流雲綺變，清音杳然。
陰陽洞天之外，乍一看似是澄空萬里，青天無垠。但若有修士直線飛遁，有可能上一刻還全無異狀，下一刻卻發現十餘丈內，多出兩個身影來。那二人相對而坐，中分界限，彷彿溪流，好似隔岸垂釣。
而此時的界空之中，縱以天祭器秘寶探測，也決計發現不了什麼諸如“結界”、“禁陣”之類的存在。
由此可見，藏虛二人，道法到了何等地步。
隱宗回書之後，聖教祖庭就歸無咎獲勝的附加條件，立時作一回執。只是當中細則，隱宗並未全盤接受。再議之下，雙方達成共識：在大方向上雙方並無分歧，歸無咎、阮文琴的比鬥照常進行。合約細則，暫且存之，在比鬥結果出來之前，總能周全。
這也是現在宗禮道尊、乙道尊對坐敘事的緣由。
乍一看這安排很是荒謬，如此事涉重大的決鬥，竟爾拖延至比鬥之時才約定勝負條件，簡直不可理喻。但算路最深遠的棋子，本不僅僅需要吻合“智與力”，更須切合天意。層次不到之人，也只得道一聲“不可測度”，終究沒有資格置喙佈局者的深意。
宗禮道尊淡然言道：“道友還是來得晚了。”
乙道尊微笑言道：“動靜如意，不在於早晚。只是在貴派眼中，或有怠慢之意。”
宗禮道尊手臂一提，竟真有幾分神似於“垂釣”的動作。言道：“吾之所謂‘早晚’，不在於禮數。正是從貴派角度，權衡利益而言也。”
乙道尊身軀微微一傾，反問道：“何解？”
灑然一揮手，宗禮道尊笑道：“顯而易見。此番戰況若是歸無咎多佔上風，我聖教權衡之下，又豈會開出更優渥的條件？但若是歸無咎處於下風，料想道友也無心與某在此談笑風生。所以正反權衡，道友似還是在比鬥之前，敲定合約爲宜。”
乙道尊喟然道：“看來此行塵埃落定，乙某是得不到什麼太好的條件了。”
宗禮道尊皺眉思索了片刻，忽地指尖清光浮動，顯化出一道長卷。悠然言道：“止步於此，難以再退讓半步。”
乙道尊將之接過。
一覽之下，卻不由訝然。
誠如宗禮道尊所言，眼下戰局，似是歸無咎佔得上風。那麼聖教祖庭一方，所能許諾的條件，勢必愈加剋制和保守。
他本是做好了繼續扯皮的準備。但是沒有想到，這一卷契書之中，聖教一方讓步甚大，所謂爭執，只是在名實皮毛之處略作調整。其餘隱宗一方所提出的核心訴求，譬如拓界界碑、交流包括神道秘法在內的兩家道術心得、交換珍稀物產等等，聖教一方竟爾照單全收。
宗禮道尊對於歸無咎的表現，的確十分出乎意料；就是乙道尊自己，也覺形勢較預想爲佳。
可是手中這封契書說明了一件事——儘管局面如此，聖教一方依舊對阮文琴有莫大的信心。
乙道尊忽地問道：“何時立契？”
宗禮道尊遙遙一望，沉寂良久，方纔道：“現在還不是時候。”
又道：“就算勝負已分，再補定契約，也不爲晚。貴我兩家，多少還是有些信譽的。”
……
歸無咎需要作出選擇。
儘管不知阮文琴這“守衡”之法能夠持續多長時間。但有一點是確定的：體察阮文琴陣力解散、氣機回攏的過程，她的法力神意，恢復至巔峰境界，尚需一刻鐘上下。
換言之，只消“守衡”之法維持的時間在一刻鐘之上，阮文琴便算徹底扳回了局面。
而歸無咎若在一刻鐘之內破解“守衡”之術，便能一舉奠定勝局。
歸無咎食指向天，氣象昭彰，一觸即發。
阮文琴似乎也感應到了危機，目光挪轉過來，神氣亦爲之一振。
但是就在這將動未動的一瞬，歸無咎忽地掌心一握，臨淵止步。
空蘊念劍固然高明絕倫；但如同阮文琴、御孤乘、軒轅懷這一層次的對手，必然也有驚人手段、存身克敵的底牌。
歸無咎自有信心。即便論道絕頂，各自動用終極手段。空蘊念劍，也當超拔一切，必能奠定勝局。但是指望和低層次的對手交手那樣，一劍既出，無往不利，終究是不現實的。
空蘊念劍的消耗，或許會到六劍？七劍？八劍？……甚至無所不用其極，方能在全無保留的對抗中，一舉致勝。
常理而言，歸無咎不當吝嗇手段。
空蘊念劍雖是屬於使用受限的神通之法，但是和動輒損折數十、數百載壽元的邪道秘術相較，靜候週年的代價，着實算不了什麼。按說是屬於一本萬利的買賣。
但就在歸無咎嘗試作法的前兆，他心頭卻忽地生出感應：“若動用此術，拼得山窮水盡，雖勝不吉。”
空蘊念劍以“誠”、“明”爲本，此間的心意感知，歸無咎信之不疑。
只得另尋他法。
歸無咎忖度良久，終於又尋一策。
在旁觀諸修的目光之中，忽地呈現出一道奇異景象。
