正在阿拉伯海劈波斬浪前進的美軍第五艦隊旗艦“艾森豪威爾”號航母上一片忙碌。
“喬治，我們在非洲的第三機械化步兵師已經遭到了毀滅性的打擊，除了後勤支援單位外，所有的作戰單位全完了”正在指揮中心的參謀長馬克.菲茨傑拉爾德海軍少將，一邊看着幾個小時後傳來的非洲戰役最新的詳細戰報，儘管之前已經知道了結果，但是當馬克.菲茨傑拉爾德重新看到詳細戰鬥經過後，還是非常受刺激，他看完後一臉擔憂地對喬治.w.尼克爾森海軍中將說道，“解放軍的戰力和韌勁的確令人難以想象。不過最令人吃驚的是，解放軍總會想方設法留一手，喬治，我擔心這次解放軍的特混艦隊可能也一樣，在對印軍東部艦隊的戰鬥中還留有餘力。”
“他們一定會這麼做，”尼克爾森海軍中將也是一邊看着衛星傳來的解放軍特混艦隊最新位置情報，一邊非常凝重地說道，“印軍兩艘基洛級潛艇居然輕易就被解放軍發現，然後被艦載反潛直升機殲滅，這說明解放軍這支特混艦隊一定有一支爲數衆多的潛艇在護航，印軍潛艇應該是先被前導潛艇發現然後才受到攻擊的，情報部門有沒有將最新的特混艦隊編制信息傳送過來？”
“現在還沒有收到新的消息，這次解放軍在情報方面控制極其嚴格，根據我們的內線情報，所有的艦艇全部都是接受命令就立即出發，使得我們潛伏在艦艇上的一些棋子都完全無法傳遞出消息，根據中情局前期的資料，解放軍南海艦隊的一個039宋級潛艇支隊已經失去消息很久了，我們的新加坡基地設置在馬六甲海峽中的探測裝置曾經偵測到解放軍039宋級潛艇噪音數據，相信這個039宋級潛艇支隊應該就是跟隨特混艦隊的主力。只是令人不安的是，這些039宋級潛艇似乎已經有了進一步的改進，噪音水平下降了不少。”
“解放軍這幾年在不斷地改進他們的武庫，同時也不斷地推出新武器系統，”尼克爾森海軍中將皺着眉頭說道，“他們竟然在很短的時間內就完成了北京級這樣的先進航母，可以想象在潛艇方面他們肯定也不會閒着，不要將目光僅僅盯着039宋級潛艇，要想法搞清楚這次有沒有解放軍的041元級潛艇，據說解放軍已經將所有的041元級潛艇實現了核動力化，這纔是我們特別要擔心的對手。”
由於常規潛艇和核潛艇之間具有難以逾越的速度和潛航時間差異，在體積上也是無法相提並論，這就導致雙方在戰力上有着巨大差異，因此對於039宋級潛艇，尼克爾森海軍中將並不放在眼裡，同7000噸的洛杉磯級攻擊核潛艇相比，2000噸的039宋級潛艇簡直如同一個玩具一樣。
只有解放軍傳說中4000噸級的041元級核動力潛艇，纔會讓尼克爾森海軍中將感覺十分棘手，這種可以一直在海洋中潛航數十天的大傢伙不但很難抓住蹤跡，而且速度很快，如果這次跟隨解放軍特混艦隊來到了印度洋，完全可以對自己的第五艦隊造成重大威脅。
“你說得不錯，喬治，我會命令情報部門密切注意的，不過，我有一種不祥的預感，我們的計劃看起來前景有些不妙啊”馬克.菲茨傑拉爾德海軍少將憂心忡忡地說道，“特別是我們的航母戰鬥羣，如果按照計劃在靠近解放軍500海里外就停下來，我想一定會引起他們的注意和懷疑。”
“這倒是一個問題，”尼克爾森海軍中將點了點頭道，“也許我們應該放慢速度，讓事情看起來不那麼顯眼，我們的潛艇現在到了什麼位置？”
“應該到印度賈母納格爾以西海面，他們提前十多小時就出發，現在基本上應該到了預定潛伏海域，按照我們的計劃，8艘洛杉磯級潛艇將在賈母納格爾到孟買一線以西海域，在主要航道上形成一個是寬60海里、長一百海里左右的s型陣型，就算解放軍特混艦隊屆時有什麼變化，後面的潛艇也可以靈活進行位置調整，確保偷襲能夠成功。”
以洛杉磯級核潛艇的攻擊能力，只要有一艘逼近解放軍特混艦隊航母20海里之內，mk-48adcap重型魚雷和潛射魚叉反艦導彈就會給解放軍航母以致命的打擊，洛杉磯級攻擊核潛艇上的12具導彈垂直髮射管和4具533毫米發射管可不是擺設。
“命令潛艇中隊，一定要小心從事，前面潛伏的潛艇寧肯錯過，也不能貿然暴露目標。”尼克爾森海軍中將嚴肅地說道，經過了這麼多令人沮喪的戰敗消息通報後，在他的心中已經留下了極深的陰影，對於一名高階美軍將領來說，放在幾年前這簡直不可思議，因爲那個時候美軍還是打遍全球無敵手的巨無霸。
