時間匆匆的流逝。來到這個陌生的世界已快大半年了。看着歷史一點一點地被自己改變着，咸豐打心眼裡高興，雖然累倒了，但是這麼充實的生活，他已經很久都沒有嘗試過了，何況身邊還有一個天仙一般的，愛着自己的美女陪伴呢。
被慈安強行地看在皇宮裡休息了七天，這七天裡，咸豐過得很恰意。在完完全全地將趙念思的影子丟棄在時間的波濤裡後，他感到天空一下子變得明亮了，身體也輕鬆了很多。看着從各地報上來的奏摺看來，南方的情況還算可以控制，並沒有因爲自己無理地到來而改變多少，災區裡，肅順做得比自己想像中的要好，原本要爆發的捻軍起義暫時還沒有跡象。直隸的勸減新政在祁雋藻去了之後，得到了很大的改善。直隸各地方的官員以及地主們在祁雋藻找了由頭收拾了幾次之後，終於看到了朝廷對勸減的決心了。唯一有點擔心的就是陝甘地區，上次的信仰糾紛因爲咸豐的強硬，當事的幾個惡棍被官府強行抓起來嚴懲了，原那個藉故庇護的英國傳教士也被當地的回回頭領馬福祥給惡打了一頓趕出了地方。咸豐不知道這會不會引來英國的報復，英國人會不會就藉此爲由頭牽起第二次鴉片戰爭。在爲這事苦惱了一陣子之後，咸豐決定不去管他，因爲即使沒有這次事件也會有另一個事件被英國人挑起來作爲侵略中國的由頭。咸豐現在要做的是抓緊時間訓練好新軍，穩定國內的民心，發展經濟以應對即將到來的戰爭。
在舒舒服服地休息了七天之後，咸豐再次離開了紫禁城。因爲咸豐安排的另一個事情已經由圖先安排妥當了。整個直隸地區的一些有見識富商地主財團紛紛涌入北京城準備參加即將召開的皇家拍賣會，而讓咸豐想不到的是，這次拍賣的影響之大遠遠超出了自己的想像。來參加拍賣會的商人之中居然還有江浙，蘇州等地的商人。這讓咸豐大感意外也大感驚喜。原本咸豐的意思就是想通過這次拍賣會鼓勵工商業，讓一直以來被統治階級打壓的商人看到朝廷正在改善商人的地位。
拍賣會的地地址被選在了保和殿舉行。拍賣會當天的清晨，紫禁城的西華門外就開始有陸續的來參加的商人通過進入保和殿。這些一輩子也沒見過皇宮威嚴的商人們一路上紛紛驚歎於皇宮的富麗彈煌，喧譁的談論聲裡，無法掩飾他們此時的激動情色。
正午時分，保和殿上已經人滿爲患了。咸豐皇帝着着寬大的皇帝服裝隨着圖先一步一步登上了保和殿的殿首。喧譁的談論之聲在咸豐的到來之後瞬間安靜了下來。滿滿一屋子的人，齊齊地向咸豐跪倒：“草民叩見皇上，萬歲，萬歲，萬萬歲！”這些第一次進入紫禁城的商人們此時的心情無疑是激動的，山呼之中有些人的聲音都有些變調了。這次進宮也許就是這些人一生之中最值得他們向後人談論的事情了。在咸豐二年的某一天，自己與某某人蔘加了由萬歲爺開辦的第一界皇家拍賣會，看到了至高無尚萬歲爺。
“平身！”咸豐站在臺上傲然道。看到一屋子的人來參加這次拍賣會，咸豐再次心情高興了起來。參加的人越多，說明自己做出的成績就越好。隨着衆人的謝恩之後，咸豐看站起身來，望着殿下的衆人道：“朕今天很高興，很高興我大清還有你這些人能認識到西方工業生產的前景和功能。將來我大清強盛起來，到會的每一位都是我大清的功臣。”
“草民等不敢，能爲朝廷盡一份力是我等之榮幸。”所有的商人地主們齊聲道，
