到了御書房,外間空無一人,透過珠簾看向內室,就看到裴元灝一個人坐在裡面,正對着自己面前那杯熱茶上升起的輕煙發呆。
我走進去,向他行了個禮。
他回過頭來看着我:“你來了。”
我往周圍看了看:“陛下,太子殿下呢?”
“他去集賢殿了。他這一次大難不死的回來,朕讓他去跟他的老師行禮。”
“哦……”
他說着,又回頭對玉公公說道:“太子過去多久了?”
玉公公急忙說道:“有半個時辰了。”
他輕輕的點了點頭,然後指了指自己的對面,示意我坐下,這個時候我也不跟他客氣,小心翼翼的坐了半邊身子,玉公公立刻給我送來了熱茶。
我想我和他這個時候身上都涼透了,但兩個人望着熱茶上冒起的輕煙,卻都沒有喝,只是靜靜的望着。不知過了多久,他終於開口,輕輕的說道:“這件事,你怎麼看?”
我沉默了許久,說道:“太子無恙,是不幸中的萬幸。”
“……”
“但吳大人落水,是萬幸中的大不幸。”
“……”
聽到這裡,他的眉頭也深深的皺了起來,臉上浮起了掩飾不住的哀慟和怒意來,我小聲的問道:“太子殿下這一次遇刺,到底是怎麼一回事?行刺的人抓到了嗎?”
他說道:“這件事,朕已經派了人去查。”
說完,他就閉上了嘴。
我看了他一眼,倒有些愕然。
依他的脾氣,誰動了他的人,他必然會勃然大怒,就算不弄出個腥風血雨,但陣仗絕對是少不了的,可這一次,太子那麼驚險的從河南迴來,一個朝廷大員落入黃河中生死未卜,他卻反而很冷靜,之用一句話就結束了這件事。
是他已經肯定了刺殺的人是誰,刺殺的目的是什麼,還是這件事,現在已經不在他重點考慮範圍內了?
感覺到我疑惑的眼神,他也看了我一眼,然後說道:“從今天開始,戶部就會大亂。”
我的心裡咯噔了一聲,擡起頭來看着他。
就在這個時候,外面傳來了一陣腳步聲,小福子從外面跑進來,小聲的說道:“皇上,太子殿下從集賢殿回來了。”
裴元灝精神一振,立刻擡起頭來,我也急忙回過頭去,果然看見念深從外面快步走了進來,而他的身後,還跟着一個熟悉的身影。
査比興!
我有些意外,但又好像並不意外,念深帶着他走到珠簾外站定,對着裴元灝和我行禮:“兒臣拜見父皇,拜見青姨。”
“草民拜見皇帝陛下,拜見大小姐。”
我急忙起身,裴元灝對着他們做了個手勢,玉公公這才撩開珠簾,兩個人走了進來。査比興還是之前一樣,一身布衣,但是顯得十分精壯挺拔,看着我,還衝我笑了一下,我這個時候實在沒有心情跟人玩笑,只輕輕的點了點頭。
裴元灝看了看他們身後:“太保呢?”
念深一聽,急忙說道:“皇上,老師他今天舊疾又犯了,實在過不來,兒臣不忍心讓他再受累,所以就讓他留在集賢殿了。”
裴元灝的眉頭皺了一下。
不過,他並沒有太生氣,或者說這個時候不能把太多的精力放在生氣這件事上,但我也知道,他當然是很希望傅八岱能在這個時候出面,畢竟眼下他身邊的人越來越少,能謀國者未嘗能謀事,能謀事者未嘗能謀國,傅八岱算是個能謀國,亦能謀事的全才,卻在這段日子越來越傾向於蟄伏,如今吳彥秋一走,他再不出面,難免會讓皇帝焦頭爛額。
但幸好——
我擡起頭來看着太子身後的査比興。
還有他。
裴元灝也看了他一眼,冷冷說道:“你這位老師的病,這兩年就一直沒好過,難道是好不了了嗎?”
