賴珞陰冷笑道：“房兄何必氣壞了身子，不錯，兄弟今日兩次得罪，舉動可鄙。但一個人若是死了，縱是名存千古，流芳百世又中何用？”
溫老大不覺怔，洗老五卻自語出聲道：“是啊，一口氣不在的話，留芳遺臭都是身後之事，與我毫不相干，唉！有時我覺得此理無可辯駁，但有時候又極是欽慕烈士豪傑，覺得雖死無餡……到底孰是孰非，還待細細推究……”
人人都留心傾聽他的自語，只因這些話都是他們想過念頭，而不得答案的疑難。
獨獨趙嶽楓奮然仰天大笑道：“洗兄這話差矣，大丈夫立身處世，須得擇善固執，豈能斤斤計較有無得失？既是明白羽毛、泰山的分際，自當勇往直前，生死何足紊掛心頭……”
黑煞手賴珞冷冷笑道：“這話講得容易，誰不會說，但要做到可就難啦！除非活在世上事享都不遂心如意，把死字看得談了，才肯去做爲名捨生之事。”
洗走五道：“你們的話都有道理，而且我都曾想過，就是因此難以決定。”
玉軸書生房仲陡然間面色大變，仰天長嘆一聲，說道：“而今才知昔年誤入歧途，總因妄自尊大，不喜受世欲禮法拘束，以致加入黑道，唉！一失足成千古恨，再回頭已百年身……”
洗老五急急問道：“房老師忽發此言，必有所感，可許賜教以？”
黑煞手賴珞凜然一驚，想道：“房仲忽發此言，必有足以說服衆人的大道理，莫要被他煽動之下，以致趙嶽楓連文開華的性命也不顧惜，出手來攻，那時節我死無葬身之地了……”
此念一生，迅即大喝道：“閒話少說，本座只問趙嶽楓你一句話，那就是你要文姑娘生抑是要她死？”
這話雖然沒有提及他本人的去留，卻也就等如這麼說了。
趙嶽楓遲疑一下，道：“我自然想她活在世上！”
賴珞縱聲一笑，又道：“房堂主你怎麼說？可別節外生枝，爽爽脆脆的一句話就行了。”
房仲搖搖頭，道：“這還用得着問麼？賴兄若肯饒她一命，兄弟願把頭顱雙手奉上！”
賴珞冷冷道：“兄弟與房兄無怨無仇，要你的頭顱作什麼用？既是如此，兄弟就請文姑娘相陪一程……”
岑老四喝道：“不行，這廝太靠不住，若是到時還不放開文姑娘，便怎生是好？”
洗五淡淡道：“依四哥你說，該當怎麼辦？”他料岑老四會說出什麼話，所以使他講出。
岑老四道：“這位姑娘也是變來變去的人，她的性命何足重視，別讓她耽誤了大事爲是。”
於二姐尖聲道：“老四說得好，對！趙大俠立刻出手，取勝賴的人頭，姓房的若敢幹預，我們足以應付有餘。”
姜三姐想想那文開華果是變化無常之人，當下也消去憐惜之感，隨聲附和。
只有溫老大顧念她守護過玉指龍女之事，感恩於心，是以沒有做聲。
衆人的目光都集中在趙嶽楓面上，等他一言而決。
趙嶽楓心中泛涌起萬丈狂瀾，一時之間難以處決，失魂落魄地呆立不動。
文開華穴道被制，做聲不得，但她反而暗暗感激黑煞手賴珞此舉，因爲她到底可以測驗出自己在趙嶽楓心中的份量如何。即使因此送了性命，也是甘願。
玉軸書生房仲瞧出目下形勢，已不是他力量所能挽回，當下朗聲道：“文姑娘，你若是遭遇不測，在下先爲你報卻此仇，然後再找趙嶽楓的晦氣。總之在下自當以此微軀報答你知遇眷顧之恩就是！”
黑煞手賴珞道：“這就得瞧趙嶽楓怎生決定了，最好是互釋於戈，一切過節以後慢慢地算。”
趙嶽楓突然下了決心，朗聲道：“賴兄若是放了文姑娘，在下便任你安然離開此地！”
文開華聽了這話，不由得掉下兩滴淚珠。
房仲走到趙嶽楓面前，作揖道：“趙兄的英雄胸襟，實在不是常人可及！”
岑老四大聲道：“這算什麼英雄胸襟？直是割不斷舍不下的凡夫俗子！”
房仲微微一笑，道：“常言道是英雄氣短，兒女情長，凡是英雄豪傑，必是多情之士，所謂‘妻子豈慶關大計，英雄無奈是多情’是也！岑兄不可妄評。”
溫老大喝彩道：“好個英雄無奈是多情！”他此生爲了情之一字，耽誤了數十載光陰，這話自是聽得入耳。
黑煞手賴珞道：“房兄多謝他又有何由，他此番作爲，更令文姑娘傾倒，你此生已經絕望，倒不如隨兄弟回宮爲是。”
房仲點頭道：“兄弟何嘗不曉得與文姑娘從此永絕琴瑟之望，但在下寧可見她快快活活地活着，決不願見她悽慘而死。這等情懷，賴兄萬難體會。”
溫老大道：“趙大俠既已答應，賴珞你怎的還不放手？”
賴珞陰笑一聲，道：“兄弟情知趙嶽楓爲人言出必踐，決不會毀諾出手，但兄弟仍然放手不得。”
洗老五已明其意，鼻中冷嗤一聲，道：“你一萬個放心好了，我們決不會橫加干涉！”
賴珞道：“俗語有道是小心能駛萬年航，兄弟還是謹慎一些爲上。”
他接着向房仲道：“房兄走吧！待到遠離他們，兄弟自會放開文姑娘，房兄在一旁瞧了便更可放心。”
