熊九山的反應，從旁佐證了高山河回村後帶回來的消息。
高樹生心中對那謝家的人更是多了一點信心，心裡暗暗有了籌算，等會兒讓高山河帶上幾個村裡的青壯，去那西山裡面請槐花嫂子下山。
村市不大，東西也都是尋常之物，平日裡不值錢，奈何流犯處境艱難，擔心後面路程艱辛，當換則換，免得受苦遭罪。
不過也有流犯根本不參與，一副身無半文的樣子，押差們給啥吃啥，絕不做出挑之事，目光雖然也羨慕地看向那邊，但本着明哲保身的態度，更加把自己藏在人羣之中。
不是人人都像謝家人一樣人多，也不是誰家頭上都有個鬼神之說的壓力震懾着。
龐既明便是其中之一。
一場無妄之災害他攜家眷流放，讓他深刻地認知到，有時候災禍來時是不講任何道理的，也沒有任何公平而言。
人生而不同，更無平等。
世事清明不在，污濁混亂，不是有志之士建功立業的時代。普通人如螻蟻一般，在富貴人的腳下小心翼翼苟活，纔能有一口喘息，仰人鼻息哪有太平可言。
他年少刻苦讀書，十載功名只求治水造福後人，可是有什麼用呢？
當打之年正是爲民做事的年紀，兢兢業業宿在河道邊殫精竭慮，也不如京中貴人口中的一句誣陷之語。
天下哪裡有公道？沒有！
朝廷的人下來混功名，他身爲一個水道小官，根本不在乎，貴人外門亂指揮內行人做事，也不過是混亂一點，只要不傷筋動骨，等貴人們走後，他們這些本地水官努力多做一些補救，還可以挽回一些損失。
可是最怕那種下來，不求虛名走馬觀花走過，非要一心搞番大事業的無能之輩。
跨行如隔山，何況治水這種極其依靠代代水官實際積累經驗的，他師從治水名臣外放水道官，南下治水十載正慢慢摸索到可行之法，跟身旁有志同僚們日夜研究治水新法，一心想把南道年年氾濫的水域整治出一個能防數十年，甚至百年的工程。
他們也知道這種方法，短期內很難奏效，看出功績，與治水主官功績之上毫無建樹，但十年、數十年後，卻可以代代造福後代。
這是他們這些治水官的夢想，幸在主治南域的大人也是有志之士，上下同心正一點一點推進工作，奈何一場突如其來的水災打亂了節奏。
大人領着他們這些屬下撲在大堤上救水，轉移受災百姓，此一時當是同心協力團結合作之際，右相卻帶人南下治水。
他們在河堤上奮戰多日，聽到朝廷來人，欣喜若狂，以爲朝廷後援終於來了！
可是……
在他們看來，水災是上天之怒，是滅家之災。可對一些人來說，這不過是一場潑天的富貴，治災就是致富，功勞就是功名。
恩師以一己之力，救下他們這些下屬的性命，一人命喪刀下。
龐既明躺在潮溼陰暗的大牢裡，看着暗無天日的牢頂，萬念俱灰。
這什麼世道。
做事的人千刀萬剮，花拳繡腿的直上青雲。
他渾渾噩噩的帶着妻子兒女隨流放隊伍出發，一路告誡家人平安最要緊，一家人要平平安安地苟到寮州，旁人不要管，也不要跟押官們起衝突。
嘴上這麼說，心裡卻覺得命運可笑。
謝家外嫁女謝禎追來流放隊伍那夜，他還不知情，第二日還是從身旁的其它流犯口中，得知跟謝禎有關的消息。
聽說對方被莊探花休妻出門，來尋孃家。
龐既明在謝家人羣中，看見了莊旭之妻，謝禎。
他因在水道邊衝撞莊旭，而落得如此境地，卻又在流放隊伍裡，看見莊旭休掉的髮妻。
那一刻，他是真真感受到了命運的無常和嘲弄。
就如此刻，謝家百年盛名，縱然落得流放之地，謝家女也是拿得出銀錢與村人交換路上物資的。
而他觀其它無能流民，個個面容枯槁，麻木地苟延殘喘着。
究竟是哪裡出了問題呢？
龐既明一時想不明白。
妻子看顧着還未睡醒的兒女，見丈夫沉默地望着前面交易的人羣，心裡輕嘆。
龐既明收回目光，從懷中拿出剩下的半塊餅子，遞給妻子。
“你怎麼又沒吃完？”妻子緊皺眉頭。 “不餓，你吃。”
“瞎說！”
“你吃嘛。”龐既明不會說話，應把半塊餅子伸到妻子的懷裡。
妻子眼底溢出淚花，怕丈夫多想，連眨幾下眼生生收了回去。
夫妻二十多年，丈夫心中作何想，再沒有人比她這個妻子更懂了。
她也爲丈夫委屈。
年初新年時，她還記得丈夫趴在桌上，帶着女兒和兒子畫燈籠，寄託新年美好的心願。
他那心願，哪個不知道？
談及治水之事，她那沉默寡言的夫君，總是眉飛色舞，言詞之間都是美好的未來。
後來，他很久都不回家。
每次回來，也是站在廊下望天，臉上掛着愁容。
她端來熱茶暖身，也總能聽他念叨，朝廷爲何遲遲不撥銀，這天要變了。
再後來……
她怕他流放路上想不開。
謝家那位小姐追來時，是她第一次發現丈夫的臉上有變化。
要不是多年的瞭解，沒有讓她往外多想，差點還以爲自家夫君跟他們謝家小姐有何緣故。
龐既明：“那位謝二姑娘，便是莊探花之妻。”
她也愣了。
她也看見謝禎的樣子，甚至還看了很久。
她跟丈夫說：“謝家落難了，莊探花說休妻便休妻，也太無所顧忌了。”
龐既明沉默了一會，說：“太子和右相有心給他介紹其它貴女。”
“這就難怪了。”
“小人做事，蠅營狗苟哪像個人。”
龐既明聽見妻子罵人，難得重新看向自己溫柔循禮的妻子。
“那奸人害夫君如此，我便是入了土也要爬出來多罵他幾句才解恨。”
龐既明那天第一次笑了。
有妻如此，夫復何求。
他龐既明以後，心中只有妻兒，什麼朝廷利益，什麼功名與他都無干繫了。
平平安安堅持到寮州，他要努力攢下一二畝地，日出而作日入而息，照顧好妻子和孩子。
人生不過就是活着，活好活賴有什麼分別。
村市聚集的人羣，漸漸地都散開了。
押官們看管着流犯們陸陸續續回到隊伍裡，整理行囊。
龐既明知道隊伍即將啓程了，輕聲跟妻子說道：“把孩子叫醒吧，咱們該走了。”