山東、山西，不是後世的省份名稱，而是一個與南方、北方一樣的地域概念。
從地理上講，秦嶺淮河以南稱南方，反之稱北方。
在古代，崤山、函谷關以東稱山東，以西稱山西。
當然，這指的是長江以北。
長江以南，不過是蠻荒之地，不算入山東山西的地域概念。
諸侯討董過程中，山東諸侯掛了九路，留下了大量的權力真空，給了曹操袁紹等進行重新政治洗牌、跑馬圈地的空間。
葉騰殺濟北相鮑信、冀州刺史韓馥；顏若妤殺廣陵太守張超；霸刀殺東郡太守喬瑁；沈玉央殺兗州刺史劉岱；羅瑞殺山陽太守袁遺；嶽青雲殺豫州刺史孔伷；河內郡太守王匡、上黨太守張楊分別死於兩個華夏一流玩家勢力之手。
諸侯討董結束之後，除了烏程侯長沙太守孫堅、北海太守孔融、徐州刺史陶謙，以及被殺得幾乎只剩下光棍一條的陳留太守張邈，回到原來的地盤重新任職外，剩下的諸侯如曹操、袁紹、公孫瓚，在山東留下大量權力真空之時，玩起了互相舉薦升官的把戲。
首先，曹操舉薦被龍嘯天襲了老巢的公孫瓚任東郡太守，然後袁紹舉薦驍騎校尉曹操任兗州刺史，曹操、公孫瓚共同舉薦袁紹出任豫州牧。
最後，連劉備都佔到了便宜。
雖然此時的劉備，在袁紹、曹操心中還上不了檯面。但在其本人的垂淚懇請下，公孫瓚好歹看在同窗之誼的份上，舉薦他出任秣陵縣令。
雖然一紙薦書起不到什麼作用，但沒關係，此時的揚州牧可是漢室宗親劉繇！劉備登門之後，細敘同宗之誼，加上此時的揚州叛亂不斷、蠻族時常下山騷擾，劉繇手中正好缺少一有力打手，於是雙方一拍即合，劉備很順利地出任了實權的秣陵縣令！
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曹操回到兗州之後，在陳留太守張邈、東郡太守公孫瓚、以及曹家、夏侯家的支持下，很快坐穩了兗州刺史的位置。將山陽、濟陰、泰山郡三郡太守，及東平、任城、濟北三國國相都換成自己的親信。荀彧、鍾繇、毛玠、程昱、夏侯惇、曹仁等或實任、或兼職，紛紛成了郡守、國相級的高官。
刺史不同於州牧，無權任命此等高官。但沒關係，曹孟德非常人可比，只要在濮陽刺史府將這些薦書寫好，一式兩份，一份找信使送往長安的朝廷，一份交給升官的手下即可。
你沒看錯，曹孟德依然將兗州刺史府設在東郡的濮陽。
曹操從來沒想過將東郡真的交給公孫瓚，之所以舉薦公孫瓚爲太守，僅僅是覺得公孫瓚是個不錯的將領，也看上了他手上精銳的白馬義從！
公孫瓚來到東郡以後，發現政務上他一點也插不上手，曹操直接向朝廷舉薦他爲鎮東將軍，然後打發他與夏侯惇、曹洪等一起去泰山剿黃巾餘孽去了。作爲一支新來的客軍，公孫瓚寄人籬下，屁都不敢放，只能乖乖地往泰山郡開去。
對公孫瓚是不讓他插手政務，對張邈是不讓他插手軍務，將公孫瓚打發走的同時，曹操任命樂進樂文謙出任陳留都尉，統領整個陳留郡的軍權！
至此，曹操完成了兗州名義上的政令、軍令的統一。
當然，之所以只是名義上的，是因爲曹操其實只是梳理了人事關係，大部分新任命的太守、國相、都尉、縣令等要做到名副其實，還有很長的路要走。
此時的兗州，依然沒有從黃巾之亂中恢復過來，民生凋敝、黃巾餘孽縱橫於野，甚至整個泰山郡都爲黃巾軍所佔據！
但是，沒關係，曹操不介意將到手的江山重新打一遍，讓它徹底化蛹爲蝶，成爲自己的大後方，爲未來爭奪天下奠定堅實的基礎！
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相比曹操，袁紹的基礎要雄厚得多。
首先從家族的角度看，雖然同是官宦之後，曹家畢竟是太監之後，常受詬病；而袁家四世三公，海內人望，從曹操作爲諸侯討董的發起人，而盟主卻讓袁紹當可見一斑。
在大漢天下中，不但豫州是袁家的傳統地盤，而且冀州、青州也由袁氏門生韓馥、臧洪掌權，即使韓馥去世，袁紹依然不費一兵一卒，佔據了冀州的大部分地盤。
所以，諸侯討董結束後，袁紹順利登上豫州牧的高位，可以隨意任命豫州各郡國的太守、國相、縣令，是實打實的地方軍閥。
此時的豫州，無論哪個方面，都非曹操的兗州可比。
豫州，又稱中州。夏禹分九州時，以豫州爲中心。一直以來，它都是華夏的政治、經濟、文化、交通中心。比起曹操的兗州來，更是全方位超過：
軍事更加強大。先不論下轄各郡的郡兵，單單袁家的私兵，都非一般諸侯可敵。
社會更加穩定。豫州野外的黃巾餘孽，相對於豫州強大的政府軍來說，簡直不值一提，適足以當做野怪拿來練兵刷等級！
經濟更加富庶。堪與黃巾之亂前的冀州、荊州相比，居於大漢十三州之首；
人才更加鼎盛。著名的潁川書院就在豫州境內，同爲出身世家，書院對袁紹的人才支援，沒有任何障礙。
支持更加有力。豫州境內無論是官吏，還是士紳，聽說袁紹擔任豫州牧，不但沒有任何的不滿，而且馬上以錢糧、人才、資源表達支援之意。
所以，袁紹登上豫州牧之位後，他只是直接任命沮授爲別駕、顏良爲都尉掌管文武之後，就將主要的精力放在冀州、青州等地。
可以說，如今的袁紹，是華夏區惟一的超級諸侯！
其他的諸侯，如董卓佔司隸、劉表佔荊州、劉繇佔揚州、劉焉佔益州、劉虞佔幽州、曹操佔兗州，都只能算一級諸侯，而且境內還不乏挑戰力量，不少的郡國既不聽調也不聽宣。
當然，超級諸侯也有超級諸侯的煩惱。
比如，冀州的常山國，還被葉騰佔着，對袁紹來說，如骨鯁在喉，加上袁氏塢堡被襲，讓袁紹恨之入骨，隨時隨地想着報仇雪恨。
更可恨地是，青州的袁氏門生臧洪好像也不那麼聽話，有脫離袁氏自立之意，簡直忘恩負義嘛，是可忍孰不可忍！