戴琛退回座椅，整個身體陷在厚厚的皮毛之中。猶然掛着淚痕的宮妃異常乖巧地走過來，跪伏在戴琛的腿側，輕輕地替他按摩着。戴琛滿意地看着女子，手指輕輕一捻，她的衣衫立即半開。戴琛的手指輕輕地滑過她溫軟的肌膚，露出異常地享受的神情，只是明暗不定的眼神卻越發地銳利，暴露了他內心的不安。
遠處的廝殺聲越來越激烈。戴琛清楚，這是來自憲兵營第一騎步大隊的戰鬥。他們的使命是圍殺正面突圍的葉重，只有那裡的戰鬥稱得上廝殺兩個字，因爲雙方短兵相接，每一刀都要從對方的身體上砍下一片血肉，這是最原始的搏殺，也造就了戰場上最喧囂慘烈的畫面。
至於另一邊的郭子忠，自從宮廷供奉突兀出現後，戰場已經變得詭異莫測，憲兵營早已退出了戰鬥，他們只能膽顫心驚地遠遠觀察着，這樣的戰鬥根本不能用廝殺兩個字來形容。雷霆萬鈞之勢就隱藏在那貌似中正平和的吟唱之中，雙方不動則已，一動便是狂風驟雨，勝負成敗只在分毫之間便可顯現。
戴琛嘴脣抿成了一字，從廝殺聲可以聽出，圍殺葉重的戰鬥已經到了最慘烈的時候。他已經失去了對郭子忠的控制，那就決不能再讓葉重逃脫了。
對戴琛而言，葉重的威脅要遠遠超過了郭子忠。一旦讓葉重逃脫，戴琛必然面對毀滅性的打擊報復。至於郭子忠，自從斬斷了他在中央軍的手臂，斷絕了他在皇宮的根基後，他已是無源之水，無本之木。只要不讓他回到北疆，就不成其爲威脅。而帝都距離狼城有千里之遙，戴琛有的是機會。
更何況，戴琛不覺得郭子忠還有回去的可能性。那些宮廷供奉詭異的手段讓他也驚懼莫名。他們竟然能夠匯聚普通人類的生命力，幻化出莫測的神威。很顯然，如果在戰場上犧牲同樣數量的憲兵，遠遠無法達到匯聚生命力所達到的效果，尤其是在針對頂尖高手的戰鬥中更是如此。
所以，拋開郭子忠，殺了葉重已經成了戴琛現在心中唯一的執念。圍剿葉重的第一騎步大隊是他麾下真正嫡系的精銳軍隊。這支憲兵營的第一步騎混合萬人大隊，擁有着忠誠的將領，悍不畏死的士兵。對陣明顯猝不及防的葉重，戴琛有足夠的信心擊殺那個給他巨大壓力的男人。但他依然忍不住地緊張，反叛葉重讓他已經站在了懸崖的邊緣，身後便是死地，唯有置之死地而後生。
這種決絕的殺意和緊張的情緒，讓戴琛心中戾氣越來越重。殺，殺了葉重，他的心裡反覆默唸着。他的手掌彷彿鷹爪一般緊緊扣住宮妃溫滑的肌膚，宮裝女子忍不住痛叫出聲。銳爪之下，她的肌膚已是鮮血淋漓。但是戴琛卻渾然不覺，他的心中只有一個字——殺！
忽然，遠處的廝殺聲凌亂了起來，似乎傳來了數聲驚呼。顯然，戰鬥已經發生了巨大的變化。究竟是被對方突圍成功，還是成功擊殺了那個男人？戴琛只覺得自己的心臟已經收縮成了一小團。他發現自己忽然很害怕知道結果。只是那廝殺聲已經越來越稀疏了，戰鬥接近了尾聲，一切都將明瞭，是掉進身後的懸崖還是向前一步——
廝殺聲終於徹底平息了下來。只剩下宮廷供奉那隱隱約約的吟唱之聲和身邊宮裝女子壓抑的小聲哭泣。戴琛重重地吐了一口濁氣，慢慢鬆開了利爪，輕柔地撫摸着手下的女子，宛如安撫一隻擔驚受怕的溫順狸貓一般。
大人，第一騎步都尉，戴珞少將求見。”
“讓他進來。”
很快，一個高瘦的年輕黑衣憲兵軍官快步上樓，約莫在二三十歲的模樣，他手中提着一隻黑色的布袋，臉型頗爲瘦削，神色陰冷，乍一看去，竟與戴琛有幾分相像。此人就是憲兵營第一騎步大隊，少將都尉戴珞，他也是戴琛同父異母的弟弟。兄弟二人父母早亡，這個弟弟便是由戴琛一手帶大。對戴珞而言，戴琛雖是兄長，卻也與父親無異。
