沒有什麼需要準備的東西，兩人直接開車前往12路公交車的終點站。12路公交車終點站已經出城，到了距離a市十五公里一個鄉的路口。於明打電話：“倪秋，我車扔在洋口子這裡，有空幫我開回去。”
“什麼好處啊？”倪秋懶洋洋問：“曼迪有沒有妹妹、姐姐？”
“有，死了。”
“……”倪秋無語。
“回頭請你吃飯。”於明道
倪秋回答：“免了，明天洋山趕集，我準備去淘點番薯，順便開回來。”
於明掛電話問曼迪：“趕過集嗎？”
“什麼叫趕集?”
“有機會帶你去看看，很難解釋。”現代趕集沒了那麼多味道，能買的東西就是自然村村民出來售賣農副產品。於明最喜歡還是趕佛場，十村八鄉的定下一年一次時間，傍晚集體去一座山上燒香，整片山是人山人海，於明和一位小夥伴在草叢中第一次目睹了男女之事，雖然他們那時候根本不知道在幹什麼。
……
一輛出租車開到於明和曼迪面前，出租車司機伸頭問：“星星公司的嗎？啊……於明。”
“嗨！”於明伸手打招呼：“阿毅。”阿毅是於明認識的出租車老司機的女婿。自己先前還懷疑冰雪是不是會充當出租車司機，看來自己多心了。
於明和曼迪上車，阿毅扔給於明一根菸，開車問道：“媳婦？”
“未婚媳婦。”於明問：“去哪？”
“你不知道？”阿毅回答道：“我也不知道，有人扔了五千塊錢，讓我來這裡接星星公司的人，還說了你們穿着。”
看來冰雪在附近觀察來着，於明問：“你不知道這怎麼開？”
“先去建設鎮。快到了他會給我打電話。”阿毅道：“他們說不能問太多問題，你們玩什麼東東？”
“幾個朋友惡作劇，按他們說的做吧。”於明轉移話題：“老錢年前退休吧？”
“退了，現在在家老無聊了，天天到兒子、女兒家串門。”阿毅道：“我們準備湊錢給他買輛國產車，讓他過過癮。”
“哈哈。”於明笑道：“你們真有心。”
阿毅笑笑，看後座兩個青年男女正在貼臉說話，將後視鏡折了上去，不再打擾他們。曼迪貼了於明耳邊道：“車上有竊聽器。”
於明輕聲回：“那就是他們跟蹤在我們附近？”竊聽器多數是有距離限制的。
“恩。”曼迪朝於明耳朵輕吹口氣，於明打個哆嗦。曼迪得意的笑。
一路上，兩人對耳朵聊天，於明很樂意這麼親近美女，曼迪也沒有任何反感的表情或者動作。時間過的很快，快到建設鎮時候。阿毅接到電話，掛電話道：“到平口鎮的國道。”
平口鎮？於明貼了曼迪耳邊道：“平口鎮和別的小鎮不同。因爲當時有國道。所以打造成一個工業鎮。但是由於治理污染，技術落後，加之高速距離比較遠，所以現在工廠基本荒廢。你先睡一會，我估計晚上八點纔會到。”
“恩。”曼迪點頭，單手蜷了於明手臂閉目入睡。表現出的小鳥依人模樣是於明以前從未見過的。
入夜，開車燈，出租車行駛在國道上，距離平口鎮還有十公里時候。有一輛無牌汽車等待路邊，阿毅接電話，將車靠在汽車的邊上。無牌汽車放下一縫，司機遞過來一沓人民幣，阿毅要說話，於明道：“收錢，不要管。”
“恩！”阿毅接過錢。
於明拍拍曼迪的臉蛋：“親愛的，下車了。”
曼迪睜眼對於明笑，下車，於明和阿毅揮手再見。
於明拉開車門，曼迪上車，於明再上車。司機發動車輛，轉頭看兩人，臉上戴了一個死神面具，說話經過了變聲：“你們需要遮掩本身模樣和聲音的道具嗎？”
曼迪微笑回答：“獨立調查人從來不使用遮掩道具。”
“呵呵，有意思。”司機轉頭認真開車道：“邪惡代表蜘蛛，正義代表冰雪，利益的代表獨立調查人，反而是正義和邪惡需要隱藏。”
於明回答：“蜘蛛不需要隱藏，警察沒有他們的證據，他們只是不想去哪都有警察跟隨。我挺佩服你們冰雪的，我很想知道，爲什麼你選擇加入冰雪？”
“冰雪是一個家庭，我們這些人可以統稱爲失敗者，在秩序、法律、犯罪面前，佔據了道理但是卻是輸家的人。這世界需要有人填補法律的空隙，我不做，還是有人會做。我想做點什麼，所以我加入冰雪。你們呢？你們爲什麼加入獨立調查人組織？”