趙嶽楓眼見文開華動彈不得，此時只好任憑他怎麼辦。當下目送着這三人消失在密林之內。
步聲漸遠，終於聽不見了，趙嶽楓哺喃自語道：“我自家也不曉得做錯了沒有？”
岑老四哼一聲，姜三姐接口道：“當然錯了，這賴珞若不除去，擔保你明後日就碰上了武陽公！”
溫老大道：“對不對只有老天爺才曉得，所謂人算不如天算，世事確實難說得很，這且不去管它，咱們先談一談以後的問題……”
他停頓一下，又道：“趙兄說過功力未曾恢復昔年水準，但其時你仍然贏不了武陽公，可知目下相逢的話，更難抵敵。”
趙嶽楓道：“溫兄說得不錯！”溫老大又道：“只不知趙兄內傷如何才能醫治得好？”
趙嶽楓道：“須得覓到千年靈芝、成形何首烏之類的罕世靈藥，加以配製煉丹丸，才能治癒賤體內傷。”
溫老大搖頭道：“這等靈藥只是聽故老相傳談論過，人間哪裡就能得睹。”
於二姐道：“這麼說來，趙大俠的內傷豈不是永遠無法痊癒？”
趙嶽楓道：“也許此生再也不能恢復昔年功力了！”
溫老大眉頭一皺，道：“既是如此，咱們用不着去求取靈藥訪尋明醫。索性就找一處地方暫作隱居，老五，你出個主意！”
洗老五道：“大哥這個主意就最好不過，咱們嶺南派聯防之術向來是人數越多越好，若是找得到一處堪以藏身匿跡之地，把這聯防之術傳與趙大俠，那時只要趙大俠與咱們兄弟在一起，武陽公又何足懼？”
衆人一聽都笑着點頭，溫老大道：“好主意！只不知趙大俠可願與咱們盤桓？”
趙嶽楓心中甚是感激，道：“承蒙諸位如此愛護，設想周全，還不惜以貴派獨步天下的絕藝賜教，只此一端，在下便難以報答了。”
他也曉得如果這聯防之術有自己參加，武陽公決計破不了，這正是爲人爲己之事，所以不再推辭。
他自然放心不下文開華被賴珞押爲人質之事，心中焦慮之情現諸形色。洗老五瞧了出來，暗中對岑老四說了幾句話，岑老四便獨自去了。
衆人一面商議，一面等候文開華回來。過了許久，岑老四奔回來，道：“我追上去查聽他們的步聲，查出他們三人一直走出十里以外，便停下來……”他說到此處，沉吟一下，目光掃過洗老五面上，只見洗老五擠眼示意，不覺深深吸一口氣，才又道：“他們三人隨即分作兩起，揚長去了。”
溫老大道：“這就不妨啦，但奇怪的是文姑娘爲何不回來？他們三人分作兩撥，不知文姑娘是單獨走了？抑是與房仲一塊兒走？”
於二姐冷笑一聲，道：“這還用說，當然是她跟房仲一齊走的！”
趙嶽楓聽了這話，心中但感一陣痛苦，只聽姜三姐也道：“二姐猜的準沒錯，文姑娘對趙大俠固然有情意，但對房仲很不錯，若是趙大俠和房仲站在一起，她不用說也要跟隨趙大俠！”
洗老五道：“那麼這一次她爲何不回來，趙大俠不是在這裡麼？”
岑老四一直低着頭，腳尖輕輕踢地，顯然內心甚是不安。但這時誰也沒有注意他的舉動。
姜三姐道：“我說的是假使趙大俠，可是隻剩下房仲一個人在她跟前，情勢就大不相同了！”
溫老大道：“好像講得頗有道理，可惜使人有玄妙之感。”
姜三姐道：“大哥有所不知，我瞧文姑娘對趙大俠至今仍是情深一往，不辭同生共死。
而且她曉得趙大俠還有一個義妹，仍然願意委身求全，這等愛情只怕古今像她才貌雙全的女孩子很難找到。不過……”
趙嶽楓此時雙眼瞪得大大的，情不自禁地問道：“不過什麼？”
姜三姐道：“不過她卻容忍不得你娶那樑珍姐爲妻之事……”
溫老大道：“這話更玄了，樑珍姐根本不能與她相比，明明擺着文姑娘一個人可以獨佔趙大俠，爲何反倒容忍不得？”
姜三姐道：“文姑娘才貌雙全，何等自負，正因爲趙大俠肯要樑珍姐那等低賤之人，所以她纔不能容忍！”
於二姐連連點頭，道：“不錯，文姑娘應當如此，哼！以她這等人才，豈能與凡庸矗俗的樑珍姐共事一夫？便她肯了我也要勸她……”
洗老五聽了心中暗覺好笑，但表面上自然不敢露出神色。當下大聲道：“既然如此，文姑娘和房仲在一起想是力能自保，咱們已不須爲她擔心，趙大俠咱們往哪兒去好呢？”
趙嶽楓茫然道：“隨便，我現在沒有一點主意。”
洗老五道：“你原本打算到哪兒去？”
姜三姐道：“我記得最初見到趙大俠時，他十分頹喪恢心，好像沒有目的地。”
洗老五道：“不然，他甘冒被揭破未死之秘踏人江湖，定必有了圖謀。”
趙嶽楓道：“洗兄這一說倒把我提醒了，我是打算到常德探寶去的。”
他約略把發現寶庫之事說出，並且取出那截百寶孔雀的頭和兩張地圖。嶺南派五人逐一傳閱過，溫老大道：“武林三寶之名我從未聽過，不知是何等物事？”
岑老四這刻才恢復常態，叫道：“咱們去瞧瞧就曉得啦……”一面用孔雀尖椽劃在石上，石塊應手就現出一條槽痕，宛如劃在豆腐上一般。他童心大起，附近的石頭都被他劃遍。
