從最低級的下士，一躍成爲衆人羨慕的上校，雖然還沒有正式接到軍部通知，但林楚已經在計算自己退休後能得到多少退休金了。事實證明，他這一次救援田楷的冒險舉動，雖然暴露了他掌握的實力，但也爲他贏來了一個翻身的契機，而且很幸運的押中了盤口。
實際上，僅僅在田楷議長離開圖騰星三天之後，一封由議會和軍部聯合簽署的文件就被快速送抵圖騰星。履行了自己的諾言，田楷議長順利說服了議會和軍部，不僅正式晉升林楚爲聯盟上校，同時也簽署了圖騰星最高長官的任命書。
有了這份已經被公開宣佈的文件，林楚終於放下了最後的擔憂，帶着十名暗影小隊的精銳成員，大搖大擺的返回了聯盟首都。當然了，爲了安全起見，莉亞和陳若琳仍然率領着其他隊員，駕駛着一艘星艦獸隱藏在星海中，一旦情況不妙就前來救援。
而正是有了這樣的準備，當楚櫻號緩緩降落在首都機場時，林楚纔敢若無其事的舒展着懶腰，悠然自得的走出了艙門。不過幾秒鐘後，等他看到眼前的場景時，卻不由得吃了一驚。此時此刻，機場中的列隊歡迎者竟有數十人之多，而帶隊的竟然是韋斯特，那位曾和林楚並肩作戰過的豪爽少將。
“開玩笑吧！讓一位少將來迎接我？”難以置信的擦了擦眼睛，林楚簡直懷疑自己的視覺出了問題。這種隆重歡迎的程度，即使用來迎接聯盟副議長也足夠了，可是現在居然用來歡迎一個上校……即使這個上校掌握着不可小覷的實力，但也還是太過了！
“林老弟，好幾年不見，看你的樣子好像很滋潤啊！”沒等林楚回過神來，那位韋斯特少將已哈哈大笑着，張開雙臂迎了上來。林楚微微一笑，也同樣張開雙臂迎上來，還了對方一個熱情的擁抱，雖然說，如今這聯盟中可以信賴的朋友並不多，但這位向來豪爽又曾放走猿人的少將，卻是可以值得信賴的，至少不用擔心他在背後捅刀子。
實際上，從韋斯特的笑容來看，那其中也沒有絲毫的做作。大概是看出了林楚對這種籠罩歡迎場景的疑惑，他乾脆重重拍着林楚的肩膀，大聲笑道：“別奇怪，這是田楷議長親自決定的，好象說要補償你前幾年受到的委屈，所以特地派我來歡迎你。”
“是這樣，那還真的要謝謝田楷議長了！”林楚笑吟吟的點點頭，心裡卻暗自轉動着念頭——這件事真的這麼簡單嗎？田楷就算面子再大，也無法命令軍部這麼做……所以，韋斯特居然會來迎接自己，這裡面是不是還有軍部某些人的命令？
“對了！我還準備了一份禮物！”就在這時，韋斯特突然拍了拍額頭，露出了頗爲怪異的笑容。沒等林楚詢問，他就突然移開寬大的肩膀，向後做了個“請看”的手勢。愕然無語的搖搖頭，林楚不禁順着韋斯特的目光望去，只是一瞬之間，他突然僵硬在原地，緊接着無法抑制的顫抖起來……
在列隊的人羣中，英姿颯爽的身影顯得如此清晰，那張幾年來只能在夢裡見到的玉容，此刻正帶着溫柔的微笑，含情脈脈的望向這裡。幾秒鐘的愕然之後，林楚突然情不自禁的低呼一聲，直接撲了上去抱住了蘇櫻。
心滿意足的大笑着，他抱着蘇櫻原地旋轉了幾十圈，直到頭暈眼花時才緩緩停下。而與以往在公衆場合的矜持不同，這一次蘇櫻沒有任何猶豫，就這樣鑽進他的懷抱，幸福的微笑着。這種浪漫相聚，頓時讓那些見慣了冷美人的士兵們目瞪口呆，簡直不敢相信自己看到的場景。
