鬼虎盯着手中的神龍玉碗怔怔出神，李察和笑面佛相視一眼，心中知道他是想起了過去，二人心中同時輕嘆一聲，江湖上都說中華閣的兩位少閣主聶風和步驚雲命途坎坷，歷經磨難方纔有了今天，然而誰又知道，無名身邊這個不起眼的老僕纔是最爲坎坷的那一個。
鬼虎出生於江湖世界裡一個普通的小山村中，是一個獵戶的兒子，從小便跟着獵戶進山打獵，因此熟悉蛇蟲鼠蟻的一切，也練就了一副好腳力。年輕時的鬼虎爲人敦厚老實，但長得奇醜無比，在自己村子裡結識了一個能說會道的傢伙做結義兄弟，這人天生有舌綻蓮花的本事，再尋常的事情到了他嘴裡也能夠說出花來，哪怕是一個素昧平生的路人，也能被他說成是上輩子生死與共的兄弟，但心中實則薄情得很，是個不折不扣的僞君子。
敦厚老實的鬼虎對上這等能說會道之輩，自然被他耍得團團轉，一廂情願地以爲他是自己情同手足的兄弟，哪怕他除掉了危害鄉間的猛獸，也把功勞歸於那個僞君子。後來鬼虎救了同村一個女子並喜歡上她，女子被他的真誠感動兩人相愛。但鬼虎的結義兄弟貪圖那女子的美貌，設計陷害鬼虎並把鬼虎臉部焚燒，鬼虎的樣子從此變得人不像人鬼不像鬼，心中本就有些自卑的他因此更覺得配不上那女子，也不能在村子裡呆下去，於是不辭而別悄悄離開了家鄉。
在江湖上闖蕩了幾年後，鬼虎碰見了無名，被其意氣所折服，二人結爲主僕。後來無名與江湖十大門派大戰後便隱退江湖，鬼虎也與無名分開隱居雪山。後十大門派尋仇在鬼虎結義兄弟的帶領下找到鬼虎，欲要逼問出無名的下落。
鬼虎深知不能泄露主人蹤跡，最後不得不以死保守秘密。這時鬼虎的戀人出現，她一直深愛鬼虎根本不介意他的長相，反而覺得他俊俏的結義兄弟爲人道貌岸然令人作嘔，關鍵時刻她替鬼虎擋了一刀而死，鬼虎與之雙雙跳崖。誰知無名早已在崖下，接住了鬼虎，主僕因此相逢，從那之後，主僕二人再也沒有分開過。
鬼虎仰頭將神龍玉碗中的汾酒一飲而盡，右手放在桌上食指輕輕叩打桌面，嘴裡哼着李察和笑面佛二人都聽不懂的小曲，醜陋的臉上泛起一絲緬懷。
倘若當年能再勇敢一些，倘若能多問她一句而不是自作主張地離開，現在自己應該與她成親也有四十三年了吧？年輕時曾聽說江南有個地方在女兒出生時在院中的桂花樹下埋下一罈女兒紅，倘若自己和她也有個女兒，在女兒出生時埋下一罈酒，如今這壇酒，說不定也有四十年了吧？
笑面佛起身爲李察斟滿酒，隨即爲鬼虎斟了半碗，擡起頭來有些無奈道：“沒酒了。”
“喝這個吧。”
李察解下腰間的酒葫蘆拋給他，笑面佛打開塞子湊近鼻下輕嗅，忍不住讚歎道：“好酒。”
鬼虎端起神龍玉碗仰頭一飲而盡，擺擺手阻止了就要給自己倒上酒的笑面佛，輕聲笑道：“喝得差不多了，再喝下去就要喝醉出醜了。今日就到這裡吧，我以茶代酒，陪你們喝。”
笑面佛冷聲道：“都是自家人，怕什麼出醜？沒人敢笑話你，誰敢笑話你老子第一個廢了他。”
鬼虎右手扣住神龍玉碗，搖搖頭輕聲笑道：“活了大半輩子，到今日喝了這大半壇酒，夠了。天樂村中還需要人照看，再喝下去若是村中出了亂子沒人管，主人回來了怪罪下來，你們替我擔責不成？”
提到無名，笑面佛臉上笑容突然收斂，輕聲嘆道：“兩個月後閣主要和那個叫慕應雄的決戰了，小劍聖，你見多識廣，實力比我們高強，你說說閣主和這個慕應雄，究竟誰的勝算高？”
若是換個對手，鬼虎定會冷哼一聲道：“這還用說？自然是主人了。那傢伙是個什麼東西，也配跟主人比？”
但是無名接下來的對手卻是慕應雄…鬼虎瞭解無名的過去，因此比誰都能體會無名此時此刻的心情，他輕輕一嘆沒有說話，扭頭看向李察，想聽聽他的看法。
李察沉吟片刻，搖搖頭苦笑道：“我也不知道。此番前去慕家村，我見到了慕應雄，他與無名前輩之間的糾纏並非我們想象得那麼簡單，而且我猜不透這人心中所想，這人將決鬥的地方選在了劍墳，一個劍意沖天，在我看來最不適合劍客決戰的地方。”
笑面佛追問道：“那閣主與他的實力，小劍聖覺得孰高孰低？”
“我對慕應雄的劍法知之甚少，只見過他和聖王的一場戰鬥，從他的劍意和劍招來看，保守估計就算不如無名，也相差不遠，二人極有可能在伯仲之間。”
李察的話音一頓，搖搖頭沉聲道：“所以說這一場決鬥的結果，沒到最後誰也說不好。”
笑面佛聞言一張臉凝重無比，幾乎變成了苦面佛，悶聲道：“前幾日小劍聖和兩位少閣主都不在時，酒樓打烊後閣主曾來過中華酒樓，那是我在中華閣幾十年來，第一次見閣主進酒樓。”
“平日裡滴酒不沾的他要了一壺酒，坐在角落裡喝悶酒。起初我不敢打擾他，閣主喝了幾壺酒，主動要我過去陪他喝酒。我壯着膽子問他兩個月後的決鬥之事，當時他跟我說，該還的總是要還的。那時我聽來覺得心中熱血澎拜，以爲這話是對那個慕英雄說的，如今細想回去，這句話…”
笑面佛沒有再繼續說下去，李察臉色一變，連聲問道：“那日無名前輩當真是這麼說的？”
笑面佛點了點頭，李察眉頭深深皺起，幾乎擰成了一個川字，這句話哪裡是無名對慕應雄說的，分明是他對自己說的！他和慕應雄之間實力本就相近，倘若無名在戰前就失去了戰意，那決鬥的結果…
李察腦海裡突然想起慕應雄在慕府中對自己說的那句話，“我要的不是勝利，勝負是最沒有意思的東西，我要的是一場真正的戰鬥。”
笑面佛盯着李察，親眼看着他皺起眉頭，心中隨即猜到了一些東西。他心中一沉，雙拳緊握，手指深深嵌入手掌之中，咬着牙惡狠狠道：“若是閣主當真有個什麼三長兩短，中華閣上下就是拼着性命不要，也要那個慕應雄付出應有的代價，爲閣主償命！”