洗老五道：“這倒是值得走一遭之事，既然得到武林三寶之人可以無敵天下。趙大俠那時便可以再赴鐵柱宮與武陽公再戰一場！”
衆人都說有理，決意陪他前赴湖北尋寶，趙嶽楓極力裝出冷靜的樣子。其實心情紊亂無比，腦中想不出一點道理，只好任得他們擺佈。
且說文開華被黑煞手賴珞抓着前奔，房仲跟在後面，大概走了十里路左右。黑煞手賴珞突然停步，皺眉道：“房兄目下是決計不能返宮的了。”
房仲道：“老山主武功蓋世，才智無雙，兄弟若不返宮去，只怕激怒了老山主，親自出馬追查，那時決難逃得活命。”
賴珞道：“那也不然，天下之大，人海茫茫，隨便哪處都可潛蹤隱跡。”
房仲訝道：“賴兄似是有意勸兄弟不回宮去？”
賴珞搖首道：“你想錯了，但事實上你豈能返宮？別說兄弟不敢替你隱諱今日之事，單說文姑娘這一方面你就無法兩全，難道房兄願意把文姑娘帶返宮去任由老山主處置不成？”
房仲嘆氣道：“還望賴兄有意教我！”
賴珞道：“兄弟倒是有兩個主意，可供房兄參考，卻恐房兄不信兄弟的話。”
房仲心想聽一聽他的話也無妨礙，便道：“賴兄即管指教，兄弟洗耳恭聽，但還望先放了文姑娘。”
賴珞道：“放了她並無不可，但在未曾講妥以前，兄弟須得委屈文姑娘一下，暫時禁止住她的武功！”說着鬆手放開文開華，但己點住她的穴道。使她不能提聚真氣施展武功，不過行動卻可以自由。
文開華走開一旁，突然尖聲叫道：“房兄快走，他想趁你這刻身負內傷之時動手……”
叫聲未歇，黑煞手賴珞已躍到房仲面前，此時房仲想走也來不及了。賴珞陰險地笑一下，道：“文姑娘有時不免爲聰明所誤，房兄不必介意。”房仲只好敷衍道：“不錯，她也許對賴兄懷有成見，所以作此想法，現下便請賴兄指教。”
賴珞又迫近兩步，這時他已完全掌握住控制之勢，當下冷冷道：“兄弟沒有打誑，房兄目下當真只有兩條路，一是生路，一是死路！”
玉軸書生房仲得到文開華提醒，早就認定他存下不善之心，聞言也不十分驚訝，淡淡道：“生路怎樣？死路又怎麼樣？”
黑煞手賴珞道：“生路是你自縛雙手，待兄弟押解返宮，任憑老山主發落。兄弟可以允諾的便是倘苦房兄真有這等悔罪之意，兄弟便盡心盡力在老山主面前爲房兄開脫，決計不會處死。”
他停歇一下，正要開口，文開華嘲笑道：“底下的話不須說啦，無非是如無悔罪之心，便出手當場格斃，這就是死路了；對不對？”
房仲道：“賴兄未免太不顧交情了。”
賴珞道：“兄弟決不是全無義氣感情之人。但一則公私須得分明，二則事情若不危及兄弟本人生命的話，纔有商量餘地。”
房仲微笑道：“這正是兄弟後悔失足加入黑道的原因，回想這數十年來，結交的賓朋友好，沒有一個是重義輕生，雖死不悔的豪傑之士。單以賴兄而論，一到了生死關頭，這種背信無義，賣友求生之事全做得出，是以賴兄用不着假借什麼公私分明的大道理……”
黑煞手賴珞面色一沉，道：“既然你有改邪歸正之意，咱們道不同不相爲謀，只好在手底見個真章了。”
說到此處，突然聽到聲響，他頭也不回、大聲喝道：“文姑娘若是妄自走開，莫怪賴某待會兒加辱於你。”
文開華已拔步奔向左方一片樹林，耳中聽見賴珞威脅之言，仍然不停步地奔去。心想：
“你這話只好騙騙愚笨之人，哼！我逃或不逃也終難改變你的歹念……”
她一身武功雖失，但腳下仍比常人迅快，轉瞬間已奔入樹林之內。
玉軸書生房仲玉軸迅掃出去，喝道：“賴珞接招了”，這一軸毒辣奧妙異常，力道強勁之極。賴珞心中一凜，連忙收攝心神，全力應付。
黑煞手賴珞本以爲房仲內傷，功力大減，最多十招八招就可以收拾下他。誰知房仲的內功別具妙用，居然能硬生生壓下內傷，依然發揮得出以前一樣的武功，自然這等法門只會使傷勢更爲嚴重，無異於飲鳩止渴。可是在萬不得已的情形之下，這種暫時壓制內傷打法門倒是十分有用。
這兩人共事多年，對彼此武功的長短都頗爲了解，因此這一交手，形勢險惡無比。
黑煞手賴珞心中暗暗叫苦，原來玉軸書生房仲的手法與平常不同，十招之中倒有八招是兩敗俱傷的傷殘手法。在他而言，若是能得與賴珞同歸於盡，自然十分上算。賴珞功力雖是比房仲深厚一些，可是碰上這等情況，許多奧妙手法都使不出，只能穩紮穩打，不讓對方有機會迫攻上身。
青看已鬥了四十餘招，玉軸書生房仲已感到內力消耗極巨，眼看就要無以爲繼，到了內力用盡之時，不要說被對方拳力劈上身，便那內傷猛然發作，也就足以要了他的性命。
他本也是慣經大風大浪的人物，心念一轉，決定儘量拖延時間，一方面讓文開華逃遠，一方面希望趙嶽楓來相助。