“我回來了！”看着蘇櫻那幸福的明眸，林楚就這樣簡簡單單的說了四個字，卻已經代表了所有的心意。迎着他的柔和目光，蘇櫻輕輕踮起腳尖，在他的臉頰上溫柔一吻，然後重新鑽入他的懷抱，許久都沒有再多說一句話。
這一刻，全場竟是鴉雀無聲，數十雙目光聚焦在這對幸福的戀人身上，誰都沒有多說什麼。許久的寂靜之後，還是韋斯特終於輕咳一聲，打斷了這浪漫的情景：“阿楚、蘇上校，你們看我們是不是先離開這裡，田楷議長和蘇雲中將還等着……”
被他這麼一提醒，蘇櫻總算想起自己還在林楚的懷抱中，即使她剛纔如此的真情流露，但終究是個未曾出嫁的少女，此時不禁滿面紅暈的嚶嚀一聲，連忙離開了林楚的懷抱。在韋斯特那若有若無的笑容中，衆人當即登上了幾輛貴賓專車，沿着機場大道緩緩駛向議會。
重回故地，林楚自然心情大好，更何況身旁還帶着漂亮女友，說是衣錦還鄉都可以了。只不過片刻之後，等他注意到窗外那熙熙攘攘的遊行隊伍時，卻不由得微微皺起眉頭，愕然道：“小櫻，這是怎麼回事，我記得首都以前沒有這麼熱鬧的吧！”
說是熱鬧，其實倒不如用喧鬧來形容更爲合適，此刻的首都長街上，數千名市民正揮舞着旗幟，一路振臂高呼的向前涌去，看他們所去的方向似乎正是聯盟議會。而在這遊行隊伍的兩旁，成千上萬的市民都在呼喝鼓掌，不時還有人加入到遊行隊伍中。從整體上來說，所有人都顯得熱血激昂，似乎遇到了什麼很大的事情……
“你還沒有聽說嗎？”聽到林楚的詢問，蘇櫻不由得怔了一怔，隨即卻又皺起眉頭來：“對了，你剛剛從圖騰星迴來，不瞭解情況也不奇怪。這件事，其實說起來還和田楷議長遇襲有關，你知道最終的調查結果指向誰嗎？”
“誰？”林楚怔了一怔，不禁脫口問道。但是緊接着，當他看到遊行隊伍打出的標語時，卻頓時恍然大悟的低呼道：“什麼？是聯邦帝國？難道說，上次襲擊田楷議長的類人機獸，是聯邦帝國的間諜機構？”
“看起來，是這樣……”蘇櫻和韋斯特彼此對視一眼，不約而同的露出一絲苦笑。看着他們的無奈表情，又注意到那句話裡的勉強意味，林楚不由得愕然道：“怎麼了？什麼叫做看起來是，難道這其中還有隱情？”
“隱情？我們也無法確定有沒有隱情，但你看看窗外的那些市民，你不覺得很可怕嗎？”蘇櫻嘆了口氣，看着窗外那些狀若瘋虎的市民，輕輕搖頭道，“就在田楷議長遇刺的同時，首都又連續發生了幾次暗殺事件，甚至還出現了大規模的爆炸案。而這一切的調查結果，都指向了聯邦帝國，進而導致市民的情緒失控……”
“所以？”林楚怔了一怔，他卻沒想到情況會惡化到這種程度。韋斯特緊緊皺眉的冷哼一聲，低沉道：“所以，現在整個聯盟的復仇情緒都被調動起來了！這幾天來，大量的市民涌上街頭示威遊行，要求議會批准對聯邦帝國開戰。更可怕的是，就在昨天，軍部的十二位高級將領也公開發表聲明，宣佈支持市民的要求。”
