管福爾斯准將看到那份邀請函後，心驚膽戰，但他在上將好象並不知道他曾經扣發那份建議書之後，最終放下心來，在他看來，也許是狄安把那份建議書重複發了好幾遍，他只扣發了一次，所以也難免最終會傳到戰區參謀部以至於被施泰因上將看到。
狄安是依靠洛濱的能力才把那份建議書遞交上去的，這時當然不會冒着洛濱被發現的危險去追究福爾斯准將的責任，所以他們兩個人之間的恩怨最終也就不了了之了。
叛軍繞經新卡迪夫星系的攻擊，給邦聯軍造成了巨大的損失，駐守在大本營的20萬邦聯軍在毫無防備的情況下，幾乎被全殲在後來趕回救援的部隊也損失極大，不過，最終還是把新威爾溫星系奪了回來，不至於讓施泰因上將連大本營都被叛軍佔領了。
不過，對於這樣的結果，施泰因上將卻沒有任何值得慶幸的。叛軍與其說是被趕回的援軍擊退的，倒不如說是他們主動退出了戰場。
因爲邦聯軍被重創之後，既無力對叛軍佔據的兵力薄弱的新倫敦星發起進攻，更無法把叛軍從新卡迪夫星系趕出去。叛軍就是看到他們已經達到了作戰目標，所以在看到邦聯軍回軍救援的數目逐漸超過偷襲的叛軍之後，就果斷地脫離了戰場。
這次作戰失敗的主要責任雖然應該由新卡迪夫星系的守備部隊來負，但施泰因上將畢竟損失了30餘萬部隊。這畢竟是30萬條鮮活年輕:生命啊，他的責任當然也是不可推卸的。
邦聯軍事委員會在剛得到施泰因上將失敗的消息的時候，頗有些人是懷着幸災樂禍的態度的，對於他們這些與其說是軍人，還不如說是政客的高官們來說，他們無疑得到了一個很好的攻擊施泰因上將地藉口，誰讓這個倔老頭不招人喜歡呢？至於那30多萬陣亡的官兵，亡通知書就可以了，撫卹金自然有地方部門頭疼。
不過。這些軍人政客們很快就發現，如果把施泰因上將撤換掉的話，他們中的某一位就必須去接替一個這個倒黴地職位，被送上戰場。那是個什麼地方啊。據說曾有一發叛軍的核魚雷直接命中了施泰因上將位於新威爾星地面上的司令部，若不是他提前進入了地下掩體的話，很可能就因此而喪命了。
鑑於這個原因，施泰因上將雖然被軍事委員會大加斥責。但最終仍被留任了，這也是狄安能獲他召見地原因。
施泰因上將看起來很疲憊，以前在電視上看到的那很威武的白色絡腮鬍子也沒有細心打理，看起來很零亂。配上鬆弛的眼袋和同樣零亂地頭髮，他現在看起來更像是一個大街上隨處可見的糟老頭子，而不是一個將軍。
當他看到狄安在副官的引領下走了進來。就把埋在文件堆裡地腦袋擡了起來。並摘下了老花鏡。先對敬禮地狄安說了聲“稍息，上士。”然後說：“我看過你寫地建議書了。儘管軍事委員會的老爺們不以爲然，但不得不說，是一個很不錯地建議。”說到這裡，他嘴角不由得露出了一絲苦笑，“但沒想到是，首先對你的建議進行驗證的竟然會是叛軍。我們的鼠屢屢傳回來的都是叛軍希望傳過來的假情報，而我們的情報呢，卻常常精確地傳到了叛軍的耳朵裡。”
“你是說，叛軍之所以建造了裝備有大功率全波段干擾器的電子戰飛船，竟然是因爲看到了我的建議書？”狄安吃驚地說道。
叛軍之所以成功施行了這次迂迴作戰，主要依靠的就是這種電子戰飛船隔斷了邦聯軍的通訊，從而使他們神不知鬼不覺地摸到了新威爾溫星系成了可能。從另一方面說來，正是狄安的建議，才間接導致邦聯軍損失了30餘萬作戰部隊。
從這方面說，也就無怪乎狄安會失態了。
“事情大概就是這樣的。”施泰因上將說道：“經此一戰之後，我們的電子戰飛船也會很快到位的，不過這不是我找你的主要原因。”他說到這裡，拿起了一份報告，繼續說道：“我在昨天接到了普雷厄艦長的作戰報告，他在報告裡記述了一些很有趣的事情。”
難道是普雷厄艦長打小報告？狄安想到這裡，臉色就不禁變得陰沉了下來。
施泰因上將似乎猜到了他此刻在想什麼，連忙說道：“他可沒有說你的壞話，相反，他似乎在竭盡所能地吹噓你的指揮能力，並把之前他立下的所有功勞都推到了你的身上，他甚至說，在上一次戰鬥中，他竟然有過丟下全艦的官兵獨自逃跑的經歷，全憑你的指揮才使‘戰斧’號平安返航。唉……我本來很看好這名青年軍官的，沒想到，他竟然因爲叛軍的恐嚇，嚇得連戰場都不敢上了，竟然找了一個這個蹩腳的理由。”
普雷厄艦長不敢上戰場可不只是因爲叛軍的恐嚇，戰場上游離於生死之間的經歷，以及狄安使他誤以爲福爾斯准將嫉恨於他，也是很重要的原因。
擺脫普雷厄艦長的指揮，當然是狄安求之不得的事情，所謂一將無能，累死三軍，說得就是他那樣的軍官，若不是因爲他至少還知道自己的斤兩，戰地把指揮權讓給了狄安，狄安現在都死了N回了。所以狄安據理力爭地說：“那並不是什麼蹩腳的理由，普
