即使丸子重新變爲小章魚,即使它鳴叫着跳入林楚的懷抱,蘇櫻卻還是很難接受這個事實。一隻等同於廢物的A級獸,不僅能夠變身爲強殖獸甲,而且具備了超過D級機獸的戰鬥力……而最令人難以置信的是,它剛纔的攻擊完全是出自自我意識,這是完全違背機獸非生命體本質的!
“我有點懂了,爲什麼福特教授要你帶它來!”長長舒了口氣,蘇櫻望向丸子的目光,已經與之前完全不同。林楚順手將丸子扔上肩膀,笑眯眯的點頭道:“這個嘛,其實丸子還有很多秘密等待開發,現在全部說出來就沒意思了。”
實際上,林楚憑藉從海德那裡得到的記憶,也隱約知道丸子的很多特殊處。但即使是這種技術的創造者海德自己,也始終停留在理論上,卻沒有機會去實施。也正是因爲這樣,福特教授纔要求林楚帶丸子參加行動,以此來驗證這種機獸新技術的合理性,算是給犧牲的海德一點告慰吧!
這麼想着,林楚不禁拍拍丸子的觸手,下意識向前走了幾步。也許是沒有注意腳下,他不小心一個踉蹌,恰恰撞上一塊蟑螂內臟。砰然輕響聲中,那塊內臟頓時飛出幾米遠,而一塊淺藍色的石頭已翻滾出來。蘇櫻微微一怔,愕然望向那塊石頭,卻突然顫聲呼道:“能源晶石,這是能源晶石!”
“什麼?”沒等林楚回過神來,蘇櫻已滿面驚喜的上前幾步,顧不得骯髒的將石頭捧起來。對着昏暗的微光看了幾眼,她不禁露出笑容道:“林,這就是我們要找的能源晶石……等等,爲什麼這種晶石會出現在蟑螂體內?”
想到這個問題,蘇櫻不禁從最初的喜悅中冷靜下來。她微微皺起眉頭,又在附近的蟑螂屍塊中找了一會,並且很順利的找到另外兩顆晶石。而從發現晶石的位置來看,這些晶石似乎都處於蟑螂的心臟地帶,而不是它們的胃部。這就意味着,晶石並不是被蟑螂吞下去,而是直接生長在它們的身體中。
“怎、怎麼可能!”聽到蘇櫻的推測,林楚不禁倒吸一口冷氣,生物體怎麼可能長有晶石。可是緊接着,他突然心中微動,忍不住脫口道:“唔,所以這些蟑螂纔會如此巨大?真不可思議,我從沒見到血肉裡會包含其他物質的,除了機獸……恩,機獸?”
這一刻,蘇櫻和林楚同時變色,難以置信的望向蟑螂屍塊。林楚說得沒錯,只有機獸纔會由血肉和金屬結合而成,那麼這種由血肉和晶石結合而成的蟑螂,是否也很有可能是一種機獸?如果是,製造它的人又是誰,他又會在哪裡?
憑空的思考,顯然是徒勞而沒有意義的,所以兩人立刻決定穿過那條通道,深入這個地下世界去尋找答案。在林楚的指令下,丸子重新變爲巨大章魚,揮舞着八條觸手在前面開路。實際上,他們在沿途的確遇到很多襲擊者,其中包括了昆蟲、野獸乃至植物——這些生物大相徑庭,但它們都有兩個共同點,那就是藏有能源晶石,並且巨大無比。
到了這個時候,蘇櫻和林楚已完全相信自己的推論,這些擁有自我意識的生物,很可能就是某種進化後的機獸。帶着這樣的震驚,他們更加迫切的沿着通道前行,渴望着能夠儘早揭開謎團。半個小時後,兩人終於走出這狹長高聳的山谷,而呈現在他們眼前的,是豁然開朗的地底奇觀——
看起來,這像是一片半封閉的丘陵,面積不大卻有着複雜地勢。在丘陵三面,都是高聳入雲的陡峭山峰,似乎一直延伸到地表。而在丘陵的南面,是一片廣袤無垠的地底海洋,深藍色的海面看起來如此平靜,卻不知道其下藏着怎樣的危機。小心翼翼的戒備着,兩人手牽手踏出第一步,平實的地面告訴他們,這裡並沒有隱藏什麼陷阱或沼澤。
“還好,至少比我想象的……唔!”林楚舒了口氣,但他突然被自己的發現所震驚。藉着血瞳的遠視能力,他已清晰看到千餘米之外的景象——在那棵足以讓十人合抱的蒼天古樹上,一間原始的樹屋正隱藏在茂密枝葉中。換句話來說,這裡肯定有人居住,甚至很可能就是製造機獸的那個人!
