼對於攻打長沙這樣重要的事，太平軍裡僅僅只派了蕭朝貴和一千多人，也沒有人知道爲什麼在得到長沙城還沒有作好準備的情況後，洪秀全沒有做出立即攻打長沙城的打算，也許他是在等石達開的穿插部隊的消息，也許他的本意根本就沒有在意長沙，而是另有他圖。而不管怎麼樣，歷史將爲太平軍這一點點的錯誤，見證一場血的教訓。
長沙城內，左宗棠自從僥倖擊退了蕭朝貴所部的一千多壯家子弟的進攻後就開始爲之後即將到來的太軍大部做着準備。八千多綠營團練被分配到了四城進行防守。重點分在城南，因爲左宗棠知道，蕭朝貴的到來只是個前奏，城南纔是太平軍攻擊的重點因此五千綠營有一半被分到了這裡。分配好守軍之後，左宗棠急急地趕到了督撫衙門。
“大人，下官已分發好防務了。”左宗棠來到堂上，長沙城的大小官員還沒有散去，依舊在商議對策，只是商議了這半天卻毛都沒拿出來。
“哈哈。。。季高好手斷啊，剛上任便立此大功，我當向朝庭爲季高請功。”見到左宗棠到來，駱秉章忙迎了過來，面帶喜色的道。其餘的官員也都湊了過來向左宗棠道喜。蕭朝貴的死已通過抓回來的俘虜傳到了督撫衙門。
“呃，”左宗棠本來是來告急的，在整訓城內綠營團練的時候，左宗棠看了直搖頭，紀律太差了，八千人馬整合了半天才算勉強整合好。在左宗棠想來，僅止城內的八千官兵根本就擋不住太平軍的進攻。而且根據前方退下來的敗說太平軍人數達到了近幾萬之衆。這樣軍紀差不說，以寡攻衆，即使有堅固的城牆，能不能守住長沙還兩說。
如果長沙失守，那麼天下必將振動，朝庭也將陷入一場無休止的動盪。所以左宗棠此來是希望駱秉章能趕緊曉諭四方，趕來增援。不想這些長沙的大小官員居然正事不說，卻這些沒緊說，不禁頓了一下，焦急道，“大人，這點小功算不得什麼，而且打死賊首的是城上的弟兄們，季高實在不敢貪功。季高此來是希望大人立即下令周邊州府，滿派兵來援。”
“怎麼？”駱秉章一聽不由驚了一下，他以爲發賊已經被擊退了，自然再不敢來攻長沙了。
“大人，剛纔之敵止不過發賊前峰，真正的發賊還在後面呢。而且據來報，賊衆有數萬之多，如今城內守軍不過八千，如何守城？”左宗棠真的失望了。到現了巡撫大人居然還不知道危機將至，幸好駱秉章爲官還算正直，不像有些官員，聽到這樣的消息怕是心裡早打起退堂鼓了。
果然，聽左宗棠一說完，旁邊的一些官員早已面帶憂急，有的甚至開始急的得打轉了，要不是駱秉章還在場，怕早就有人大叫着衝回家捲鋪蓋想走人了吧。左宗棠心底裡長長地嘆了口氣，這大清朝的官員啊。平日裡一副忠臣死士的嘴臉，真到了危難時刻卻是這副德行，難道這大清。。。。。。
下面的他不敢再想下去了。不管別人怎麼樣，左宗棠是下定決心與長沙共存亡的，不說皇上不久前提拔了自己，就是自己所接受的儒學思想，忠君爲國的思想，他也不會丟下這長沙自己逃跑的。這樣他不僅對不起滿城的百姓，更對不起當初賞識自己的林大人，更別說遠在北京城的咸豐對他的賞識提拔了。
“這，這，這。。。”駱秉章在大堂上打了幾個轉，連說了幾這都沒說出個想法來。
“大人，快下令吧。季高兄，所說的有理啊。”曾國潘也有些後怕，畢竟現在的曾國潘還不是晚清那風口浪尖上的中興名臣。
“對，對，對，來人。”駱秉章這才反應過來，忙對着門外喊道。門外衝進幾個親兵來，駱秉章也不等他們打千行禮忙吩咐道，“你等快出城向各州府報急，讓他們速速派兵來援長沙。”
“喳！”幾個親兵忙打了個千，起身去了，不久便分別從四門快加鞭而出。
這裡，駱秉章還想問問左宗棠還有什麼地策，平時左宗棠就是駱秉章的第一智囊，如今更是掌管了湖陸軍，多多少少算是個武將了。可是這時卻從門外衝進一個軍卒來：“報，報大人，發賊又上來了。”軍卒急急地打了個千，等着這些大人們下令，該怎麼處理呢。
所有人都驚慌了，沒想到發賊來的這麼快，這求救的人才剛出城門呢，後腳發賊就打來了。唯有左宗棠神情沉穩，衝那軍卒道：“來了多少人，鮑將軍可以場指防守了沒有？”
“回大人，發賊密密麻麻，至少有好幾萬人馬，鮑將已趕到城南去了，特差小的來請示大人。”小卒抱手道。