査比興哈哈的笑道:“老師的病是心病,心結解開了,自然病就好了。”
裴元灝道:“他的心結是什麼?”
這一回,査比興沒有說話,只是轉了轉那雙琥珀色的眼珠,看向我,然後“嘿嘿嘿”的乾笑了起來。
他到底還是剛從書院出來沒多久,帶着學生氣,沒有人敢跟皇帝這樣說話說到一半就自己斷掉。裴元灝看了他一眼,又順着他的目光看向我,臉色越發的不好看了一些,眼看就要發作了,而査比興立刻一本正經的說道:“天下太平!”
“……”
一時間,裴元灝的火氣被哽在了喉嚨口,而我和念深兩個人對視了一眼,都有些哭笑不得。
半晌,他瞪了査比興一眼。
査比興還是嬉皮笑臉的,倒是旁邊的太子念深恭敬的說道:“對了父皇,我們在過來的時候,老師跟兒臣說了一句話。”
裴元灝立刻看向他:“什麼話?”
“老師說,日子不太平,錢要緊着用。”
……
在場的幾個人呼吸都停頓了一下。
日子不太平,錢要緊着用?
這句話,是尋常老百姓家裡常會說的,帶着幾分泥土氣,對於裴元灝和念深這樣身在天家的天子驕子來說,大概一輩子都不會理會到這句話的意思。
不過,傅八岱卻讓太子特地給皇帝帶來這麼一句話。
日子不太平——這自然是指眼下裴元灝面臨的局面,草原的洛什、江南的裴元修,還有四周蠢蠢欲動的那些豪強,以及潛伏在暗處的,他看不到殺機。
錢要緊着用……
這句話,讓我一時有些怔忪,但突然我想起來,就在剛剛,裴元灝纔跟說過的一句話——從今天開始,戶部就會大亂。
對了,戶部是掌管財政的,也就是管錢的,每一年開春,戶部都要進行兩項巨大的工作,一是覈對上年各部的用度,銀錢的流向;二一個,每年的重中之重,就是商討新的一年裡,各部的銀錢的調配,以支持一年朝廷的開銷和運作。
這,是每一任戶部尚書最重要的工作,國家的平衡,百官的調用,甚至於精細到每一個衙門的運作,每一個官員的升遷外放和調遣,都在他們的核算範圍內。
我知道,今年因爲要陪伴太子一同前往河南督查黃河河堤,吳彥秋提前完成了對上一年各部用度的核算,而新的一年的核算,他還沒有開始,也是準備在這一次巡查完畢之後,再回京進行的。
而現在——
我擡起頭來看向裴元灝。
他坐在那裡沒有動,眉頭微微的蹙着,一雙眼睛一直看着眼前那杯已經不再冒熱氣的茶,但看他的神情,好像已經從茶水裡看到了更深的地方——顯然,傅八岱的這句話意義重大。
過了許久,他擡起頭來看向我:“看來,對戶部的事,朕要抓一抓了。”
我輕輕的說到:“皇上聖明。”
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從那一刻開始,我們幾個人就沒有離開御書房。
因爲從裴元灝說完那句話開始,大臣們的奏摺就已經源源不斷的送到了御書房,內容不外一點——新的戶部尚書的人選。
要說他們這樣做,的確沒錯,吳彥秋落入黃河,生死未卜,但不管生還是死,戶部的工作不能亂,開春之後朝廷的各項運作不能斷,這就必須要有新的戶部尚書來接替他的工作,即使現在不提拔這個人,也必須要從戶部,或者其他部調拍人過來,暫代這個工作。
念深打開那些奏摺,開始一個一個的念着上面推舉的人的名字。
戶部侍郎鄭追
御史方同庭
戶部侍郎鄭追
戶部侍郎鄭追
御史方同庭
司經局洗馬高天章
……
眼看着外面天色漸晚,玉公公舉着蠟燭,點亮了御書房裡的幾處燭臺。
小福子還在把外面的奏摺往裡抱,太子也還在繼續念,我越聽,心頭的石頭壓得更沉,也能感覺到坐在一旁的裴元灝身上散發的冷意——這些奏摺十之八九,舉薦的都是戶部侍郎鄭追,雖說尚書出了事,讓一直協同尚書辦差的侍郎暫代其職,這是理所應當,但這一刻,卻不應該有這個理所應當。
因爲這個鄭追,是南宮錦宏的人。
如果真的讓這個人暫代吳彥秋的職位,那朝廷,也就變成他南宮錦宏的朝廷了!
