英吉利海峽，是分隔鋼鐸王朝與歐洲大陸，並連接大西洋與北海的一處海峽，長560公里，寬240公里，最狹窄處僅寬34公里。
現實中，兩國在最窄處修建了海底隧道，稱之爲歐洲隧道。
因爲英吉利海峽是北大西洋的一部分，連通歐洲陸間海的海域，所以自古即是兵家戰略要衝，歷史上曾在此發生多次軍事衝突和海戰。
鋼鐸王朝的皇家艦隊，其中的兩個編隊就駐紮在此。
對皇家艦隊而言，守住英吉利海峽，就等於守住了鋼鐸王朝的海上生命線，讓鋼鐸王朝在歐洲事務上可以進退自如。
鑑於歐洲戰局的轉變，近期，鋼鐸王朝已經有意將留在歐洲戰場的軍隊撤下來，以堅守本土爲第一要務。
這種時候，皇家艦隊對英吉利海峽的巡航就更嚴密了。
意外還是發生了。
四月一日上午，已經全數更換爲鐵甲艦的大夏大西洋艦隊，其中的兩個編隊突襲英吉利海峽，掀起一場大海戰。
這是大西洋艦隊跟皇家艦隊的第一次交鋒。
論兵力，海戰水準以及航海水平，兩大艦隊可謂不相上下，指揮鋼鐸皇家艦隊的也是歷史海戰名將納爾遜。
基本旗鼓相當。
大西洋艦隊強，就強在武器裝備上。
換裝之後的大西洋艦隊，形成了鐵甲艦、戰機、魔動力潛艇三位一體的空間立體作戰體系，已經隱隱有了後世航母艦隊的雛形。
相比之下，限於資源跟勞動力，鋼鐸皇家艦隊的戰艦還有一半是風帆戰列艦，並未全數更換爲更先進的鐵甲艦。
這很好理解。
以大夏全面開花的工業實力，當初爲太平洋艦隊換裝都花了近一年的時間，鋼鐸皇家艦隊能有如此進展，已經相當不錯了。
在武器裝備上，大西洋艦隊佔據壓倒性優勢。
這也是爲何，在大夏重新獲得地中海控制權之後，鋼鐸皇家艦隊根本不做任何表態的原因之一。
因爲沒有介入的底氣啊。
海戰的結果可想而知，面對大西洋艦隊的突襲，鋼鐸皇家艦隊雖然應對有度，納爾遜也是指揮若定，但是經過近六個小時的鏖戰，終究還是敗下陣來。
其中的兇險與精彩，實非筆墨所能形容。
鋼鐸皇家艦隊的潰敗，就像一枚刺眼的信號彈，劃過歐洲夜空，勢必要對已經暗潮洶涌的歐洲局勢，產生不可估量的影響。
事實上，後續影響已經在發酵。
當天下午，在大西洋艦隊的掩護下，曾國荃指揮幽靈軍，悍然在鋼鐸王朝沿海登陸，兵鋒直指鋼鐸王朝的都城——艾維克堡。
三十萬幽靈軍，對眼下的鋼鐸王朝而言，簡直是致命的。
限於人口弱勢，鋼鐸王朝在巔峰時期，總兵力也不過四十萬。
經過非洲拓荒的挫折，歐洲戰場的持續消耗以及本土抵禦日耳曼王朝的入侵，即便過程中有過兩次徵兵，真正的可戰之軍已不足二十五萬人。
至於剛招募的新兵，不提也罷。
更加糟糕的是，鋼鐸王朝的二十五萬大軍中，還有將近一半，也就是十二萬大軍還留在歐洲戰場，爲白銀之手的歐洲戰略“瞎忙活”。
也就是說，鋼鐸王朝真正留守本土的軍隊，只有可憐的十三萬人。就算加上地方警備部隊以及新兵，鋼鐸王朝在本土的總兵力，也無法達到二十萬。
這是一個非常讓人難堪的數字，完全暴露了鋼鐸王朝的致命弱點。
雖然這十三萬大軍裝備精良，訓練有素，可也無法一邊圍剿入侵的日耳曼大軍，一邊還能應對大夏軍的入侵。
一場大風暴，正向鋼鐸王朝席捲而來。
國土面積小，戰略縱深基本沒有，人口凋零，孤懸海外......
