單飛、張遼聽到郭嘉以往的功績，都是心中激動。單飛聽得很是入神，暗想當初郭嘉以殺馬特的方式出場，倒實在讓人難以看出這個殺馬特的真正本事。
殺馬特的本事都在頭髮上，可郭嘉真正的本事不只是標新立異的鞋襪，更是因爲他的奇謀迭出。
毫不誇張的說，曹操的江山最少有半數是郭嘉幫忙打下來的。在郭嘉投靠之前，曹操雖算一路諸侯，可身處四戰之地，先敗於董卓不說，和諸侯作戰也是敗多勝少，但自從郭嘉投靠後，曹操就和開了掛般，高歌猛進的連平各路諸侯，一統北方。
哪怕曹操再是貪功，可對郭嘉的功勞亦是不吝讚語，曹操曾撰文稱讚郭嘉道——故軍祭酒郭嘉，忠良淵淑，體通性達。每有大議，發言盈庭，執中處理，動無遺策。
這是對郭嘉的人格和計謀的極高肯定，曹操更贊郭嘉道——自在軍旅，十有餘年，行同騎乘，坐共幄席，東擒呂布，西取眭固，斬袁譚之首，平朔土之衆，逾越險塞，蕩定烏丸，震威遼東，以梟袁尚！
演義說曹操是個疑心很大的人，又說老曹把被子掉在地上故意斬了要給他蓋被的近身侍衛，藉以告訴世人——我可是有超能力的人，你們不要輕易靠近我想要害我。可演義說的這麼疑心的老曹，卻和郭嘉行同騎乘，坐共幄席，並沒有趁機幹掉郭嘉！老曹的疑心病有多大暫且不用考證，但老曹對郭嘉的信任可說是無以復加。在三國中，除了老曹和郭嘉這對CP外，也只有劉備能和兄弟如此了。
曹操在得郭嘉輔佐後事業蒸蒸日上，有人要說應該是衆多謀臣羣策羣力的結果。可在郭嘉逝去後，曹操隨即遭遇了赤壁之戰的慘敗，曹操失敗後痛哭臭罵道——若奉孝在，決不使吾有此大失也！
老曹沒有明說，可潛臺詞卻是，要你們這多人幹什麼？你們這幫人加起來還頂不上郭嘉一個！
衆謀士愧不能言。
後人甚至因此編出“郭嘉不死，臥龍不出”的流言，就是說諸葛亮這麼大的能力，都能呼風喚雨、偷天換命了，可仍遲遲不肯出來幫劉備一統天下，就是因爲忌憚郭嘉的能力。
不過這肯定是杜撰，諸葛亮的用兵能力是經過演義的理想處理，郭嘉的謀略奇策卻是實打實的功績。
這樣一個正值事業巔峰的郭嘉，突然重提當年的約定，說要離去，哪怕單飛聽了，都是難免錯愕。
趙達追憶道：“那時袁尚、袁熙再被司空所敗，逃到了烏桓。司空準備一勞永逸的解決袁氏餘孽，司空手下大多人認爲袁家兄弟和喪家之犬般，胡人好利，見袁家兄弟如此落魄，不見得幫助袁家。司空若是遠征，劉備必定挑動劉表襲取許昌。萬一許昌有失，司空多年的大業可說要毀於一旦。”
看向單飛，趙達緩緩道：“單統領當時若在，不知如何來看？”
單飛半晌才道：“劉表好玄談，一心求安，如今更求長生，如何會浪費氣力一統天下？”在荊州匆匆一見，單飛早看出劉表的私心——劉表自認若能長生，老婆孩子都賣掉都不惋惜，這樣的一個人，有一統天下的機會也絕不會去把握，因爲對老邁的劉表來說，他在荊州那些年，已經和皇帝無異，他更需要的是長生不老！
“劉備雖和司空勢不兩立，不過有劉表制約，恐怕有力難使。”單飛又道。
張遼讚道：“單兄弟倒和郭祭酒當時所言很是相似。”
單飛心道我這不過是馬後炮罷了，只是仗着對歷史進程的瞭解加上點兒自己的言語，和郭嘉一言看透劉表的本性根本不能比。
趙達亦贊，“單統領不但精通土木之術，若論行軍作戰之能，和司空手下諸將亦是不遑多讓。”
張遼更是道：“我早說過，單兄弟若隨司空前往烏桓，殺死蹋頓的事情，絕落不到我的頭上。”
他這般說倒是真心真意。適才親眼目睹單飛驚天之能，張遼知道單飛不但武功更勝從前，只怕某些方面的能力更是深不可測。在他的眼中，單飛不該落魄如此，這才屢次鼓舞單飛，希望單飛能重振旗鼓。
單飛知道張遼的好意，淡笑道：“郭大哥在征討烏桓前和司空提及了往日的約定？”