曼迪要開口，於明搶答：“不告訴你。親愛的，他在做心理調查，這位恐怕不是冰雪候選人，而是冰雪正式成員。”
“呵呵。”司機也不否認道：“爲選拔活動做一些事是應該的，放心，你們是獨立調查人新人，三組織的新手會面，我們只是做些準備工作，不會參與其中。”
司機補充道：“我就不沒收手機了，請兩位把手機關機，並且保證在比賽中不使用和外界聯絡手段。你們的手邊有一對無線電藍牙，可以讓你和你的同伴通話。”
兩個小型對講機，還有兩個藍牙，於明和曼迪將手機關機，然後把對講機放進口袋，戴上藍牙試音，音質還不錯。
司機道：“夜路不好開，我們還需要一個小時才能到達，我們準備了簡單晚餐，你們可以先休息一會。或者你們可以玩點遊戲，我保證不會偷看。”
於明害羞道：“人家還是處男，不懂什麼叫車震遊戲。”
汽車一頓，司機咳嗽兩聲，曼迪哈哈大笑。於明拿了曼迪手，於明左手寫字：“司機很可能是女性。”
曼迪沒問爲什麼，因爲於明說是，那很可能就是。於明是怎麼判斷的呢？從司機伸錢給阿毅的動作上猜測的，當然，這不是絕對。
……
汽車停在遠離小鎮的一座工廠，這工廠原本是鍊鋼廠，但是運費漲價和煤礦漲價，導致此廠十幾年前就停工破產，產房中央的空地上長滿了雜草。司機下車，帶領兩人朝前走，一個廠房內透射出一絲光線，走近一看，廠房內點燃了七八根蠟燭，三個戴了小丑面具的人正坐在裡面的椅子上。
除了三個小丑，裡面還有一位戴死神面具穿寬大袍子的人，曼迪和於明進入廠房，大家看了兩人一眼，帶路的司機道：“我就送到這裡，接下來是你們年輕人的事。”說罷，走向汽車，開車離開。
死神走到於明和曼迪面前，遞過兩個牌子，分別寫了四號和五號，死神道：“很感謝你們接受我的邀請。我這裡宣佈下比賽規則，不得和外界聯繫，你們只能內部聯繫，兩組織之間不能互相聯繫、說話。我保證你們在公平的狀態下競技。在廠房裡安裝了十幾處紅外監控器，所有的影像是發給你們老大的，所以這是你們的榮譽之戰。有沒有意見？有意見現在可以提出來。”
於明擡頭看，果然看見一個紅外監控器就在頭頂。死神看大家不說話，道：“很好，我們準備了一些食物，你們可以先用。”
死神從自己位置拿出兩個盒子，放在兩個團體的面前。
死神道：“三道題，獲勝兩局的團體獲最終勝利。盒子裡面有一個對講機一個照明手電，你們將分開答題。”
三個小丑自己拿出食物開吃，於明和曼迪則吃的是死神提供的食物。十分鐘後，死神看大家停止進食道：“開車到達，藉助車燈我想你們對廠區的建築已經有所瞭解，你們將各自前往一個單獨的廠房，哪裡有一個u盤，就是第一道題的題目。”
“等等。”於明舉手。
大家看於明，死神示意：“請說。”
“請先證實藍寶石在你的手上。”於明道。
“要求合理。”死神打開皮帶包，從裡面拿出一個布袋，將藍寶石倒在手上，戴手套的手捏起藍寶石：“在這樣的比賽中，規則不允許我們作假。”
小丑二號變聲聲音問：“我們？”
“呵呵！”死神笑，並不回答：“一到三號，前往綠色屋頂的房間，四號和五號前往有個大樹根在正門的房間，成員必須同時到達，到達後用對講機和我聯繫，我會告訴你們u盤位置的提示。”
三個小丑立刻出門，曼迪也準備好，於明不緊不慢出門。一出廠房，曼迪打開手電筒問：“你還記得位置嗎？”
“記得。”於明另有所思，道：“跟我走。”
三個小丑在不遠處聚集一起商量，顯然沒有記住綠色屋頂的廠房是在哪個方向，於明用英文大聲道：“你說綠色廠房，在東南方向。”
對講機傳來死神的聲音：“最後一次警告，不得和另一個團體有任何的聯繫，我們不需要證據，我們只需要事實。”
“切！”於明腳一勾，向前摔倒，曼迪膝蓋一曲，人半蹲將於明抱住。於明汗顏：“謝謝。”
“太黑了，你指路，我帶路。”曼迪牽了於明手朝前走。