“好好好，朕便不多好什麼了。今天朕之所以舉辦這次拍賣會除了要讓各位知道從今以後，朝廷要鼓勵工商，還希望藉助各位的成功將先進的工商業生產推向全國。要讓全天下的百姓都知道，以前我大清之所被洋人打敗了，不是因我大清有英勇的將士，而是我大清確實落洋夷太多了。落後了就得捱打，落後了就得迎頭追趕，將我大清失去的一切拿回來。”咸豐被擊起了心中的豪氣，聲音越說越高吭。
“草民等定當爲皇上分憂，爲朝廷出力！”衆人被咸豐高吭的聲音激起了心中的熱血。
“下面就請德國的公使生先馬可夫主持這次拍賣會，馬可夫是我大清的朋友，此次拍賣的機器都來自偉大的德國朋友。”當衆人都平復了一下心情之後，咸豐請出了本次拍賣會的主角。爲了這次拍賣會能成功，咸豐將遠在天津的馬可夫請了來。咸豐不懂拍賣會，而西方早已比較普遍。而馬可夫也很欣然地接受了咸豐的邀請。在他看來能爲中國的皇帝陛下主持第一次界皇家拍會是他個人的榮譽。
“女士們，先生們。我本人很榮幸能爲大清國皇帝陛下主持這場拍賣會。也很榮幸德國能爲偉大的大清國成爲朋友。”在咸豐結束了講話並將馬可夫介紹了之後，馬可夫懷着輕鬆又愉悅的心情，用他那獨有的紳士風度的語氣開始了拍賣會，儘管到會的根本沒有女人。
聽到拍賣就要開始了，商人們紛紛活躍起來，細細的說話聲漸漸要蓋過馬可夫帶着紳士風度的講話了。見衆人都按耐不住的表情，馬可夫擡了擡手示意衆人安靜，然後清了清嗓子道：“現在我宣佈拍賣開始。第一批要拍賣的商品是紡織機五十臺。每臺的定價爲三千兩銀子。各位可以心情出價。報上的你的單價與要購買的臺數，報價最高購買臺數最多的先生將成爲優勝者。報時您只要舉一手就行了，每一次報增價爲一千兩銀子。現在開始竟拍。”
隨着馬可夫一聲開始竟拍，殿下的商人之中報價之聲就此起彼伏起來。一浪高過一浪的精彩出價，都贏來了陣賀彩聲與掌聲。氣氛隨着拍賣會的深入而變得越來越熱烈，忘情的人們都忘記了旁邊還一直站着這個帝國的最高統治者。而咸豐並沒有要打斷這種熱烈氣氛的意思，從頭到尾咸豐都一直微笑地看着殿下激動的人羣。
第一輪的拍賣進行了將近一個小時的時間最終才最終定錘。紡織機所帶來的效益是人所共見的，因此針對紡織機的竟拍也格外熱烈。竟拍的最終結果是，江浙財團憑藉人多勢衆，財大氣粗，力壓羣商，以每臺一萬兩銀子的單價拍得三十臺紡織機，而擁有京城老子號的馬家老號布裝憑藉在京城多年的名氣與財力，同樣以第臺一萬兩的銀子拍得二十臺紡織機。這樣第一輪竟拍就在一些人高興一些氣妥的氣氛中結束了。這裡面有人歡喜，有人憂。歡喜的自然是白到機器的人，因爲從事實上看，拍到了機器就是贏到巨大的利潤。這裡面最高興的就數馬老爺子了。這位一手創辦馬家老號布莊掌門人，在得到馬大少的提醒之後，毅然決定要盡全力拍到這種能帶來巨大收益的西洋機器。在這次的竟拍之中，馬老爺子可謂竭盡全力，硬生生從江浙財團嘴裡搶來了二十臺的數額。而加一名對紡織機器志在必得的黃老爺子由於財力不濟，沒能如意。不過他對西洋機器比較瞭解，知道能賺錢的不止是紡織機。黃老爺子不但不氣妥，反而極力地祝賀着馬老爺子。
衆人在一陣喧譁之後，瞬間就被即拍賣的機器吸引了過去。繼紡織機之後，要拍賣的機器有生產火柴的機器、水泥生產設備、玻璃生產設備等等。每件商品都會引來一陣陣竟價的高潮。