戴珞興奮地看着自己的兄長，將手中的布袋一抖，一個人頭滾了出來：“大哥，幸不辱命，葉重已死，人頭已被我割下帶了過來。”
宮裝女子驀然看到骨碌滾動的人頭，忍不住一聲尖叫。本已接近崩潰的情緒終於再也承受不住這種驚嚇，直接昏闕了過去。
戴琛毫不在意地推開昏迷過去的的女子，動作有些僵硬，他的臉色變幻數次後，終於緩緩起身。走到那遍染血漬的人頭前。他半蹲下身體，雙手顫抖，無比鄭重地將那人頭捧起，仔仔細細地端詳起來。這是他一直仰望和敬畏的男人，此前，他從未幻想過能有今天，捧着頭顱的感覺便如同身在夢中一般。然而那張面孔除了略顯猙獰和慘白外，與他平日所見的模樣沒有半點的差異。良久，他終於放鬆下來，沙啞着聲音道：“好，很好！可有漏網之魚？”
戴珞微微一怔，隨即明白兄長在擔心什麼，心中頓時一緊，但他依然老老實實道：“殺了葉重後，他身邊的餘黨開始亡命逃散。那些人都是極其厲害的高手，我雖然全力封堵，但是依然有十餘人走脫。至於大哥你先前吩咐的羅金……並沒有看到他的蹤跡……”
戴琛冷哼一聲，終究沒有多說什麼。那羅金逃走也算不了什麼，哈巴狗而已，沒了主人，除了餓死街頭外，也沒有其他出路了。戴琛所擔心的是，那些走脫的人勢必會將憲兵營圍殺葉重的消息走漏。葉重在朝野之中餘黨衆多，軍政兩方都有着深厚的影響力，很難說這些人裡面有沒有死忠之徒。這樣一來，同樣作爲葉重的黨羽，所有人都知道戴琛背叛了自己的主子，他再想繼承葉重留下的軍政資源，只會成爲一場泡影。
戴琛也知道，這件事情怪不得戴珞。若非郭子忠爆發出難以置信的實力，吸引了大部分憲兵的進攻，也不會打亂他的部署。所謂人算不如天算，本以爲手到擒來的郭子忠到現在還在掙扎，而一直以爲會拼個魚死網破的葉重卻已然授首。世事之離奇莫測，莫過於此！
戴琛沉吟片刻，忽然道：“把親王大人的頭顱送進宮給皇后娘娘瞧瞧。告訴娘娘，文親王已死在亂黨手中。另外，請娘娘頒一道聖旨，將中央軍空缺的二十三名少將任命權交給我們，方便徹底清除叛逆。”
戴珞：“大哥，這恐怕有些難度啊！皇后這女人精明得很，她不會看不出，中央軍雖然已成一團散沙，但根基猶在。她就算手中沒有合用的將領，也不可能將這支足以左右局勢的力量交給我們啊！而且——”
戴琛：“而且什麼，但說無妨——”向來獨斷專行的戴琛對戴珞的質疑毫不在意，甚至還頗有嘉許，顯然心情不錯。
戴珞：“而且——中央軍那些中層軍官向來和憲兵營多有衝突。現在帝都城中流言蜚語衆多，我看就算皇后矯詔讓出任命權，我們的人也不能讓那些中層軍官信服。除非連這些中層軍官一起換掉，但這樣的中央軍毫無戰鬥力可言，完全成了累贅——”
戴琛：“很好，能想到這個地步，的確長進不少。你沒有說錯，皇后娘娘的確不會同意這件事情，中央軍也一定不會聽從我們的指揮。”
戴珞：“那大哥爲何還要——”
戴琛：“記住，一件事情的成敗對錯，並不是絕對的。一個計策或分析在一個場合下正確，卻未必能適用於別的場合。如果僅僅針對我們和皇后之間的合作和博弈，你的說法或許是對的。但是若看得更高更遠一些，你的說法卻有失偏頗。”此時，戴琛更像一個尊尊教誨的兄長，而不是一名殘忍冷血，野心勃勃的獨*夫。