幾人見過韋小寶，卻見我也大模大樣的坐在主座上，問道：“這位先生面生的很，不知怎麼稱呼？”
我微笑道：“不才狂怒池寒楓！”
幾人均是吃了一驚，急問道：“可是大破倭寇的楓副總舵主？”
我心中好奇，我這剛回來纔多久啊，怎麼連顧炎武這些書生也知道了？當下點頭道：“不錯，正是在下。”
顧炎武低聲道：“楓副總舵主，我們幾個這次前來拜訪，有一件大事相商。泗陽集上耳目衆多，言談不便。可否請你吩咐將座舟駛出數裡，泊於僻靜無人之處，然後再談？”
我微笑道：“此處以韋香主爲首，但憑他吩咐便是。”
韋小寶點點頭，吩咐船伕將兩艘船向南駛去，說是要在運河中風景清雅的所在飲酒賞月，韋公爺雅興來時，說不定要做幾首好詩，其餘從舟仍泊在泗陽集等候。
韋小寶回到大船中陪客，兩舟南航七八里，眼見兩岸平野空闊，皓月在天，四望無人，韋小寶吩咐下錨停泊，叫大船上的舟子和侍從都到後舟中去，以免礙了韋公爺和一位好友及六位才子的詩興。
待舟中更無旁人，顧炎武等這才向韋小寶又再申謝當年相救的大德。韋小寶謙遜一番，跟着說起最近一些事情的經過，衆人相對唏噓不已。
顧炎武道：“江湖上流言紛紛，都說韋香主貪圖富貴，戕師求榮。黃兄、查兄、和兄弟幾人，卻知決計不確。想我們三人和韋香主素不相識。韋香主竟肯於冒奇險，殺了吳之榮那廝，救得我們性命，以這般義薄雲天的性情，怎能去殺害恩師？”
我點頭道：“此話倒也不錯，這般事情，乃是韃子皇帝所施展的手段，教我天地會衆兄弟互相猜忌。”
衆人均點頭稱是。查繼佐道：“我們聽江湖上朋友說起此事的時候。總是竭力爲韋香主分辯。他們卻說，韃子皇帝聖旨中都這樣說，難道還有假地？可是韋香主身在曹營心在漢，種種作爲也不能跟外人明言。自來英雄豪傑。均須任勞任怨。以周公大聖大賢，尚有管蔡之流言，何況旁人？因此韋香主也不必放在心上。”韋小寶聽不懂他說甚麼周公管蔡。只有唯唯諾諾，我知道韋小寶是個草包，當下低聲解釋了幾句，韋小寶這才明白過來，微微點頭。
呂留良道：“韋香主苦心孤詣，謀幹大事，原也不必在這時求天下人諒解。只要最後做了驚天動地的大事業出來，大家自會明白先前是錯怪了你。”
韋小寶說道：“兄弟本事是沒有的，學問更加沒有，做出事來。總是兩面不討好。兄弟灰心得很，這次是告老還鄉，以後是甚麼事都不幹了。”
呂毅中見他年紀比自己還小着幾歲。居然說甚麼“告老還鄉”，忍不住嗤的一聲。笑了出來，顧炎武等也都覺得好笑，相顧莞爾。
黃黎洲微笑道：“韋香主英雄年少，前途不可限量。無知之徒的一時誤會，那也不必計較。”韋小寶搖頭說道：“我聽小皇帝說，他雖不是鳥生魚湯，但跟明朝那些皇帝比較，也不見得差勁了，說不定還好些。他做皇帝，天下百姓的日子，就過得比明朝的時候好。兄弟沒學問，沒見識，也不知道他的話對不對。”
顧查黃呂四人你瞧瞧我，我瞧瞧你，想起了明朝各朝地皇帝，自開國地明太祖直至未代皇帝崇禎，若不是殘忍暴虐，便是昏庸胡塗，有哪一個及得上康熙？他四人是當代大儒，熟知史事，不願抹煞了良心說話，不由得都默默點頭。
