七月二十四日，夜。
先鋒營悄悄撤出城北大營，混成旅的兩個營跟着入駐城北大營。
明天一早，混成旅的兩個營，將在城北大營進行例行操練，用於迷惑對面的天豐部落。天豐部落的探子無法靠近大營，根本就發現不了，大營當中操練的士卒已經悄悄換了一批人。
先鋒營第一營，將青蚨馬和明光鎧全部留在城北大營，換上之前備用的裝備和坐騎。出征的四個騎兵營，全部在外面套上流寇衣服。這些衣服，全部都是流寇攻城一役，俘虜的流寇貢獻出來的。
不錯，這次出擊，裝扮的就是流寇。
因爲要穿過草原，進入盆地深處，爲了減少暴露的風險，四個騎兵營將分成四批，按照不同的路線，朝天訖部落鎮西部的大營進發。騎兵營之間的協同聯絡，將由軍情司細作通過蜂鳥來完成。
同時，每個營的五個中隊，也將各自分開，每個中隊，前後相距兩公里。
鎮西部大營距離友誼河岸，約160公里。因此，光是消耗在行軍上的時間，就需要三天，這還是在路上一切順利，不發生意外的前提下。
因爲是在草原，一望無際的原野，既無山丘，也沒有樹林，白天根本就找不到什麼隱蔽之所。因此，騎兵營並沒有採取晝伏夜出的行軍方式，而是正常行軍。一路上，如果遇到落單的牧民，全部格殺。
軍情司雷迅，帶領軍情二組細作，此前已經做了大量的準備工作。軍情司選擇的四條進軍路線，都繞開了各遊牧部落的大本營。
歐陽朔隨大軍出征，他所處的位置，在先鋒營第一營第二中隊和第三中隊之間，跟在他身邊，護衛他安全的，就是剛成立不久的領主親衛隊。至於林逸，則是率領第一中隊，在前面探路。
二十五日，凌晨五點，天剛矇矇亮。
兩千人的部隊，藉着晨光，在北海艦隊的協助下，順利渡過友誼河。之後，四個騎兵營就要分道揚鑣，直到到達最終的目的地，才能再次匯合。
第一天，因爲穿過的是已經被滅族的天憐部落的地盤，一切順利。這片區域雖然已經被天豐部落接管，但是並沒有安排太多的牧民。天豐部落還只是將這一片區域，當做牧場來使用。
因此，這一天，部隊整體行進速度比較快，再加上沒有步兵的拖累，足足走了60餘公里。晚上七點，前後分散的各中隊重新聚集到一起，就地休息。
行軍帳篷和軍糧丸這兩樣後勤利器，又開始發揮自己的威力。
早上出發的時候，每名士卒服用一枚行軍丸，白天一天都不用再進食。晚上也不用生火造飯，最大限度地減少暴露的風險。至於飲水，背囊內早就準備好足夠三天使用的水。除此之外，歐陽朔的儲物囊中，還存着一批飲用水。
明天，部隊就要穿過一箇中型部落的地盤，危險係數提高不少。
第二天凌晨五點，各中隊依次出發，前後保持兩公里的距離，就是想趁着凌晨人少的時候，多走一段路程。
中午，歐陽朔騎着黑旋風，帶着親衛隊趕路。就在這時，前方出現一羣牧民，約莫七八人，驅趕着羊羣，似乎正在放牧。
“大人？”親衛隊長王峰立即趕到歐陽朔跟前。
歐陽朔當然明白王峰的意思，點了點頭。
王峰會意，朝後方作了一個手勢。於是，立即有一半的親衛隊成員脫離隊伍，像一羣餓狼，朝牧民撲去。
牧民看到撲過來的親衛隊，以爲是遇到流寇，立即驚慌而逃。
普通牧民騎的馬，自然不是青蚨馬。青蚨馬在遊牧部落，也屬於珍稀品，還沒有氾濫到放牧的牧民都可以騎乘的地步。
親衛隊的進攻，是非常有策略的，他們並不是直接撲上去，而是先向兩邊迂迴，形成一個包圍圈，將牧民圍住，防止漏網之魚。
被圍住的牧民，驚慌失措，嘴裡嘰嘰咕咕也不知道在說些什麼，估計是一些求饒的話，一邊說着，一邊還不停地指着不遠處的羊羣。意思是羊羣可以帶走，求各位好漢繞他們一命。
可惜，他們遇到的，並不是劫財的流寇，而是山海縣官軍。
親衛隊成員，哪個不是經歷過血與火的洗禮，早就練就一副鐵石心腸，個個面無表情，騎在馬背上，彎弓搭箭，只一輪齊射，就將牧民全數射落馬下。