“軍部的十二位高級將領？”林楚吃了一驚，愕然看着韋斯特道，“那麼，少將您也在其中嗎？還有蘇櫻的父親，是否也贊成對聯邦帝國開戰？”
“恰恰相反！唯一保持冷靜的，也就只剩下我和蘇雲中將了！”韋斯特輕輕搖了搖頭，迎着林楚的詢問目光，滿臉正色道，“身爲軍人，我和蘇雲中將都以保家衛國爲己任，當然堅決抵抗任何勢力對聯盟的入侵。但這不代表，我們支持主動對聯邦帝國宣戰，畢竟帝國的軍事實力在聯盟之上，更何況這件事的真相……”
雖然沒有繼續說下去，但韋斯特和蘇櫻的那種表情，卻自然逃不過林楚的眼睛。所謂的官方調查，其實結果總是非常的“業餘”，或者說只要有心人稍微推動，調查結果就會偏離真相。換句話來說，如果這件事真的只是一個陰謀，那麼最大的得利者就是……
“吉澤副議長？”輕輕吐出這幾個字，林楚和韋斯特、蘇櫻彼此對視一眼，同時露出瞭然於胸的表情來。毫無疑問，藉助現在聯盟的這種憤怒情緒，向來支持聯盟軍事擴張的吉澤，正好可以藉機聯合軍部，進一步擴大自己的影響力。實際上，這次軍部的十二位高級將領會公開支持市民的開戰要求，只怕也與吉澤的暗中鼓動脫離不了關係。
“如果只是這樣，那倒隨他去了，但現在的問題在於……”苦笑着搖搖頭，韋斯特的神情變得更加凝重，卻又帶着幾分憤憤，“阿楚，你不知道吉澤做了什麼！那個混蛋，居然鼓動議會通過法案，授予蜂組調查清剿的權利，搞得聯盟現在人人自危！”
“蜂組？那個情報部門？”林楚怔了一怔，不由得臉色微變。雖然他在軍隊中只是個小人物，但這個向來名聲不太好的情報部門，卻還是聽過的。據說，這個蜂組最早成立的目的，是爲了收集情報，但後來卻漸漸變成一個獨立的間諜組織，同時擔負起反間諜的任務，漸漸變成類似地球時代的“錦衣衛”組織。
在過去的幾十年中，凡是被這組織找上門的官員和將領，其結果都是相當的悽慘。甚至聯盟上層還流行着一個笑話，據說某位官員被逼急了的時候，賭咒發誓說“如果是我做了這件事，就讓蜂組約我去喝茶”。而僅僅從這個笑話裡，就可以看出蜂組的威懾力和恐怖名聲，好在它一直受到議會的直接管轄，所以倒沒有太多的冤假錯案，但現在有了議會的全力撐腰，恐怕一場腥風血雨就無法避免了。
“難道，田楷議長就沒有影響力了？”隱隱猜到這中間的內情，林楚不由得心中震動，卻又忍不住問道。即使這幾年來實力此消彼長，但田楷終究還佔着聯盟議長的位置，怎麼可能看着吉澤這樣興風作浪卻毫不阻攔？
“田楷議長……他現在恐怕也出不來了！”無奈嘆了口氣，韋斯特頗爲憤怒的低喝道，“上次遭遇類人機獸襲擊時，田楷議長稍稍受了點輕傷，我們本來以爲那只是普通傷勢，卻沒想到其中還隱藏着毒素。所以，議長這段時間都在安心養病，議會幾乎完全交給吉澤副議長來管理。”
“好毒的連環計，果然是一環接着一環，叫人防不勝防！”林楚聽到這番話，不由得大爲驚愕，隱隱覺得情勢有些不妙了。不過緊接着，他看了看滿臉憤怒的韋斯特，突然恍然大悟道：“少將！那麼您之所以親自來迎接我……難道說，是打算把我拉到你們這一邊？”
