“兒子不服。”
崔熊明目張膽跟他頂嘴。
下一秒，茶盞在他腿邊炸開。
崔止眼神陰鷙到駭人：“崔侯白！”
崔熊從地上起身，毫不怯場地直視崔止的眼睛：“父親方纔問兒子是替誰隱瞞，兒子現在也想問父親，你從頭到尾都是知情之人？”
“你早就知道寶君身份不對！”
“若非如此，父親何必多此一問？”
“連你兒子都要被你玩弄股掌之間？”
崔熊起初還極力剋制自己情緒不失控，以免父子倆吵出真火，但幾個問題下來，越說越氣，怨懟情緒怎麼也藏不住，索性不藏了。
崔止不發一語，想聽聽這兒子要說什麼。
崔熊道：“她是誰？”
崔止被三個字弄破防了，氣極反笑，陰陽怪氣道：“你問這個作甚？怎麼，你被你父親玩弄股掌之間，你不能忍，你被個來歷不明的女人玩弄股掌之間，你就能忍了？”
父子倆之間的氣氛更加劍拔弩張。
最終，崔熊先退了一步。
“左右逢源不是次次都能奏效的，父親明面上擁躉國主，暗地裡又給了康國便宜，睜一隻眼閉一隻眼，若想憑這點恩惠就想保住崔氏全族，未免將康國想得過於單純。”
崔熊知道父親的算盤與安排，不外乎就是——父親隱退，他上位，崔氏換了個當家人，日後朝中又有二麋幫襯，一切舊事就能翻篇。
但，真的能翻篇嗎？
崔熊覺得翻不了！
父親跟衆神會關係緊密，實在是不好剝離，而且崔氏體量龐大，牽一髮而動全身！戚國境內又不只有族長這一支，其他旁支也是盤根錯節，康國不動族長這一支，還不能動其他旁支了？怎麼說也是打斷骨頭連着筋的同族血親，如何能分得清楚？一損俱損。
康國此戰表現出來的實力遠超預期。
西南諸國盟軍滿打滿算就撐了不足一年。
這點時間還不夠沈幼梨治理河尹。
“哼，你倒是思慮周全，崔某竟不知自己兒子何時有如此心機了。我再不濟，也比你多吃了二十多年五穀，用不着你勞神憂心……”
崔熊的打算並沒錯。
甚至稱得上縝密周全。
只是，他並不知道崔徽真正立場，更不知道他外祖父崔孝的存在。崔氏跟康國的聯繫遠比崔熊看到的更加緊密。這份緊密能讓崔氏爭取更多時間轉變，從容地全身而退。
提及這個，崔止就有些惱。
他那位老泰山對女婿眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，軟禁他的這段時日不給一次好臉色，一聽崔熊抱病就立馬使喚崔止過來壓陣。
老泰山是怕岳母憾事在崔熊身上發生？
聞聽崔止有把握，崔熊也不再多言。
“她的事情，兒子會去問母親。”
母親崔徽跟遊寶關係極好，許多時候不似婆媳，倒像認識許久的故交。崔熊以前只當二人有緣，但跳出藩籬，真相遠比他以爲的複雜。母親這邊也說不通，他就找二麋。
全家上下，總有一個能派上用場。
崔止看着兒子行禮告退，血壓有些高。
但，還是那句話——
合格的繼承人就一個崔熊。
內心再怎麼氣，崔止還是要捏着鼻子給對方收拾爛攤子。戚國國主被刺殺身亡的消息不能如實公佈，只能推說憂思過重，突發惡疾。又趕上梅夢戰死的節骨眼，崔止心念一轉就有了完美說辭：“正可謂是‘瀟湘水斷，宛委山傾，珠沉圓折，玉碎連城’。”
國主痛失摯友，亡魂失魄。
短短數日病情惡化，撒手人寰。
崔止現身，守將作爲崔氏提拔的門生自然站在他這邊。有着兵權震懾，國主薨逝消息並未引起朝臣動亂。在一衆臣子擁護下，崔止負責處理國主的身後事，推舉繼任者。
“主上剛過身，繼任者一事……”
崔止並不想摻和後面一件事。
但其他臣工不這麼想。
有人道：“崔公，國無君則亂。”
也有人有自己的心思。
他們想從宗室裡面挑一位成年的主君。