我正要擡頭對裴元灝說什麼,卻看見候在旁邊的査比興大大的打了個哈欠。
我的眉頭擰得更緊了。
他到底知不知道現在朝廷面對的是什麼局面,如此重要的事,他居然能聽得打哈欠?
裴元灝也看了他一眼,也擰了一下眉頭。
不過,他並沒有發作。
念深念了一摞奏摺,自己也皺起了眉頭,轉頭看着裴元灝,裴元灝沉着臉,只說到:“繼續念。”
念深又拿起一本奏摺來:“戶部侍郎鄭追。”
這一回,裴元灝冷笑了起來。
他仍舊靠坐在自己的位置上,指尖輕輕的摩挲着掛在手腕上的那塊玉,也許是因爲玉石溫潤的質地從他的指尖傳到了心裡,他開口的時候也是慢條斯理的:“這看來,還真是衆望所歸啊。”
念深問道:“父皇,還看嗎?”
裴元灝沒說話,小福子從外面又抱了一摞奏摺進來。
“皇上。”
裴元灝回頭看了一眼,淡淡的道:“放在那裡吧。”
“是。”
他把奏摺放到桌上,正要退下,裴元灝道:“南宮尚書的摺子,來了嗎?”
小福子急忙說道:“還沒有。”
“他人呢?”
“聽說,南宮大人自回到府上之後,就一直閉門不出。”
“哦?”裴元灝似笑非笑:“他倒是安靜。”
“可也靜不下來,”這時,一旁的玉公公上前說道:“聽說,有好些位,一出宮就直接趕去了南宮大人的府上,一直在外面求見。”
“那,他見他們了嗎?”
“這倒沒有。南宮大人一回府就稱病了。”
“……”
裴元灝目光仍舊冷冷的。
我在那裡坐了好一會兒了,這個時候覺得腿腳有些發麻,下意識的想要跺跺腳,他立刻就察覺到了,轉頭看着我:“怎麼了?”
“坐久了,腿麻。”
他一聽,纔回過神來,我們已經陪着他在這裡兩個多時辰了,太子和査比興站着,還能動一動,我是一動都不能動,他急忙說道:“你快起來走一走。”
我點點頭,自己扶着桌子站起來,腿麻得差點跌回去,査比興倒是眼疾手快,急忙上前一步過來扶着我,我看着他哈欠連天的樣子,便回頭對裴元灝道:“陛下,民女想要在外面院子裡走一走。”
裴元灝看了看我,說道:“也好,你的病還沒好,老是呆在這裡對你也沒好處。只是,彆着風了。”
“是,多謝皇上。”
我這才轉過身,讓査比興扶着我走了出去。
兩個人走到院子裡,這個時候天色已經完全漆黑了下來,只有屋檐下的燈籠發出的淡淡的紅光,照着我們兩的身影投射在地上。
風一吹,我的精神倒是又清醒了一些,但一回頭,就看見査比興又張大嘴,大大的打了個哈欠。
我忍不住說道:“你知不知道,皇帝今天叫你來這裡,到底有什麼用意?”
他轉頭看着我,眨了眨眼睛。
我忍不住嘆了口氣,然後說道:“常太師已經走了,吳彥秋現在生死未卜,下落不明,朝中不能一家獨大,皇上需要扶持一個人起來,就算不是和南宮錦宏分庭抗禮,但至少,應該能幫助他度過這個難關。”
査比興睜大眼睛看着我,還是不說話。
我又說道:“你有入仕之心,也已經被皇帝看中,爲何這一次,你這麼散漫?”