“不是我拉你，而是你本來就應當站在我們這一邊！”韋斯特倒也不否認，若有所思的看了蘇櫻一眼，正色道，“阿楚，如果襲擊田楷議長的事是吉澤指使的，那麼你就等於破壞了吉澤的計劃。最重要的是，因爲你和小櫻的關係，你現在已經被吉澤看做是蘇雲中將的人，你覺得吉澤還會放過你嗎？”
“這個……”林楚怔了一怔，卻也不得不承認韋斯特說的有理。但是沉吟了幾秒鐘，他卻又無奈攤開雙手道：“可是，我這種小人物，又能夠做什麼？好吧，我很自戀的說，我確實有點實力，但是這點實力拿來自保還湊合，真要和吉澤對抗，就等於螳臂當軍。”
“我們也沒指望你立刻發揮作用，但現在能夠多一個朋友，總不是壞事吧！”韋斯特似乎早就知道林楚會這麼說，又拍了拍他的肩膀，緩緩道，“更何況，你也不要太小看自己的能量……據我所知，商會聯盟和你的關係不淺，那位趙執事的孫女和你也走得很近！”
“我倒，你們還真是八卦啊！”聽到這種帶着玩笑意味的話，林楚不由得愕然無語，卻又隱隱爲韋斯特的情報收集能力而驚訝。不過緊接着，當他注意到蘇櫻那略顯不滿的目光時，卻立刻舉起雙手大呼道：“冤枉啊！我一向都是把妮可當妹妹看，從來沒有打過她的壞主意，天地良心，我比竇娥還冤！”
“信你纔怪！”蘇櫻輕輕掐了他一把，小女人的吃醋模樣倒是頗爲可愛。不過緊接着，她就正色提醒道：“阿楚，你回來了我很高興，但你一定要多加小心。不僅僅是要小心吉澤副議長，也要小心蜂組，那些傢伙的陰毒還要勝過吉澤。尤其是蜂組的負責人加諾上校，那傢伙比瘋狗還要瘋狗，比毒蛇還要陰險，如果讓他抓住你的漏洞……”
“啊？那不是第二個甘司？”頗有心情來開玩笑，但林楚雖然笑吟吟的胡扯，但心裡卻也提高了警惕。但就在此時，平穩前行的專車突然一滯，毫無徵兆的急速剎車。林楚正在思考，差點直接飛到前排去，但還沒等他明白過來，就聽到車外傳來輕輕的敲擊聲，緊接着一張削瘦的臉已貼在車窗上。
這是一張相當令人反感的面孔，雖然並沒有非常醜陋的地方，但削瘦的臉頰卻長如絲瓜，怎麼看怎麼不協調。而比起這張長臉來，那雙狹長的眼睛更是泛着幽暗光芒，令人一看之下就聯想到毒蛇，而且是那種隱藏在草叢中隨時會躍起咬人的毒蛇。
“加諾？還真是說曹操曹操就到！”微微皺起眉頭，韋斯特帶着明顯不滿的神情，重重推開了車門。迎着他非常反感的目光，一身黑衣的加諾上校卻依舊是滿臉笑容，似乎完全沒有意識到自己不受歡迎：“韋斯特少將，真的很巧，我們居然在這裡見面了！”
“巧嗎？我寧願永遠不會有這種巧事發生！”冷冷的吐出幾個字，韋斯特陰沉着面孔道，“有什麼事嗎？如果沒事我就告辭了，我可沒有時間陪你磨牙，我正要帶着貴賓去見田楷議長和蘇雲中將。”
“唔！所謂的貴賓，難道就是這位林楚下士……不，應當說林楚上校纔對！”若無其事的摸摸下巴，加諾上校緩緩轉頭望向林楚，突然微微露出陰險的笑容來，“林上校，謝謝您的稱讚，我爲自己能和甘司議員並列而感到榮幸。”