按歐陽朔的初衷，當然不想傷及無辜，尤其是平民。但是，此次行動實在是干係重大，容不得任何意外的發生，他的雙手，早就沾滿鮮血。
那些牧民，看着插在胸前的利箭，一臉的震驚。他們怎麼也想不明白，這羣流寇爲何不像傳聞的那樣，劫財不害命，根本就不願放他們一條生路，即使被抓去流寇營當俘虜也好啊。
親衛隊並沒有管四散而逃的羊羣，而是騎馬來到牧民的屍體旁邊，拔出唐刀，在每具屍體上都補上一刀，確保萬無一失。完事之後，親衛隊從背囊中取出事先準備好的鐵鏟，原地挖一個大坑，將牧民的屍體全部掩埋，再蓋上一層野草，做一個簡單的僞裝。
等到晚上，牧民的親人，發現他們失蹤，沒有回家。再加上外出尋找的時間，就算是能夠順利地找打屍體掩埋之地，估計也是一兩天之後。即便如此，那也不過是被認定爲一起流寇襲擊事件，根本就無法引起部落高層的注意。
這不過是行軍途中的一個小小的插曲，類似的事情，在四個騎兵營行軍路上，時有發生。而這一套處理辦法，也是軍務署提前擬定好的，並對每一位士卒進行過詳細交底。這就是軍務署的可貴之處，他們負責制定非常詳細的作戰計劃，各種小細節儘量都考慮到。
晚上，隊伍再次停下。明天，他們就要進入天訖部落的地盤。鎮西部大營，位於天訖部落西部邊緣地帶，距離神眷湖旁的汗帳，足足有五十公里遠。
進入天訖部落之後，明顯感到牧民多了起來。偶爾，還能遇到在邊境巡邏的鎮西部戰士。這個時候，能避開就儘量避開，實在是避不開的，只能格殺。
只是這樣一來，等到晚上，鎮西部清點人數的時候，必然會發現少了人，從而引起警覺。但是，這也是沒辦法是事情，想要偷偷潛入對方的腹地，尤其是一支大軍，哪裡是那麼容易的事情。
下午三點，各部在距離鎮西部大營十公里遠處，紛紛停了下來。再往前進的話，就要進入鎮西部的核心區域，白天這樣闖進去，無異於自尋死路。
爲了隱藏行蹤，各中隊再次打散，紛紛躲入牧民家中。至於牧民家中原來的主人，其下場可想而知。兩千人的部隊，就像一隻巨獸，偷偷地潛伏在鎮西部大營之外，對其虎視眈眈。
傍晚，鎮西部的百夫長在例行清點人數後，果然發現有些在邊境巡邏的戰士，並沒有按時回營。這個情況，被立即上報到千夫長，千夫長再報到鎮西部統帥拉克申跟前。
拉克申聽完千夫長的彙報，皺起眉頭，問道：“可有派人前去查看？”
“回將軍話，末將已經派了一個百人隊前去邊境調查。末將覺得事出蹊蹺，故而特地先趕來向將軍您彙報。”千夫長不敢怠慢。
鎮西部長年沒有經歷戰事，這種戰士失蹤事件，幾乎很少發生過。聯想到之前可汗的囑託，拉克申自然不敢掉以輕心。
“吩咐下去，今夜全營戒備，加強哨崗巡邏力度。”拉克申決定小心爲上。
這兩天，不知道怎麼的，拉克申總是感覺有些心緒不寧，他就像被一頭兇獸盯上了，卻始終看不到兇獸的蹤影。這讓拉克申很是不安，今天的戰士失蹤事件，更是進一步加劇了這種不安的情緒。
但是在屬下面前，拉克申還是一如既往的鎮定。
“喏！”
……
在距離鎮西部大營十公里遠處，有一處非常不起眼的牧民帳篷。
下午六點，化妝成牧民的雷迅，掀開帳篷，走了進來，恭敬地說道：“大人，不出所料，鎮西部果然已經加強警戒。”
原來，這裡就是歐陽朔落腳的地方。
歐陽朔點點頭，敵人的反應，並沒有出乎自己的預料。據雷迅介紹，鎮西部統帥拉克申可不是一個簡單的人物，“聯絡各營，今晚按計劃行事。”
“喏！”
晚上七點，歐陽朔走出帳篷，騎上黑旋風，趁着夜色，在雷迅的引領下，開始逐一查看各部駐點。每在一個駐點停留，歐陽朔都會從儲物囊中，取出一桶接一桶的猛火油，分發給士卒。
七月的草原，夜空中星光閃爍，涼爽的季風，颳起一陣陣綠色波浪。藉着星光，一隊接一隊的騎兵，從牧民帳篷中走出，將一桶桶的猛火油，放在戰馬的背囊上。背囊已經被專門改造過，每側都可以放下兩桶猛火油。(未完待續。)