長只是陳述事實而已。”
“噢？”狄安怎麼感覺施泰因上將說話的時候，表情有些怪異呢，似乎剛纔他的話正合他的心意。施泰因上將輕“噢”了一聲之後，說道：“但是我很難相信啊。第一次戰鬥你只是一箇中士而已。當時戰艦上其他職位的軍官多地是；就算是第二次戰鬥，除了普雷厄少校之外，也有數位軍士長的軍銜比你高。只要是稍有些理性的人，都會質疑這份報告的真實性的。”
狄安看着施泰因上將臉上似乎露出了不懷好意的笑容，便知道，他肯定用的是激將法，但現在卻不由得他不上當，只好嘆了一口氣，說：“說吧。您想讓我幹什麼？”
施泰因上將稍愣了一下，本來他還準備了許多說辭，沒想到竟然全沒用上，狄安就已經屈服了。於是訕笑着說：“跟聰明人說話就是省力氣。如果你僅僅是提出一那個建議的話。我倒是有可能把你招入參謀部，但這對你出色的指揮能力就太浪費了。戰區參謀部最近策劃了一個行動，需要一批精銳地戰艦指揮官參與，你的能力完全能夠勝任。”
狄安毫不客氣就伸手要官做。“我要做這支部隊的指揮官。”
“這不可能！”施泰因上將幾乎是條件反射地拒絕了狄安的要求，愣了一下，才解釋道：“你地軍銜太低，這次行動由一名有經驗的上校軍官指揮。你將是他的作戰參謀。”
“要麼讓我做軍事主官，要麼就不要讓我去了。”狄安對於這樣的安排非常不滿，“如果上司無能地話。往往能聽進去意見。這不算是無藥可救；但要是半吊子的水平。不懂裝懂的話，這反而會害死我的。”
施泰因上將是一個資深將軍。而狄安只是一個才加入軍隊沒幾天地軍士而已，雙方年齡差異不啻於祖孫，地位差異何只十級，狄安竟然在他面前大放厥詞，這讓他異常惱火，“這是命令，由不得你討價還價。”
“你可以把我告上軍事法庭啊，逐出軍隊當然更好了，反正我再不願意把自己的命運交給無能的上司手裡了。”狄安倒不害怕施泰因上將真地會那麼做，這次蒙他親自召見，自然能推斷出自己在他心中地地位，作爲一名對方青眼有加地屬下，放肆一點兒自然沒有什麼大問題。
果然，施泰因上將嘆了一口氣，說：“你又未經過軍校的正規學習和培訓，按規定只能授少尉軍銜，這樣地軍銜怎麼能當軍事主官呢？能指揮一艘護衛艦就頂天了，一艘只能開開巡邏艇或者運輸船的。”
狄安想了想，說：“說說作戰任務吧，也許我有辦法。”
“本來只能在你同意參加行動之後才能說的，不過，我大概給你說說也沒有什麼問題。”施泰因上將打開了星圖說：“叛軍這次突然襲擊了新卡迪夫星系，雖然我們的主力部隊被重創，無法把這個星系重新奪回來，但給他們找點兒麻煩卻是可以的。聯想一下叛軍在新倫敦星系的所作所爲，你覺得他們在戰據了新卡迪夫的主星之後，首先要做的事情是什麼？”
狄安順口就回答了出來，“把人口和工廠的機器轉移到他們經營良久的新新約克星系去。”
有了人口就有了兵員和工人，有了較先進的機器就有了更先進的軍工產品，這些都是叛軍最需要的。
“正是！”施泰因上將點頭說：“我們總參謀部就想組織一支襲擊艦隊，秘密派往新卡迪無星系去，然後埋伏到叛軍運輸船必經的商路上，伺機襲擊那些過往的叛軍運輸船，間接削弱叛軍的總體實力。我們現在必須爲持久戰做準備了。”
“襲擊艦隊啊！”狄安的眼睛猛地一亮，然後他問道：“請問您準備什麼艦船去執行這個任務呢？當然，如果涉及到軍事機密的話，就不用告訴我了。”
施泰因上將呵呵笑了一聲，說：“這倒沒有什麼可保密的，當然是派速度較快的驅逐艦了。”
“那也就意味着，一旦被叛軍發現的話，那就九死一生了，驅逐艦再快也快不過叛軍的魚雷機啊。”狄安沉思着說道。
施泰因上將嘆了一口氣，“這也是沒辦法的事情，戰鬥總有犧牲，如果放任叛軍的人口數量和經濟實力一步步壯大的話，只會更糟。”
狄安剛纔感覺自己已經抓住了什麼東西，這時候又回想了一下，然後說：“我們只是要擊毀叛軍的商船嗎？”
“當然。”施泰因上將剛纔已經說過這個問題了，他不知道狄安爲什麼要再問一遍。
狄安用非常堅定的語氣說：“那給我一艘商船吧，我這一艘船絕對能取得比你那支襲擊艦隊更多的戰果的。”
“你……你說什麼？僅僅一艘商船，就想取得比一支驅逐艦隊更多的戰果？我沒有聽錯吧。”施泰因上將差點兒以爲他的眼光出了問題。從資料上看，狄安機智、冷靜、大局觀強，是一個非常有潛力的軍官，他相信只要稍加磨勵，這個年輕人肯定會大有出息的，剛纔給他留下的印象也不錯，但現在怎麼會說出這麼瘋狂的話呢？
“這當然還需要一些其他的準備。”狄安非常有把握地說。