於是他改變手法，一味遊鬥，輕易不肯出手進攻。賴珞可不敢絲毫大意，明知對方拖延時間，也不敢冒然反撲，局勢便立呈膠着狀態。
兩人又鬥了三十招，這三十招幾乎等如平常的一百招之久。黑煞手賴珞運足掌力橫掃對方手中玉軸，只聞輕響一聲，那根玉軸容容易易就飛開老遠，他正要順勢攻入，忽見房仲左掌護在前胸，手法奇突，似是有極厲害的殺手，登時打消攻人之念，卻見房仲身形一晃，隨即跌倒地上，動也不動！
黑煞手賴珞先是怔，隨即仰天冷笑一聲，心想：房仲他分明內傷發作，真力耗盡，是以自行倒地。在他欲倒未倒之前，無意中舉掌當胸，我還當是一招深不可測的殺手，險險被他駭退，真是好笑得很。
轉念一時，隨意一腳踢去，玉軸書生房仲肋骨微微發出響聲，似是被他這一腳踢斷兩三根之多，同時身軀也飛開七八尺遠。
房仲落地後仍然僵臥如死，賴珞這才略略放心，他剛纔的一腳只是要試一試對方是否已死，所以力量不重。
當下又走上前去，想了一想，提聚真力貫注在右掌，緩緩舉起，打算施展劈空掌力再給他一掌，以免被他死裡逃生。
這一掌欲發未發，忽聽三丈外傳來一聲打，同時已感到一宗暗器帶着破空之聲哧地迅急襲到。
黑煞手賴珞極是老練沉穩，閱歷豐富，一聽日昔便辨認出不是趙嶽楓，也不是文開華，而是一個陌生的男子口音。
當即變化掌勢，那股掌力砰的一聲向襲到暗器劈去，同時之間還不肯放過房仲，生怕他還有萬一生還的機會，提起左腳向房仲胸口踹落。
他的掌力到處，登時劈飛那宗暗器。但這時又發覺另有一宗暗器襲到他腰間的章門穴，相隔極近，萬萬無法出手擊落。
這章門穴乃是人身要穴之一，中者立斃無救。賴珞雖是心黑手辣之極，一心一意要多給房仲一下殺手，以免他還能復活，可是目下要穴受襲，自己性命要緊，便顧不得治房仲，扭腰疾閃開去，但那故暗器勁疾地從腰問掠過，不禁出了一身冷汗。
他閃開尋丈，站定之後，轉眼四瞥，心想被自己掌力劈飛的那枚暗器勁道平常，但襲向腰間穴的暗器卻顯然內力深厚，指力奇強，遠在三丈外發射，仍然如此勁疾，實是駭人之事。再加上這枝暗器所取的部位十分歹毒，竟是預先算準他有提腳踹人的一着，所以先襲章門穴，迫他無法不閃避開去。這個敵人能在自己尚未起腳以前，預先發暗器襲向這一處還是空虛的部位，而自己卻不出所料地把身體湊上那部位，可見得敵人料事之明，才智之高，非是常人可及。
樹叢後出現三個軒昂少年，大步奔出。賴珞不覺駭一跳，但隨即瞧明白這三人沒有趙嶽楓在內，這才鬆一口氣，冷冷道：“諸位練得好高明的暗器手法，本座還要請教諸位姓名？”
當中的一個瀟灑英雄的長衫少年應道：“在下向鎮行，這位是任君麟，這一位是查剛。”
黑煞手賴珞不置可否地嗯了一聲，心想近年來鐵柱宮對各地武林探查已鬆，許多得力舊部相繼離開，所以耳目不周。若在從前，江湖上出了這等少年好手，定必早就查得一清二楚，飛報宮中了。
向鎮行又道：“我們都曉得賴堂主的身份名聲，只不知地上這位房堂主何故見罪於賴堂主？”
賴珞心頭又是一凜，迅快轉念道：“我向來行蹤隱秘，享名雖盛，但江湖上認得出我真面目之人寥寥無幾。況且我相貌平凡，毫無特徵，最是難認不過，這幾個後生小子怎的都認得出我？又認得房仲？”
這念頭快如電光石火般在心中一抹而過，表面上仍然裝出若無其事之狀，淡淡道：“本座處置敝宮罪犯，內情無須告訴你們，只不知第二枚暗器是哪一位施放的？”
向任查三人都微微怔，向慎行接着點頭道：“正是區區所發！”
賴珞特別注意地打量他幾眼，他早就瞧出此人乃是三人之首，因此向慎行自認是他施放第二枚暗器，便不能不信。
他連番激戰之下，內力消耗極巨，這時連忙暗暗調氣運功，一面說道：“你們想必是初次出道聞名立門，因此雖是師門武學不同凡俗，但本座仍然不知諸位來歷！”
向慎行暗覺訝異，心想聽說鐵柱宮這幾個頂尖高手甚是驕傲自大，動翱殺人。怎的這賴珞似乎甚是和藹平易，態度相當謙和。
於是朗聲把自己三人的師門來歷說出，然後說道：“房堂主不知犯了何罪，以致賴堂主起了務必置諾死地的決心？”
黑煞手賴珞仰頭望大，不聲不響，原來此時他運功正到了要緊關頭，所以不能說話。
向慎行他們測不透賴珞仰首望天是什麼意思，又問了兩次，忽見他額頭鬢角微微冒出白氣，向慎行恍然大悟，可是這刻縱有出手偷襲之心也來不及了，何況向鎮行乃是當今崑崙派掌門人的公子，豈肯做出偷襲之事。
他微微一笑，道：“賴堂主大功告成之後，想必就要出手爲難我們了？”
黑煞手賴珞透一口大氣，不再仰頭望天，轉跟望住向慎行，冷冷道。“不錯，諒你們三人也不是本座敵手！”
