付業興說,那天夜裡他進入的,並不是一座古廊,而是一堆條狀或柱狀巨石的交疊體,他恰好躲到了一塊巨石的下方,避過了大雨。但這些石柱到底是什麼,他並不關心。
他只關心那隻罈子。
溫暖的陽光之下,付業興記憶中的夢境慢慢褪去,那些缺乏邏輯的片斷已經不再影響他。他饒有趣味地蹲在地上,拿起那隻罈子,仔細地端詳。
罈子就是隻罈子,付業興沒文化,根本看不出來眉目。但直覺上,他知道這東西應該很值錢,但如果不懂行情,就會在價錢上吃大虧。
懷抱這隻罈子,付業興重新回到了公路上,這時候他的心情也不再像昨天那樣苦悶,冥冥中他感覺到自己此後的命運將不同了,自信在心中油然而生,大模大樣地在路上攔車,想再搭車回城。
他攔住了一輛破舊的客貨車,開車的人就是他後來的老闆。這個老闆開着一家小到不能再小的餐館,爲了節省費用,經常自己去鄉下買新鮮的蔬菜。老闆讓付業興上了車,問他罈子裡裝的是什麼。付業興隨口回答:“是自己家醃的鹹菜。”
老闆又問:“你既然會醃鹹菜,應該也會炒菜吧?”
付業興回答:“當然會,炒菜有什麼難的。”
老闆就帶付業興回到了小餐館,讓付業興當場炒了兩道菜,老闆嚐了嚐,很滿意,於是,付業興就成了這家小餐館的廚師。
雖然老闆滿意付業興的廚藝,可是客人不買賬。兩年之後,老闆突然向付業興提出一個建議:以付業興兩年的薪水,將餐館盤給他。付業興喜出望外,立即答應了下來。此後,付業興就成了老闆。
當付業興接手餐館的時候,那條街上的飲食業競爭已經到了白熱化的地步,所有的餐館紛紛降價,不惜血本地要留住客人。而付業興這裡原本就門可羅雀,此時更不見客人登門。這時候付業興才知道前老闆先知先覺,技高一籌,金蟬脫殼、逃之夭夭了,把付業興拋棄在隨時都會關門倒閉的險境中。
怎麼辦呢?晚上的時候,付業興一個人坐在屋子裡,守着他唯一的家當——罈子,愁眉不展。眼下這情形怎麼辦呢?客人不買賬,會餓死老闆的啊,怎麼別人當老闆都風風光光,等輪到了我,就這麼倒黴呢?
唉!付業興唉聲嘆氣,拿手拍打着罈子:“餐館多日沒有客人,飯菜都餿了,捨不得丟掉,結果客人更不會來了,怎麼這事都攤我頭上了?要是別人家也碰到這事,該有多好啊!”
嘆息過後,付業興就睡下了。
次日早晨開門,就聽見隔壁的小餐館有人在吵鬧。付業興百無聊賴地走過去一看,當時就樂了。原來是隔壁的小餐館拿餿了的飯菜給客人,惹得客人大動肝火。到了中午的時候,又一家餐館的米飯裡發現了蛆,客人盛怒之下,徑直把一鍋飯扣到了老闆的腦袋上。
這條街的餐館,都遇到了麻煩,只有付業興的小門面平安無事。
慢慢地,開始有客人登門,在付業興這裡吃飯,雖然沒見客人臉上有什麼喜色,但畢竟也沒什麼麻煩。付業興的小餐館,終於開始興旺起來。
許多小餐館被迫關門了,卻搬來了新的酒樓,裝修豪華氣派,單是一塊嵌了金字的牌匾,就能將付業興的小餐館壓垮。付業興的餐館再次遭遇危機,入夜,他悲哀地抱着罈子:“唉,如果這些高檔酒樓也遇到麻煩該多好?”
新搬來的酒樓開張之日,就有客人在火鍋裡撈出來一隻死老鼠,結果這家酒樓當天就被封了門。
又有新的酒樓開張了,付業興卻不當回事,只管抱着罈子上牀臥睡。次日早晨起來,他優哉遊哉地出了門,見那家酒樓的玻璃櫥窗盡被砸碎,許多人頭上淌血,正相互攙扶着,一瘸一拐地去醫院。
哈哈哈,付業興仰天大笑。
他終於知道了,自己無意中得到了一隻寶壇。這隻怪模怪樣的罈子,能夠將他心中的怨念轉化爲現實。他渴望別人家餐館的飯菜餿,別人家餐館的飯菜就會出問題。他希望新開張的酒樓出問題,酒樓果然就關門。
而且付業興發現,對這隻罈子許下怨咒,必須雙手撫摸着罈子,而且要用到一定的力度。輕微用力,怨咒就會落到近處的餐館上。較大用力,就輪到遠處的餐館倒黴了。有這隻罈子保佑他,付業興已經沒有了競爭對手。
從此,他獨霸美食街。
這隻罈子,比付業興的身家性命還重要,他將這隻罈子藏在臥室裡,自己就守在外邊的辦公室,寸步也不敢離開。可是萬萬想不到,就在我進來之後,他爲了避免警方發現他起家的秘密,硬起頭皮要跟我去警局,臨走之前不放心,進去看看罈子,卻不想罈子已經不見了,霎時間,他魂飛魄散,就像現在這樣慘嚎起來。
聽付業興講完之後,我恍然大悟,終於明白了葉莉爲什麼會出現在這裡。
她來到海鮮城,一如70年前她出現在威伯家的客棧裡,都是爲了同一個目的。
70年前,她找那個叫卡摩斯的西洋人,是爲了他手中的一隻石鼎。威伯的講述不明不白,更沒有說出那隻石鼎最後的下落,但這次,我卻是絲毫也不懷疑,我比老闆付業興更清楚罈子的所在。
那麼,這隻罈子,是否真的如付業興所說,具有着輻射怨念的可怕力量呢?
只有找到葉莉,才能弄清楚這個答案。
想明白了這些事情,我優哉遊哉地坐下,說道:“付老闆,恭喜你,你中彩了。”
這句話完全是在漫不經心的情況下說出來的。可是話說出口,我的心裡卻怦然一跳。
中彩?
我爲什麼會說出這句話?難道在我的潛意識之中,認爲罈子的丟失對於付業興來說是件好事嗎?
至少他可以逃過卡摩斯的下場,不是這樣嗎?
。