礙於先主膝下有繼承人，越過繼承人推舉其他人，容易惹來攻訐。崔止支持就沒問題了：“國一日不可無君，何況是內憂外患的多事之秋？更需主君穩定臣民之心啊！”
崔止對這些話題統統選擇裝聾作啞。
實在糊弄不過去就原地裝暈。
他本身就因爲岳母病故而臥牀不起，現在是強撐着虛弱站出來主持國主喪儀，再加上國主還是他前妻，他受不了多重打擊一病不起也是合乎邏輯的。次數多了，臣工也知道崔止不想蹚這一趟渾水，只能派人來探崔止口風。
崔止可以不加入，但要表態。
不管他們推舉幼主還是推舉成年宗室，崔止都不能表示不滿。否則他們選出人選，崔止再跳出來說不行，那不是添亂？崔止也給了他們吃一顆定心丸，不管新主是先主子嗣還是其他宗室子弟都行，然後繼續當甩手掌櫃。
時局特殊，國主屍體沒有停靈太久。
不過雙七就決定扶靈下葬。
戚國臣工也緊急抓來一位年紀三十多的宗室男丁繼任新主。這位新主在家中風流，被從天而降的大餡餅差點砸懵逼。人在家中坐，王位天上來！世上居然還有這好事兒？
他匆匆上位，立馬封了先主子嗣。
王都收到消息的時候，幾個有子嗣的男寵還想爭權奪利，擁立自己女兒當國主，自己垂簾聽政過一把攝政王夫的癮，奈何前線的戚國文武大臣封鎖先主薨逝消息，導致男寵剛有動作，新主人選已經確定。他們不得不被趕出王庭，帶着各自女兒被保護起來。
與其說是保護，倒不如說是軟禁。
新主上位第一件事情就是派人去和談。
他道：“這一仗先不打了。”
和談使者兩條腿還沒邁出城門，康國這邊派了使者過來弔唁。戚國正值國喪，康國暫時停了對戚國方面的進攻，一心一意攻打戚國盟友。屬於康國的版圖每天都在擴張。
新主被推出來剛幾天就後悔了。
當國主的新鮮勁兒過去，剩下的就是無窮無盡的麻煩。他還以爲自己撿了大漏，沒想到是惹上大麻煩。戚國在上一戰損失慘重，現在要兵沒兵，要將沒將，要糧沒糧……
這一仗還怎麼打？
康國想吞西南？
輕輕一嗦，都不用費勁兒嚼。
國主想用緩兵之計，先服軟示弱換取生存空間和時間，用利益穩住康國。給他幾年時間緩過來，屆時再圖謀其他。這個念頭不能直接說，迫不得已，新主只能找上崔止。
崔止依舊跟新主打太極。
別問，問就是他病得厲害，腦子罷工。
新主吃了兩次閉門羹，正準備去吃第三次，他看到了康國方面派來的弔唁使者，立馬打消登門拜訪念頭，內心涌起被愚弄的恨意。
無他，使者姓崔，崔氏的崔。
崔止二子，崔麋！
一時間，靈堂安靜得針落可聞，不論文武，皆面露仇恨，恨不得將崔麋斬殺靈前！
“這位使者瞧着好生面善。”
一邊說，一邊用餘光觀察崔熊表情。
“確實面善，記得在崔公府上設宴之時見過。說起來，崔公二子似與使者同名？” 崔熊面不改色道：“正是家弟。”
崔麋衝崔止拱手施禮：“見過父親。”
又衝崔熊道：“見過大兄。”
戚國文武包括新主都面容扭曲。
一副吞了蒼蠅的模樣。
崔止父子從未提過崔麋效忠康國！
崔氏父子三人當衆坦蕩承認彼此關係，這倒襯得其他人裡外不是人。崔止兒子投奔了康國又不能證明崔氏也投奔康國？世家子弟多頭下注也不是什麼新鮮事兒了，兩條腿長在崔麋身上，崔止還能管他效忠哪位主公嗎？
崔麋可不管其他人什麼反應。
他拈香敬拜的時候，眼前閃現的卻是其他畫面，心中頗爲感慨——他見過戚國國主十幾種不同死法，也見過她活下來的未來，唯有眼前這種，他的大兄是安然無恙的。
崔麋恭敬將香遞給內侍，再行拜禮。
內心念念有詞，給戚國國主超度。
【死道友，不死貧道。】
【跟兄長相比，您還是安歇吧。】