趙達點點頭道：“司空得郭祭酒建議，終於決定親征烏桓。郭祭酒當夜拜訪司空道——烏桓雖強，不過稱霸北方後驕奢無度的目空無人，若真的行軍作戰，難和曹軍鐵騎比擬，以司空大軍雷霆一擊，取勝本是意料之中。烏桓一平，袁氏兄弟不死亦無可用之力，再不足慮，北方既定，司空進可揮兵南下一統天下，若是時機不夠，亦可坐擁北方數州靜待良機。漢室奢亡敗國，難得司空爲人節儉，可說是北方百姓的幸事、亦是天下的幸事。”
單飛、張遼一聽，暗想郭嘉這種人頭腦靈活，絕不會擁護腐朽沒落的漢室王朝。那樣的話，或許能夠升官發財得點虛名，卻只能增加百姓的苦難。
略有停頓，趙達緩緩道：“司空何等人物，一聽郭嘉這般說，不由臉上變色，問郭嘉爲何像在安排後事般？”
單飛、張遼亦有此感。
趙達又道：“郭嘉這才重提當年的約定，說他自崑崙出山後，有感天下蒼生的悽慘，這才決意幫百姓早些解除倒懸。如今眼看百姓日安，而司空……他那時沒有說下去，只是請司空放他離去。”
神色感慨，趙達道：“司空自然不捨，讓郭嘉容他考慮數日，又請郭祭酒在討伐烏桓時隨軍。郭嘉答應了司空，司空隨即找到了我。”
單飛、張遼心中微驚，想到了曹操當年的密令。
趙達看出他們的擔憂，苦笑道：“你們莫要以爲我真的沒有絲毫的人性，郭祭酒是君子，這些年來，他不求名利、從不爭功，更是屢次幫我，這樣的一個人，我如何會派人去殺他？我既然都是於心不忍，司空更不是此意。”
單飛、張遼心中感慨，暗想郭嘉做人是放浪不羈，卻也是極爲光明磊落，就連趙達這種人物都能感動。
“司空只怕郭嘉有難言之隱，是想讓我找出郭嘉的離去之因。若能爲郭嘉解決難題，不是皆大歡喜？”趙達道。
張遼忍不住道：“趙大人可找到緣由了嗎？”
趙達默然片刻才道：“始終沒有。張將軍可記得，在進軍烏桓的時候，我等雖是行軍頗急，但在易城的時候，郭祭酒還是認爲我等輜重過多，行進太緩……”
張遼點頭道：“郭祭酒認爲我等興兵遠征，若被烏桓知曉以逸待勞，定將陷入苦戰，因此建議我等輕裝簡行的攻其不備。郭祭酒雖是料事如神，可我等輕裝到達無終時，雨季驀地提前，大水蔓延道路，淺不通車馬，深不載舟船，這等惡劣的情況下，讓我等幾乎放棄了前往烏桓老巢柳城的打算。”
趙達緩緩道：“幸得郭嘉及時找到無終當地人，詳細的瞭解情況後，改走一條斷絕已久、尚有微徑可尋的道路。司空親率人馬登徐無山、出盧龍塞，與山谷中行進近五百餘里，這才重反正途，直撲柳城，打蹋頓一個措手不及。不過雖說蹋頓猝不及防，可蹋頓人多勢衆，若非張將軍力斬了蹋頓，讓烏桓羣龍無首，勝負尚未可知。”
單飛暗自奇怪，他知道趙達並非喜說廢話的人，趙達將行軍路線說的這般詳細，又屢次提及行軍征戰的艱苦，不知是何用意？
趙達隨即道：“征途如此艱難，如果早預知這般，司空不見得會再用郭嘉的急行之法，甚至有可能取消征討烏桓的計劃。”
張遼突然拍開了酒罈的泥封，自己倒了碗酒，一飲而盡後，嘴角微有抽搐。他雖驍勇，可每當回憶起當初的險惡，仍舊有些不寒而慄。
單飛微揚眉頭，“趙大人的意思是？”
“單統領難道沒有什麼問題嗎？”趙達突然問道。
單飛不解道：“這次行軍的確兇險非常，不過我應有什麼問題呢？”
趙達神色又變得古怪，“征伐烏桓去年不成，尚有今年或者明年。當初司空擊敗袁紹後再對袁家兄弟用兵，是分爲數載進行的。”
單飛明白過來，“郭嘉行事雖奇，卻很少孤注一擲，征伐烏桓雖是兵貴神速，堪稱奇兵制勝的典範，但也實在過於兇險。”
趙達緩緩道：“不錯，這點極爲奇怪。哪怕事後司空從烏桓迴轉，亦是嘆息此番行軍雖是得勝，卻是蒼天的保佑。郭祭酒本不應該是這麼冒進的人。”
頓了片刻，趙達緩緩又道：“郭祭酒突然變得冒進，是因爲在易城時，突然有客來訪。”
“是誰？”單飛不由問道。
趙達搖搖頭，“我不知道，但那人應該就是知道郭嘉未死的第三人。我在行軍路上，因司空的吩咐，自是極爲注意郭嘉的動靜，在那人見到郭嘉後，郭嘉隨即就對我說……趙大人，我一定要去找單飛了！”
單飛怔住。