查剛怒道：“世上盡多盜名欺世之輩，你雖是名頭響亮，但未必就有真才實學。”
任君麟大笑道：“對！對！是不是贏得我們三人，還須動過手才見分曉！”
這叫初生之犢不畏虎，那黑煞手賴珞名震武林多年，即使是他們三家的長輩高手遇上了，也不敢胡亂開罪他。但任查二人卻毫無忌憚，肆意反嘲。
賴珞心中充滿了殺機，這倒不關任查二人的無禮，而是向鎮行的功力及心計都使他十分嫉妒驚惕，心想如不及早除去，日後又是一個強過自己的高手了。
他又想起了房仲，總覺得沒有多加一掌或是踹上一腳便放心不下，心中盤算了一下，當即決定先得了結房仲這件心事，然後再放手屠殺這三個少年，倘若萬一敵不他們，逃也逃得毫無牽掛。
此念一決，暗中計算雙方與房仲的距離，算定只要能夠用言語分散他們的注意力，趁機躍去，一腳就足以了結房仲這回事。爲求萬全起見，最好出手之時，順帶發出暗器分襲那三人，便可萬元一失，甚至牽掣得他們根本無法施展暗器阻擋自己。
他彎腰撿起一截樹枝，突然間向他們左後側瞪眼道：“什麼人？”喝聲中迅快把樹枝折作三段，抖手發出。
向查任三人只要被他詭計騙得轉眼一望，心神一分，便難躲過他偷襲的暗器。
誰知這三人眼睛轉也不轉，因此瞧得真真切切，一齊及時地閃避暗器。
賴珞佯喝，發暗器以及撲向房仲這些動作一氣呵成，此時人已猶如離弦之箭，疾射出去。驀地一縷勁風襲到，又是恰到好處地取他左胸天池穴。
賴珞只要停得柱撲去之勢，這枚暗器根本就射個空，但賴珞此時焉能煞住去勢，身軀一直趕湊上去，這一來賴珞哪還有餘暇端踢房仲，一提氣加快衝去的速度，同時發掌劈擊暗器。
剎時間形勢已變成賴珞飛越過房仲，落在丈許以外，向、查、任三人則早了一點站穩，個個瞪眼怒視。
查剛火氣較猛，大喝道：“兄弟先會一會這惡徒！”掣出精光閃閃的鋸齒刀，撲了上去。賴珞不等他迫近便自出手，一掌隔空劈去，查剛出手封御，但覺敵人掌力雄勁無比，竟無法迫前半步！
向慎行一瞧這黑煞手賴珞果是名不虛傳，掌力之強一時無兩，不敢再讓查剛獨鬥，以免死在賴珞掌下。當即掣出長劍，大喝一聲，縱上半空疾羚敵人。
天下間只有崑崙派的門人膽敢縱起半空攻敵，黑煞手賴珞對他枯價甚高，迅即騰挪易位，一面出手抵徹。
向慎行使出崑崙派雲龍大八式，當真是矯夭如龍，飛騰迴旋手中長到發出嘶風之聲。加上查剛的鋸齒刀兇猛所劈，只把大名鼎鼎的黑煞手賴珞，攻得招架不迭，竟無還手之力。
向、查二人放手迫攻，這一股銳氣大有三軍辟易之概，一旁的任君麟不住口地喝彩助威，面上也露出一猛躍躍欲試的神情。
雙方看看激鬥了二十餘招，黑煞手賴珞己瞧出這兩個少年雖則武功不俗，但絕不如自己歷料想的那個高明。尤其是向慎行的長到劈風之聲顯示出他的內功火候尚淺，再者，這兩人都同具臨敵經驗不足的弊病，他瞧出敵方虛實之後，心中一定，但仍然不敢立即出奇兵蹈險反攻，這正是賴珞老好巨猾之處，一則多鬥一會兒工夫，可以確定敵人有沒有使詐隱藏起真正功力。二則還可使敵人增長驕意，因此待出手反擊之時，更易得手。
三人又激戰了二十餘招，黑煞手突然間舌綻春雷地大喝一聲，左手封住向慎行劍勢，右手運足全力向查剛左肋劈去。原來此時查剛恰是刀招落空，橫躍開之勢，賴珞的掌力突然追擊面去，宛如迅電奮擊，勢不可當。
向慎行眼見查剛形勢危殆，心中大急，突然間一劍劃空急瀉而下，搶救好友，他這一劃乃是雲龍大八式中“龍吟海裂”這一招的五個變式之一，此式極是深奧奇妙，他一向不曾練好，所以從來不敢使出這個變式。但目下查剛危機一發之際，他一心一意要拯救好友，根本忘了一切，這一來心無雜念，沒有了患得患失之心，這一劍反而使得比所有使過的劍法都高明得多，真是一氣呵成。
黑煞手賴珞聽到長劍嘶風之聲，但覺他這一劍氣勢勁厲無匹，足以開天裂地。這一驚非同小可，迅即一個筋斗翻開去。
饒他應變得快，而且不惜使出這等難看的逃命身法，左腿上仍然被劍氣掃中，褲管盡裂。雖是不曾受傷，但比負傷掛彩還要難看。
任君麟離他最近，把他尷尬氣惱的神情瞧得一清二楚，不由得鼓掌大笑。
黑煞手賴珞激起兇野之性，怒吼一聲，快如掣電般撲向任君麟，雙掌連環劈去。掌力一出，風翻飈轉，聲勢極是驚人。
向慎行大喝道：“君麟須得小心”喝聲未歇，只見任君麟齊膝蓋以上的身軀向後一仰，極是古怪地微微旋轉，恰好超過對方連環雙掌的力遺。同時一伸手，不知如何便抓住賴珞右手腕脈部位。
向慎行查剛二人只瞧得出了一身冷汗，原來任君麟那一下古怪身法，雖然到底是避過賴珞毒手，但當時實是問不容發，險到極點，故此事過境遷之後，他們仍然驚得出了一身冷汗。