歸無咎、阮文琴二人的身影，快速顫動，若隱若現。
先前的比鬥之中，類似的情形似乎出現過一次。那是歸無咎主動使用的手段，歸、阮二人身軀憑空消失一瞬；然後歸無咎再度出現在原地，而阮文琴卻挪轉至百餘丈外。
現在，歸無咎似乎將那一式，重複了十次，百次……
從戰果上看，歸無咎舉動雖繁，卻是勞而無功。阮文琴連身軀之挪動也並未復現，隨着歸無咎一起，明滅之後，重新出現在原地，氣機神意，亦是在以一個不可逆的姿態，緩緩恢復。
誠如歸無咎先前之心念感應。“退步均衡”之法既然搶先使用，“摩羅力境”亦不足以打破平衡。
但是，他依舊持之以恆的重複這一式。
隨着嘗試逐漸頻繁，歸無咎緊鎖的眉頭亦隨之舒展，終於會意一笑。
一般而言，悟通對手道術神通之玄妙，不是一件容易的事。
且不說諸如歸無咎自己的越衡宗三千妙法、空蘊念劍，分別寄託於“通靈顯化真形圖”實體和“全珠”兩件寶物之上。就是等而次之的手段，配合服藥、外煉的神通法門，也不是輕易可以參透的。縱然旁人將修煉秘法原原本本告知於你，受鎖鑰之限，也決計難以成功。
但是也有一類神通道術，難處不在於依傍外物，而在於“構思”和“想法”。一旦豁然貫通，卻解之不難。
“退步均衡”與“摩羅力境”，層次相當，而道理完全相反。
歸無咎將此招反覆使用，不是意在克敵制勝，而是將之當做對照破題的工具。
經由千百次重複碰撞，終於雲破月明。
指尖浮動，一枚小劍周旋，冰晶盎然。
空蘊念劍。
若是如先前計劃，以空蘊念劍硬拼，只怕至少要數劍齊出，才能見分曉。而現在……
冰劍彈指而破。
此間觀戰之人也是有眼色的。雖然空蘊念劍一出，其等察覺不住任何法力波動；但察顏鑑貌，便知這一小劍神通是歸無咎真正壓箱底的絕着。尤其是細心之人調整視角、放大百倍看，更能辨別出那小小冰劍之上，赫然有“歸無咎”三字。
以本人姓名系之，可見其重。
包括馬援等各家嫡傳在內，一時心中無不凜然：看來最終分勝負的時刻，已經到了。
然而，冰劍破碎之後，眼前所呈現的一切，大出其所料。
阮文琴依舊好端端的立在哪裡，氣機如恆。
而她動用的形同空間凹陷的奇妙神通——“退步均衡”，亦一切宛然常在，未有絲毫傷損。
正在諸人面面相覷之際，歸無咎正後方數百丈——相距阮文琴南轅北轍——裡許之外，一枚寬約十丈浮空碎石，忽然瓦解，化成無量碎屑煙塵。這粉碎之象，不似以外力擊破，倒像是草木自然衰朽，紛紛零落。
這一枚碎石，原本隸屬一家名爲“聽音猱”的妖族所據浮峰所有。這一妖族喜動不喜靜。聽音猱族的賓客嫡傳，先前將之搬運空中作爲落腳處，以期在更近的距離觀戰。但是由於“真宏二象儀”和“摩羅力境”剝離時空所產生的衝突造成不適，又棄了此石，返回浮峰將養。
各族嫡傳，無不詫然。
這形似咒法、果真厲害無比的一劍，不去正面對敵，爲何卻用來拿這石頭出氣？
正思量間，那劍意有餘不盡，似乎額外多出幾成力道浮空蕩漾，兜兜轉轉，似乎使得整個空間形成一絲曲折。與阮文琴立身之處的意境，倒是有異曲同工之妙。
孔萱修爲精湛，乃是名列三十六子圖中的人物。不止如此，孔雀一族在空間神通之上，本就有獨到之妙。在馬援、餘荊等人皆未能索解時，她已是看出端倪：
歸無咎並非要專門拿那塊石頭出氣。而是以歸無咎爲中心，阮文琴所處之方位，和那塊碎石恰好形成對稱。孔萱猜想，縱是無有此石，歸無咎也會對着那片“虛空”動用手段，凌空而擊之。
凝神觀察了數息後，歸無咎再起一拳。儼然又是“摩羅力境”的手段，往空蘊念劍擊破的那一個“點”擊去。因爲並無活人爲對手，歸無咎自然也並未消失，神氣剛健之餘，唯有宛若清波餘音的空間之力，伴隨左右。
一拳擊實。
那一絲劍意爆發所營造的幽微曲折之意，被徹底抹平。
再回頭一望，衆人詫然發覺：阮文琴立身處的玄妙氣象，同樣不見。好似雙生牽引，一榮俱榮，一損俱損。
空蘊念劍只是媒介。
求榮反辱，欲進則退。“守衡”之道，攻之愈急，愈促其勢。唯有背道而馳，其勢自解。
歸無咎是以“守衡”的法意，破解了“守衡”。
雖是道理如此，但換作旁人，縱能領悟妙理，但是沒有與“退步均衡”宛若孿生雙子的“摩羅力境”作爲驗證，也是做不到這一點的。
此時，距離一刻鐘至，尚有數息。
歸無咎優勢歷然，難以動搖。