“即然這樣,我們過去看看,但是一定要小心!”聽到林楚的敘述,蘇櫻沉吟着做了決定。兩人隨即在那些巨大菌類的遮蔽下,沿着陰影的邊緣緩緩走向樹屋,丸子在此刻重新變爲小章魚,爬回到主人的肩膀上。幸運的是,這裡並沒有大型生物出現,所以他們很順利的抵達了古樹。稍稍休息片刻,蘇櫻做了個噤聲的手勢,當先扯着樹藤緩緩攀爬……
幾分鐘後,兩人悄無聲息的到達了樹屋外。看着準備冒險的蘇櫻,林楚伸手將她攔住,當先爬向樹屋窗口。可是誰也沒想到,一個鳥窩偏偏在此時翻倒下來,受驚的雀鳥尖聲長鳴,幾個身影立刻從樹屋中衝出。林楚暗自咒罵,身形卻已在瞬間啓動撲上去,但他突然怔了一怔,“是、是你們……”
“林?蘇上校?”正要開槍的王崇微微一怔,連忙擡高楊克的槍口。幾乎在同時,那些特種兵也都已經從樹屋裡衝出來,看到林楚和蘇櫻安全無恙,他們不禁露出喜悅神情來。蘇櫻長舒一口氣,卻又愕然問道:“你們怎麼會在這裡,有什麼發現嗎?”
“上校,我們是從另一個河口登岸的,到達這裡也沒多久。”正如林楚所猜測的那樣,王崇和楊克他們正是被漩渦甩到另一個方向。和蘇櫻、林楚相比,因爲那邊的水流顯得平緩很多,所以他們大多數人都保留了武器,機獸也都跟隨在身旁。登岸之後,他們也曾等了一段時間,隨後就進入到這片丘陵地帶。至於這間樹屋,是他們在半個小時前剛發現的,現在正在這裡搜查。
“那麼,有什麼發現嗎?”蘇櫻微微頜首,從王崇那接過一把備用短槍。楊克在旁遞上一本日記,沉聲回答道:“是的,這個樹屋裡只有一具骷髏,從他生前留下的日記來看,好像是位機獸師士兼技術專家。不過好消息是,他是自發進行這次地下探索的,而不是受任何勢力的委派。”
“趙子勾?我似乎聽到這個名字?”蘇櫻皺起眉頭,開始匆匆翻看着日記。根據日記記載,趙子勾在探索中墜入火山口,經歷曲折後摸索到這裡。由於飛行機獸損壞,他只能選擇在此定居,直到五年前去世。而在這十幾年中,他帶着幾隻機獸走遍附近區域,將看到的情況都記錄下來,其目的是希望能給後來探索者提供一些幫助。
“很了不起的探索者,即使沒有任何勢力幫助也堅持自己的信念嗎?”看到這些記錄,蘇櫻不禁有些感佩。輕輕翻閱着沾滿灰塵的日記,她突然被一段文字所吸引——在這段文字中,趙子勾提到自己曾搭乘一隻兩棲機獸出海,並在距離這裡大約兩百海里處發現了神秘島。那個島嶼上生活着大量金屬怪,而且近島的淺海中可以揀到能源晶石,但他一個人勢單力孤,所以不敢冒然靠近。
“金屬怪的基地?”喃喃低語着,蘇櫻不禁轉頭望向同伴們。稍稍思索片刻,她皺眉沉吟道:“各位,你們的武器裝備和機獸都還完好嗎?雖然有些危險,不過我們還是要去那個神秘島看看情況,有意見的話可以立刻提出。”
楊克和王崇他們彼此對視一眼,紛紛搖頭表示沒有意見。蘇櫻微微頜首,又吩咐道:“很好,那麼我們先做好準備工作。楊克少校,請你帶一批人去準備食物和清水,王崇少校,請你帶另一批人去製作木筏和風帆……”
“長官,我想我們不需要風帆。”沒有等蘇櫻說完,林楚突然舉手打斷道。在衆人面前,他還是老老實實的稱呼蘇櫻爲長官:“丸子變身之後可以拖着木筏前行,這比風帆的效果要好得多。另外趙子勾好像留下了幾隻機獸,我想簡單修理再輸入啓動能源的話,也能夠發揮一些作用。”
“很好,那麼你就留在這裡進行修理。”看到林楚反常的主動請纓,蘇櫻在略顯疑惑的同時,也不禁變得愉快起來。匆匆交代了幾句,她隨即帶着楊克他們離開樹屋,去附近尋找材料進行準備工作。林楚拿着一套小型修理設備,蹲在那幾只失去能源的機獸面前觀察,但在衆人腳步聲漸漸遠去的時候,他卻突然摸了摸左眼,緩緩站起身來。
“抱歉,我不是有意瞞着你!”探頭望向窗外,林楚看着蘇櫻的背影嘆了口氣。緊接着,他快步走到桌旁拿起那本日記,很快就從夾縫中找到了一張全息照片。稍稍看了幾眼,他突然移開已經啓動的血瞳,微微沉吟道:“奇怪,這個人看上去有點眼熟,好像在哪見過……”
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