他們繼續歡呼一聲，衝將上去，向鎮行喜道：“任家神拿手法天下無雙，果然名不虛傳！”
查剛也大笑道：“早知如此，咱們也不必動手了。”
黑煞手賴珞摹地一掙，脫出任君圈掌握，退開六七步遠，面色極是森冷。
衆人都料不到他居然掙得脫身，齊齊大吃一驚，任君麟頓足後悔道：“我早該想到他功力深厚，單單拿住脈門難以制住，應當趁勢扣穴捏筋纔對……”向鎮行道：“不要緊，咱們再跟他鬥一場！”
黑煞手賴珞其實是仗着數十年精修苦練之功，不惜經脈受傷，硬掙出去，此時一面運功打通經脈間塞瘀的血氣，一面提聚內力，準備再拼。
他已瞧出這三人之中，應以查剛最易收拾，而那任君麟若然不是練得有這等奇異手法，本是最弱的一環，現下寧可設法先擊斃查、向二人，才單對付任君麟。
查剛卻首先揮刀撲去，黑煞手賴珞左手從胸口斜斜伸出，作出封擋之勢，右手掌心貼着胸膛，此時他這隻手掌心已變成烏黑之色，正是運起仗以成名的黑煞手，打算一擊斃敵。
他這一門功夫極是霸道，而且極是耗損真元，因此他不在萬不得已之時，決不施展。尤其是對上功力相當的高手，更不敢使用，以免出手無功時，自身功力便減弱一分。
可是這三位少年好手的功力火候都比他差，因此他只須擊斃一兩人，就穩佔上風。這刻只等查剛刀招逐到，他左手略略一封，右掌迅圓圈推出去。便是他威震武林的黑煞手絕藝。
查剛哪裡知道敵人的殺手這等厲害，刀光一閃，兇猛斫落。
黑煞手賴珞陰惻地冷笑一聲，左手一招“大衍如環”，化解了敵人刀勢。右手運足功力，便待翻劈出去。
驀地感的一聲響處，一宗暗器已經迅急襲到他腹下的石門穴，暗器來到，那一縷勁風已經使賴珞心中大是震撼掠駭，無暇傷敵，本來要翻錐而出的右掌向下一按，恰好按在那枚暗器之上，五指一合，把暗器抓在掌心。
查剛第二刀第三刀連環劈到，賴珞單以一隻左手封架，竟不怎麼吃力。查剛第四刀橫削出去；卻削個空，原來賴珞已施展極快身法躍出圈外。
賴珞嗔目喝道：“是哪一位高人屢屢暗算本座？”
心中卻盤算道：“若是趙嶽楓出現，我掉頭就走！他們見我如此兇橫。勢必料不到我會逃走……”
原來他抓住暗器，輕輕一捏，發覺竟是一截短短的樹枝。不禁大吃一驚，估計發出暗器之人功力，比自己只有更高，而決不會低弱，是以連忙躍出圈外，並且又想到這個隱身不露的高手三番兩次發出暗器，都能預先料中自己下一步的動向，才智之高，又足以冠絕一時。
若非如此，以黑煞手賴珞這等身份，豈會泛起逃命之心。
查剛喝道：“要打就打，不必再牽扯別的人！”任君麟道：“對啊！”
兩丈外的樹叢後忽然轉出一個女子，賴珞只道是文開華，心中剛剛驚凜，驀然瞧明白不是文開華，而是昔日統率羣雄的武宮主武芳佩，登時目瞪口呆。
武宮主微微一笑，道：“賴堂主別來無恙，適間威風神勇依舊，的確是一時高手格局……”
賴珞欠身抱拳道：“宮主大駕幾時蒞臨此地？恕屬下有失迎接之罪！”他何嘗不知武宮主現身江湖的話，就等如反出了鐵柱宮，根本就變成他必須全力擒殺之人，但他目下處境不同，焉敢作立功之想。但望能得因恭敬執禮使她不好意思出手，逃得性命，已是萬幸了。
武宮主微笑道：“我已經是鐵柱宮欲得的罪人，賴堂主何須自稱屬下，再說……”
她沉吟一下，突然面色一寒，又道：“再說我違命重入江湖之事，只有賴堂主一人得知，咱們也不必多鬧虛文，繞彎抹角了！”
黑煞手賴珞那顆心直向下沉，背上沁出陣陣冷汗。心想我在內四堂中雖屬首座，但一身功力只與她不相上下，最吃虧的是她深知自己的招數殺手，而自己卻全不知道她擅長什麼手法。
原來昔年武陽公命武官主羅致這些黑道高手之後，便假借傳以絕藝之名，先考查他們本身武功，此所以武官主對他們的武功不特深悉於心，而當年武陽公更暗暗把這一千高手的破綻及破法傳授給她。此事已是人所皆知，故此賴珞見是武官主，聽她口氣有除去自己以免泄秘之意，這一驚比碰上趙嶽楓還甚。
他除了害怕武宮主的武功之外，更怕她的過人才智，知她平生所謀無有不中，現下既是現身出來，那就一定已經有了佈置，再也難以逃生。
賴珞在心理上如此畏懼武宮主，這場架不用說也是輸定的了。
他嘆一口氣，說道：“在下對老山主忠心耿耿，宮主必定曉得。但只有宮主之事例如你已違命重人江湖此事，在下甘冒死罪爲宮主隱諱。”
武宮主微微頷首，道：“這一點我也信得過你。”
賴珞這時改口不自稱屬下，又道：“倘使宮主要在下隨侍效力，在下亦可考慮。”這話不啻說他爲了武官主，竟不惜背叛武陽公。
向慎行等三人都驚訝之極，武官主心中盤算了一陣，搖頭道：“不行，我須殺了你滅口。”