韋小寶道：“所以啊。皇帝是好的，天地會衆兄弟也是好的。皇帝要我去滅了天地會，我決計不幹。天地會衆兄弟要我去行刺皇帝，我也決計不幹。結果兩邊都怪我，兄弟左思右想，決計要告老還鄉了。”
我看着幾人在哪裡耍花槍，一時忍不住肚皮裡暗笑，難怪說百無一用是書生呢，就這幾位，也想忽悠的住那韋小寶？果然見衆人一時相對無言。
顧炎武道：“韋香主，我們這次來，不是要你行刺皇帝，只有一件事相求楓副總舵主和韋香主。”
韋小寶喜道：“那好得很，只要不是行刺皇帝，別地事情兄弟義不容辭。不知四位老先生、兩位小先生有甚麼吩咐？”
顧炎武推開船窗，向外眺望，但見四下裡一片寂靜。回過頭來，說道：“我們來勸楓副總舵主或者韋香主自己做皇帝！”
乒乓一聲，韋小寶手裡的茶碗掉在地下，摔得粉碎，他大吃一驚，說道：“這……這不是開玩笑嗎？”
查繼佐道：“決不是開玩笑。我們幾人計議了幾個月，都覺大明氣數已盡，天下百姓已不歸心於前明。實在是前明的歷朝皇帝把百姓害得太苦，人人思之痛恨。可是韃子佔了我們漢家江山，要天下漢人剃頭結辮，改服夷狄衣冠，這口氣總是咽不下去。韋香主手綰兵符，又得韃子皇帝信任，只要高舉義旗，自立爲帝，天下百姓一定望風景從，而楓副總舵主統領天地會數十萬人馬，剛剛又擊潰倭寇，深得民心，有你二人一左一右，大事可成也。”
我想笑，又不好意思笑出來，這幾個老傢伙憋了幾個月就憋了這麼個屁出來？說我就統領天地會數十萬兵馬？倘若我就這點本事，難道就這點玩意就能夠搞定那康熙皇帝？
韋小寶兀自驚魂不定，連連搖手，道：“我……我
沒這個福份，也做不來皇帝，我是小
身，拿手地本事只是罵人賭錢，做了將軍大官，別人服，那裡還能做皇帝？這真命天子。是要天大福氣的。我的八字不對，算命先生算過了，我要是做了皇帝，那就活不了三天。”
呂毅中聽他胡說八道，又嗤的一聲笑了出來。
正說到這裡，忽聽得蹄聲隱隱，有數十騎馬沿着西邊河岸自北而來，夜深人靜。聽來加倍清晰。黃黎洲道：“深夜之中。怎麼有大隊人馬？”呂留良道：“是巡夜地官兵？”查繼佐搖頭道：“不會。官兵巡夜都是慢吞吞的，哪會如此快馬奔馳。莫非是江湖豪客？”
說話之間，只聽得東邊岸上也有數十騎馬奔來。運河河面不寬，兩岸馳馬。在河上船中都聽得清清楚楚，只聽得東岸西岸兩邊河堤上響起噓溜溜的竹哨之聲，此應彼和。韋小寶喜道：“是天地會的哨子。”兩岸數十匹馬馳到官船之側。西岸有人長聲叫道：“韋小寶出來！”
韋小寶低聲罵道：“***，這般沒上沒下的，韋香主也不叫一聲。”走向船頭，向兩岸望去，見馬上乘客都是青布包頭，手執兵刃，韋小寶走到艙口，朗聲說道：“五人分開一首詩，身上洪英無人知。”
馬上那人說道：“這是天地會地舊詩。自從韋小寶叛會降敵，害師求榮。會裡的切口盡數改了。”韋小寶驚道：“你是誰？怎地說這等話？”那人道：“你便是韋小寶麼？”韋小寶料想抵賴不得，便道：“我是韋小寶。”那人道：“便跟你說了也不打緊。我是天地會宏化堂座下，姓舒。”韋小寶道：“原來是舒大哥。這中間實有許多誤會。貴堂李香主是在附近嗎？”那姓舒地恨恨地道：“你罪惡滔天，李香主給你活活氣死了。”