“各位大人，季高這便去御賊了，還望各位大人安撫好百姓，莫讓城中匪類趁機作亂。”左宗棠聽完小卒的稟報，返身對衆人正色道。
“季高儘管放心，爲兄定會幫助巡撫大人，安撫好民心，以免季高之後顧之憂。”曾國潘忙站出來道，其實也沒有其他人出來了，都還沒回過神來呢。
左宗棠也不管這些了，雙手抱拳，躬身一禮，便大步走了衙門。臉上一副視死如歸的神情。當他來的城南的時候，太平軍已經做了進攻前的準備。鮑起正在巡視官兵見左宗棠到來，忙迎了上來，臉上卻是一副擔憂之色。
“鮑將軍，情況如何了？”左宗棠一邊徑直走向城垛查看城外的情況，一邊詢問道。畢竟他不是一個職業的武將，很多事情還是從鮑起這個真正的武將處打聽。
“大人，末將查看過了，只有城南有發賊，其餘三門沒有發現。城南的發賊怕有近四萬餘人。看情況馬上就要攻城了。”鮑起一臉凝重地隨在左宗棠後，說道。
“哦！”左宗棠也是一臉的凝重之色。如此之多的太平軍，而且從昨天日太平軍的戰力來看，比之城內的綠營團練來還有強上很多。這城不容易守啊。
鮑起早已收起了對左宗棠的輕視之心，作爲一個文人，能做到像左宗棠這樣臨危不亂，還如此鎮定，實屬不易了。而且從昨天看來，左宗棠對打仗還是有一套的。作爲武將，雖然自己實力不怎麼樣，但此時城外城內的情況，他也是能看出一點的，要靠自己手下的那些兵丁守住長沙，成功的機會幾乎沒有，現在只希望其它地方的援軍能早日到來了。
城外，洪秀全騎在一匹高頭大馬上，身旁是東王楊秀清等人。楊秀清看了一眼長沙城的城牆的情況，心裡有些失落。好兄弟西王就陣亡在這座堅城之下，而且從守軍的情況看來，早已嚴陣以待了，憑藉自己這些人要想攻下這樣堅固而又有準備的城池，難度是可想而知。作爲太平軍中地位幾乎與天王洪秀全齊平的東王，自然對太平軍真正的實力瞭然於心。
別看前段時間太平軍攻城掠地，勢不可擋，人數也由原來的兩萬人增加到五萬之衆。其實楊秀清心裡明白，人數是增加了，可是戰力卻是減弱了。那些前來投靠的天地會，能說得上可用之人，十中不到其一二。也就是說現在除了石達開帶走一五千餘精銳之外，長沙城外的能用來攻城的只有不到一萬來人。
“清胞，準備的怎麼樣了。”洪秀全意氣風發的轉頭對旁邊的楊秀清問道。自從四次落榜之後，洪秀全以爲自己的一生就這樣完了，回到家裡心灰意冷，大病一場。不過似乎天無絕人之路，自從自己看到了《聖經》之後，洪秀全心裡就有主意。大清不是腐敗無能嗎？大清不是賣國求安嗎？大清不是不讓自己中榜嗎？
那自己就推翻了他，自己來做皇帝，做皇帝可比做個秀才有地位多了吧，風光多了吧。不過這門買賣風險還是很大的，剛剛在永安被圍的時候洪秀全也曾害怕過，不過隨着後來一連患的勝利，洪秀全變得開始牛氣起來。看看身邊這幾萬大軍吧，他們都要聽自己的調遣，他們的命就掌握在自己的手裡，這是一種至高無尚的享受！
“王兄，小弟還是。。。”楊秀清有些擔憂地說。
“不用說了，難道你不想爲蕭胞報仇嗎？”洪秀全知道楊秀清想說什麼，也只有楊秀清敢置自己的命令，這讓洪秀全心裡感到很不舒服，這成了洪、楊兩日後矛盾激化的最終原因。知道楊秀清又想阻撓自己決的心思，洪秀全很不悅地揮手打斷了楊秀清的話，轉過頭去有些冷冷地接道，“此戰定要血洗長沙，爲蕭胞報仇。”
“天王，萬萬不可啊。”見洪秀全這樣說，楊秀清心裡跳了一下，血洗長沙，那以後太平軍的日了可就不好過了。太平軍打的旗號可是爲百姓謀福，這樣血腥地濫殺無辜，必會讓百姓對太平軍恨之入骨的，那以後還有誰會加入到太平軍中來。
“混帳！”洪秀全真的氣極了，剛剛對這種至高無尚的享受上癮的洪秀全氣極了，這個楊秀清每次都和自己唱反調，這太平天國到底誰說了算了。“不必再議，準備攻城吧，賴漢英何在？”不再理會楊秀清，洪秀全背過頭對後面矗立在身後的太平軍將領們發話道。
“末將在！”將領中轉出一個年輕將領來，二十多歲上下，方字臉，嘴邊有短短的鬍鬚，雙眼炯炯有神，聽到洪秀全叫，沒有絲毫地猶豫，雙眼直直地盯着洪秀全，只等他一聲令下，就會下山的猛虎一樣衝出去的。
