謝中只嚐了一根豆角，就知道自己輸定了，輸得是體無完膚，再沒有哪怕是丁點兒的僥倖。
一口咬下去，只覺得一種難以名狀的香味直衝腦門，然後遍佈全身所有器官和經脈，並且口中的香味久久徘徊不散。細細嚼下去，菜中的內蘊被釋放了出來，這股獨特的香味迅速填滿了舌頭上的每一顆味蕾。這種美妙無比的感覺，就像冬日午後酒足飯飽棲息於暖陽之下，又像是一股春風吹過了原野，誘得謝中差點將自己的舌頭給直接吞了下去，終於忍不住滑下了一滴清淚。
人在極度激動的情況下會不知覺得淌下眼睛，謝中這次受到如此美味的刺激，終於忍不住失去了常態。
一位已經頭髮斑白的老廚師手捧着半碗燴菜也是喜極而泣，顫微微地來到謝中的跟前，極其激動地說道：“謝師傅……”尚未說出話來，早已經激動得不能自已了。
謝中心中是悲喜交加，低聲嘆道：“劉師傅，你不用再說了。”
劉榮山是“海天酒樓”的首席大廚師，在江城廚界那是和賈一品同樣的權威存在，此時也被莫言的半碗燴菜徹底征服了：“謝師傅，我們做了半輩子廚師，求得就是廚道的真諦，可是廚道的真諦究竟是什麼呢？”
旁邊又一個五十多歲的半邊頭髮已經花白的大廚師接道：“中華廚藝講究的是‘色香味’俱全，可是，可是你看……這究竟是爲什麼？難道我們半輩子的經驗都是錯的嗎？”
手中的那半碗賣相全無的燴菜似乎在極力嘲笑着廚界流傳數千年的真理。如果說美食要求“色香味”俱全的話，那麼這碗燴菜怎麼都不能算得上是美食，但偏偏這碗燴菜就是他們生平所吃過的食品中最美味無比的。
莫言看到幾個老廚師聚在一起長吁短嘆，不禁得意地笑了，這結果早在自己的計算之中，“食精”一出，誰與爭鋒！
輕咳了一聲，莫言來到了幾位大廚師的身邊，裝模作樣了一番然後故作深沉的道：“幾位大師難道還不能明悟嗎？飯菜終究是用來吃的。”
莫言原本也想講幾句滿含哲理的高深語言來擺擺樣子，可是偏偏這時候腦子裡短路連半句也想不起來，硬是憋了半天才講出來了這麼一句。
宛如重錘敲打在厚冰上，一律陽光刺透了重重薄霧，原本正在苦苦思索不得其解的謝中竟然有了一絲頓悟，但是卻又具體說不出來到底是什麼。
劉榮山雙眼一亮，忽然啞然失笑道：“我明白了，我們一直都在追求菜餚的“色香味”俱美，但這樣子反而因爲過於追求旁枝末節而分散了精力，不能集中全部精力提高菜的味道。飯菜最初被創造出來其實就是爲了吃的，只有味道纔是這所有一切中最重要的。”
一個已經六七十歲的老人就這樣子手舞足蹈起來，雖然樣子有點滑稽，但卻沒有人去笑話他，每個人都或多或少地由這道菜中得到了一絲感悟，都感覺到自己的心境也有了不少的提升。
過了好長時間，蔣智鴻等屋中衆人都安靜了下來，這才笑着向謝中道：“謝師傅，你看這場比試……”
謝中苦笑了一聲道：“我認輸。”
謝中這次是輸得心甘情願，心中沒有半點怨恨，這樣味道絕美的菜餚就算是窮自己終生之力恐怕也難以企及。
衆人看着謝中頹廢的神態雖然心中有所不忍，但對於這個結果卻沒有人覺得有所不妥。廚藝這東西就和武功一樣，原本就是招式一出高低立判的。
這場比試原本是在“海天酒樓”內部比試的，但卻在一夜之內傳遍了江城的大街下巷。所有人都知道“海天酒樓”找來了一位廚藝絕倫的大廚師，談笑之間就讓數位大廚甘拜下風，甚至就連劉榮山和謝中這樣的廚道一代宗師也自愧不如。
從第二天早上開始涌進“海天酒樓”的客人問的第一句話都是：“聽說你們酒樓新進了一位大廚師，今天他做什麼菜啊？”
“海天酒樓”總經理辦公室內，伴着一連串的笑聲蔣智鴻掛掉了手中的電話，然後輕過頭對着莫言道：“又一位熟人打電話來問莫大廚師到底什麼時候開始做菜，這都是今天的第三十八個電話了。”
褚麗對着莫言笑道：“莫言現在可以去角逐‘本年度最受歡迎男主角’了，從清早到現在全是打聽你的消息的，現在大堂裡還等着一大堆人呢。”
莫言無耐地擺了擺手道：“麗姐，別再笑我了。倒是咱們酒店的保密工作需要再加強一些了，這是我們的秘密，怎麼就被這麼快地傳出去了。”
褚麗打趣道：“你就扯吧，你當我們這裡是‘中央情報局’啊，其實現在這樣的效果纔是蔣總最想要的，比打廣告效果都好。”
蔣智鴻道：“現在是萬事俱備，只欠東風了。”
這個東風就是莫言做出來的絕美菜餚了，只要莫言開始動手做菜，那不盡的錢財就會滾滾而來，這也是蔣智鴻之所以聘請莫言的最大原因。
莫言覺得現在時機已經成熟，到了該出手的時候了，便摸了把自己的鼻子笑道：“鴻哥這是嫌小弟只拿工資不幹活了。”然後正色道：“若再有人問起，就告訴他們，我明天早上十點鐘出二十份菜。至於價格嗎？每份菜你就賣價五百元吧。”
“五百元？”
褚麗咋了咋舌頭，這菜價放到江城市完全是高得離譜，足足是普通工薪階層一個月的工資。
蔣智鴻笑道：“以莫言的手藝，賣五百元我都覺得虧大了，我看每份菜價至少要在後邊添上一個零纔算勉強夠本。”
蔣智鴻在經商方面有着別人無法企及的嗅覺，憑經驗判斷出就算是定的價格再高，恐怕也會供不應求的，這世界上有錢人還是不少的。
莫言又補充道：“記得告訴他們，明天就那二十份，要買就趁早，要先交錢後買菜。”
誰說飲食業是買家市場，顧客是上帝？
從現在開始這一切規則都要改變，現在就由我來制定規則，你們想吃我的菜，就必須遵從我的規則，所有不遵從遊戲規則的人統統都要被踢出遊戲。
看着意氣風發的莫言，蔣智鴻突然有了一絲迷惘，自己的“海天酒樓”能留住這個年輕的頂級大廚師多久。
（PS：認字作爲一個新人，難免在情節佈局或劇情節奏方面有些不足，歡迎各位書友大大批評指出，認字真心感謝一直關注本書並提出寶貴建議的浩宇大少、龍紹LL1、飄逸黃花菜、第一次回家等等所有關注本書的人。）