賴珞黯然地透一口大氣，心想她答的這句話，無疑已拒絕自己多年來的癡心妄想。
他目光閃掠向慎行他們，驀地了悟於心，一陣妒恨激起了他的鬥志，長笑一聲，道：
“好！好！在下總得領略武宮主手段，才能甘能！”
向慎行等三人見他精神陡振，殺氣涌面，都覺得他變化甚快，無不爲之大惑不解。
武宮主自然瞭解他是妒恨向慎行他們，暗想你只是猜對了一半，固然我愛上了向慎行乃是事實，所以不但拒絕你的情意。但主要的還是你天性殘酷，以往蹂躪過不少女人，故此縱然沒有向慎行在側，也決不會容你生還。
她向來城府極深，越是決計殺死此人，外表上越發瞧不出來，只見她面盈微笑，極是嬌豔，緩緩道：“房仲犯了何罪，竟使你不顧多年同事之情。”
賴珞搖搖頭，道：“過去之事說也無用，將來宮主自會知道！”
武宮主點點頭，面色柔緩，毫無動手之意，她直勾勾地望住他眼睛，雙方對視片刻，賴珞眼見如此一個如花似玉的美人已經屬於他人，心中一陣惘然，不知不覺避開她的目光。
就在他目光避開這一剎那間，武宮主雙手輕揚，長袖飄飄飛起，兩點金光從袖影中電射而去，發出勁厲刺耳的風聲。
她突施暗襲之舉，連向鎮行他們也驚訝得哎的一聲叫了出口。
黑煞手賴珞目光一閃，已瞧清暗器來勢。卻挺立如故，不閃不避。但聽砰砰兩聲過處，賴珞左肩及右腿各中了一枚金環，嵌在上面，停了一停，兩枚金環才掉在地上。
衆人無不瞧出武宮主兩枚金環用的是潛蘊之勁，賴珞可能骨頭震碎，但外表上卻沒有傷痕。查剛忍住訝道：“奇了，他爲何不閃？”
向慎行卻覺心中一寒，忖道：“我素聞武姑娘心黑手辣，卻料不到還如此陰毒可怕，談笑之間便出手暗襲，這種心性實是教人害怕！”
武宮主淡淡地向賴珞道：“你不愧是一時高手，一瞥之下就曉得如欲活命只有屹立不動之一途。但我雙環雖然不曾取了你的性命，我仍放你不過！”
賴珞一張嘴巴吐出一大口鮮血，這才應道：“在下有兩個人的消息欲向宮主換取一條殘命！”
武宮主道：“什麼人的消息，你先說來聽聽。”她的神情若喜若嗔，誰也猜測不出她的心意。
黑煞手賴珞道：“第一個是文開華文姑娘的消息！”武宮主眼中閃過一絲驚訝之光，迅即隱沒。
她道：“想不到文開華真是女子之身，這些年來被她瞞過天下之人，可也真不容易！”
賴珞道：“文開華姑娘也是趙嶽楓的情人，這一點想必宮主尚未得悉！”
武宮主許久以來，第一次聽到人家提起趙嶽楓之名，不由得芳心一震，她很想多聽一聲趙嶽楓二字，當下問道：“你說她是誰的情人？”
賴珞道：“趙嶽楓，東海門高手風雷刀趙嶽楓！”
武宮主訝道：“真的？這事我一直都無聽悉，但我勸你最好不要故意聳動視聽！”
黑煞手賴珞道：“若無驚人之事，焉敢以此向宮主換取一命？”
武宮主道：“好吧！你且詳細說來。”
賴珞道：“第一個人的消息是關於文開華，第二個人便是趙嶽楓！”
饒她城府深不可測，此時也不禁嬌軀一震，呵見得趙嶽楓這三個字，在她心中引起何等波瀾。
黑煞手賴珞又道：“天下之人包括老山主在內，都以爲趙嶽楓業已身亡，其實他健在人間，英姿如昔，這可不是空口胡說，在下前此不久就曾親自與他動手。”
武官主道：“這話實在教人難以置信……”她腦海中泛起昔日她潛赴武當派禁地秘府，第一日投以注毒瓜果，讓趙嶽楓食用，次日她到秘府之頂，彷彿瞥見一個人迅即消逝在山的那一邊，她因而暗以爲趙嶽楓已經逃生，不過此事只是懷疑而已，當時她曾苦苦追蹤那人，但還未迫上之時，路上卻碰見了武陽公。
她還清清楚楚地記得武陽公說，倘若武當派之人傳出趙嶽楓死訊，可知武當派有意掩藏趙嶽楓下落，趙嶽楓其實未死才須要掩藏，如若武當派無聲無息，那就是趙嶽楓已死，他們爲了不讓鐵柱宮得知虛實，所以不敢透露出真消息。
其後，武當派果然沒有傳出趙嶽楓死訊，她也深覺武陽公此一推論不容置疑便深信趙嶽楓已死，因此，武陽公罰她把金剛經及愣巖經各抄千遍之後，再出家爲尼，她也毫無反抗之意，一則她不敢反抗，二則她已心細死灰，出家正合心意。
直到英挺灑逸的向慎行闖入她心扉，並因種種因緣湊合，迫得她踏人江湖，她的一顆芳心已經屬於向慎行，如今忽聞趙嶽楓尚在人間，她心中觸發之情也不知是悲是喜？是甜是苦？
賴鉻道：“宮主縱慾不信也不可得，趙嶽楓目下大概還在五十里路之內的地面，文開華沒有跟他一路，大概是在數裡地面之內。”
武宮主道：“你意思說，我只須找到其一，就可以證明趙嶽楓真在人間了？”
賴珞道：“正是此意，良機稍縱即逝，武官主不妨先把文開華找到，她不久以前往這邊去的，此刻她身上穴道尚被在下制住，奔行不快。”