“帶領本部人馬，一刻鐘後拿進攻，定要誓死向前，攻破長沙，爲西王報仇。”洪秀全很滿意賴漢英的表現。這纔是自己想要的效果。
“得令！”賴漢英在馬上抱了拳一禮，便下去了。雙眼裡盡是雄雄燃燒的火焰。年輕人就該在血與火中拼殺，何況這是爲天下百姓謀福的大事。
楊秀清看着堅定不移地執行洪秀全的命令的賴漢英，心中長嘆不已。太平天國到底是對是錯啊。推翻了滿清朝庭真的能給天下百姓造出一個人人平等，幸福無憂的天國來嘛，楊秀清第一次開始懷疑這場運動的結果。
幾十門土炮被推到了前面，這些大炮都是從被攻克的城裡拆下來，運到前線的。賴漢英看着炮手們正在忙碌着，較對方位。這些炮手當中真正會打炮的沒有幾個人，少數的幾個也不過是從清軍那邊投降來的，前面的正在操炮的人其實只不過是一羣老實的農民，爲了生存而不得已得擺動着那沉重的大炮。賴漢英沒有在意這些，他在等，等炮手把炮彈送到對面的城牆城上，等待着對面的清妖被嚇得膽顫心驚，等着自己去取下他們的可恥的頭盧。
炮已較好，藥已填好，炮手們舉着火把等待着命令。在他們的眼裡，在每一個太平軍戰士的眼裡，對面沒有所謂的堅城與破城，他們有的是麻木。因爲每一個人都知道，也許在下刻裡自己就倒在衝峰的路上，再也爬不起。生命，平凡的生命就是這樣的脆弱，就是這樣的輕微，擊不起任何的風浪。
“轟、轟、轟。。。”大炮響了，笨重的實心彈帶着淡淡的煙霧朝着城牆飛去，砸在厚實的長沙城牆上，擊起一陣陣的飛沙，城牆上出現了一個個的坑洞。賴漢英嘴角露出了一絲微笑，冰冷的微笑。
“弟兄們跟我衝啊，殺清妖，爲西王殿下報仇！”賴漢英舉起戰刀，一抖繮繩，便一馬當先地朝城下奔去，三千賴漢英的部下，同進發出一聲喊，蜂擁着跟隨賴漢英衝了出去。身後是再一次忙碌起來的炮手們，他們在準備着將第批鐵球送上城牆。再後面是面帶笑意的太平天國天王陛下。他在看着這羣無知而又勇往直前的“戰士”爲了他將來的至高無尚的九五這尊寶座，而拼死征戰。
“發賊上來了，開炮還擊。”左宗棠在第一次太平軍開始發炮的時候就命令官兵們躲在城垛下面。炮聲一停他便探出頭來查看情況，如然太平衝上來了。趕緊命令城上的大炮還擊。這個時代，大炮並不爲炮戰而準備的，所以炮戰是沒有。
“轟轟轟”城上的炮也開始響了，顯然，雖然官兵平時缺少操練，但至少要比剛剛走上戰場的農民人強許多，看到現炮彈的落地點就可以明白一二了。每一發炮彈都在都在奮勇衝殺中落下，雖然實心彈的殺傷力實在小得可憐，但畢竟還是起到了驚嚇的作用。太平軍裡明顯起了一些騷動。
“發賊又要炮擊了。”不知道是誰這樣喊了一聲，左宗棠連蹲下，官兵也學乖了，忙忙地蹲在城垛子下面。
“弓箭手準備，發賊炮擊後就放箭。”左宗棠估算着，大概第二輪炮後，太平軍也要到達城下了，到時候火炮就沒有用處了，早做準備纔是。
第二輪炮擊結束了，太平軍果然已經來到城了，黑丫丫地人，中間有人擡了雲梯正往城牆上架。左宗棠喊了一聲“放”，城上守軍便箭如雨下，密集地衝峰隊形，給了這種原始的遠程武器最好的殺傷力。一片片的太平軍倒在箭雨中。
“散開，快散開。盾牌手，掩護雲梯擡上去。都跟我上。”賴漢英高聲叫着，爬了下戰馬隨着雲向城邊靠攏，只有主將不畏生死，才能讓士卒同心。只是長沙城的城牆太高了，雲根本夠到頂端，可是此時的人心裡已經沒有了害怕，人們心裡只有一個——殺，殺死前面的敵人，才能讓自己活命，無論是清軍還是太平軍都只有這樣一個想法。戰爭從來都是殘酷的。
滾木雷石很快就下來了，剛剛靠近城牆的士卒，又倒下了一大片，雲被巨大的滾木雷石砸斷。面對如此高的城牆，是無法用屍體填埋上去的。太平軍裡一陣鑼響，潮水般而來的太平軍們，在丟下几上千具同胞的屍體後又潮水般的退去。
這只是一次試探性攻擊，用真實的話講，這一批人的作用只是用來查看對方的防守準備的，這一批人的性命只是用來送死的。第一次攻城戰就這樣短暫而激烈地結束了，城外橫躺着一片片失去生命的軀體。