西岸衆人大聲叫道：“韋小寶叛會降敵。害師求榮，舒大哥不必跟他多說。今日咱們把他碎屍萬段，替陳總舵主和李香主報仇。”東岸衆人一聽，跟着也大聲呼喊。
突然間呼的一聲，有人擲了一塊飛蝗石過來。韋小寶急忙縮入船艙，只聽得船篷上闢辟拍拍之聲大作，兩邊暗器不住打到。總算官船停在運河中心，相距兩岸均遠，有些暗器打入了河中，就是打到了船篷上地，力道也已甚弱。
我略一皺眉，走出船艙，叫道：“我是狂怒池寒楓，怎麼回事？”
岸上人聲慢慢靜了下來，暗器也即停發。那姓舒的縱聲問道：“是副總舵主嗎？”
我抱拳道：“正是！”
那姓舒地“啊喲”一聲，忙發令道：“會水的兄弟快跳下河去，拖船近岸。”只聽得撲通、撲通之聲不絕，十餘名會衆跳入運河，將官船又推又拉的移到西岸，我拉着韋小寶跳上岸去，餘人紛紛上岸。天地會會衆手執兵刃，四下圍住。
我淡淡地說：“我發出的信鴿你們都看了沒？”
那舒化龍拱手道：“回副總舵主的話，已經看了。”
我點點頭，道：“既然已經知道了，爲什麼還在這裡叫嚷？”
舒化龍略一遲疑，道：“屬下只得知要在揚州聚會，卻不知是爲何，至於韋小寶的事情，更是一句未提。”
我點頭道：“那倒是我疏忽了，總舵主現在保着王爺在呂宋，韋香主何來叛會降敵，害師求榮之說？”
舒化龍大驚失色，問道：“總舵主……還健在？”
我轉過頭去看着舒化龍，皺眉道：“你是信韃子皇帝的話？還是信我的話？”
舒化龍身子一晃，後退幾步，突然大哭道：“李香主，你死的好冤啊！”天地會衆人紛紛隨着大哭。
我嘆息道：“罷了，舒兄弟，現在宏化堂以何人爲首？”
舒化龍強忍淚水，道：“暫時以在下統攬宏化堂諸項事務。”
我點頭道：“既然如此，你便隨我一同前往揚州，共商大計可好？”
舒化龍拱手道：“屬下遵命。”轉身過去，大聲吩咐宏化堂的事宜，衆人轟然應諾，紛紛轉身散去，我忙叫道：“各位弟兄先等一等。”
我介紹顧炎武與舒化龍認識，舒化龍向顧炎武抱拳躬身，說道：“在下天地會宏化堂舒化龍，拜見顧先生。”顧炎武拱手還禮。舒化龍道：“當年河間府殺龜大會，天下英雄推舉顧先生爲總軍師，在下曾見過顧先生一面。衆兄弟可魯莽了，還請恕罪。”
寒暄幾句，舒化龍抱拳道：“韋香主，剛纔之事，我們是誤會了你，若不是顧先生開導，大夥兒險些得罪。”韋小寶笑道：“好說好說。”
我伸手招呼韋小寶道：“小寶，這邊來，舒兄弟，你也來。”
二人走到旁邊，三人嘀嘀咕咕商量一會兒，舒化龍點頭，叫道：“弟兄們，都過來！”如此這般的交代一番，叫道：“把這些人都殺了！”
轉眼之間，我與舒化龍飛身撲上，將蘇和雙兒制住，便有一名天地會的弟兄衝將過去，將顧炎武諸人盡數砍死，霍青桐大爲吃驚，叫道：“怎麼回事？”卻有四名天地會地弟兄躍身過去，與霍青桐鬥在一處，一名天地會的兄弟一刀刺來，韋小寶大叫一聲，仰面而倒。
衆船伕一直蹲在岸邊，見到天地會會衆放火燒船，又行兇殺了韋爵爺，早已在簌簌發抖，見衆人提劍來殺，當即四散沒命價奔逃，頃刻間走得無影無蹤。