一瞬之間，全場鴉雀無聲，就連林楚也不由得怔了一怔。但僅僅幾秒種後，韋斯特突然勃然大怒，一把抓住加諾上校的領口喝道：“混蛋！你居然敢在我們的專車上裝竊聽器，誰給你權力這麼做？”
“別激動！別激動！”依舊保持着笑容，加諾輕輕拍着韋斯特的拳頭，又從懷裡取出一份文件，“我剛剛從議會得到了授權！由於聯盟內部可能潛藏着很多帝國間諜，所以從現在起，蜂組將有權對任何有嫌隙的目標進行調查，包括韋斯特少將您在內。”
“他媽的，你再說一次，你說誰有嫌疑？”如果比起毒舌的水準，韋斯特顯然不是加諾的對手，被這麼一激立刻就爆發了。眼看着雙方就要肉搏，林楚連忙上前一步按住韋斯特的拳頭，若無其事的笑道：“少將，不要爲了這種事情生氣，不值得！在我看來，既然問心無愧的話，就算有幾條狗跟在後面也無所謂，大不了我們丟幾根骨頭給它們。”
“好極了！我就欣賞這樣的態度！”沒等韋斯特回答，加諾就毫無怒氣的拍拍手，笑吟吟的讚賞道，“林上校，其實我早就聽吉澤副議長提起您，果然是聞名不如見面……聽說，您在圖騰星發展得非常好，而且和商會聯盟走得很近？”
“喵喵的！爲什麼好像每個人都知道我和商會聯盟的關係了？”這是林楚今天第二次聽到這句話了，但他也只能若無其事的笑了笑，神情自如道：“不可以嗎？有哪條法律規定聯盟上校不能和商會聯盟有來往？”
“當然可以，但是……”若有所思的頓了一頓，加諾突然意味深長的放緩語調，“但是，我聽說您還賣了機獸技術給他們，而且圖騰星的機獸技術也發展得很好。說真的，我很好奇，您從哪裡得到這麼多先進的機獸技術？”
“這不奇怪，我原本就是一個機獸研究員，雖然是業餘的！”對於加諾的敏銳觀察力，林楚不由得暗自心驚，但他早就在回來首都之前想過這個問題，此時當然按照原本所想，若無其事的回答道。
“是這樣？還真是令很多專業研究員慚愧啊！”象毒蛇那樣緊緊盯着林楚，加諾似乎想從對方的表情中，查找出一些破綻。但幾分鐘的僵持之後，在確定沒有任何收穫之後，這位蜂組負責人終於微微頜首道：“好吧！雖然很想和您再聊幾句，不過我現在有很重要的事情，只能期待下次再見了，我想那不需要很久的。”
這麼說着，滿面笑容的加諾突然板起面孔，掙脫了韋斯特的束縛向前走去，就算是翻書也沒有他的翻臉速度快。韋斯特怔怔的站在原地，直到看着加諾走出十餘米遠，這才高聲喝道：“加諾！你不要以爲你有吉澤撐腰就可以亂來，一切都要講證據的！”
“謝謝您的提醒，我會注意的！”加諾突然轉頭看着韋斯特，若無其事的揮揮手，露出了陰森的笑容，“因此，我現在就去收集證據……”
“什麼？”韋斯特怔了一怔，不由得脫口問道。但在他的疑惑目光中，加諾卻已經帶着幾個部屬大步離去，只留下那陰險的笑聲，依舊迴盪在空氣中。這一刻，即使韋斯特自覺行得正坐得直，但也不由自主的打了個寒噤，隱隱有種非常不詳的感覺。
“證據？”輕輕念着這個詞，林楚微微皺起眉頭，和身旁的蘇櫻彼此對視一眼。這個普普通通的詞語，此刻卻如同漫天烏雲，在他們頭頂投下了陰霾。也許不需要多久，這烏雲就會轉化爲電閃雷鳴的大暴雨，只是不知道被雷電擊中的將是誰？