整個拍賣會進行了整整一個下午。留存的機器一件不留地被來會的商人們買走。看到這種高吭的氣氛，咸豐自己都差點被感染，想去與商人們竟拍一下。不過巨大的喜悅之情去掩蓋了他的衝動。經過這次之後，無疑將爲將來的中國工商業奠定一個良好的基礎。這些購買機器的商人們一旦成功，帶來的影響就不僅僅是一浪高過一浪的工商業發展，而因西方工業的巨大的發展力之中，給封閉了幾百年了中國人一次從來沒有過的心理衝擊，從而帶動國人去尋找中國與西方之間的差距。
馬可夫也被這種氣氛感染了，在拍賣完所有的機器之後，見到因爲沒有實力而無緣拍到機器的商人們苦着的臉，馬可夫大使先生，充當了一回商人向衆人道：“數量有限，有很多先生沒有拍到商品，但是不用擔心，敝國的商人們已帶着大量的機器與商品來到中國了，沒有大這次拍場賣會得到商品的先生也不用氣妥，你們可以去找德國的商人購買，我保證價格與這次拍賣的價不會相差太多的。”
咸豐也證實了馬可夫的講話。在過去的三個月的時間裡，由喬治從中國考察之後帶回德國的消息，引來了大量的德國商人。他們紛紛坐着船從遙遠的德國漂揚過海來到中國，有的帶來的各式各樣的工業產品，有的帶了各式各樣的機器到各地去考察準備投資建廠。得到了這樣的消息那些因爲實力不濟而灰心的商人頓時又欣喜起來。他們之中不是沒有遠見卓識的人，有些人早已嘗試着去向英國人購機器，只是英國人太貪心了出得價錢往往難以接受。聽說能從德國人那裡以與拍賣會差不多的價錢購得機器，紛紛歡欣鼓舞起來。帶着美好未來與還未平復的激動心情，商人們走了巍峨的紫禁城。咸豐對於馬可夫的友情來助，只是略略表示了一謝意便匆匆到回到了御書房裡，因爲在這裡班書帶來一個好消息。
自咸豐將馬克沁機槍與各種口徑地迫擊炮圖紙交由班書研究與製造之後，班書帶領一班中國技術人員忘我的進入了研究開發之中。通過七天不斷的努力，按照咸豐的圖紙，班書一行人終於造出了第挺馬克沁和各80、60口徑的迫擊炮。接到這樣的好消息，咸豐欣喜異常，連忙交待班書，要將技術保密，不得普魯士兄弟們這麼快就知道了。然後又撥了一筆銀子給班書作爲對參與研究的工人的獎勵。另一個好消息就是生產出來的馬車自從投市以來，一些富商官宦紛紛要求購買這種看起來高貴，坐起來舒適的馬車。一時間投入到皇家車馬行的十幾輛馬車被人搶夠一空根本沒得出租的餘地。咸豐聽了之後，哭笑不得。不過咸豐覺得這樣也挺不錯，這樣一直燒錢不止的大清軍械局終於也有收益了。於是咸豐讓班書分出一部分來人制繼續造馬車與黃包車，另外不足人手要快速從各地招聘來，好好陪訓。
送走了班書，咸豐神情輕鬆地靠着龍椅閉目養起神來。他腦中卻是思緒紛紛。自從進入十一月以來，就有從德國來的商來與工商業技術工人來到中國尋求發展。這樣就爲中國即將到來的局部的工業發展帶來了急需的機器與技術人員。而直隸與河南、山東、兩淮地區的勸減新政又取得了不錯的開端，給動亂的中國帶了一絲安定。咸豐可以想像得到，將來的直隸與周邊地區即將進入的一個工商業發展的新景像。
事實也正如咸豐所想的一樣。買到了機器的直隸商在第二天裡就開始紛紛尋找地皮興建廠房，而江浙財團之中也有一些有眼光的商人選擇在直隸建廠。與北京直隸沒有受到戰火威脅的安寧相比，江浙地區的人開始有人遷往他地。來京參加拍賣的商人之中就有藉此來京避戰的意思。這些人之中認爲發生在江南的那場戰爭很可能會波及到江浙帶，紛紛將產業遷往北京，新建的廠房也建在北京，免得被戰火波及，一場努力白費。紅紅火火的大清局部工商業發展在一家家新式的工業廠房的豎立中開始了。