査比興看了我一會兒,突然說道:“大小姐認爲這一次這件事,和解。”
“和解?”
我微微蹙了一下眉頭。
這件事,今天才剛剛發生,整個朝廷上下都在爲這件事煩惱發愁,甚至可能徹夜難眠,他現在來跟我說——和解?
我想了想,從剛剛那些奏摺,到玉公公說的那些話,南宮錦宏似乎還沒有到被一些事就衝昏了頭的地步,誰都看得出來朝廷的局面要重新洗牌,如果他真的有什麼舉動,就是把自己往風口浪尖上推,且不說常言柏和吳彥秋留下的人要怎麼對他開火,單是他這樣一家獨大,裴元灝也不會坐視不理。
將査比興叫到御書房,甚至想請傅八岱過來,都是這個意思。
現在,南宮錦宏稱病不見人,不上奏摺,像是有意要穩下這一步的。
聽見我這樣說,査比興沒有說話,只是停下了腳步。
“南宮大人,真的是要穩下這一步嗎?”
我一愣,回頭看着他,看見他在離我一步之遙的地方,淡淡的笑着,在低頭看我和他之間這一步的距離,突然腦子裡醒悟過來。
原本,我們兩是並肩一同往前走,這個時候他退了一步,我還沒動,但我就已經是站在了他的前面!
南宮錦宏現在這樣,不是穩,而是在不動聲色中,又進了一步!
我忍不住倒抽了一口冷氣。
這個人,到了這個時候,倒是真的沉得住氣,而且能一眼就看穿大局!
査比興笑着用腳尖踢着地上的一塊小石頭,帶着幾分戲謔的口吻說道:“這一次的事情,沒那麼簡單,這位南宮大人倒是老謀深算,只不過,皇帝可沒那麼好糊弄,如果這一次他不退一步,這件事可沒那麼容易善了的!”
我回想起剛剛裴元灝冰冷的目光,雖然他什麼話都沒說,但那目光中,分明透着幾分殺機。
我相信,他並不想真的動南宮錦宏,畢竟南宮離珠還在,他也明白的說過,自己不能負她,可事到臨頭,我相信沒有什麼是他舍不下的!
想到這裡,不由的一頭冷汗。
査比興看着我的樣子,小聲的說道:“大小姐是不是不舒服?不舒服還是會屋子裡坐坐吧,這裡冷。”
“不用,屋子裡有點悶,我想出來透透氣,人會清醒一點。”
“大小姐不要想太多,這件事——其實解決的方法有很多。”
“哦?”
我轉頭看向他:“比如——”
他對着我一笑:“天機不可泄露!”
“……”
我一口氣差點憋不過來。
這個人,當自己是街頭測字看相的嗎?還天機不可泄露!
我狠狠的瞪了他一眼,轉身往另一邊走去,他嘻嘻哈哈的又追了上來,跟在我的身後,兩個人走了一會兒,他又說道:“大小姐有沒有想過,這次太子遇刺,到底是誰在幕後動的手。”
我沒有回頭,只一步一步的,踩着自己的影子:“我想過。”
“是……那一位嗎?”
我沉默了一下,無聲的點了點頭。
“大小姐可知道,他做這件事的目的是什麼?”
我慢慢的往前走,慢慢的說道:“若太子一死,朝局必然會動盪,再加上皇帝在各地推行新政,得罪了那些豪強士紳,他們若要有什麼動作,整個中原都會亂。”
査比興說道:“可是太子已經安全回來了。”
“嗯。”
“不過,吳大人卻沒能回來。”
“嗯……”
“大小姐難道沒想過,也許他們的目標,並不是太子——或者說,不止是太子,也有吳大人呢。”
“……”
我的心裡一動,停下腳步,回頭看着他。
“什麼意思?”