如果是其他使者前來弔唁，可能有性命之憂，但崔麋卻安逸得像是回了家，大搖大擺出入也不擔心小命。他剛坐下想喝口茶，茶盞就被一隻手奪走：“大哥，我的茶。”
他長途奔襲早就口渴了。
“先別喝，先回答。”
崔麋只能收起軟成麪條的不羈坐姿：“大哥想問什麼？其他都好說，大嫂別問。”
崔熊被噎了一下：“二麋！”
崔麋苦口婆心：“大哥，你清醒一些！”
崔熊道：“我總該找她問個清楚，我跟她這些年算什麼，她難道從無一份真心？”
“算你倒黴。”
崔熊：“……”
崔麋嘆氣：“聽弟弟一句勸，她不是合格的宗婦，當宗婦也太暴殄天物。說句僭越的話，大哥你需要一位賢內助，一個跟你腦子差距不大還願意將你視爲人生第一的。”
大哥在那位心裡都擠不進前十。
崔熊張了張嘴：“……可是……”
他沒有想讓對方當個純粹的宗婦，也不準備將人約束內宅，這些二麋難道看不出？
畢竟是親兄弟，有些話不用張嘴說也知道彼此腦中的想法：“我當然能看得出！但你看上的這位不同啊，我真怕你哪天被她……”
論心眼，大哥是比對方多。
但論果斷，大哥是拍馬難及。
人心都是肉長的，要是尋常少女跟大哥相處這幾年，不說芳心暗許也得心旌動搖，但那位是說棄就棄，二人差距太大了！大哥怎麼比？強扭的瓜，不僅不甜還可能有毒！
崔熊看着弟，弟弟看着地。
最後——
崔熊選擇曲線救國。
“我問，你只需要說是或者不是。”
崔麋心下挑眉。
大哥以爲這樣就能找到對方？
太天真了。
三輪問題後，崔麋發現天真的人是自己。
崔熊對遊寶的真實身份有了大致猜測，心中安定不少。餘光看到弟弟露出一言難盡的神色，他道：“我與父親是不同的，你放心，不會因爲個人感情而影響家族大事。”
遊寶或許是崔氏轉型的關鍵一環。
“……小弟可算知道你爲何會……”
崔麋將剩下的話嚥了回去。
他其實一直很疑惑爲什麼大哥在這麼多種未來裡面都不得善終，花式死亡，現在一看，實在怨不得旁人，只能怨大哥心眼太多，而他招惹的對手又最不吃這一套……
崔熊眸色疑惑：“什麼？”
崔麋語重心長：“真誠一些能活命。”
“爲兄對你還不夠真誠？”
崔麋多少禍事都是自己給抗下的？
他還沒問崔麋怎麼跑到康國陣營呢！
“二麋，你原先不是效忠鍾離女君？陣前並未傳來鍾離女君下落，你們這是……”
崔熊以爲鍾離復是被康國俘虜，乾脆投了康國，連帶着崔麋也被打包入康國陣營。
對於這結果，他不是很意外。
他早就猜測鍾離復跟康國有關係，他父親也是通過此人跟康國在暗中達成了交易。
崔麋硬着頭皮訕笑。
“這個……說來話長……”
見崔麋不欲詳說，崔熊也沒繼續追問，懸吊嗓子眼兒的心徹底落地：“爲兄還擔心崔氏日後的路，卻不知你跟康國有這層干係。有了這層關係，日後處境能寬鬆不少。”
崔麋一聽就知道兄長操心什麼。
繼續訕笑：“大兄，有件事沒跟你說。”
“什麼事情？”
“咱們不是有一位外祖？”
“我們自然有外祖。”
總不能是外祖母一人生了母親舅舅等人。
“小弟也是近期才知，外祖在康國王庭也是一號人物，你擔心的都不成問題。”靠着這幾層關係，崔氏上下有足夠時間全身而退！
落在崔熊耳中如平地驚雷。
“怎麼可能？”
根正苗紅的崔氏跟康國早就暗通款曲？
難怪父親當時還嘲笑自己？
合着父親早就知道了？
崔麋小聲道：“我也是最近才知道，而且——外祖準備跟父親討要你或者我……”
都姓崔，但祖宗不同。
“討要你？”
崔麋強調：“還有你。”
他看到的未來裡面，父親差點兒氣炸。
不管是哪種未來，這對翁婿關係都不好。