如雨後春筍般的興建起來的新式工廠大大緩解了農民與地方階層之間的矛盾。老實本分的農民們第一次從辛苦藉種的田地裡走出來，走進了工廠裡。新建立起來的工廠也給咸豐帶了一些小小的煩惱。如此之多的工廠建立了，卻找不到熟練的技術工人。於是那些在歐洲工作不如意而來到中國尋求發展的德國工人成了各個廠子裡的午餑餑，成了各廠的技術骨幹。越來越多的中國農民被培育成熟悉新式機器的技術工人。馬可夫那裡也行到了好消息。許多沒有拍得機器的商人紛紛尋到來中國發展的德國商人，向他們投下了定單。雪片般紛飛的定單讓第一次來中國經商的德國商人大驚喜了一把。而因爲在如此短的時間內就爲國內創造了豐厚利益的馬可夫先生被威廉皇帝授予了子爵的封號。一連串的改變，正在讓中國從單純的農業大國轉向工農商的多元化經濟經邁進。
時間進入了十二，北京迎來第一場雪。紛飛的大雪讓得到希望的農民們看到了來年的豐收，也讓剛剛走進工廠轉形成爲工人的農民們看到了美好生活的希望。1852年的冬天，對於整個直肅及周邊地區迎來晚清以來的少有的欣欣向榮的景像。生活漸漸好過來的中國老百姓在繁忙的勞作之餘，第一次欣喜地期盼着新年的到來。雖然暫時還看不出北京城有什麼太大的不同，但是有些人知道今年的北京城確實開始煥然一新。
十二月初，咸豐皇帝親自出席了大清講武堂的開學典禮。大清講武堂經過咸豐三個多月的準備終於趕在新年到來之前成立了。整個講武堂由來自德國的優秀軍官組成。這些德國官經過三個月的中文學習已經掌握了一些基本了漢語。講武堂的第一批學員是從已經成形的武衛軍第一師中的優秀軍官與士兵。而學堂的校長，咸豐同志堅決地自己擔當了。在臘月初八的鞭炮聲中，大清第一所全軍事院校，未來中國新式陸軍指揮官的搖籃成立了。講武堂的成立像徵着大清軍事形式邁進了一個新的階段。從講武堂畢業的學員將被安排進武衛軍一二三師擔任中下級指揮官，成爲未來中國軍隊的骨幹存在。
十二月初繼新式的黃包車與新式馬車這些交通工具之後，北京的大街小巷裡又出現一種新奇的自動行走的車子——自行車。自行車的出現爲剛剛開放的中國外貿創造了第一筆出口貿易額。由咸豐刨製出來的這種輕便，簡單的自行車與西方早已出現的那個前輪巨大，後輪細小，笨重異常的自行車相比，中國的自行車無疑更適合人們的需要。一個來中國投資的德國商人第一時間與大清軍械局分局大清民生造制局簽定了一份合同，向中國進口這種輕便的自行車。
外界發生的這些大大小小的事情，每件都讓咸豐感到欣喜每一件都超出了咸豐的意料之外。不過這些意料之外的好處，咸豐希望越多越好。
大雪過後，必有晴天。雖冷北方冬日裡的寒風讓後世出生在南方的咸豐很不適應但是，在這個雪後晴天裡，咸豐還是帶着小慈安在北風蕭蕭之中游玩着紫禁城。不同的是，這次咸豐不再用走的了。由民生機械製造局打造出來的第一輛自行車被送到了咸豐的手裡。咸豐迫不及待地拉着小慈安坐上了這種在慈安眼裡不可能能走動的車子上，飛快地在紫禁城裡各個宮殿之間馳着，歡快與驚喜交加的笑聲傳遍了整個紫禁城。而在他們之後是一大羣宮女太監跑得上氣不接下氣。
“四哥哥！”慈安坐上後坐上，雙手緊緊地抱着自己的丈夫，幸福而甜蜜地笑着，“臣妾還想聽你上次爲臣妾唱的歌。”
“好，朕再爲我的小慈安唱歌！”不一會，帶着略略悠傷的歌曲就和着慈安甜蜜的笑聲傳開去了。
新年，咸豐與各地的百姓一樣盼望着她的到來！