美軍第五艦隊移動的速度一下子從20節降低到了10節，當解放軍的軍事偵察衛星將這個情報發送到特混艦隊指揮中心，從艦隊司令薛晨光到參謀長、各艦艦長，都有些吃不準美軍第五艦隊到底是什麼意思。
“薛司令，會不會第五艦隊有些怯戰了？”大夥兒討論了半天都沒有什麼頭緒，“成都號”驅逐艦艦長高陽上校忽然提出了這麼一個石破天驚的假設，讓參與討論的解放軍將領一下子安靜下來。
這個假設實在太大膽了，讓一直習慣美軍強勢的解放軍將領們一時間根本無法接受。什麼時候美軍高級將領居然都有怯戰心理？這不是天方夜譚嗎？
寧靜了一會兒，指揮中心的會議上很快就陷入了熱烈的討論中，儘管大多數艦長都對高陽上校的假設提出了質疑，但是隨着這些質疑被少數接受假設的艦長不斷提出證據進行推翻，在討論了一個多小時，大家忽然發現，高陽上校這個假設竟然大有可能，因爲近來無論是朝鮮戰場還是巴基斯坦戰場，甚至非洲戰場，美軍方面竟然沒有佔到什麼便宜不說，反而吃了不少損失慘重的敗仗！
由於這些大多是陸軍兄弟們完成的，海軍方面還沒有同美軍進行真正的強硬對話，大家都還不清楚到了現在自己同美軍相比究竟在什麼水平上，早期的戰術分析中過多的分析了美軍的優勢，特別是裝備方面的差距，卻有意無意地將自己的優勢忘記。
“大家別忘了，我們的戰區聯合作戰戰術系統，能夠將我們的裝備戰力發揮到極致，可以好不誇張地說，同等火力情況下，戰區聯合作戰戰術系統能夠發揮至少雙倍的戰力，這個在陸軍和空軍戰鬥中已經得到了充分的驗證，或許，美軍第五艦隊懾於陸軍的多次慘敗，已經對我們產生了恐懼避戰心理，這就能夠解釋爲什麼他們在出了阿曼灣後就放慢速度，我看極有可能就是爲了避免與我軍狹路相逢。
要知道，現在美軍在印度洋就只剩下第五艦隊可以使用，如果同我們的戰鬥中第五艦隊有了喪失，美軍現在根本抽調不出新的力量來填補這個空白，這樣，假如我軍以巴基斯坦瓜達爾和卡拉奇港口爲基地，派出數艘潛艇活動，美軍海灣地區的油船和軍隊補給運輸船隊就會失去安全保護傘，對於美軍駐海灣地區的空軍和陸軍以及阿富汗美軍來說這都是極其致命的。要知道美軍對於後勤供應的依賴非常巨大，陸路運輸和空中運輸根本無法支撐他們在海灣和阿富汗數量龐大的陸軍和空軍。”在高陽上校在打開思路後，強烈支持高陽上校這個假設的另外一個“南京號”驅逐艦艦長李洪成上校更是將思路推進到更高的戰略層面。
薛晨光和唐德恩聽了李洪成上校這個假設，禁不住對視一眼，眼神中閃出幾分光芒，看得出，這兩位主官都有些被李洪成上校的假設打動了。
“可是爲什麼美軍第五艦隊還是出動了？按照他們現在的位置，他們隨時都可以在我們靠近巴基斯坦的時候撲上來，我們怎麼知道他們不是在等待更好的戰機？”合肥號驅逐艦艦長麥嘉寒上校反問道，“別忘了無論怎麼說，美軍第五艦隊的艦載航空作戰力量和防空力量仍然遠在我們之上，如果正面傾力一搏，我們戰勝的機會並不是很大。”
“可是現在的問題是，即便我們只有二、三成的機會，恐怕美軍第五艦隊都輸不起”李洪成上校說道，“只要第五艦隊一敗，美軍在海灣的石油利益和在海灣、阿富汗數十萬駐軍的安全利益都將非常危險，相對而言美軍後勤供應萬里迢迢，其後勤壓力比起我軍來說要大很多倍，我們就算這次武器彈藥供應失敗，只要等到冬季一過，通過陸路我們一樣能夠爲巴基斯坦戰場提供充足的武器彈藥。因此，我認爲第五艦隊根本不敢同我們硬拼。”
“那你認爲第五艦隊現在出動完全沒有意義了？這次我們不會遇到什麼風險了？”麥嘉寒上校接着反問道。
“不，我猜他們打的是伺機而動的兩手準備，如果有機會絕對會狠狠撲上來咬我們一口的”高陽上校搖了搖頭道，“這一次我們仍然還有一場艱難的海底之戰，恐怕美軍的核潛艇早就出動了在前面什麼地方等着我們呢，只要我們的航母被他們的核潛艇擊沉一艘，我想他們就會毫不猶豫地撲上來將我們撕成碎片！別忘了以前我們對付美軍航母戰鬥羣的戰術。”
薛晨光悚然一驚，他一路上主要心思都放在如何對付美軍第五艦隊的海空力量上，對於高陽上校提出的潛艇偷襲戰術反而沒有太注意，如今被高陽一提醒，結合美第五艦隊主力現在奇怪的動向，這個可能性的確是非常之大。
如果真是這樣，美軍的這個陰謀還真夠毒辣，不過，現在既然被高陽識破，美軍這個陰謀就註定是東施效顰了！