武官主道：“這就奇了，文開華既是趙嶽楓的情人，爲何不跟着他？反而被你點了穴道？”
賴珞道：“內中詳情說來話長，等到講明白了，也許再找不到文開華蹤跡，她武功雖失，智謀猶在，不大容易追蹤得上。”
武宮主忖思一下，頷首道：“這話也有道理。”
向慎行朗聲道：“兄弟甘願代姑娘去追尋文開華下落，請姑娘在此稍候。”
他不等宮主答應，迅即放步向賴珞所指方向奔去，武官主何等聰明，這時不禁一怔，忖道：他見我聽得趙嶽楓在世，便露出魂不守舍之態，故此心中難受，藉故暫時走開，唉……
這一回許多麻煩之事行將接踵而至，尤其是放走了賴珞，他以飛鴿傳書回報宮中，不出數日，老山主會親自趕到，那時節我們全都死無葬身之地了！”
賴珞此時才把前情一說，武宮主方始明白他爲何向房仲下手，同時也相信了趙嶽楓果然尚在人間，他們說話之時，查，任二人已經過去檢查房仲傷勢。
查剛道：“這位兄臺氣息未絕，說不走還有生機！”
武宮主心想救活了房仲的話，武陽公就多了一個欲誅之人，也就是等如多添一點麻煩，此時她心中另有兩個念頭交戰不下，一是縱放賴珞離開。一，是毀諾出手把他殺死，以除後患。
她一時之間難以決定，美麗的眼珠轉來轉去。賴珞呆呆地瞧住她，有點失魂落魄的樣子。
武宮主到底委決不下，見他如此模樣，便道：“你瞧我幹什麼？”
賴珞道：“說出來也不中用，甚且或許會激怒了你！？”
武官主長眉輕輕一顰，道：“原來你心中另有鬼胎，我勸你從實說出的好！”她故意找藉口以便出手取他性命。
賴珞斗然間明白了她的心意，不覺心膽俱寒，道：“宮主若要除去在下。仍須別尋藉口，俗語說欲加以罪，何患無辭，在下力不能抗，只好逆來順受。”
武宮主聽了可就不好意思出手，皺眉道：“別節外生枝，我問什麼答什麼！”
賴珞鼓起勇氣，道：“宮主美眸流轉，顧盼生姿，在下因是暗中傾慕已久，是以不察其中危機，反而憫然神往！”
武宮主怔一下，更加不好意思出手。只聽查剛又大聲道：“行啦，他決計死不了！”想是灌以獨門藥物，挽救了房仲性命。
她暫且不管房仲之事，說道：“我心中有兩個主意，分編爲左右兩號。你且選擇其一，瞧瞧你選中哪一個主意？”
賴珞暗中打個冷戰，忖道：“她心中的兩個主意，我也猜得出來，一是殺我，一是放我無疑，我若是選中殺我的一個主意，如何是好？”
武官主雙手伸出，暗中已決定左手殺他，右手放他，口中道：“你選哪一隻手？”
賴珞站着不動，熱汗從腦瓜子上直流下來，心中極是緊張。
他沉默地瞧了一會兒，她沒有絲毫暗示給他，當下道：“在下不選可不可以？”
武宮主冷冷道：“廢活，難道我願你鬧着玩的麼？快點決定！”
賴珞咬一咬牙，大聲道：“我要這一隻手！”伸手一指，指的卻是她的左手。
武宮主微微一笑，道：“很好！很好……”暗中已運功聚力，準備一舉擊斃此人。
賴珞從她表情上根本瞧不出死神已經在他頭上盤旋，當下鬆一口氣，道：“在下總算得逃大難了，其實呢，在下並不是十分把生死放在心上之人，只不過死在宮主手底，大不甘心，想昔年富主倚我爲左右手，而在下也竭盡心力，不辭艱危窮苦，爲的只是博得宮主嫣然一笑而已。今日若是死在宮主手底，豈能醒目，在下可以走了吧？”
武宮主道：“走吧！”說時全身功力都提聚待用，眼望着賴珞轉身一步步地走去……
她縱身一躍，落在賴珞背後。賴珞感到腦後生鳳，回頭一瞧，見到是她，眼中盡是驚訝迷惘之色。
武宮主突然閣下了決心，嘆一口氣，道：“你去吧！但望能夠爲我略爲隱瞞！”
賴珞毫不遲疑地應道：“這個自然，在下早就擬就好幾種報告的話，總得教老山主一時無暇顧及宮主之事。”
武宮主點點頭，道：“賴兄珍重，恕我不送了！”
賴珞道：“宮主這一聲珍重，在下此生永銘心頭，難以忘記……”他突然轉頭大步走了。但武宮主己瞧見他眼中泛出閃閃淚光。
武宮主怔了一會兒，才動身到房仲身邊，幫忙他們施救。
且說向慎行迅快奔去，一路上小心查看四周形勢動靜，剎時間查看了兩三里路，還無膚兆，他若不是嘔氣要找到文開華，以便從她口中證實趙嶽楓的死活存亡，那時節他便可以把自己與武宮主的關係弄個明白，自然這裡面還有醋意存在，不過自己不肯承認就是。
他繼續奔去，忽見一處山坡旁邊，現出例枝折斷的凌亂痕跡，細細一看，似是曾經掙扎踐踏而致。於是心中一驚，忖道：“敢是鐵柱宮尚有人手，暗中把文開華擄走？”
此念一生，找回文開華之心更爲堅決，於是循跡追去，他空身奔走，自然迅快得多，霎時間又追出數裡。
他彷彿見到遠處，一片密林之內略有異動，所以迅急迫去，一面朗聲叫道：“文姑娘……文姑娘……”