在這個技術無門檻的遊戲世界，鋼鐸王朝別說複製歷史上大英帝國的輝煌，能否守住老本，都還得看別人眼色行事。
不然的話，威廉也不會砸鍋賣鐵，咬牙支持組織進攻日耳曼王朝了。
只有確保歐洲的安寧，纔能有鋼鐸王朝的安全。
可惜，兵少體弱的鋼鐸王朝，根本無法左右歐洲戰局，只能隨風搖擺。
威廉現在怕還不知道，他那留在歐洲戰場的十二萬大軍，早已經被亨利悄悄獻給了日耳曼王朝，作爲日後進身之禮。
悲哀！
在黑蛇衛的偵查下，鋼鐸王朝的軟肋自然毫無保留地暴露在歐陽朔面前，這纔有了“鍛鋼計劃”的誕生。
鋼鐸王朝，正是大夏影響歐洲大陸的一個最佳踏板。
如果能夠攻佔鋼鐸王朝，對大夏的意義，絕不僅在於多了一塊海外領土，而是有着更大的戰略意義。
其一，以鋼鐸王朝爲踏板，大夏可控制英吉利海峽，進而控制北海。
如此一來，歐洲諸王朝的出海口基本被大夏控制，他們賴以生存的大西洋貿易，將被大夏死死鎖住，毫無動彈的餘地。
就連大西洋對面的道森皇朝，也得看大夏臉色行事。
大西洋的貿易規則，將由此而被改寫，納入大夏的行事準則上來。
其二，鋼鐸王朝可隨時威脅歐洲大陸。
五大洲中，大夏對歐洲大陸的影響力是最弱的。有了鋼鐸王朝，正好補上這一短板，觸角伸進五大洲，全球一盤棋。
這樣的誘惑，歐陽朔無法拒絕。
“鍛鋼計劃”的實施，有一個大前提，就是不能引起歐洲諸王朝的反彈。
如果歐洲諸王朝，一同反對大夏對鋼鐸王朝的入侵，那麼以幽靈軍的實力，是很難在短時間內攻克鋼鐸王朝的。
就算沒有日耳曼王朝的參與，如果歐洲白銀之手五大王朝還處在鼎盛時期，大夏也不敢進攻鋼鐸王朝。
那是會犯衆怒的。
眼下，西班牙王朝覆滅，高盧王朝叛離，正是白銀之手在歐洲大陸最虛弱的時候，大夏這纔有機會發出致命一擊。
再晚一點也不行。
如果讓日耳曼王朝消化了高盧王朝，再對羅曼諾夫王朝發起反擊，實力大增之後的日耳曼王朝，會允許大夏攻佔鋼鐸嗎？
怕是鋼鐸王朝，早已被曼施泰因視爲囊中之物。
正是如此，歐陽朔纔會黑蛇衛的情報工作大加讚賞，正是這一關鍵情報，讓大夏選在一個最合適的時機，發出最致命的一擊。
鋼鐸之戰的勝利，情報要佔首功。
…………
四月二日，鋼鐸王朝，艾維克堡。
王國書房內，氣氛凝重的嚇人，空氣就像要凝固一般，讓人窒息。
鋼鐸國王威廉臉色鐵青，像木頭一樣坐在椅子上，一動不動，這是一位陷入絕境之人，纔會出現的神態。
證明此時的威廉，已經沒了退路。
在皇家艦隊潰敗的當天，威廉就申請召開五國首腦會議，向組織請求增援。威廉知道自家是個什麼情況，鋼鐸王朝根本無力獨自面對這一場危機。
讓威廉難堪的是，除了道森皇朝，沒有哪個願意伸出援助之手。
道森皇朝遠隔重洋，就算傑克真的有心，派出大軍，等趕到時，怕是黃花菜都涼了，根本就無濟於事。
更讓威廉氣憤的是，威廉提出，要將歐洲大陸的軍隊撤回來，卻遭到亨利的堅決反對，聲稱歐洲戰場正處在關鍵時期，此時絕不能撤軍。
“我都要亡國了，還管什麼歐洲戰場？”
一向以紳士自居的威廉，在會場上氣的破口大罵。
見此，亨利只能點頭答應，眼神卻閃爍，顯得言不由心。
事實上，在得知大夏入侵鋼鐸王朝之後，亨利跟曼施泰因也氣得想罵人，這一對陰謀家怎麼也想不到，正在他們準備收割果實時，發生了這樣的變故。
大夏的入侵，完全打亂了兩人的計劃。
無奈之下，他們只能加快兼併步伐，先將鋼鐸大軍跟西班牙大軍吃下，再談反擊羅曼諾夫王朝之事。
否則的話，很可能滿盤皆輸。
至於鋼鐸王朝，只能放手，讓大夏佔了便宜。
威廉的心都涼透了！
今天一早，威廉試圖聯絡歐洲軍隊統帥，下達撤軍命令。讓威廉震驚的是，通訊羅盤竟然沒有接通，顯然是出了大變故。
接下來，威廉又聯絡了幾位軍中將領，無一例外，都聯絡不上。威廉還不死心，試圖聯絡上亨利，結果亨利直接將他拉入黑名單。
“完了！”
威廉就是再蠢，也知道一定是高盧王朝在搞鬼。
他卻不知道，就在昨天晚上，高盧大軍突然包圍了鋼鐸軍營，在對手毫無防備的情況下，將十二萬鋼鐸大軍解除武裝，變成了戰俘。
一同被解除武裝的，還有西班牙大軍。
歐洲大陸，正迎來前所未有的大鉅變，而在這一場劇變中，鋼鐸王朝可憐地扮演着一個弱者，一個棄子的角色。
“哥哥，你要振作起來啊。”
對面的安妮見了，臉上也沒了往日的神采，憂心忡忡。
“振作？”
威廉嘴角露出一絲自嘲的笑意。
“都已經這樣了，還能怎麼振作？隨他們去吧！”威廉已經決定認輸。
安妮着急說道：“就算打不贏，你也要爲家族爭取一個最好的結果啊，別讓大夏將我們吃的連骨頭渣子都不剩。”